Bölüm 942: Neredeyse İnsan

"Hm…"

Riley'nin o harap olmuş odada yalnız bırakılmasının üzerinden tam bir saat geçmişti. Zihni, Jennifer'ın ona anlattığı onca şeyi ve keşiflerini düşünürken dört bir yanda geziniyordu. Sadece öylece yerde yatıyor, Marleen'in diyarının üzerindeki gökyüzüne bakıyordu — Bayan Pepondosovich ve diğerleri geri dönene kadar düşünecekti ama düşünecek şeyleri çoktan tükenmişti.

"Bu, Hannah'nın bundan bin yıl sonra hâlâ hayatta olacağı anlamına mı geliyor?" diye fısıldadı Riley kendi kendine, "Ama bu mantıksız olurdu… tabii Annem onu ölümsüz yapmanın bir yolunu bulmazsa — ama Ablam bundan pek hoşlanmazdı. Hm…"

Riley yan dönüp elini çenesine koydu, "Aerith'in şu an hamile olması mümkün mü? Ama Themarian biyolojisine göre bu imkânsız — ama öyleyse, bu Tanrıların Diyarı'ndan çıkar çıkmaz Ablamın beni mühürlemesine neden olacak bir şeyin yaşanacağı anlamına gelir…

…ama beni mühürlemek tam olarak ne anlama geliyor?"

Riley düşünmeye devam ederken bir kez daha diğer tarafına döndü, "Annem ve Aerith'in beni mühürlemeye çalışıp da sonunda sadece çok kısa sürecek bir çoklu evren savaşının başlamasına neden olmalarına benzer bir mühürleme mi? Sen ne düşünüyorsun, Ahor Zai?"

"Bana hiç sormayacaksınız sanmıştım, Patron." Ve aniden, Riley'nin göğsünden küçük bir siluet belirdi, "Sorunuzu cevaplamak gerekirse…

…bilmiyorum. Gelecekte ne olabileceğini analiz edebilirim ama gerçekleşmedikleri sürece onları asla gerçekten bilemem — sonuçta benim çoklu evren ekosistemindeki rolüm olan biteni kaydetmek."

"Hm," Riley, Ahor Zai'nin cevabına pek aldırış etmedi.

"Ama bilmek isterdim," Ahor Zai'nin silueti insan formuna dönene kadar büyümeye başladı; yüzü hâlâ olabildiğince sıradandı, "Gelecekteki halimin barındırdığı tüm o bilgileri gerçekten merak ediyorum, Patron. Bayan Jennifer, kendi zamanında hâlâ var olan varlıklardan biri olduğumu söyledi."

"Bir themarianın bin yılda iki kez doğum yapmasıyla ilgili herhangi bir bilgin var mı, Ahor Zai?" Riley doğrulup Ahor Zai'nin gözlerinin içine baktı.

"Evet," Ahor Zai'nin gözleri parlamaya başladı; Riley'nin bakışlarına karşılık verirken gözlerinden harfler uçuşuyordu, "Diğer tüm evrenlerdeki verilerim arasında, sadece 2 evrende dişi bir themarianın sadece bin yıllık bir süre zarfında iki kez doğum yaptığı vakalar var. Biri ikiz doğurmuştu."

"Yani, bu mümkün," Riley ayağa kalkıp başını salladı.

"Evet," diyerek Ahor Zai de başını salladı, "Ve bu sadece bir olasılık ama evrenlerin çoğunun themarian haberlerine pek erişimi olmadığı için, dışarıda bu tür vakaların yaşandığı başka pek çok evrenin olma ihtimalinin orta seviyede olduğuna inanıyorum."

"Yani… şu an konuşurken bile Aerith'in hamile olması mümkün," Riley bir kez daha gökyüzüne bakarken hafifçe nefesini verdi, "Bu diyarda daha fazla vakit kaybetmeyelim, Ahor Zai. Diğerleri hangi yöne gittiler?"

"Hm," diyerek bir kez daha başını salladı Ahor Zai ve Riley'ye yaklaştı; ona yaklaştıkça havadaki silueti yavaş yavaş küçülüyordu, "Tam olarak o yöne, Patron."

"Tamam," Riley öne doğru bir adım atmaya başladı ve o bunu yaparken Ahor Zai bir kez daha göğsüne gömülüp kayboldu, ardından Riley bir anda sıçradı ve havada birkaç rüzgâr dalgasının patlamasına neden oldu.

Bayan Pepondosovich ve Marleen ona 91. katta şiddete kesinlikle izin verilmediğini açıklamışlardı ama görünüşe göre bunda gerçekten de pek çok boşluk vardı — Grandarena Şehri'ni her kim kurduysa onlarla oyun oynuyordu…

…ve belki de kozmik bir parçanın ipucunu içeren kitabı elinde tutan insanın 91. katta serbestçe dolaşmasına izin vermek bile onun planının bir parçasıydı.

Duyduğu her şeye dayanarak, Grandarena şehrini kuran kişi Büyük Şampiyon denilen adamdı — her şeyi o ayarlamıştı ve belki de kulenin tamamı onun diyarıydı.

Tanrıların Diyarı, gerçekten de belki Riley'nin şimdiye kadar bulunduğu ve bulunacağı en kafa karıştırıcı ve ilginç yerdi. Kalmak isterdi… ama dışarıda yapmak istediği daha bir sürü şey vardı.

Hannah hâlâ oradaydı ve Aerith onun çocuğunu taşıyor olabilirdi.

Tuhaftı — hiç çocuk sahibi olmak istemediğini kendisi de biliyordu, başka bir ailenin yaptığı onca şeyin yükünü çekmesini istemiyordu. Ve yine de, nedense…

…kendini ikinci çocuğuyla gerçekten tanışmayı dört gözle beklerken bulmuştu.

Gerçi yasal olarak 3. çocuğu olacaktı.

1.'si Karina'ydı, 2.'si Hera ile yasal olarak evlat edindiği Talia'ydı ve şimdi de Aerith ile olası bir 3. çocuğu olacaktı.

"Düşününce, Jennifer, Karina'nın kendi zamanında hâlâ orada olduğunu söylemişti, değil mi?"

[Bu doğru, Patron.]

"Hm…"

[Gülümsüyorsunuz, Patron.]

"Evet," diye hiç itiraz etmedi Riley; Bayan Pepondosovich ve diğerlerinin gittiği yere doğru koşmaya devam ederken rüzgârın gülümseyen yüzüne çarpmasına izin veriyor ve onlar için bıraktıkları yıkım izini takip ediyordu,

"Görünüşe göre yaptığım onca kötülüğün cezası birikiyor, Ahor Zai. Hak ettiğim o sonun yavaş yavaş yaklaştığını şimdiden görebiliyorum."

[...Tanıştığımızdan beri bana bunu söylüyorsunuz, Patron. Sonunuzun yakın zamanda geleceğini sanmıyorum.]

"Gelmeyecek…" Riley başını salladı, "…Sadece daha da büyüyor."

[Çocukların sizin cezanız olduğunu mu söylüyorsunuz?]

"Evet," diyerek başını salladı Riley, "Bir zamanlar ilk çocuğumun annesine çocuk istemediğimi çünkü onların Hannah'nın acı çektiği gibi acı çekmesini istemediğimi söylemiştim, Ahor Zai. Ve bu duygu bugüne kadar hâlâ geçerliliğini koruyor."

[Ama eğer onların ceza olduğunu düşünüyorsanız, o zaman neden başka bir çocuğunuz olacağı düşüncesine gülümsüyorsunuz, Patron?]

"Hm…" Riley yana doğru bakarken gözlerini birkaç kez kırptı. Ve birkaç saniye daha geçtikten sonra, hafifçe nefesini verdi ve başını salladı, "Çünkü Karina'ya karşı gösterdiğim umursamazlığa rağmen, ondan gerçekten hoşlanmaya başladım. Ablama olduğu kadar değil ama umursayacak kadar."

[...Neredeyse Quadley kadar insan gibi konuşuyorsunuz, Patron. Tebrikler.]

"Onu sevdiğim için gülümsemiyorum, Ahor Zai," diyerek başını salladı Riley, "Daha önce de söylediğim gibi, gülümsüyorum çünkü tüm çocuklarımı kaybedersem hissedeceğim acının hak ettiğim bir şey olacağını biliyorum."

[Duygusal acı hissettiğinizi bilmiyordum, Patron.]

"Hissediyorum," diyerek gözlerini kırptı Riley, "Sadece hepsinin her zerresini hak ettiğimi biliyorum, bu yüzden tepki vermiyorum."

[Siz gerçekten de kendinize karşı çok acımasızsınız, Patron. Ve orada Bayan Pepondosovich ile Prenses Esme'nin varyantını hissediyorum.]

Görüşünün değiştiğini fark eden Riley gözlerini kırptı, Ahor Zai diğerlerinin yerini tam olarak saptayan bir görüntüyü gözlerine yansıtıyordu.

"Hm, merak ediyorum, Chihiro'nun gördüğü şey de bu mu acaba."

[Onunki daha teferruatlı, Patron — sonuçta o Machina'nın avatarı.]

"Acaba ona lobotomi yapsam yeteneklerini alabilir miyim," diyerek gözlerindeki yol işaretini takip etti Riley; işaretin gösterdiği sayı saniyeler geçtikçe azalıyordu, "Ama o zaman bu onu öldürür ve Hannah bundan hiç hoşlanmazdı. O—"

Ve Riley sözlerini bitiremeden, kendini aniden kulenin dışında buldu.

"Ne yaptın, Ahor Zai?"

[Ne… Neden beni suçluyorsunuz, Patron? Ben sadece bir bilgisayarım.]

"Hm," etrafını kontrol ederken gözlerini birkaç kez kırptı Riley, ancak Bayan Pepondosovich ve diğerlerinin de kule dışına fırlatıldığını gördü… tabii aniden çirkin insanı kapıp kaçıran tanrıyla birlikte,

Çirkin insanın tanrının elinde öylece sallandığını ve vücudunun yarısının çoktan yok olduğunu gören Riley, "O adam ölmüş," dedi.

"N—Biliyordum!"

Bayan Pepondosovich yanına inen Riley'ye sadece şöyle bir baktı. Ardından çirkin adamı kaçıran tanrıyı işaret etti,

"Bunu neden yaptın!? Marleen az önce onu güvende tutacağımızı söylemişti!"

"Sadece onunla konuşmak istemiştim," tanrı çirkin adamı kaldırıp ona baktı, "Ne kadar kırılgan olduklarını unutmuşum. O—"

Ve tanrı sözlerini bitiremeden, bedeninin yarısı aniden ortadan kayboldu.

"Ah…?" Tanrı gövdesinin eksik olan kısmına bakarken gözlerini kırptı. Başka bir şey söylemek üzereydi ama vücudunun geri kalanı da kayboldu; geriye sadece adamı tutmak için kullandığı eli kalmıştı.

Ancak çirkin adam yere düşmedi. Tanrı hâlâ hayatta olduğu için değil, Riley düşmesine izin vermediği içindi.

"Hiç vakit kaybetmeyelim, Bayan Pepondosovich," diyerek çirkin adamın cesedine doğru uçtu Riley, "Siz ikiniz kuleye tırmanmaya devam ederken ben de onu diriltip diriltemeyeceğini görmek için Randall'a götüreceğim."

"N—"

Ve Bayan Pepondosovich hiçbir şey söyleyemeden, Riley aceleyle uçup gitti.

"O…" Bayan Pepondosovich sadece Marleen ve Riley'ye bakakaldı, "…Sihirdarlar Şehri'ne dönüş yolunu biliyor mu bari?"

"Sanırım onu takip etsek iyi olacak, Bayan Pepondosovich," Esme gözlerini kıstı.

"Ben de öyle sanıyorum."

"Bekleyin…" Marleen gitmelerine fırsat vermeden ikisini durdurdu,

"...Peki ya kule ne olacak?"

"Eh," diye omuz silkti Bayan Pepondosovich, "Bayan Esme ve ben burada, açık alanda, tüm yeteneklerimizi kullanabileceğimiz bir yerde dövüşebiliriz, böylesi... çok daha eğlenceli ve adil olur."

"Yani ikiniz de vazgeçerseniz kozmik parçayı kim alacak!?"

"Şey…" Bayan Pepondosovich, Marleen'i tepeden tırnağa süzdü, "…Sen."

"Ben sizin grubunuzun bir parçası değilim, Pepondosovich!"

"Şey… Riri'nin anılarına sahipsin, yani teknik olarak…

…artık öylesin."