Bölüm 938 : Ana Karakterler

"Oh, çoktan döndün mü? Biz çıkmak üzereydik." Riley maçına ışınlandı, Bayan Pepondosovich ve diğerleri 91. kattaki diğer alanlara bakmaya gitmek üzereydiler, ama masadan ayrılmadan Riley çoktan geri dönmüştü. Onun maçı domine ettiğini düşünebilirsiniz, ama hiç de öyle değildi. Bir dakika bile geçmemişti, ama Esme ve diğerleri onun yorgun olduğunu açıkça görebiliyorlardı... ...ve Riley de bunun farkındaydı. Fiziksel olarak sınırına gelmişti. "Bu kadar ileri gelebilmiş olman, senin ne kadar canavarca olduğunu gösteriyor, Riley." "Ne dedin?" Restorandan ayrılmaya hazırlanan Bayan Pepondosovich, Marleen'in aniden konuşmasıyla ona bakmadan edemedi. Ama Marleen'in Riley'e baktığını fark edince, Bayan Pepondosovich'in kaşları çatıldı. "Hala Riri'nin zihnine girmeye çalışıyor musun? Çık oradan! Çık oradan!" "...Hayır," Marleen gözlerini devirdi ve başını salladı, "Onun ne düşündüğünü bilmek için zihnine girmeme gerek yok, Pepondosovich. Onun hayatını zaten yaşadım." "Sizin gibi zihin okuyucular çok ürkütücüsünüz," Bayan Pepondosovich dilini çıkardıktan sonra diğerlerine onu takip etmelerini işaret etti, Esme'nin elini tutup onu sürükleyerek uzaklaştırdı, "Gelin, bu iki tuhaf kişiyi bırakıp gidelim. Bırakın arkamızda yürüsünler, ne kadar ürkütücü olduklarını görelim." Esme hiçbir şey söylemedi, sadece Riley'e bakıp başını salladı ve Bayan Pepondosovich onu götürürken Marleen ve Riley arkalarından takip ettiler; ancak ikisi restorandan yavaşça çıkarken onların hızına hiç uymadılar. "Merak ediyor musun? Bölgeni bir Domain'e nasıl dönüştürebileceğini?" Marleen, Riley'nin etrafına bakındığını fark etti. "Özellikle değil, Bayan Marleen," Riley başını salladı, "Ama siz içinde olmasanız bile alanınızın nasıl işlediğini merak ediyorum." "Hm. Bu öğretilebilecek bir şey değil. Bizim seviyemizdeki varlıklarla ilgili çoğu şey gibi, her şey bize rastgele, çok uygun zamanlarda gelir," Marleen elini kaldırdı ve parmaklarını şıklattı. Bunu yaparken Riley birdenbire kendini ve Marleen'i onun domaininin dışında buldu; 91. kattaki brutalist ve devasa şehir, bir kez daha gözlerini ihtişamıyla boğuyordu. "Burada gördüğün tüm bu insanlar, sadece güçlü oldukları için buraya atılmadılar, Riley. Öyle olsaydı, çok sayıda themarian ve evaniel de kesinlikle burada olurdu." "Hm," Riley, Grandarena Şehrinin geniş ve abartılı sokaklarında dolaşan insanlara bakarak onaylayarak başını salladı. "Hepimizin ortak noktası, izlediğimiz yol," Marleen de tüm tanrıları izlerken küçük bir mırıldanma çıkardı. "Nedense, bir şekilde, her zaman kendimizi doğru yolda buluyoruz, ya da bakış açına göre yanlış yolda. Esme'nin ırkı inanılmaz derecede güçlü. Eğer burada olsalardı, hepsi 90. katı domine ederdi, ama dediğim gibi, sadece güçlü olmak yetmez. Kişinin yolu kader tarafından kutsanmış olmalı... ...ya da lanetlenmiş." "Siz hangisisiniz, Bayan Marleen?" Riley kalabalığın arkasından dönüp onun gözlerine bakarak sordu, "Kaderiniz tarafından kutsanmış mısınız, yoksa lanetlenmiş mi?" "Benim yerimin neresi olduğunu gerçekten bilmiyorum," Marleen, kendi alanının bulunduğu binaya bakarak küçük bir kahkaha attı. "Binlerce, on binlerce hayat yaşadım, her biri birbirinden tamamen farklıydı. Kaderin onlara nasıl davrandığını anlatabilirim, ama kendiminkini anlatamam, çünkü bilmiyorum... ... Kaderin beni kutsadığını düşündüğümde, şu andakinden çok daha mutlu ve memnun olduğum anılar görüyorum. Kaderin beni lanetlediğini düşündüğümde ise, şu andakinden çok daha korkunç ve berbat anılar görüyorum. Peki, tüm bunların en kafa karıştırıcı yanı ne biliyor musun?" "Nedir o, Bayan Marleen?" "Bazı durumlarda, kader tarafından lanetlenenler, kader tarafından kutsanmış olanlardan daha mutlu mu oluyorlar?" "Belki de bu sadece bakış açısı meselesidir, Bayan Marleen." "Belki," Marleen başını sallayarak içini çekti, "Ama bu çoğunlukla cehaletten kaynaklanıyor. İnsanlar cehaleti olumsuz bir şey olarak görürler ve aslında öyledir de — ama tek bildiğiniz şey üzüntü ve acıysa, o zaman en ufak bir mutluluk bile tüm hayatınızı tamamlayabilir. Cehalette güzellik vardır; kasvetli, evet... ama yine de güzellik." "Görüşlerinizi benimle paylaştığınız için teşekkür ederim, Bayan Marleen," Riley gözlerini kapatıp Marleen'e teşekkür ederek başını salladı. Ama birkaç saniye sonra tekrar Marleen'in gözlerine bakarak, "Peki ya ben, Bayan Marleen?" diye sordu. "Sen benim hayatımı ve o hayat boyunca düşündüklerimi yaşadın ve deneyimledin," diye nefes verdi Riley, "Sence benim yolum kader tarafından lanetlenmiş mi, yoksa kutsanmış mı?" "Sen bir Primordial olabilirsin, Riley," Marleen başını salladı, "Kader seni gerçekten etkileyen bir şey değil. Hatta, seninle tanıştığımdan beri ilerleyen kaderimin senin kontrolünde olduğunu bile söyleyebilirim. Evet, kaderle olan ilişkini en iyi şekilde böyle tarif edebilirim... ...sen çevrendekilerin kaderini belirliyorsun, Riley." "Sanırım öyle, Bayan Marleen." "Ben... hayatlarını nasıl belirlediğini kastetmiyorum... hayır," Marleen, Riley'nin bir kez daha konuşmaya işkence ve cinayeti dahil etmenin bir yolunu bulduğu için burnunun köprüsünü sıkmak zorunda kaldı, "Demek istediğim şey... Gary Gray'in ilginç deyimini ödünç alacak olursam... ben ve burada gördüğün herkes ya kendi evrenlerinin kahramanı ya da düşmanı. Oysa sen... ...sen ana karakter..." "Son patron," Riley, Marleen'in sözünü bitirmesine izin vermedi; yüzünde memnun bir gülümseme belirdi ve başını salladı, "Ben, her zaman Son Patron olacağım." "Hhm," Marleen sadece dilini hafifçe şaklattı ve başını salladı, ama birkaç saniye sonra başını salladı ve içini çekti, "Şey, benim için sen daha çok..." "Ne—bizi de ışınlayabilirdin!" Ve bir kez daha, Marleen, Bayan Pepondosovich ve Esme nihayet onun alanından çıkabildiklerinde sözü kesildi. "Peki ya Bayan Pepondosovich, Bayan Marleen?" Riley, Bayan Pepondosovich'i görür görmez, Marleen'e tekrar sordu, "O kader tarafından lanetlendi mi, yoksa kutsandı mı?" "Buna tam bir güvenle cevap verebilirim, Riley," Marleen, Bayan Pepondosovich'in gözlerine bakarak sırıttı ve Bayan Pepondosovich de hemen onu işaret etti. "Sakın bir şey söyleme!" Bayan Pepondosovich minik göğsünü şişirerek, "Ben kader tarafından kutsanmışım ve güzelliğimle lanetlenmişim." "...Hm," Marleen sadece kaşlarını kaldırdı ve dikkatini tekrar Riley'e çevirdi, "O ikisi de değil. Pepondosovich... ...kaderin ta kendisidir." "O zaman bu mantığa göre, o benim malım." "O..." Marleen gözlerini kısarak, "...Bu biraz doğru, değil mi? O da sana yapıştı." "Ben kimsenin malı değilim! Yüz bin yıldır da olmadım!" Bayan Pepondosovich parmağını ikisi arasında ileri geri hareket ettirmeye başladı, "Bakın!" Bayan Pepondosovich Esme'nin yanından ayrıldı ve hızla Riley'nin yanına atladı ve onun yanında durdu; hatta arkasından gömleğini bile tuttu, "Ve ben Riley'ye kesinlikle yapışık değilim! Eğer öyle olsaydım, o zaman kozmik parçanın ipucunu içeren kitabı kesinlikle o kazanırdı — ama gördüğün gibi, muhtemelen sonraki birkaç maçta kazanamazdı!" "Esme ya da sizin şampiyonluğu kazanacağınızı iddia edebilirim, yani..." "Hayır!" Bayan Pepondosovich şiddetle başını salladı, "O farklı! Eğer ona gerçekten yapışmış olsaydım ve o beni kontrol ediyor olsaydı, kozmik parçanın bulunduğu kitap çoktan benim elimde olurdu!" Bayan Pepondosovich daha sonra Marleen'in yüzünü işaret etti ve bunu yaparken biri yanlışlıkla koluna çarptı, bu da yabancının tökezlemesine ve yerde birkaç kez yuvarlanmasına neden oldu. "Oof," Bayan Pepondosovich hızla kolunu geri çekerek yüzünü buruşturdu ve az önce tökezleyen adama baktı, "Sen —bekle, seni tanıyor muyum?" "Evet, Bayan Pepondosovich," Esme hızla adamın yüzünü işaret etti, "Bu çirkinlik ve yüzündeki tam deformasyon tek bir varlığa ait olabilir. O... ...kozmik parçanın ipucunu elinde tutan insan." "O..." Bayan Pepondosovich, adamın yüzüne birkaç saniye baktı, sonra Marleen'in dudaklarından çıkan sessiz bir kıkırdama duydu, "...Ben... ...kimseye takılmıyorum!"