Bölüm 931: Dağınık

"Sana veya evrenine acı çektirmek için kozmik parçanı çalmama gerek yok. Buradan çıkar çıkmaz, önce senin evrenine eziyet edeceğim. Sana bunun sözünü veriyorum...

...ve ben genellikle sözümden dönmem."

Kravos kendi evrenine açılan portala doğru geri adım atmaya devam ederken sadece Riley'nin gözlerine baktı. İtiraf etmekten nefret ediyordu ama bütün bu olanlar bir hataydı — karşısındaki genç tanrıyı kışkırtmaya çalışmamalıydı.

Belki de gerçekten var gücüyle saldırıp onu tam burada ve şimdi öldürmeye çalışmalıydı? Muhtemelen kazanabilirdi, ama ya kazanamazsa? Kaybetme ihtimali olduğu sürece, özellikle de bir seyirci kitleleri varken hiç dövüşmemek en iyisiydi.

Yüce Tanrıların en yaşlısı olarak koruması gereken bir itibarı vardı. En yaşlıları olmasına rağmen zaten aralarındaki en güçlü kişi değildi; eğer şimdi onca insanın önünde Riley'ye yenilirse, sadece bir alay konusu olurdu... ve tıpkı onun gibi Yüce Tanrıların da evrenlerinden daha büyük egoları vardı.

Tanrıların Etki Alanı'ndaki çoğu kural gibi, Yüce Tanrıların da kendi kendilerine koydukları sessiz bir kuralı vardı — birbirlerinin evrenlerini işgal etmemek. Bu karşılıklı bir saygıydı. Genç bir tanrıyla dövüşüyor olması bile diğer Yüce Tanrıların onu dışlamasına neden olabilecek bir eylemdi; eğer kaybederse diğer tanrılar onu değersiz görebilir...

...ve evrenini işgal ederek onu kozmik parçasından vazgeçmeye zorlayabilirlerdi.

"Bekle..." Ve Kravos kendi evrenine geri dönüp gözden kaybolmadan önce bir kez daha dönüp Riley'ye baktı, "Aerith'Ross'u tanıyorsun... Bu, tüm bunları onun planladığı anlamına mı geliyor?"

"Hm...?"

"Başka bir Arınma daha başlatmayı mı planlıyor!?"

"Ne dem—" Ve Riley, Kravos'un sözleriyle ne kastettiğini soramadan portal onunla birlikte ortadan kayboldu ve Riley'yi öylece boşluğa bakar halde bıraktı. "Tüm bunlar da neydi böyle?"

Riley daha sonra etrafına bakınmaya başladı ve bakışlarını üzerlerinde gezdirdiği an oradaki diğer insanların hafifçe geri çekilmesine neden oldu. Riley'nin Yüce bir Tanrı'yı geri çekilmeye zorladığını az önce kendi gözleriyle görmüşken nasıl geri çekilmesinlerdi ki? Gerçi, Kravos'un tüm güçlerini kullanmadığı barizdi ama aynı şey Riley için de söylenebilirdi.

Ve böylece diğer tanrılar bu durumda yapabilecekleri tek şeyi yaptılar — çekip gittiler.

Ve Riley onların artık ortalığı birbirine katmakla ve birbirleriyle dövüşmekle ilgilenmediklerini görünce, sadece iç çekip omuz silkti ve Grandarena Şehri'ne geri dönüp oraya tekrar tırmanmaya başladı.

Bu onun için eğlenceliydi ama diğer dövüşçüler için pek de öyle sayılmazdı. Riley pek hissetmese de, Nektar aslında onun üzerinde neredeyse çılgınca bir etki yaratmıştı — ne de olsa bu, hayatında ilk kez gerçekten alkol içişiydi, hem de bütün şişeleri peş peşe.

Ama zihni hiç de bulanıklaşmamıştı, hayır. Konuşması kadar berraktı. Ve belki de bu yüzden, düşünceleri eskisinden bile daha netti...

...ve eşsiz şiddetinin ve gaddarlığının daha önce hiç olmadığı kadar yüzeye çıkmasına izin verilmişti, belki de eskisinden çok daha kaçık bir şekilde...

...ve milyonlarca ve milyonlarca kilometre uzaklıktaki klonu bunu hissedebiliyordu.

"Muhtemelen bunu yapmamalıydım. Acaba Patron kızar mı? Ama bir yandan da...

...bunun sebebi de o."

Manirosa'nın ölümlü dünyasında Karagün şu anda kendi yarattığı şehrin ya da ondan geriye her ne kaldıysa o şehrin sokaklarında geziniyordu. Tam gücünde olmasa da Karagün, Riley'nin damarlarında dolaşan alkolü hissedebiliyordu.

Ancak Riley'nin aksine, Karagün yaratıcısıyla aynı kısıtlamalara sahip olacak şekilde yaratılmamıştı. Riley onu, hiçbir sebep olmaksızın bile istediği her şeyi yapabilmesi için tamamen özgür bırakmıştı.

Ve böylece tam etkiyle olmasa da, Riley Nektar'ı içmeye başlar başlamaz Karagün de sarhoş oldu...

...ve bunun sonucu katliamdı, katıksız bir katliam.

Karagün, o kızıl şehrin içinde yürürken zaten yüzünün yarısını açıkta bırakan miğferini düzeltme zahmetine bile girmemişti. Attığı her adımda şıpırdayan kanın sesi, belki de nefeslerinden başka duyulan tek sesti.

"Buradaki tanrıların da benim gibi ölümsüz ve yok edilemez olduklarını sanıyordum," diye etrafına bakınırken çok uzun ve çok hayal kırıklığına uğramış bir iç çekti Karagün; sadece her yere saçılmış bir ceset dağı gördü. Bazıları tanrıydı, bazılarıysa Manirosa topraklarındaki sözde şeytani hükümdarlığını durdurmak isteyen sözde kahramanlardı,

"Tanrıları toplamak için ben de çok uğraşmıştım. Ah, şunun ilginç bir yeteneği varmış."

Karagün bacaklarındaki gücü kaybetmiş gibi görünerek yere yığıldı; altındaki kan gölü dalgalandı ve bir kadının yüzünü ortaya çıkardı... kadının geriye kalan tek vücut parçası yüzüydü,

"Patron ona lobotomi yapmak isterdi," diye iç geçirdi Karagün kadının yüzünü kavrarken, ancak kadının sadece gözleri yerde kalmıştı; çıkardığı ses neredeyse mide bulandırıcıydı, "Onu yakalamak için o kadar gün harcamıştım, çok yazık. Gerçekten yazık. Duraksamadan uzak mesafelere anında ve zahmetsizce ışınlanabilme yeteneği... bizi şu an olduğumuzdan iğrenç derecede daha da güçlü yapardı.

Ah, bir de bu var!"

Karagün sürünerek başka bir cesede doğru yaklaştı ve bir çocuğu ortaya çıkardı.

"İki tanrının melezi," diye küçük kızı kucakladı Karagün, "Yeteneklerinin ne olduğunu henüz bilmesem de güçlü olduğunu biliyorum. Neden ölmek zorundaydın k—Bekle."

Karagün aklına bir fikir gelince aniden ayağa kalktı ve küçük kızın cesedini de yanında taşıdı.

"Şüphesiz..." Ardından Karagün belirli bir yöne doğru bakmak için döndü; kollarındaki küçük çocuk çok yavaşça buzdan bir hapishanenin içine hapsediliyordu,

"...Patron, Tanrıların Etki Alanı'ndaki Bay Randall'a bir ziyarette bulunursam sorun etmez?"

***

"Riri! Kuleye daha kaç kez tırmanacaksın!?"

"Sanırım bir kez daha tırmanabilirim — şampiyona için final kadrosu yakın zamanda belli olacak mı? Bana gereksiz yere çok uzun sürüyormuş gibi geliyor."

"Ne önemi var!? Kuleye tekrar tekrar tırmanmayı bırak da bize katıl."

Riley nihayet 91. kata geri dönmüştü. Ancak bu kez, Bayan Pepondosovich ve diğerleri dışında tatil köyünü neredeyse tamamen boş buldu. Artık içki de içmiyorlardı ve hepsinin ziyafet sofrasından uzakta ayakta durmalarına bakılırsa, Riley aniden yeniden ortaya çıkmadan önce bir yere gitmek üzerelermiş gibi görünüyorlardı.

"Diğer tanrılar nerede, Bayan Pepondosovich?" diye sordu Riley gruba doğru ilerlerken etrafına bakınarak. "Finaller şu anda mı yapılıyor yoksa?"

"Hayır, bu kadar soru sormayı bırak da sadece gel!" Bayan Pepondosovich, Riley'yi grubun geri kalanına doğru sürüklemeden önce ona doğru koşarken sadece inleyebilmişti.

"Vay canına," Marleen, Riley'yi görünce gözleri hızla büyüdü. "Çoktan Yüce bir Tanrı ile karşılaştın ve hatta onu geri çekilmeye zorladın, bu çok etkileyici Riley Ross."

"Ne...?" Bayan Pepondosovich tek kaşını kaldırdı. "Ve bizi davet etme zahmetine bile girmedin mi? Bu son derece haince bir davranış, Riri."

"Yüce bir tanrıyla mı savaştınız, Usta? Beklendiği gibi," Esme başını birkaç kez sallamakla yetindi. "Prenses Aerith'e benzeyen Yüce Tanrı hakkında bir şey biliyorlar mıymış peki?"

"Kesinlikle onu tanıyor," diyerek başını salladı Riley. "Ama korkarım Bay Kravos bana herhangi bir şey açıklayamadan gitti — böyle şeyler hep olur, o yüzden buna çoktan alıştım. Ama biz nereye gidiyoruz?"

"Diğerleri çoktan etrafta dolaşmaya karar verdiler bile. Marleen'in eski sevgilisi de önden gitti," diyerek inledi Bayan Pepondosovich; bir yandan zıplayıp ileri doğru atılırken gruba adımlarını hızlandırmalarını işaret etti, "Aslında biz de sensiz gitmek üzereydik, tam zamanında geldin."

"Peki nereye gidiyoruz?" diye tekrarladı Riley cevapsız kalan sorusunu.

"Başka nereye olacak? Şehre tabii ki," diyerek gözlerini devirdi Bayan Pepondosovich.

"Burada bir şehir mi var?" Riley etrafına bakınırken birkaç kez göz kırptı. Bu tatil köyünün 91. katın tamamı olduğunu sanıyordu.

"Riri, buraya boşuna Grandarena Şehri denmiyor, Şehir," Bayan Pepondosovich kollarını iki yana açtı ve hâlâ geriye doğru sekerken dönüp Riley'ye baktı, "Burada bir ş—"

Ve Bayan Pepondosovich sözlerini bitiremeden aniden solup gitti — ışınlanmadı, sadece solup kayboldu. Bunu gören Riley ve Esme birbirlerine baktılar, Marleen ise sıradan bir şekilde öne doğru yürümeye devam etti... ta ki o da Bayan Pepondosovich'in kaybolduğu aynı noktada solup gidene dek.

Riley ve Esme sadece başlarını sallayıp ikiliyi takip etmeden önce bir kez daha birbirlerine baktılar... ve Marleen ile Bayan Pepondosovich'in gözden kaybolduğu o alanı geçer geçmez...

...kendilerini gürültü ve renklerle dolu büyük bir metropolün önünde buldular.

"Hoş geldiniz, çömezler...

...Grandarena Şehri'ne!"