Bölüm 914 : Çılgın Acemi

Bazıları, tekniğin ezici gücü asla yenemeyeceği bir nokta geldiğini söyler — ve haklıdırlar, bir karınca ne tür bir teknik bilir, elmas bir duvara karşı asla rekabet edemez. Tabii bu, normal bir karınca ve normal bir duvar için geçerli olurdu; şu anda birbirlerine vuran varlıklar ise normalden çok uzaktı. Seyirciler bir kez daha ürkütücü bir sessizliğe büründü. İlk başta, Yulk ve Riley'nin isimlerini haykırıyorlardı, ikisi ise sanki sadece kimin daha uzun dayanabileceğini görmek istercesine, dünyayı umursamadan acımasızca birbirlerine darbeler indiriyorlardı. Ama şimdi, sanki kolları kullanılmayan bir sumo maçı gibi görünüyordu. Bir uluma yankısı tüm katta yankılandı ve tanrıların yüzlerinin buruşmasına neden olacak kadar güçlü bir dalgalanma yarattı, yüzlerindeki ince gülümseme genişledi; ancak gözleri, silüetlerini saran şiddetli kuvvete rağmen bir kez bile kapanmadı. Ve sonra yine, Yulk ve Riley'nin omuzları her çarpıştığında aynı şey oldu. Riley ya geriye savruluyor ya da platformda kayıyordu, ki bu Yulk'un fiziksel olarak ondan daha güçlü olduğu için beklenen bir durumdu. Ancak bir terslik vardı, geriye itilen Riley olabilirdi; kemikleri ve etleri defalarca parçalanıp yeniden oluşuyordu, ama her seferinde acı içinde inleyen Yulk'tu, üstelik üzerinde belirgin bir yara bile yoktu. Ve vücutlarını tekrar birbirine çarptıklarında, Yulk artık acıya dayanamadı ve bu sefer dizlerinin üzerine çökerek karaciğerini tutmaya başladı. Riley bu fırsatı Yulk'u platformdan aşağı atmak için kullanabilirdi, ama yapmadı — onun iyileşmesini bekledi. Bu, belki de beşinci kez oluyordu. Seyirciler, ikilinin bir çıkmaza girmiş gibi göründüğünü açıkça görebiliyordu, ama Riley açıkça Yulk ile oynuyordu. Yulk'a göre çok daha küçük olan vücudu, Yulk'u istediği yere doğrudan vurmasına izin veriyordu ve o da Yulk'u istediği yere vuruyordu. Ancak Yulk bu merhameti umursamıyor gibiydi — hayır. Umursuyordu, öncekinden daha sakin görünebilirdi, ama gözlerinde içindeki öfkenin öncekinden daha da şiddetli bir şekilde dans ettiği belliydi. Ve böylece, bir kez daha ayağa kalktı; burnundan dumanlar çıkarken Riley'e neredeyse kükreyerek tekrar ona doğru koştu. Riley sadece gülümsedi ve o da Yulk'a doğru koştu. "Artık babamın kolsuz dövüş sanatlarının sana karşı bir şekilde etkili olduğunu bildiğime göre, senden öğrendiğim bir şeyi kullanayım, Yulk," dedi Riley, ayakları önde yere dalarken, Yulk'a yaklaşır yaklaşmaz onun altından kaydı — ancak Yulk hızlı davrandı, çünkü Riley'nin kendi momentumunu ona karşı kullanarak onu platformun kenarına iterek maçı bitirmek istediğini düşündü. Ve bu durumda yapabileceği tek şeyi yaptı; sert kalça kaslarını gevşetip Riley'nin üzerine sertçe vurdu... ...çok büyük bir hata, devasa bir hata. Riley onu platformdan itmek niyetinde değildi. Dediği gibi, Yulk'tan öğrendiği bir şeyi kullanacaktı. Riley hızla vücudunu kıvırmaya başladı ve Yulk'u yakalamaya çalıştı. Ancak tabii ki, aralarındaki boy farkı nedeniyle Riley'nin öfkeli devi tamamen kaplaması imkansızdı. Riley'nin gerçekten tamamen yakalayıp kaplayabileceği tek şey... ...Yulk'un testisleriydi. Yulk kendini aşağıya bırakınca, ek kuvvet gözlerini o kadar genişletmişti ki, diğer testisleri, yani gözbebekleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Çığlık bile atamadı, hayır, seyirciler onun yerine çığlık attı. Görünüşe göre, diğer tanrılar tamamen farklı evrenlerden gelmiş olsalar da, bir şey evrenseldi: testisler inanılmaz derecede hassastı. Seyirciler çığlık attı, bağırmadı, çığlık attı. Bazıları bile çömelip kendi testislerini kapattı ve maçın başlangıcından beri ilk kez başka yere baktı. Ne yazık ki Riley sözünü tutmayı severdi ve hareketinin henüz yapmadığı bir kısmı daha vardı. Riley hareket etmeye başladığında bunu fark edenler, bazıları bile bağırmaya başladı. Muhtemelen en son fark eden Yulk, gözlerini Riley'e doğru çok yavaşça çevirmekten kendini alamadı. Riley de saniye saniye gülümsemesi artarak aşağıya, ona bakıyordu. Ve çok geçmeden, çok geçmeden, vücudu dönmeye başladı. "Ghkrah!" Ve tabii ki Yulk bunun olmasına asla izin vermeyecekti, sonunda elini kullanarak Riley'den kurtuldu — belki de bunu kasten yapmamıştı, sadece içgüdüsü ona öyle yapmasını söylemişti. Bu garipti. Bu seviyedeki savaşlarda, evrenin bazı kısımlarını yeniden şekillendirebilen savaşlarda, birinin özel bölgelerinin vurulması veya hatta tamamen havaya uçması aslında oldukça normaldi... ve Yulk ve buradaki diğer tüm tanrılar gibi varlıklar buna gözlerini bile kırpmazlardı. Ama nedense, eğer ana hedef oysa, tek hedef oysa, insan gelecekte olacaklardan korkmaktan kendini alamazdı ve Yulk gibi anormal bir dev de buna bir istisna değildi. Ve böylece, Yulk ellerini kullanarak Riley'i tuttu ve ikisi hızla başka bir yere ışınlandılar. Riley üst kata, Yulk ise kulenin dışına fırlatıldı. Yulk'un yakınında bulunanlar için ne yazık ki, Yulk sakin tavrını terk etti ve uzun kuyruğu aşarak kuleye geri döndü. Riley'e gelince, Yulk ile olan maç onu gerçekten yormuştu. Eğer evrenin başka bir yerinde olsalardı, kavgaları muhtemelen Zombie Esme ile olan kavgasına benzerdi; etraflarındaki her şeyi yok ederlerdi. Bu yüzden Riley bir süre ortalarda görünmemeye karar verdi — en azından öyle olmasını istiyordu, ama üst katlardaki seyirciler onu zaten tanıyordu, bu yüzden hemen onun adını haykırmaya başladılar ve sadece ona bakıyorlardı, bu da diğer savaşçılar da tamamen farklı gruplardan olmalarına rağmen dikkatlerini ona çevirmelerine neden oldu. Yine de Riley tüm bu ilgiyi memnuniyetle karşıladı, hatta üst katlara tırmanırken bunu kışkırttı. Zorlanıyor muydu? Belki, olabilirdi. Ancak, vücudu bir önceki katta olduğundan çok daha kanlı ve çok daha parçalanmış haldeyken bile, yüzündeki gülümseme giderek genişliyordu. En son ne zaman olmuştu? En son ne zaman gerçekten savaşmış ve kazanamayacağını düşünmüştü? Megawoman? Sanki bir ömür önceydi. Alt katlarda karşılaştığı Grandarena şampiyonu Yanchuen, ona Tanrıların Diyarı'nın bir hapishane olduğunu söylemişti — Riley elbette ona katılıyordu. Buranın ne olduğu belliydi. Ama aynı zamanda bir cennetti, Riley'nin hepsini tek tek öldürme görevine devam etmeden önce kısa bir tatil yeriydi. Ve her anının tadını çıkarmaya niyetliydi. Ve kısa süre sonra 91. kata ulaştı. Riley, yıkım yaratmaya fazlasıyla hazırdı; damarları hala başkalarının kanıyla dolmak için atıyordu. Ne yazık ki Riley, kendini bir savaş alanında bulmadı... ...ama üzerinde gökyüzü manzarası olan bir tür bahçeydi. Aşağıdaki toprağın yansımasından ibaret olan Tanrıların Diyarı'nın gökyüzü değil, hayır — her yerde gök cisimleri olan gerçek bir gökyüzü. Farklı gezegenler, sanki hiç yokmuş gibi berrak bulutların üzerinde dağılmıştı. Muhtemelen binlerce gezegen birbirine sıkışmış haldeydi; büyük olanlar küçük komşularından daha uzaktaydı — ve o gezegenlerden birinde, Dünya'ya benzeyen bir gezegen gördü — hayır. Bu Dünya. "Usta!" Riley Dünya'ya atlamaya çalışamadan, Esme aniden yanında belirerek onu durdurdu. "Oh," Riley Esme'ye bakarak birkaç kez gözlerini kırptı, sonra elini sallayarak ona doğru zıplayan Bayan Pepondosovich'e döndü. "Sanırım burası Şampiyonluk için yarışan tüm savaşçıların toplandığı yer, değil mi?" Bahçe her türlü şeyle doluydu; çoğunlukla koltuklar ve masalar ile rahat dinlenme alanları vardı — hatta büyük bir havuz bile vardı. Burası bahçe değil, tam bir tatil köyüydü. Riley'e Talia'nın krallığı olan küçük Hera'yı hatırlattı. "Öyle, Riri," Bayan Pepondosovich başını sallayarak Riley'nin önüne hızla indi, "Burada gördüğün bazı insanlar benim gibi, Grandarena şehrinin şampiyonları. Ve şunu dinle, kozmik parçanın ipucunu içeren kitap... ...gerçek." "O zaman ya siz ya da Esme onu alacaksınız, Bayan Pepondosovich," Riley gözlerini kapattı ve küçük bir mırıldanma çıkardı. "Artık katılmayacak mısınız, Efendim?" "Çok yaklaştın, Riri! Sıkıldın mı ne?" "Hayır, hiç de değil," Riley başını sallayarak gülümsedi, "Bu muhtemelen çok uzun zamandır yaşadığım en eğlenceli an, Bayan Pepondosovich. Ama eğer sadece saf güç söz konusuysa... ...Burada en zayıf kişinin ben olduğum çok açık."