Bölüm 910 : Hayatta

"Hahaha!" 1 saat. Diğer platformlardaki tüm savaşçılar ya bir sonraki kata geçmişti ya da kuleden tamamen çıkmıştı. Yine de seyirciler daha önce hiç yapmadıkları gibi bağırıp tezahürat yapmaya devam ediyordu — bazıları deli gibi gülerken birbirlerine hafifçe vuruyorlardı bile. Kalan iki savaşçı saatlerdir birbirlerini acımasızca dövüyordu, nasıl bağırıp tezahürat yapmasınlar ki? Bu katın şiddetli sadeliği nedeniyle zaten popüler olması da durumu daha da kötüleştiriyordu; hiçbiri odaklanmak zorunda değildi, tüm şiddet tek bir yerde yoğunlaşmıştı. Tek yapmaları gereken her şeyi heyecanlandırmaktı ve bunu da yaptılar. Tüm platform Riley ve tuhaf kel tanrının kanıyla kaplıydı, öyle ki kenarlarından bir tür kan fondü gibi damlıyordu — hayır. Kanları diğer dövüşçülerin platformuna bile ulaşıyordu ve seyircilerin bazılarının onların kanını tattığını veya tadını aldığını söylemek o kadar da absürt olmazdı. Ve ikisi de bitirmemişti; deli gibi birbirlerinin yüzüne yumruk atıyorlardı. Artık bu bir güç yarışması bile değildi, kimin daha hızlı yenilenme yeteneği olduğu yarışmasıydı — ikisi de kendilerini tutuyorlardı, ama Riley için kel adamın ondan çok daha güçlü olduğu açıktı. Riley bunun nedenini biliyordu, seyirciler bunu haykırıyordu. Kel adamın adı Yanchuen'di... ve o da Miss Pepondosovich gibi kulenin eski şampiyonlarından biriydi. Ama görünüşe göre her 17. kata çıktığında, pes edip kuleden tekrar tırmanıyor ve 16. kata geri dönüyordu, böylece en şiddetli boğaz kavgasını yapabiliyordu. "Bu senin için heyecan verici, değil mi?" Yanchuen çenesi yeniden oluşurken kahkahalar attı; parçalanmış eti, sanki birbirini çeken iplikler gibiydi. "Bu korkunç hapishanede tek eğlenceli şey bu — ham darbeler almak ve vermek, burada sonsuza kadar mahsur kaldığımızı bir an için unutmamı sağlıyor. Ve en kötüsü... ...bu sonsuzluğu gerçekten yaşamak zorunda olmamız." "En acımasız yer hayattır, Yanchuen," Riley nefes verip başını salladı, ardından Yanchuen yumruğunu omzuna indirdi ve gövdesini tamamen ikiye böldü. "Aynen öyle, genç tanrı. Aynen öyle," Yanchuen, etraflarındaki seyirciler Riley'nin gövdesinin iyileşmesini izlerken alkışlamaya ve bağırmaya devam ederken, sadece uzun ve çok derin bir nefes alabildi. Ancak Riley'nin yaralarının iyileşme şekli, daha önce gördüklerinden tamamen farklıydı. Eti hala birbirine yapışıyordu, ancak eksik parçalar ve parçacıklar yenilenmiyordu, yoktan var oluyorlardı. "Ama o yerin eğlenceli bir yere dönüşeceğini hissediyorum." "Hm? Nasıl yani?" Riley başını yana eğdi. Sonra Yanchuen'in karnına yumruk attı, tüm bağırsaklarını dışarı çıkardı ama konuşma yeteneğini engellemeyecek şekilde dikkat etti. "Dışarıda bir şans tanrısı ile birlikteydiniz, Bayan Pepondosovich. Diğerleri onun ne olduğunu anlamamış olabilir, ama ben anladım," Yanchuen dudaklarından akan kanı silerek gülümsedi, "Onlar çok nadirdir, çok nadir. Muhtemelen en nadir türüdürler — ve bir kez aktif olarak ortaya çıkarlarsa, bu genellikle çok yakında felaket bir şey olacağı anlamına gelir." "Felaket mi? O şanslı değil mi, Yanchuen?" "Evet, ama bu kime bağlandığına bağlı," Yanchuen, Riley'nin gözlerine bakarak gülümsedi. "Ve o sana bağlandı, senin peşinde sadece karanlık gördüğüm o kadar kötü bir tanrıya — ve sen de Yüksek Tanrılardan birinin aynı ırkından bir tanrıyla birliktesin." "Aerith'Ross'u tanıyor musun?" Riley, Yanchuen'in bakışlarını karşıladı. "Tanıdık mı? Hayır," Yanchuen hafifçe güldü, "Onu sadece birkaç bin yıl önce, kendi türünden birini buraya getirdiğinde bir kez gördüm. Ama tek bir bakışta onun neler yapabileceğini çok iyi biliyorum." "O zaman..." "Bu eğlenceli olacak," Riley sözünü bitiremeden, Yanchuen aniden erimeye başladı, kelimenin tam anlamıyla, "Çok uzun zamandır ilk kez, kuleye tekrar tırmanacağım. Öyleyse, en üst katta görüşürüz... ...Riley Ross." Ve bu sözlerle Riley aniden kendini 18. katta buldu. Ancak Riley, hiçbir yere bakmadan, umursamıyor gibi görünüyordu. "... Hm," Riley birkaç kez gözlerini kırptı, çünkü 16. katta kimse onun adını söylememişti. Yanchuen'in adı birçok kez haykırılmıştı, ama Riley nispeten tanınmıyordu, çünkü her katta farklı izleyiciler vardı. "Sanırım önemi yok." Riley uzun süre bu konuya takılmadı ve 17. katı taramaya başladı — tanıdık tek bir yüz bile yoktu. Riley'nin 16. katta birkaç saat geçirmesi beklendiği gibi, buna değmişti. Esme'nin muhtemelen üst katlarda olması çok kötüydü, onu diğer savaşçıları kızdırmak için kullanabilirdi... Hayır. Diğerlerini kızdırmak için harcadığı tüm çabalar boşa gitmişti, çünkü hepsi de üst katlardaydı. Bu katta Riley'i tanıyan kimse yoktu. Tek yapabileceği, Yanchuen gibi biriyle karşılaşmayı umarak iç çekmekti... ...ama ne yazık ki, bu hiç gerçekleşmedi. Tüm güç testleri rastgeleydi, ama Riley hiç çaba harcamadan kolayca geçmeyi başardı — bu, temarianların ne kadar anormal derecede güçlü olduklarının bir kanıtıydı, belki de bu yüzden türleri er ya da geç yok olmaya mahkumdu. Eğer çoklu evrende tüm themarianları bir araya getirip kendi komutanız altında silahlandırmak mümkün olsaydı, belki de primordiaları devirme şansı bile olabilirdi... ya da olmayabilirdi. Primordiaların gücü Riley için hala bilinmezdi. Machina ile zaten karşılaşmıştı, ama o muhtemelen tüm yeteneklerinin yüzde birini bile kullanmamıştı. Onlar gerçek tanrılardı — Tanrılar Diyarı'ndaki tanrılar ise sadece kendi evrenlerinde var olamayacak kadar güçlü varlıklardı. Ve böylece Riley kendini bir seviyeden diğerine atlarken buldu; bu sefer mümkün olduğunca çok kan dökmeye özen göstererek, tamamen tersi bir etki yarattı — artık onların ondan korkma zamanı gelmişti. Ve korkmuşlardı, çünkü Riley artık hiçbir şey yapmasına gerek kalmamıştı ve tanrılar ondan kaçınıyorlardı. Ama elbette, diğer galip gelenleri beklemek sıkıcı olurdu... bu yüzden Riley aktif kalmaya özen gösterdi ve durum 50. kata kadar böyle devam etti. Ve 50. kata çıkar çıkmaz... "Riley! Riley! Riley Ross!" ...seyirciler onun adını haykırmaya ve bağırmaya başladı. "Hm...?" Riley, seyircileri tararken yerinde döndü. Onun adını haykırdıklarına göre, 50. kattaki kalabalık, alt katlarda olan biten her şeye bir şekilde erişebiliyor gibi görünüyordu. Riley daha sonra gözlerini diğer savaşçılara çevirdi, ancak hepsinin birbirlerini izlediğini gördü. 50. katın kuralları 1. katın kurallarıyla aynıydı, ancak ortam tamamen farklıydı, birbirine hiç benzemiyordu, kimse birbiriyle konuşmuyordu; takımlar yoktu, arkadaşlar yoktu — herkes düşmandı. Riley açıkça aralarından en ünlüsü olmasına rağmen, ona sadece kısa bakışlar atıyorlardı; belki de zihinlerinde stratejiler oluşturuyorlardı. Savaşın başlangıç işareti verildiğinde bile, hiçbiri kıpırdamadı; sadece gözleri hareket ediyordu. Seyirciler bile aniden sessizleşti, nefes bile almadan, ilk hamleyi yapacak birini, herhangi birini bekliyorlardı. Bir saniye. Bir dakika. Bir dakika daha. Ve bir dakika daha geçtiğinde, sonunda bir savaşçı harekete geçti; herkesin gözleri ona, Riley'e doğru çevrildi. "Neden dikkatli olmaya çalışıyorsunuz?" Riley, kollarını yanlara doğru uzatarak nefes verdi, "Hadi birbirimizi öldürmeye başlayalım, millet." Ve bu sözlerle Riley aniden en yakınındaki tanrıya doğru koştu — parmaklarını onun gözlerinden birine saplayarak kafatasının içini ezdi ve tüm eli tanrının kafasının içine girecek kadar onu havaya kaldırdı. Sonra tanrıyı yere çarptı ve kafasını tamamen parçaladı. Riley elini beyin parçalarının oluşturduğu su birikintisinden çekemeden, biri aniden ona çarptı; onu platformun öbür ucuna fırlattı ve başka bir tanrı kolunu Riley'nin kafasına vurarak onu durdurdu. Ve artık hareket etmese de, Riley hala elenmemişti, vücudu korkunç bir şekilde bükülmüş halde yerde yatarken bile — hayır. Yüzündeki gülümseme hala çok canlıydı.