Bölüm 903 : Havuç

?"Neden burası birdenbire bu kadar sessiz oldu? Satıcılar nereye gitti…?" "Belki de yetimhanedeki cinayetten sonra hepsi gitmiştir, Bayan Pepondosovich?" Riley, Bayan Pepondosovich ve Esme, Manirosa'nın uçsuz bucaksız topraklarında geçtikleri ilk şehirlerden birine geri dönmüşlerdi. Esme ve Bayan Pepondosovich etrafa bakınıp insanların nerede olduğunu merak ederken, Riley arkalarından geniş bir gülümsemeyle yürüyordu; ara sıra kendi kendine gülümseyerek başını sallıyordu. Sonuçta, oğluyla gurur duyan bir baba gibiydi; oğlu ise onun klonuydu. Bu binaların hiçbiri bir illüzyon değildi, Darkday her şeyi sıfırdan ve hafızasından inşa etmişti. "Kukuku, etkileyici." "...Riri'nin nesi var?" Bayan Pepondosovich, Riley'nin kendi kendine kıkırdadığını duyunca saçları diken diken oldu. Arkasına bakmak istedi, ama göreceği şeyden korkuyordu. "Bilmiyorum, Bayan Pepondosovich," Esme başını sallayarak Riley'e baktı, "Ama onda ve onunla ilgili birçok sorun var." "Pft, haklısın," Bayan Pepondosovich küstahça güldü, "O adam her anlamıyla bir tehdit. Neyse... insanlar nerede? Genelev bile boş. Ama 6 kanatlı tanrının varlığını hissediyorum. Bu iyi. Ama..." "Ben de başka çok güçlü kişilerin varlığını hissediyorum," Esme, boş gibi görünen binaya bakarak başını salladı, "Peder Edmund kadar güçlü değiller, ama her yerdeler, Bayan Pepondosovich." "...Doğru," Bayan Pepo da bazı evlere bakmaya başlayarak gözlerini kısarak, onların yaydığı enerjinin inanılmaz derecede uğursuz, hayır, son derece morbid olduğunu hissetti. "Burada ne oldu? Yetimhanede cinayeti işleyen tanrı bir şey mi yaptı? Bekle, ya yalnız değildiyse?" Ve neredeyse anında, Bayan Pepondosovich'in boyu kısaldı; tavşan kulakları başının üstünden çıkıntı yaparken, kasları geri gelmesiyle bacakları şişmiş gibi görünüyordu; ayaklarının altındaki zemin çok hafifçe çatlıyordu. Riley, ayaklarının altında oluşan çatlak ağlarını görünce, hayranlık duymaktan kendini alamadı. Riley'in bu dünyadaki insanların teknoloji açısından gerçekten gelişmemiş olmasının nedenlerinden biri, fiziksel çevreleriydi — her şey inanılmaz derecede sertti. Theran'a çok benziyordu, hatta belki daha da dayanıklıydı. Yine de Bayan Pepo, basit bir hareketle onu çatlatmayı başardı. Doğrusu, Riley bunu beklemiyordu — Bayan Pepo, buradaki her tanrının kendi evrenini yok edebileceğini söylemiş olsa da, Riley için bu hala zordu, çünkü... Darkday, Peder Edmund ve şu anda şehirde kalan diğer tanrılara karşı kolayca galip gelmişti. Bayan Pepondosovich ise... muhtemelen o kadar kolay olmayacaktı. Aslında... …Esme'den fiziksel olarak daha güçlü olabilir mi? "...İlginç," dedi Riley, artık minicik olan Bayan Pepondosovich'e bakarak. "Ne demek ilginç!?" Bayan Pepondosovich, etrafı taramaya devam ederken hırladı, "Ayağa kalkın, bu bir pusu olabilir!" "Hiç de değil, Bayan Pepe." Bayan Pepondosovich'in tavşan kulakları dikildi ve sesin geldiği yere hızla başını çevirdi, ancak siyah takım elbise ve siyah kask giymiş birinin evlerden birinden rahatça çıktığını gördü. "Sen misin!?" Bayan Pepondosovich sesini yükseltti, "En sevdiğim havuçlu kekini yapabilen tek kadını öldüren sen misin!?" "Bu duruma bağlı, Bayan Pepe," Darkday başını Riley'e çevirdi. "Bana Bayan Pepe deme, sadece en yakınlarım bana öyle seslenebilir!" Bayan Pepondosovich homurdandı; bacakları ve uyluklarındaki damarlar, ayaklarının altındaki zemin daha da çatlarken zonkluyordu. "Ne demek 'duruma bağlı' demek?" "O, gerçekten en sevdiğiniz havuçlu kek yapabilen tek kişi olup olmadığına bağlı," Darkday yanına adım attı ve Bayan Pepondosovich ile diğerlerine eve girmeleri için işaret etti, "Lütfen, sizin için sevdiğinizi umduğum çeşitli havuçlu yemekler hazırladım." "Bizi kandırabileceğini mi sanıyorsun, Riri!?" Bayan Pepondosovich, Riley evin içine rahatça girerken, Riley ve Darkday arasında bakışlarını gidip gelmekten kendini alamadı. "Bunun bir tuzak olup olmadığını bilmiyoruz!" "Ben biliyorum," Riley başını salladı, "Bu siyah giysili beyefendi... benim arkadaşım." "...Ne?" Bayan Pepondosovich kaşlarını kaldırdı, "Ne demek istiyorsun? Öyle olsa bile, bununla uğraşacak vaktimiz yok, kanatlı tanrıyı bulmamız gerekiyor." "Eğer Peder Edmund'u arıyorsanız, lütfen," Darkday elini uzatarak Bayan Pepondosovich'i bir kez daha eve davet etti, "Aslında o sizi içeride bekliyor — size geleceğinizi söyledim. Lütfen, herkes için pasta yaptım." "Ne...?" Bayan Pepondosovich hala neler olup bittiğini anlamaya çalışıyordu. Ancak Esme de eve doğru yürümeye başlayınca, yapabileceği tek şey onları takip etmekti. Ancak gözleri Darkday'den bir an bile ayrılmadı; yanından geçerken vücudu tamamen tetikteydi. Ancak tüm saldırganlığı, eve girer girmez neredeyse anında evde kayboldu; havayı kaplayan koku, tatlı ama çok yoğun değildi — havuçların taze kokusu, olmaması gerekse de biraz cezbediciydi. "Bu..." "Söylediğim gibi, en sevdiğin..." "Bana yaklaşma," Bayan Pepondosovich gözlerini kısarak Darkday da eve girerken yana adım attı, "...Ve bu kokan şeyi sen mi pişirdin?" "Elimden geldiğince mükemmel yaptım," Darkday başını sallayarak Bayan Pepondosovich'e Riley ve Esme'yi takip etmesini işaret etti. Bayan Pepondosovich biraz tereddüt etti, ama sonunda başını sallayıp ikisini takip etti. Yemek odasına varır varmaz, Edmund'u orada gördü ve neredeyse nefesini tuttu... Edmund, kuşak yerine önlük giyiyordu. "Burada neler oluyor?" "Riley sana hiçbir şey söylemedi mi?" Darkday başını yana eğdi. "...Hayır." "O zaman her şeyi zamanı gelince kendin keşfetmelisin," Darkday gülerek, "Lütfen, Peder Edmund sana en sevdiğini getirecek — bir koltuk seç, herhangi bir koltuk, ve rahatına bak." "Peder Edmund!" Darkday aniden bağırınca Bayan Pepondosovich neredeyse yerinde zıpladı. Ama ne olduğunu anlayamadan Edmund hızla onlara yaklaştı. "Evet, Darkday?" Edmund başını eğdi. "Bayan Pepondosovich ve diğer misafirlerimize havuçlu kekimizden birer dilim kesin," Darkday rahat bir şekilde söyledi. "Durun, hayır..." Bayan Pepondosovich hafifçe nefesini tuttu, "...Gerçekten gerek yok..." "Elbette, Darkday." Bayan Pepondsovich sözünü bitiremeden Edmund ona gülümsedi, sonra arkasını dönüp tezgaha doğru yürüdü. Ve gerçekten de, buzdolabından taze pişmiş bir kek aldı ve ustalıkla dilimlemeye başladı — hatta büyük gözünü kullanarak mümkün olan en ince dilimleri kesmeye çalıştı. "Ne oluyor..." Bayan Pepondosovich, bacakları bilinçsizce Riley ve Esme'nin oturduğu masaya doğru ilerlerken sadece gözlerini kırpabildi, "...Bana burada neler olduğunu söylemeyecek misin, Riri?" "Eğlencenin yarısı gizemdir, Bayan Pepondosovich," Riley, Bayan Pepondosovich'e bakarak küçük bir kahkaha attı, "Pastayı deneyin, damak zevkinize göre yapılmış, Darkday özel olarak hazırladı." "Burada çok garip bir şeyler dönüyor," Bayan Pepondosovich gözlerini kısarak baktı. Ama Edmund pastayı önüne koyduğunda kokusu burnuna ulaşır ulaşmaz, aklındaki diğer tüm düşünceler bir anda uçup gitti. "...Ama önce yiyelim. Aç karnına düşünemeyiz." "Ugh... Artık yiyemiyorum," Bayan Pepondosovich bir kaşık daha kek yiyerek inledi; kekin çoğunu tek başına yediği için midesi şişmişti. Bir saat geçmişti ve Bayan Pepondosovich, oraya neden geldiklerini unutmak üzereydi. "Çok yazık, Bayan Pepe," Darkday, yemek dolabından bir şey daha alırken içini çekmeden edemedi, "Bu çorbayı sıcak tutmuştuk, kekin tatlısıyla biraz kontrast oluşturur diye ummuştum." "Ne... o ne?" Bayan Pepondosovich'in burnu seğirmeye başladı. "Sadece basit bir havuç çorbası... ...geçen gün gördüğüm havuç canavarından yaptım." "Havuç canavarı mı!?" Bayan Pepondosovich sandalyesinden kalkarak, zaten şişkin karnıyla masayı itti. Ama Edmund'un masadaki her şeyi hızla düzenleyip hiçbir şeyin dökülmediğinden emin olduğunu görünce, hemen çatalını attı ve Edmund'u işaret ederek bağırdı. "Dur! Biz senin için buradayız!" "Evet, öyle söylendi," Edmund masayı düzenlemeye devam ederken sadece başını salladı. "Aslında... ...Darkday bana aradığınız kişinin portresini göstermişti — ve ben onu çoktan buldum."