Bölüm 9: Soru-Cevap

"Değerlendirme testinde verdiğin cevaplara dayanarak…

...bir süper kahraman olmaya uygun değilsin."

"...Sanırım."

"..."

"..."

Riley ile mülakat yapan 5 süper kahraman, ondan başka bir şey söylemesini tuhaf bir bekleyişle umarken başlarını birbirlerine çevirmekten kendilerini alamadılar. Ancak neredeyse on beş saniyenin ardından bile ağzını hiç kıpırdatmadan öylece oturuyor, sessizce arkalarındaki duvara bakıyordu.

"Cesaretin kırılmasın delikanlı. Sırf bu yüzden seni bırakmayacağız."

Ve nihayet, tam bir dakika daha sürmüş gibi gelen sessizliğin ardından mülakatçılardan biri konuşmaya karar verdi. Bu, yüzünden dışarı fırlayan anormal derecede uzun ama düz bıyığı nedeniyle bu adı aldığı aşikâr olan, Muhteşem Bıyıklı Adam olarak bilinen süper kahramandı.

"Zaten bu mülakatı yapmamızın asıl nedeni de seçtiğin cevapları daha derinlemesine tartışmak," dedi bıyığını sıvazlarken önündeki kâğıdı inceleyerek. Ve birkaç saniye kontrol ettikten sonra, uzun ve derin bir iç çekerek dikkatini hâlâ sessizce duvara bakmakta olan Riley'ye geri verdi.

"Seninle dürüst olacağım delikanlı. Testinin sonucu tek kelimeyle berbat."

Muhteşem Bıyıklı Adam'ın sözleri odada yankılanırken, diğer 4 kahraman da ona katılarak başlarını salladı. "Dosyanda güçlerini henüz birkaç ay önce uyandırdığın yazdığı için, önceki testte bir gözetmeni yanlışlıkla yaralamanı görmezden geleceğiz.

Ancak değerlendirme testine verdiğin cevaplar görmezden gelemeyeceğimiz-- Beni dinliyor musun?"

"Dinliyorum."

"...Pekâlâ," Muhteşem Bıyıklı Adam, Riley'nin umursamaz cevabı karşısında gözlerini hafifçe kısmaktan kendini alamadı, "Devam edelim ve cevaplarını tartışalım. İlk soruda test, karşıdan karşıya geçmekte zorlanan yaşlı bir kadın görürsen ne yapacağını soruyordu; ve sen verilen 4 seçenekten D'yi seçtin: Onu sokağın dışına itmek...

...Neden böyle bir şeyi seçesin ki?"

"Çünkü zorlanıyor."

"O zaman doğrudan A şıkkını seçebilirdin: Karşıdan karşıya geçmesine yardım et."

"...Neden?" Riley başını hafifçe yana yatırırken birkaç kez gözlerini kırptı, "Testte zaten karşıdan karşıya geçerken zorlandığı söyleniyordu, neden daha fazla zorlanmasına yardım edeyim ki? Bu bir kahramanın yapacağı türden bir şey değil."

"Ne?" Muhteşem Bıyıklı Adam kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı, "Ne demek istiyorsun? Karşıdan karşıya geçmekte zorlanıyor, bu yüzden zorluğunu hafifletmenin en bariz yolu onun karşıya geçmesine yardım etmektir."

"...Anlıyorum," diye mırıldandı Riley, "Sanırım soruyu yanlış anlamış olabilirim."

Bir insan bu soruyu nasıl yanlış anlayabilir ki? Bütün testteki en basit soruydu bu-- diye düşündü 5 süper kahraman, başlarını bir kez daha birbirlerine çevirirken. Hem 'bu bir kahramanın yapacağı türden bir şey değil' derken ne demek istiyordu?

Yani yaşlı bir kadını sokağın dışına itmek bir kahramanın yapacağı bir şey miydi?

Riley'nin dosyasında bir tür otizm teşhisi konduğu zaten belirtilmişti, ancak sosyal farkındalık eksikliğinin onları neredeyse hafifçe rahatsız edecek boyutta olacağı hiç akıllarına gelmemişti.

"..."

Ve böylece, oda bir kez daha sessizliğe gömüldü. Mülakatçı grubundaki tek kadın süper kahraman ayağa kalkana kadar sessizlik bozulmadı. Diğerleri onun ne yapacağını merak ettiler, ancak kadın gidip Riley'nin önünde yere otururken onlara pek bir işaret vermedi.

"Merhaba Riley, benim adım Kızıl Büyücü. Benim kim olduğumu biliyor musun?"

Riley başını sallamadan önce gözlerini yalnızca hafifçe oynattı. Elbette onun kim olduğunu biliyordu-- onu bir keresinde neredeyse öldürüyordu. Üstelik sadece onu da değil, geriye kalan dördü de neredeyse onun tarafından öldürülecekti. Bugün hâlâ hayatta olmalarının tek nedeni Megakadın'ın her zaman günü kurtarmak için ortaya çıkmasıydı.

Muhtemelen onları şu an bile öldürebilirdi. Ama ne yazık ki, Megakadın iyileşene kadar emekliye ayrılmıştı.

"Endişelenmene gerek yok, tamam mı?" Kızıl Büyücü ardından gülümsedi, sesi tüm odayı ısıtacak kadar tatlıydı, "Bu Akademi'deki herkes senin arkadaşın, özellikle de bu odadaki bizler, anlaştık mı?"

"Nezaketiniz için teşekkür ederim Kızıl Büyücü. Ama ben çocuk değilim, bana öyleymişim gibi davranmanıza gerek yok."

"Elbette değilsin," diye kıkırdadı Kızıl Büyücü elinde tuttuğu kâğıda bakarak, "Bir sorum daha var, senin için de uygun mu?"

"Evet, Muhteşem Bıyıklı Adam'ın da dediği gibi, bu mülakatın amacı da bu zaten."

"Tamam. Bu 16. soru: Uzun ve çetin bir savaşın ardından nihayet alt ettiğin bir baş düşmanın var. Baş düşmanın tamamen yorgun, yenik düşmüş ve hareket edemez hâlde-- bu da sana istediğin her şeyi yapma imkânı tanıyor. Ne yapardın?"

"Bu soruya verdiğim cevap--"

"Yazılı testte neyi seçtiğini değil, şu anki cevabını bilmek istiyorum," dedi Kızıl Büyücü doğrudan Riley'nin gözlerinin içine bakarak, "Ve lütfen cevap verirken bana bak."

"Bu gerekli mi?"

"Evet."

Riley bunu duyar duymaz, duvara sabitlenmiş olan gözleri nihayet oradan ayrılarak Kızıl Büyücü'nün üzerinde durdu.

"Gözlerime bak, Riley. Sorun yok, ben senin arkadaşınım."

"..." Riley, Kızıl Büyücü'nün bakışlarına karşılık verirken kısa ama derin bir iç çekti.

"O durumda ne yapardın, Riley?"

"Onu hayatta bırakır ve yetkililere teslim ederdim."

"Neden?"

"Çünkü bir süper kahraman böyle yapardı."

"Peki ya bir süper kahraman değilsen? Ya bu babanı öldüren sıradan biriyse?"

"Bu imkânsız, babam sıradan biri tarafından alt edilm--"

"Lütfen sadece bana ayak uydur."

"O zaman hiçbir şey yapmama gerek kalmazdı. Babam bir üye olduğu için Umut Loncası onun peşine düşerdi--"

"Ya anneni öldürdüyse? Ya kız kardeşini? Ve sen nihayet intikam alma şansını yakalamış genç bir adamsın. Ne yapardın?"

"Onu yine de hayatta bırakırdım."

"Neden?" Kızıl Büyücü, nihayet Riley'nin yüzünde hafif bir ifade değişikliği yakalayabildiği için tek kaşını hafifçe kaldırdı.

"Çünkü kız kardeşimi inciten herkes, hayatının geri kalanını acı içinde yaşamalıdır."

"...Anlıyorum," Kızıl Büyücü yerden kalkarken uzun ve derin bir iç çekti, "Sorularımı dürüstçe cevapladığın için teşekkür ederim."

O andan itibaren 5 süper kahraman artık Riley'nin kâğıttaki cevaplarına bel bağlamadılar, çünkü soruları gerçekte oldukları şekliyle kelimesi kelimesine anlamakta zorlandığı barizdi. Ve mülakat boyunca, Riley hiç duraksamadan sorularını yanıtlamaya devam ederken her türlü iç çekiş ve hafif şaşkınlık nidaları koptu.

Ve nihayet, yarım saat gibi gelen bir sürenin ardından...

"Teşekkür ederiz, Bay Riley. Artık bekleme odasına dönebilirsiniz."

"Tamam. Geçtim mi?"

"Geçtin. Ve lütfen kız kardeşini çağır, sıradaki mülakatı onunla yapacağız."

"Peki."

Riley odadan hızla çıkmadan önce sadece başını eğerek selam verdi. Ve şimdi onun gitmesiyle birlikte, beş süper kahraman yorgun ve bitkin bir hâlde koltuklarına yaslanırken oda bir kez daha yüksek sesli iç çekişlerle yankılandı.

"Kesinlikle Potansiyel Kötü Adam listesinde, değil mi?" dedi gözleri bağlı olan süper kahraman, Riley'nin kâğıdıyla kendini yelpazelerken.

"Kesinlikle dostum. Peki ya siz ne düşünüyorsunuz?"

"Ben öyle düşünmüyorum," Muhteşem Bıyıklı Adam bıyığını bir kez daha sıvazlarken başını iki yana salladı, "Onun normal bir çocuk olmadığını anlamanız gerek."

"Kötü adamların çoğunun kafası zaten yerinde değil, MBA."

"Potansiyel bir Kötü Adam yazılı testlerde en azından yalan söylemeye çalışırdı, o bunu açıkça yapmadı," dedi Muhteşem Bıyıklı Adam, avuç içini hafifçe masaya vurarak.

"Belki de yalan söyleme yeteneğinden bile yoksundur? Otizmli bazı insanların böyle olduğunu duymuştum."

"Sırf cevaplarına bakacak olursak, bu daha sıkıntılı bir durum değil mi o zaman?"

"O zaman Potansiyel Kötü Adamdır, b--"

"Hayır, değil."

Gözleri bağlı süper kahraman Riley'nin kâğıdını damgalamadan önce, tüm konuşma boyunca sessiz kalan Kızıl Büyücü nihayet söze girdi.

"Bütün mülakat boyunca kalbi bir kez bile tekleyip ritim değiştirmedi."

"O zaman haklıymışım, yalan söyleyemiyor!"

"Söyleyebiliyor," Kızıl Büyücü başını iki yana salladı, "Testte kendisinin ne yapacağını değil, her durumda bir süper kahramanın ne yapacağını düşündüğü seçenekleri işaretlemiş-- bu bile başlı başına bir tür yalandır."

"...Yani ne demeye çalışıyorsun?"

"Riley Ross boş bir tuval," dedi Kızıl Büyücü, Riley'nin kâğıdına mavi mürekkeple damga basarken,

"Hatta...

...bugünkü tüm adaylar arasında en saf ruha sahip olan kişi o."

***

Kızıl Büyücü'nün ölmesi gerekiyor-- diye düşündü Riley, bekleme odasına doğru yürürken.

Kızıl Büyücü'nün yalanları bir şekilde, üstelik zihnini kurcalamadan görebilme yeteneğine sahip olduğundan gerçekten habersizdi. Onun da tıpkı kız kardeşi gibi bir Element Kontrolcüsü olduğunu sanıyordu. Eğer Akademi'de öğretmenlik yapacaksa, kimseyi şüphelendirmeden onu ortadan kaldırmanın bir yolunu kesinlikle bulması gerekiyordu.

"Sıra sende, abla."

Silvie'yle ve şaşırtıcı bir şekilde Gary'yle de sohbet etmekte olan Hannah, Riley odaya döner dönmez hızla onun yanına geldi.

Çok hevesli bir ses tonuyla, "Nasıl geçti?" dedi. "Geçtin mi?"

"Elbette," dedi Riley iki başparmağını da havaya kaldırarak.

"Ne... nasıl!?" Hannah kardeşini birkaç kez dürtükleyerek yüzüne kocaman bir gülümseme yerleştirmeden önce kısa ve oyuncu bir şaşkınlık nidası çıkardı.

"Çünkü yaşlı bir kadını sokağın dışına itmeyi seçtim."

"..."

Ve böylece, süper kötü Karagün olarak da bilinen Riley Ross, süper güçleri olan normal bir öğrenci olarak pek de normal olmayan hayatına nihayet başlayacaktı.