Bölüm 861 : Sonrasında Ne Olacak

Aerith, kendi ağır nefesinin sesiyle uyandığını fark etti. Cildinin yüzeyi titriyordu, en ufak bir hava akımı bile sanki milyonlarca tüy onun üzerinde dans ediyormuş gibi hissettiriyordu. Belki de bir şekilde, Aerith rüyalarının kollarında uykuya dalmadan önce olanları, kendisinden bile daha iyi hatırlıyorlardı. Ve olanlara gelince, şey... ...bunları kimseyle paylaşmamak en iyisiydi. Bu, sonsuza kadar sadece ona, Riley'e ve ikisine ait bir anı olarak kalacaktı. Cildinde hissettiği titreme yavaş yavaş kaybolurken, Aerith nihayet etrafına bakabildi; ama fark etti ki, kelimenin tam anlamıyla fildişi battaniyelerle çevriliydi. Hâlâ çatının üzerindeydi, ama çatının tüm yüzeyi beyaz battaniye ve yastıklarla kaplıydı. ...Çatının böyle olduğunu hatırlamıyordu, tek hatırladığı şey çarpılmış olmasıydı... Hayır. Aerith hızla kafasını sallayarak düşüncelerinden kurtuldu ve kendini bir battaniyeyle örttü; ancak altında hala tamamen çıplak olduğunu fark etti. Giysilerini aramaya çalıştı, ama her şeyin üstü örtülü olduğu için, gezegende başka bir yerde yenilerini bulmak daha kolay olacaktı. Battaniyenin altında birkaç dakika daha saklandıktan sonra, sonunda kafasını çıkardı ve bir kez daha etrafına baktı — ama Riley'nin de tamamen çıplak bir şekilde yanında oturduğunu gördü; rahatsız edici beyaz teni, üzerlerine şiddetle yağan güneş ışınlarını yansıtıyordu. "...Başından beri orada mıydın?" "Hayır, ama sen vardın," Riley, Aerith'e bakmadan ufka bakıyor gibiydi, "Sen başından beri oradaydın." "...Ben öyle demek istemedim," Aerith, battaniyeyi hala tutarken Riley'nin yanına yaklaşarak uzun ve derin bir nefes aldı, "Yani…? Hala saldırıyor mu?" "Cinsel organım mı?" "Hayır... ne?" Aerith başını Riley'nin omzuna yaslamak üzereydi, ama bunu duyunca hemen geri çekildi, "...Canavarı kastettim." "Benim penisi mi diyorsun?" "Hayır, onu kastetmedim!" Aerith, Riley'nin baktığı ufku işaret etti ve her şeyi gölgeleyen devasa bir kertenkele gördü; başı neredeyse bulutlara ulaşıyordu. Ancak, uzun, kalın kuyruğu bile kıpırdamıyordu, sanki donmuş gibiydi. "Oh. Öyleyse hayır," Riley başını salladı, "Cinsel ilişkiye başladıktan birkaç saniye sonra onu durdurdum, Aerith. Her saniye kükremesi biraz dikkatimizi dağıtır diye düşündüm — sadece nefesini ve inlemelerini duymak istedim." "Bunu bir saniye bile olsa bahsetmeyi keser misin?" Aerith sadece uzanıp kalın battaniyeyle kendini örtüp rahatlamaya çalışabilirdi. "Ne yapmamı istiyorsun Aerith?" Riley'nin gözleri devasa kertenkeleye sabitlenmiş haldeydi. "Sadece acılarına son ver," Aerith gözlerini kapatarak küçük bir iç çekişle dedi, "Onu burada bırakırsak, yok edecek hiçbir şey kalmayana kadar her şeyi yok etmeye devam edecek... Uzun ve çok yalnız bir ölümle ölecek." "Sanırım bunu hak etmiyor," Riley parmaklarını şıklatarak iç geçirdi. Ve bunu yapar yapmaz, dev kertenkele birdenbire ortadan kayboldu; şiddetle bir top haline sıkıştırıldıktan sonra uzaya fırlatıldı. Sonunda gerçekten yalnız kaldıklarında, Riley yanındaki battaniyeyi kaldırdı ve Aerith'in yanına uzandı — ikisi, sadece birbirlerinin gözlerine bakakaldılar. "Geri dönmeliyiz..." Aerith, Riley'nin yanağına dokunarak gülümsedi, "...Burada kalamayız." "Biliyorum," Riley Aerith'in elini tuttu, "Hâlâ oynamamız gereken rollerimiz var." "Peki ben tam olarak hangi rolü oynuyorum?" Aerith fısıldayarak yumuşakça kıkırdadı. "Hayatımın aşkı." "Hm..." Aerith, Riley'nin sözlerine sadece gülümsemekle yetindi, sonra aniden ortadan kayboldu. Etraflarını saran battaniyeler birdenbire uçup gitti. Ve tüm kumaşlar yere düşmeden, Aerith giyinik bir şekilde Riley'nin önüne geri döndü. "...Her şey çok güzeldi, ama gerçek dünyaya dönmemiz gerekiyor. Artık... ...eve gitme zamanı." "Riley, haftalar oldu! Neden bu kadar geciktin?" Riley uzay istasyonuna döndüğünde, Hannah'nın çığlıklarıyla karşılandı. Ancak bu uzun sürmedi, çünkü diğerleri de tek tek ona katıldı; Hannah'nın yüksek sesi, kardeşinin dönüşü için bir alarm görevi görmüş gibiydi. "Klonun portaldan çıktı ve seni içeri takip etmememizi söyledi. Orada ne haltlar dönüyordu? Ve..." Hannah başını yana eğerek birkaç kez gözlerini kırptı, "Megawoman nerede? ...Megawoman nerede?" Riley bunu duyunca, çok yavaşça portala baktı; yüzündeki ifade inanılmaz derecede kasvetliydi. Kız kardeşine bakışını geri çevirip, içini çekerek başını salladı. "O geri gelmeyecek." "Ne diyorsun sen—" "Kardeşine inanma." "Megawoman!" Hannah, Riley'nin ne yapmış olabileceğini düşünerek sesini bile çıkaramadan, Aerith elini sallayarak portaldan çıktı. "Bana, hepinize şaka yapabilmek için kendisinden birkaç saniye sonra girmemi söyledi," Aerith uzun ve derin bir nefes verdi, ardından salondaki herkese tek tek baktı; gördüğü her yüzle gözleri çok yavaşça büyüdü. "Burada... daha fazla insan var gibi. Annem ve Edith mi...? Ben tek mi kaldım?" "Hayır, Aerith. Paige, King tarafından kaçırıldı," Riley, Aerith'in yanında dururken küçük ama çok derin bir nefes verdi. "Ve hala onun nerede olduğunu bilmiyoruz." "Tam olarak değil." Sanki Riley'nin sözlerini duymuş gibi, Diana salona girdi; gözlerinin altındaki torbaları gizleyemeyen bir çift gözlük takıyordu. "Tam zamanında geldin, Riley. Aerith." "Diana," Aerith başını salladı. "Aslında bulabildiğimiz tüm evrenlere minyatür klonlar ve vericiler yerleştirdik. Bazıları, King'in her evreni fethettikten sonra geri döndüğü yeri, yani ana üssünü belirlememize yardımcı olacak yararlı verilerle geri döndü." "Onun bize tekrar saldırmasını engelleyen şey ne?" Aerith, Kral'ın onlara tekrar saldırması durumunda ne olacağını fark edince sözünü bitiremedi — Kral ölecekti. Riley hariç, bu uzay istasyonunda toplanan bazı kişiler zaten onun kadar güçlüydü, hatta birkaçı ondan daha güçlüydü. Kral, bir themarian'ın gücüne ve yeteneklerine sahip, elbette. Ama Prenses Esme'nin gücüne sahip mi? Tempo'nun hızına sahiptir, ancak Kraliçe Vania, Prenses Vera ve hatta diğer evanieliler hız konusunda ondan üstündür. Aerith'in bilgisine göre, evanieliler sadece kendi evrenlerinde var olan varlıklardır. Telekinetik yetenekleri var, ama Alice Prime ve Riley buradaydı. En tehlikeli silahı olan zekası, çaldığı tüm yeteneklere çok fazla güvendiği için doğru şekilde kullanılamıyor. Gerçekten dikkat etmeleri gereken tek şey, zamanı durdurma yeteneğiydi ve bu yeteneği kullandıktan sonra aldığı hasara bakılırsa, onu serbestçe kullanamıyordu. "Peki, plan nedir?" diye sordu Aerith. "Yok," Bard konuşmaya katıldı, "Hazırlanmak için zamanımız vardı, onun ise daha da fazla. Düşünebileceğimiz her saldırı planı, onun tarafından önceden düşünülmüş ve engellenmiştir, sadece biz henüz bilmiyoruz. Bu bir savaş bile olmayacak, sadece kimin daha güçlü olduğu meselesi olacak... ...çoklu evrenlerdeki topyekûn bir kavga olacak." "Bunu zaten biliyorum," Aerith başını salladı, "Paige'i kurtarmak için planımız ne demek istedim?" "...Muhtemelen çoktan öldü," Bard sadece gözlerini kapatıp iç çekebildi. "Hayır, ölemez," Riley başını sallayarak oditoryumda dolaşmaya başladı, herkes ona yol açmak için bir adım geri çekildi. "Paige senin ve benim gibi insan değil, hayır, Paige hiçbiriniz gibi insan değil. Öncelikle, o hiç gerçek anlamda yaşamadı. Diğer Paige bana, benim öldüğüm anda var olduğunu ve kısa süre sonra bizim bildiğimiz Paige'i yarattığını söyledi. Paige... ...bir yeniden diriliş, bir yaratılış kavramı. Hepiniz öldüğünüzde, o sizden sonra gelecek olanları yaratacak." "...Savaşa girmeden önce beklediğim konuşma bu değildi," diye fısıldadı Gracy, Nannah'ya. "İnsana pek güven vermiyor. Ayrıca, bu kokuyu sadece ben mi alıyorum? Kokusu sanki..." Riley ölüm ve yeni başlangıçlar hakkında bir başka ürkütücü konuşma yaparken, Gracy burun deliklerini tıkayarak salonda gizlice dolaşmaya başladı. "... Ne yapıyorsun?" Gracy onu koklamaya başlayınca Hannah kollarını kavuşturmaktan kendini alamadı. Ancak Gracy hiçbir şey söylemedi ve bir sonraki kişiye geçti... ve bunu yapar yapmaz gözleri aniden fal taşı gibi açıldı. "Bir şey mi var?" Gracy aniden önünde durup ona bakmaya başlayınca Aerith ne yapacağını bilemedi. O, onun varyantının kızı olması gerekiyordu, ama onunla nasıl konuşacağını bilmiyordu. "Ne yapıyorsun?" "Ah!" Aerith sözünü bitiremeden Gracy aniden yüksek bir çığlık attı ve onu işaret etti; herkesin dikkatini Riley'nin konuşmasından uzaklaştırdı. "Seks kokuyorsun!"