Bölüm 859 : Kurtar beni, Megawoman

"Kurtar beni!" Riley portaldan içeri girer girmez tanıdık sözler kulaklarını bombardımana tuttu ve onu biraz şaşırttı. Daha yeni gelmişti ve insanlar şimdiden yardım istiyordu — ama sonra, insanların aslında ondan değil, Riley'nin daha önce hiç görmediği bir canavardan kaçtıklarını fark etti. O kadar büyüktü ki, tüm vücudu bulutların içinde kaybolmaya başlamıştı. Ancak silueti bir bakışta tanınabilirdi, çünkü binlerce tentakülü olan şişman bir denizyıldızı gibi görünüyordu. Tentaküllerinin her biri bir lamba direği kadar kalındı ve canavarın devasa boyutu nedeniyle daha çok saça benziyordu. Ve bu tentacles, şu anda, zaten harap olmuş bir caddede saldırıyordu; Riley'nin hiç tanımadığı, derileri tamamen yeşil olan insanlar kadar. Bunun dışında ise, tıpkı insanlara benziyorlardı. "İmdat..." Koşan insanlardan biri Riley'i görünce ağzını kapatamadı. Koşmayı bırakmadı, ama yanından geçerken gözleri tamamen Riley'e kilitlenmişti. Tabii ki, insanların yüzlerini okumada usta olan Riley, adamın yüzündeki karışıklığı hemen fark etti. Ancak Riley de hiçbir şey yapmadı, sadece yanından geçerken şaşkın ve şaşkın adamı izledi. Ancak Riley, arkadan gelen diğer birkaç kişiye aynı şeyi yapmadı. Onları geçip devasa uzaylı denizyıldızına doğru yürümeye başladı. Ancak yaklaşamadan, gözleri uzaktan parlayan kırmızı bir şeyi yansıtmaya başlayınca yüzünde bir gülümseme belirdi. Riley, dev denizyıldızının ikiye bölündüğünü izledi; titreyen bir bıçakla kesilen sünger kek gibi, en ufak bir direnç bile göstermedi. Ancak, tamamen ikiye bölünerek yere düşüp etrafındaki her şeyi ezmeden önce, küçük bir nokta iki parçayı yakaladı ve havaya kaldırdı — onları gökyüzüne fırlatarak gözden kaybolana kadar uzağa attı. Ancak küçük noktanın işi henüz bitmemişti, çünkü denizyıldızı canavarının vücudundan fışkıran kan, kendilerine benzeyen daha küçük canavarlar oluşturmaya başladı. Ve şekillerini tamamlar tamamlamaz, bu denizyıldızları bir kez daha sokakları kasıp kavurdu. Riley, küçük noktanın yerinden kaybolduğunu izledi ve ardından neredeyse aynı anda havaya fırlatılan canavarların yağmuru başladı. Ancak vücutlarından akan her damla kanla, daha küçük ve daha küçük canavarlar doğuyordu; bazıları madeni para büyüklüğündeydi, ancak yine de ölümcül. Riley, gökyüzündeki küçük noktanın durduğunu izledi. Ama bu uzun sürmedi, nefesini toparladıktan sonra... Aerith bir kez daha canavarların arasına daldı ve insanları kurtarmaya çalıştı. O bununla meşgulken, Riley sadece orada duruyordu; yüzündeki gülümseme bir kıkırdamaya dönüştü ve başını salladı. Sonra, sadece kendisinin duyabileceği küçük bir fısıltıyla Riley parmaklarını şıklattı... ve araba büyüklüğünde ya da bozuk para büyüklüğünde tüm denizyıldızı canavarlar durdu ve çok yavaşça havaya yükseldi. Sonra parmaklarını tekrar şıklattı ve tüm denizyıldızları tek bir noktada toplanıp sıkıştılar. Ve bir şıklatma daha ile, hepsi bulutları temizleyecek kadar hızlı bir şekilde gökyüzüne uçtular. Canavarlar aniden ortadan kaybolunca, havada başka bir gürültü yankılandı ve uzaktaki küçük nokta gittikçe büyüdü, ta ki aniden Riley'nin tam önünde süzülene kadar. "Bu insanların güvende olduğunu öğrenir öğrenmez buradan ayrılacağız." Riley'nin bir şey söylemesini beklemeden Aerith'in ayakları yere indi ve yürümeye başladı; etrafındaki enkazı kaldırarak altında sıkışmış yeşil insanları yüzünde bir gülümsemeyle kurtardı. "Onlar henüz güvende değil mi, Aerith?" Riley parmağını kaldırdı ve bir mil çapındaki tüm enkazı kaldırarak yardıma ihtiyacı olan insanları tehlikeden uzaklaştırdı. "...Hayır," Aerith, güvenli bir yere taşınan tüm insanlara dönüp baktı, sonra içini çekip başını salladı, "Onlar... ...asla güvende olmayacaklar." Aerith'in atıldığı evrenin sonu oldukça benzersizdi, belki de Caitlain'in milyonlarca cherbis'in yaşadığı dünyasından bile daha benzersizdi. Bulundukları gezegen, Dünya'nın başka bir versiyonuydu ve bu yeşil insanlar gerçekten de bu evrenin insanlarıydı... ve bu evrende kalan son insanlardı. Diğer medeniyetler ve gezegenler, garip bir salgın ya da belki de tanrının bir oyunu nedeniyle çoktan yok olmuştu. Her 18 Dünya saatinde, evrende rastgele bir kişi rastgele bir canavara dönüşüyordu — ve tek bir canavar bile Dünya'yı yok etmeliydi. Ama onlar şanslıydı — ölüm piyangosunda sıra onlara geldiğinde Aerith ortaya çıktı. Ancak diğer gezegenler o kadar şanslı değildi. "İlginç, bir tür virüs mü?" "Ben nereden bileyim?" Riley ve Aerith, kurtarabildikleri tüm mültecilerin dinlendiği, şehrin merkezindeki bir binanın çatısında duruyorlardı. Riley'nin dünyasında olduğu gibi, bu dünyanın insanları da Aerith'in etrafında toplandılar. Neden toplansınlar ki, Aerith bir yıldan az bir süre önce buraya geldiğinden beri, ortaya çıkan tüm canavarları durmaksızın kurtarıp uzaklaştırıyordu. Gezegenin herhangi bir yerinde, biri dönüşür dönüşmez, onu durdurmak için orada olurdu. "Tek bildiğim, bu insanların yardımıma ihtiyacı olduğu ve ben durmayacağım." "Kimse kalmayana kadar mı?" Riley, Aerith'e dönüp baktı ve birkaç kez gözlerini kırptı; ikisinin de saçları rüzgarda dalgalanıyordu. "Bu insanları kurtaramazsın, Aerith. Hepsi sonunda canavara dönüşüp ölecek." "Önemli değil," Aerith, yıkık bir şehrin ufkuna bakarak başını salladı, "Sadece felaketlerinin ortasında tek bir umut ışığı olmasını istiyorum." "Sahte bir umut." "Yine de umut." "Tehlikeli bir umut." "Yine de umut," Aerith binanın kenarına otururken küçük bir kahkaha attı, "Bu insanlar aptal değil, Riley. Eninde sonunda öleceklerini biliyorlar, ama yine de savaşıyorlar." "Daha çok kaçıp ağlıyorlar gibi, Aerith." "Koşmak da savaşmaktır. Bu, pes etmedikleri anlamına gelir." "Ya da şiddetle ezilip ölmekten korkuyorlar, Aerith." "Senin için her şey karanlık olmak zorunda, değil mi?" Aerith, dizini kaldırıp başını üzerine koyarak Riley'ye döndü. "Riley Ross, Darkday, tüm evrendeki en kötü varlık. Gerçi, sanırım artık bu unvan King'e geçti." "Bu evrende olmasan daha fazla insanı kurtarabilirsin, Aerith." "Kendimizi kandırmayalım, Riley," Aerith gözlerini kapattı, "Bu dünyayı yok eden veba gibi, sen de sonunda hepimizi öldüreceksin. Ve ben de seni durdurmak için orada olacağım, elbette — bunun boşuna olduğunu bilsem de." "Hm?" Riley de başını yana eğdi, böylece Aerith'in yüzüyle aynı hizaya geldi. "Çok güçlendin, Riley," Aerith gözlerini açtı ve Riley'nin kendisine yakından baktığını gördü, "Sana ilk kez yaklaşmaya çalıştığımda uçup gittiğini dün gibi hatırlıyorum. Ama şimdi, sen sadece... oradasın." "Sana, evrenin gelecekte senin gibi birine ihtiyaç duyabileceğini söylediğimi hatırlıyor musun? Belki benden daha çok?" Aerith, gözünden bir damla yaş süzülürken bir kez daha hafifçe güldü. "O zamanlar çok naiftim, şimdi bile öyleyim." "Ama haklıydın Aerith. Evrenin bana ihtiyacı var... onu sona erdirmek için." "Hm..." Aerith, çenesini dizine dayayarak bir kez daha ufka bakarken küçük bir mırıldanma çıkardı. "Biliyor musun, burada mahsur kaldığım tüm bu zaman boyunca tek düşündüğüm şey... sen, bizdik. Yani, biz neyiz ki Riley?" "Ben senin sevgilinim, Aerith." "..." Aerith, Riley'e bir bakış attı, ona gülümsedi, sonra ufka odaklanıp başını salladı. "Artık bu düşünceden kurtulmanın zamanı geldi." "Büyüdüm, sonsuzluğun yarısını bundan kurtulmak için geçirdim, Aerith." "Hm?" Aerith, Riley ona yaklaşırken birkaç kez gözlerini kırptı. "Ve seninle ilgili son anım silinmeye başladığı anda..." Riley, Aerith'in gözlerine baktı, "...Seninle ilgili son hatırladığım şeyin ne olduğunu biliyor musun, Aerith?" "...Ne diyorsun sen—" "Seni gerçekten sevdiğim," Riley çok nazikçe Aerith'in saçlarını okşadı ve kulaklarının arasına koydu, "Ve sana bunun gerçek nedenini söyleyebilirim, Aerith." "Riley...?" Aerith, Riley'nin gözlerine bakarak ileri geri baktı. "Çünkü tüm bu zaman boyunca insanlar beni öldürmenin yollarını ararken," Riley Aerith'in gözlerine bakarken yanağından küçük bir damla yaş süzüldü, "Sen beni kurtarmaya çalıştın." "..." Aerith, Riley'nin yüzünde yayılan nazik gülümsemeyi görünce yüzünü yumuşatmaktan başka bir şey yapamadı. "Beni affedemeyeceğini ya da benden vazgeçtiğini söylediğinde bile," diye fısıldadı Riley, "Sen her zaman, her zaman beni karanlıktan kurtarmanın bir yolunu bulacaksın. Ve o zaman, yapmam gereken şeyi yapabilmem için... ...önce seni öldürmem gerektiğini anlıyorum."