Bölüm 855 : Riley'nin İtirafı

"Ne... Teslimatçı nerede?" "Daha iyi bir yerde, kardeşim. Artık benimle konuşmadığını sanıyordum... ...ve neden hepiniz burada toplandınız?" Riley portaldan çıktığında, uzay istasyonunun ışığı onu her zamankinden daha fazla boğdu. Her yere dağılmış olan portallar, sonuncusu da arkasında yavaşça kaybolurken artık yok olmuştu. Klonları hala oradaydı, bazıları yerde dinlenirken diğerleri Hera varyantlarıyla konuşuyordu. Ama en önemlisi, herkes şu anda oditoryumda toplanmıştı; İmparatoriçe ve Kraliçe Vania bile oradaydı. Ve Riley'nin sürprizine... ...Korsan Kraliçe Xra. "Oh, geri dönmüşsün, Korsan Kraliçe Xra," Riley sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi, sonra diğerlerine baktı, "Seni kim buldu?" "Kimse bulmadı," Korsan Kraliçe Xra kollarını kavuşturdu ve alaycı bir şekilde güldü, "Ben hiç kaybolmadım ki, Riley Ross." "Hm?" Riley, Xra ona yaklaşmaya başlayınca başını yana eğdi. Ve kısa süre sonra, bileğinde tanıdık bir yüzük sallandığını gördü — Ahor Zai'nin kendi elleriyle kaynakladığı cep evreni, "Oh, bunca zaman cep evrenin içinde miydin, Korsan Kraliçe Xra?" [Kral, makinesini kullanarak hepinizin rastgele ölmekte olan evrenlere fırlattığında kendi kendine aktif hale geldi. Riley'nin sorusuna cevap veren Ahor Zai, oditoryumun zemininden ortaya çıktı. [Neden böyle olduysa, Bard ve ben şu anda hala üzerinde çalışıyoruz. Ama Bard'ın hipotezi, Yüzük'ün henüz tam olarak doğmamış bir evren olduğu için, ölmekte olan bir evren olarak kabul edilebilecek kadar yakın bir frekansa sahip olduğu yönünde. O...] "O bir oyuncak," Korsan Kraliçe Xra başını salladıktan sonra bileziğini çıkarıp Riley'e uzattı, "Buradaki robot bunun gerçek bir evren olduğunu söyledi, ama değil." "Nasıl çalıştığını öğrendin mi, Korsan Kraliçe Xra?" Riley, Yüzüğü incelerken gözlerini kısarak sordu. "İçindeki klonun öğretti," Xra omuz silkti ve iç geçirdi, "Birkaç ay boyunca tanrı gibi hissettim, istediğim her şeyi gerçekleştirebiliyordum — sevgili Akkamesh'imi bile… ama gerçek değil, o gerçek değil. Oradaki her şey sanki… bir simülasyon, bir oyun gibi. Bu… ...çok mükemmel." "Burada bir klonum mu var?" Riley, Yüzüğü daha da dikkatli incelerken tekrar gözlerini kırptı. [Quadley orada, Patron,] Ahor Zai başını salladı, [Bana, cep evrenin koruyucusu olarak hizmet etmek, sahibi kim olursa olsun ona rehberlik etmek istediğini söyledi. "Hm... Artık istemediğinden emin misin, Korsan Kraliçe Xra?" "Evet." "O zaman başka isteyen var mı?" Riley, herkese bakarak Yüzüğü havaya kaldırdı. Ancak hiçbiri ilgilenmiş gibi görünmüyordu, hepsi başka yere bakıyordu. "Peki." Riley omuz silkti ve Yüzüğü birçok cebinden birine sakladı. Gitmek üzereydi, ama tam o sırada Hannah aniden yolunu kesti. "Bu doğru mu?" Hannah, Riley'nin gözlerine bakarak kaşlarını tamamen indirdi. "Hangi zulmü kastediyorsun, kardeşim?" "Sen ve klonların, bulunduğunuz tüm evrenleri yok ettiğiniz doğru mu?" "Oh, sen..." "Kim söylediği önemli değil. Doğru mu?" "Kardeşim..." "Ne yaptığın umurumda değil..." "Sızlanmayı kes." "... Ne?" Sadece Hannah değil, Riley'i tanıyan herkes, Riley'in biraz... sinirli ve neredeyse yorgun ses tonunu duyunca gözlerini genişletmeden edemedi — bu, ondan hiç duymadıkları bir ses tonuydu. "Sürekli sızlanmayı kes, abla," Riley, Hannah'nın omzuna elini koyarken küçük ama çok derin bir nefes verdi. Hannah çekilmek istedi, ama milimetre bile kıpırdayamadığını fark etti. "Bu dünyalar yok olacaktı, tek fark benim onların acılarına daha çabuk son vermemdi. Bu, annemin ölmekte olan gezegenlere yaptığı şeyden farklı değil, değil mi?" "O... Theran'ı kurtarmak için yaptı!" "Ama hepsi başarısız oldu," Riley Diana'ya bakarak gözlerini kırptı, sonra Dee ve Caitlain'e baktı, "Ben amacımdan vazgeçmeyeceğim, kardeşim." "Ne... sana ne oluyor?" Hannah'nın kaşları kalkmaya başladı ve dudakları titredi. "Sanki... seni artık tanımıyormuşum gibi. Bunu daha önce birçok kez söyledim, ama bu sefer... sanki gerçekten tamamen farklı bir insan olmuşsun gibi hissediyorum." "Sadece daha insani tarafımı kucaklıyorum, abla," Riley omuz silkti, "Ve insani tarafım senden rahatsız oluyor. Bana her zaman kardeşin olacağını söylüyorsun — ne olursa olsun, beni yok etmek, kurtarmak ya da beni bekleyen kadere katılmak için her zaman yanımda olacağını söylüyorsun." "Bu..." "Ve yine de, hiçbir borcun olmayan bir evrene hayatını feda etmeye hazırdın — zaten ölmüş olması gereken yabancılara, ve sen müdahale etmeseydin zaten ölecek olan yabancılara," Riley Hannah'nın gözlerine baktı, "Eternity'de mahsur kaldığımda, gerçekten hiç unutmadığım tek kişinin sen olduğunu biliyor musun, kardeşim?" "...Sonsuzluk mu?" Hannah, Riley'nin sözlerine biraz şaşırmıştı ve tek şaşırmış olan o değildi. Sadece Hera ve Ahor Zai farklı tepki verdiler, gözlerini kapatıp nefes verdiler — bu hareket, Diana'nın meraklı bakışlarından kaçmadı. "Diğerleri anında yok oldular. Annem gitti... Aerith bile çok yavaş bir şekilde yok olmaya başladı," Riley Hannah'ya bakmaya devam etti; gözleri sanki ışığın ve karanlığın bile var olmadığı sonsuz bir boşluğu saklıyor gibiydi. "Korsan Kraliçesi Xra'nın bir zamanlar bana söylediği gibi, sen benim için parlayan güneşsin, kardeşim. Nedenini bilmiyorum, ama öylesin." "..." Hannah, Riley'nin bakışlarından kaçmadı; yüzünde öfke ve kızgınlık taklidi yapmaya çalıştı, ama gözleri ve dudakları daha da titremeye başlayınca başarısız oldu. "Del de bana hayatın, etrafındaki şeyler sayesinde değerli olduğunu söylemişti. Onun sözleri kulağıma ulaştığında, beynim gerçekten sadece seni düşündü, kardeşim," Riley'nin eli çok nazikçe Hannah'nın yanağına dokundu. "Ben de sana kızgınım, kardeşim. Nasıl tek bir önemsiz ve ölmekte olan evren için hayatını feda etmeye karar verebilirsin... ...sen benim için Yaratılış'tan bile daha değerliyken?" "Sen..." Hannah bir şey söylemek üzereydi, ama sonunda vücudunu tekrar hareket ettirebildiğini fark eder etmez, hızla Riley'nin elini itti ve tek kelime etmeden hızla salondan çıktı. Her şeyi kenardan izleyen Nannah, onu takip etti, ama önce Riley'ye belli bir özlemle dolu gözlerle baktı. "Şey..." Ve salona garip bir sessizlik çöktüğünde, Gracy bu sessizliği bozmak için elini çırptı, "...İyi gitti. Bizi yok etmeye mahkum olan varlık tarafından söylenmeseydi çok dokunaklı olurdu. Düşünürseniz, bu... çok korkutucu, değil mi? Değil mi? Sadece ben mi?" Gracy kıkırdamaya başlayınca, herkes uzaklaşmaya ve bu korkunç bilgiyi öğrenmeden önce yaptıkları şeylere dönmeye başladı. Aslında çoğu, bunun gerçekten önemli olmadığını düşünüyordu — Riley haklıydı, dünyalar zaten yok olacaktı. Herkes gitti, Diana hariç. "Sonsuzlukta sıkışıp kaldın da ne demek, Riley?" Operasyon devam ederken, oditoryumun etrafındaki portallar yeniden ortaya çıkmaya başladı. Ancak Diana, klonların etraflarında hareket etmeye başlamasını umursamıyor gibiydi, gözleri sadece Riley'i yansıtıyordu. "Sonsuzlukta sıkışıp kaldım, anne," Riley omuz silkti ve başını salladı, "Önemli değil, zaten oldu. Her şey yavaş yavaş ama birkaç hafta sonra geri geldi, sanki hiç olmamış gibi... Anne?" Riley sözünü bitiremeden Diana aniden ona sarıldı. Riley hiç kaçmadı ve annesinin sarılmasına izin verdi. Hatta ikisinin vücutlarının sıcaklığının birbirine karışmasına izin verdi. "Ben... çok üzgünüm, Riley." "Neden özür diliyorsun, anne?" Riley, Diana'nın nefesinin yavaşça kesik kesik olduğunu duyunca sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi; gözyaşlarının sıcaklığı yavaşça omzunu sararken, nefesleri hıçkırıklara dönüştü. "Ve neden ağlıyorsun?" "Ben sadece..." Diana fısıldadı, "...yanlış şeylere odaklanmıştım. Kendimi suçlamakla ve senin yaptığın tüm kötü şeyleri sana yüklemekle o kadar meşguldüm ki... senin nasıl olduğunu, o zamanlar ve şimdi neler yaşadığını hiç düşünmedim." "Ben... kafam karışık, anne," Riley başını eğdi, "Yaptığım şeylerin mazereti olmadığını zaten söylemiştin. Bunun travma yüzünden mi, yoksa bana aşılanan bir şey mi olduğu önemli değil. Ben kötüyüm, anne. Kendi seçimim olsun ya da olmasın, bundan zevk alıyorum... ...gözyaşların benim için boşa." "Sadece nasıl olduğunu sormak istiyorum, Riley." "Hayatta, anne." "Ben öyle demedim..." "Artık ölmek istemiyorum," dedi Riley, sonunda annesinin kucaklamasına karşılık vererek, "Sonsuzluk yolculuğumda öğrendiğim bir şey varsa... ...yaşamaktan zevk aldığımdır." "Riley...?" Diana, oğlunu daha da sıkı kucaklayarak sadece dudaklarını ısırmakla yetindi, "O zaman..." "Bu yüzden, şimdi daha da fazla, onu yok etmeliyim anne." "...Ne?" Diana, Riley'nin kendisinden uzaklaştığını hissederek gözlerini kırptı. "Hayat," Riley kolunu yana doğru uzatarak geriye doğru yürümeye başladı, "Ben onu hak etmiyorum ve bu yüzden onu yok etmeliyim. Artık bunu anlıyorum anne. Hak ettiğim tek şey... ...hiçbir şey."