Bölüm 850: Açıklayabilirim

Tuhaftı. Riley ve Alice Prime'ın şu an yürüdüğü sokaklar tertemizdi — ne bir moloz, ne bir enkaz, ne de ağlayan tek bir çocuk vardı. Sokaklar normaldi. Herkes sadece gününü yaşıyordu, bazıları görünüşe göre daha hızlı yürüyerek veya arabalarının kornalarına basarak diğerlerinden daha meşgul görünüyordu.

Neredeyse her durumda bu tarz bir normallikte hiçbir sorun olmazdı — ancak Riley'nin yürüdüğü dünyada bu tarz bir normallik artık normal değildi. Ve o, bu sokaklarda her adımında zıplayan ipeksi, beyaz, fırfırlı elbisesiyle yürüyordu; kısa kahverengi saçlarına iliştirilmiş sahte çiçek, onu huzurla saran güneş ışığını yansıtırken adeta parıldıyordu.

"Pft..."

Riley ile birlikte yürüyen Alice, onun etrafında dönüyor ve adımlarındaki o hafif sekmeyle yürüyüşünün videolarını çekiyordu; zarif ama aynı zamanda cana yakın bir yürüyüş — Hera'nın eğitimleri sağ olsun.

"Pişt, Riley."

"...Efendim?"

"Hurk, kokorom."

Ve Riley o dolgun pembe dudaklarıyla ona baktığında, Alice kelimenin tam anlamıyla sadece göğsünü tekrar tutabildi. Eğer Riley onu telekinetik yetenekleriyle yakalamasaydı, kendini gerçekten de o soğuk ve sert zemine bırakacaktı. Riley'nin boğazından çıkan havayı sıkıştırarak sesini de değiştirmiş olması durumuna hiç yardımcı olmuyordu.

Ona bakan sadece Alice değildi, yanlarından geçen tüm kadınlar da Riley'e bakıyordu, bazıları diğerlerinden daha uzun süre. Ancak ona bakan hiçbir erkek yoktu... bunun tek nedeni yakın çevrede, muhtemelen komşu ülkede... veya belki de tüm gezegende gerçekten de hiç erkek olmamasıydı.

"Türlerinin erkek üyeleri yavaş yavaş tükeniyor gibi görünse de bu dünya gayet iyi işliyor gibi duruyor, Alice Prime."

"İnternetlerine biraz göz attım — görünüşe göre bir çeşit virüs yüzünden kökleri kazınmadan önce taşaklarını falan güvenceye almışlar," Alice ikili yürümeye devam ederken telefonunu sakladı, "Siki veya ona benzer bir organı olan tüm uzaylılar da muhtemelen çoktan ölmüştür."

"Hm..." Riley elini çenesine koydu, "...Sence klonumun aniden ortadan kaybolmasının buradaki herkesin kadın olmasıyla bir ilgisi var mıdır?"

"Evet," Alice cevap verirken hiç tereddüt etmedi, "Kesinlikle evet. Muhtemelen bir yerlerde işi pişiriyordur."

"Hayır, onu artık hissedemiyorum. Muhtemelen işi pişirmiştir ama büyük ihtimalle kendini fazla zorlamaktan çoktan ölmüştür."

"...Klonun böyle bir şeyden ölebiliyor mu?" Alice gözlerini kırpıştırdı.

"İstedikleri şekilde, istedikleri yerde veya istedikleri zaman ölmeyi seçebilirler," diyerek omuz silkti Riley, "Muhtemelen son anlarının nasıl olmasını istiyorsa öyle yaşamak istemiştir."

"...Bunu pek anlamıyorum ama bu da bir ölüm şekli sonuçta, pft," Alice şehirde Riley'i takip etmeye devam ederken başını iki yana salladı. Ve çok geçmeden, Riley aniden yürümeyi kesti.

"Burası Ahor Zai'nin vericiden gelen sinyali tespit ettiği son yer," Riley ardından bir tür binaya ulaştıklarında etrafına bakınmaya başladı. Ancak güvenliğin onları durdurmasıyla daha fazla yaklaşamadılar... şehrin göbeğinde gösterişsiz ve mütevazı bir bina için fazlasıyla şüpheli bir güvenlikti bu.

"Yani... bu hiç de şüpheli görünmüyor," diye fısıldadı Alice alaycı bir şekilde, ikili binadan uzaklaşırken. Ardından ikili binanın dışını kontrol etmek için etrafı taramaya başladı ve sonrasında şüpheli binayı gören yakındaki bir kafeye geçtiler.

"Bunu nasıl halletmek istersin? Burayı öylece yerle bir edelim mi, ne dersin?"

İkili içeceklerini sipariş ederken Alice planlar sunmaya başladı — ama Riley her seferinde sadece başını iki yana salladı. Ve her zaman olduğu gibi, kafenin içindeki insanlar Riley'e bakıyor, hatta bazıları gizlice fotoğraflarını çekip grup sohbetlerine gönderiyor ya da sosyal medyada paylaşıyordu.

"Beni sen giydirdin, Alice Prime," Riley birkaç kez gözlerini kırptı; uzun kirpikleri Alice'in gözlerinin içine bakarken titreşiyordu, "Ben bunun bu evrende fark edilmeden dolaşmamız için olduğunu sanıyordum."

"Ah, hayır. Püf," diye kıkırdadı Alice, "Sadece makyajla ve koyu renk saçla nasıl görüneceğini merak ettim ve şunu söylemeliyim ki beni hiç hayal kırıklığına uğratmadın, benim küçük beyaz çikolatalı evren yok eden canavarım."

"..."

"Ama haklı olduğun bir nokta var," Alice ardından sipariş ettiği bir bardak vanilyalı sütü höpürdeterek içmeye başlayan Riley'e tepeden tırnağa baktı, "Kılığını kullanmamak israf olur."

"Hm," diyerek başını salladı Riley, "Ablamı da çoktan bulduğum için bolca vaktimiz var."

"...Yani sadece ablanı mı umursuyorsun?" Alice tek kaşını kaldırdı, "Yine de bu duygu karşılıklı değil gibi görünüyor. Döndüğünden beri sana yüz vermiyor."

"Sonuçta trilyonlarca hayat kurtarmasına engel oldum," Riley bunu inkar bile etmedi ve sadece başını salladı, "Ben de eskiden gün içinde kimseyi öldüremediğimde bunu hayal kırıklığı olarak görürdüm."

"Sen bir ucubesin," diye kıkırdadı Alice bir kez daha, "Ama aslında evrenindeki senin hakkında her şeyi çoktan okudum. Karagün olarak gerçekten de sadece birkaç kez ortaya çıkmışsın."

"Ama ben her gün adam öldürüyordum, Alice Prime," diye omuz silkti Riley.

"...Ne?"

"Evet. Günde en az bir kere. Çözülmemiş pek çok cinayet vakası bulabilirsin, onların büyük bir kısmı bana ait olurdu," ergenlik yıllarını anımsıyormuş gibi görünürken Riley'nin gözlerinde hafif bir parıltı vardı, "Hatta bazılarının birden fazla seri katil tarafından işlendiği sanılıyordu, hepsinin sadece ben olduğumu bilmiyorlardı."

"Senin ciddi sorunların var, Riley," Alice bakışlarını Riley'den kaçırırken içeceğinden gerçekten sadece büyük bir yudum alabildi, "Yine de benim ve Dee'nin elinde büyüseydin neler olurdu merak ediyorum doğrusu. İşte o zaman işler bambaşka olurdu."

"Belki de. Ama sanırım ben neysem hep o olmaya yazgılıydım — senin varyantın onca deliliğinin arasında bunu bir şekilde biliyordu ve bu yüzden beni öldürdü. Ama o iş, her şeyin başlangıcı oldu."

"Tanrım... ne büyük bir karmaşa, ha?" Nefesini içine çekerken yüzünü buruşturdu Alice. Bir şey söylemek üzereydi ama şüpheli binanın etrafındaki güvenliğin hareketlenmeye başladığını fark etti, "Bak."

Riley hızla başını çevirip binaya baktı, ancak zaten dar olan yola rağmen binanın önüne park etmiş birkaç siyah araba gördü. Yeni gelen siyah arabalardan daha fazla güvenlik görevlisi çıktı ve arabalardan birinin etrafını sarıp sıraya girmeye başladılar.

Ve çok geçmeden, kavurucu güneşe rağmen kalın kürklü bir paltoya bürünmüş; yüzünü ise geniş bir güneş gözlüğü kapatmış bir kadın arabadan dışarı adımını attı.

"...Bizden biri mi o?" diye hızla sordu Alice, kamerasını kapıp kadına yakınlaştırma yaparken.

"Hayır," diyerek hızla başını iki yana salladı Riley. İkili, kadının binanın ana kapısına ulaşmasını izlemeye devam ettiler... ancak o da binanın güvenliği tarafından durduruldu.

"Hm...?" İkili ardından kadının korumalara kırmızı bir kart göstermesini izledi. Ve kontrol eder etmez, kapıyı açtılar ve kadına girmesi için işaret ettiler; tüm korumalarını tamamen dışarıda bırakmışlardı.

Ve tam bir saat sonra, kadın binadan çıktı; bir zamanlar kusursuzca fön çekilmiş saçları tamamen darmadağınıktı. Güneş gözlüklerini bile düzgün takmıyordu ve korumaları onu arabaya taşımak zorunda kaldı. Ancak tüm o çırpınışlarına rağmen yüzünde tuhaf bir gülümseme vardı.

"...Sanırım burada neler döndüğünü anladım," diye küçük bir soluk verirken Riley'nin eline hafifçe vurmaya başladı Alice, "İçeri girmeliyiz—daha doğrusu, senin içeri girmen lazım. Ben burada kalıp izleyeceğim."

"Neden sadece ikimiz birden girmiyoruz, Alice?"

"O zaman kimse gözetlemeyecek. Ya Kral bir anda bu evrende ortaya çıkarsa?" Ardından Alice aniden Riley'nin kıyafetine bir şey iliştirdi, "Bu bir casus kamera, böylece... casusluk yapabilirim. Hadi git, git!"

Ve Alice'in onu oturduğu yerden zorla itmesiyle, Riley sadece iç geçirip binaya doğru geri yürümekten başka bir şey yapamadı. Ve tabii ki, korumalar tarafından bir kez daha durduruldu — ancak az önceki kadının gösterdiği kartın tamamen aynısı olan kırmızı bir kart gösterdiğinde, tek bir kelime bile etmeden onu hızla içeri aldılar.

"Adınızın Bayan Riley olduğunu söylediler?"

Ve neredeyse anında, Riley zarif elbiseli birkaç kadın tarafından karşılandı.

"Kurtarıcımız ile görüşmeden önce bir şeyler almak ister misiniz, Bayan Riley?"

Riley'nin ismini değiştirmesine bile gerek kalmamıştı. Ne de olsa, ismini taşıyan kadınların sayısı erkeklerden daha fazlaydı.

"Hayır, sadece beni Kurtarıcı'ya götürün."

"Peki efendim. Lütfen, bizi takip edin."

Ve neredeyse anında, Riley bir asansörle büyük bir kapısı olan bir koridora çıkarıldı.

"Kurtarıcı içeride sizi bekliyor, girebilirsiniz."

Ve kadınlar onun için kapıyı açtığında, onu büyük gösterişli bir oda karşıladı — merkezinde devasa boyutta bir yatak vardı. Orada ayrıca gereksiz sayıda büyük yastıklar ve hatta duvarlarda asılı duran bazı... aletler vardı.

Ve orada, onlara sırtını dönmüş bir şekilde yatağın üzerinde rahatça oturan bir adam vardı.

"Herkes çıkabilir."

"Emredersiniz, Kurtarıcı."

Diğer kadınlar çıkar çıkmaz, adam anında arkasını döndü; sadece alt bedenini örten bir battaniye ile neredeyse çıplak haldeydi.

"Lütfen, bana yaklaşabilirsiniz Hanımefendi," diyerek çok nazikçe elini kaldırdı ve Riley'e doğru uzattı adam.

"Hayır," diye karşılık veren Riley, sadece yüzündeki boş bir ifadeyle adama baktı, "Kızın uzay istasyonunda seni bekliyor, Bard."

"Bu...

...Bunu açıklayabilirim."