Bölüm 844 : Ölümsüz

"Riley, burada." "Bir verici, ama onu tutan klon kayıp." Riley kendini dar, göze çarpmayan kirli bir sokakta çömelmiş, bir klon tarafından birisi bulunduğunda uzay istasyonuna sinyal göndermek için kullanılan bir vericiyi yerden alırken buldu. Ancak klonun ya da başka birinin izi yoktu — sadece Riley ve 3 gün önce uyanmış olan Chihiro vardı. "Yanılmışım, klon kayıp değil," Riley vericiyi dikkatlice cebine koyduktan sonra parmağını kirli asfalt zeminde gezdirerek yerden metalik bir kum gibi bir şeyleri silkeledi. "Ölmüş, Chihiro." "...Biri klonunu öldürdü mü?" Bu garip evrene adım attıklarında rahat olan Chihiro, etrafına bakmaya başlayarak savunma becerilerini harekete geçirmekten kendini alamadı. "Ama kimseyi görmedik ki. New York'un tam merkezinde olmamıza rağmen, yüz mil çapında bir alanda yaşam belirtisi bile algılamıyorum... En azından burasının New York olduğunu düşünüyorum." "Hm..." Riley, Chihiro'ya birkaç saniye baktıktan sonra başını sallayıp karanlık sokaktan çıktı. Ve batmakta olan güneşin ışığı üzerlerine vururken, Rhys ve Chihiro tanıdık bir yıkım manzarasıyla karşılaştılar. Ancak bu yıkım, Riley'nin yol açtığı yıkıma kıyasla çok hafif kalıyordu. Sokakta terk edilmiş arabalar vardı, bazıları yanmıştı. "Bu arabaların bazıları yağmalanmış," dedi Chihiro, kaldırıma yakın park edilmiş bir arabaya göz atarak, "Aslında, bu dükkanların çoğunda zorla girildiğine dair izler var." Caddenin karşısındaki binaların pencerelerinin çoğu kırılmıştı. Ancak bazıları tahta veya metal parmaklıklarla tamamen barikatlanmıştı. "Sence burada ne oldu?" diye sordu Chihiro. "Ölüm, Chihiro," Riley başını sallayarak ayaklarını yavaşça yerden kaldırdı. Chihiro onu takip ederek havaya yükseldi ve yukarıdan gördükleri, daha önce gördüklerinin bir tekrarıydı. Yavaş bir yıkım. Harap olmuş bina yoktu, hiç yoktu. Çoğu tamamen terk edilmiş görünüyordu; çatı kapılarının çoğu, bir binanın çatısında bulunabilecek her türlü şeyle kaplıydı. "...Sence onların ölümüne ne sebep oldu?" Chihiro etrafına bakmaya devam etti, hatta açık gökyüzüne bile baktı. "Sence istila mı edildiler? Ama bunun için çok temiz görünüyor." "Belki de değildir, Chihiro," Riley başını salladı, "Kral'ın bizi rastgele gönderdiği çoğu ölmekte olan evren, bizimkinden tamamen farklı bir şekilde benzersizdir — Ve senin gibi, ben de komşu galaksilerde yaşam hissetmiyorum." "..." Chihiro, Riley'nin gözünü bile kırpmadan bu sözleri söylerken ona bakmadan edemedi, "Sence klonunu öldüren bizden biri mi?" "Bu mümkün," Riley başını salladı, "Herhangi bir yaşam belirtisi algılamadığım için, Korsan Kraliçe Xra olma ihtimali var." "...Neden klonunu öldürsün ki?" "Çünkü o Korsan Kraliçe Xra," Riley omuz silkti, "Onda... …çoğu insandan farklı eğilimler." Chihiro ve Riley şehir üzerinde uçmaya devam ettiler, ancak güneşin ışığı tamamen kaybolmuş olmasına rağmen, Korsan Kraliçe Xra'dan tek bir iz bile bulamadılar. "Hm," Riley ve Chihiro, portalın bulunduğu sokağa geri dönmüştü, "Korsan Kraliçe Xra bulunmak istemiyorsa, onun isteğini yerine getirelim ve gidelim." "Emin misin…?" Chihiro karanlık sokağın her iki ucuna son bir kez baktı, "O güçlü. Kral'a karşı savaşta inanılmaz derecede yararlı olabilir." "Hayır," Riley başını salladı, "Onun savaşa katılması hiçbir şeyi değiştirmez, Chihiro. Hadi..." Riley portala doğru ilerlemeye başladığında, o ve Chihiro yakınlarındaki çöp konteynerinden gelen küçük bir inilti duydu. Ve çok yavaşça, çöp kutusu açıldı — soluk, neredeyse mavimsi bir el... eller, birkaç çift el çöp kutusunu kaldırdı. "...Bu garip," Chihiro, el çiftlerini taramaya çalıştı, ancak sistemi hiçbir şey bulamadı, "Hala hiçbir şey algılamıyorum..." Chihiro daha fazla merak etmeden, ellerin sahipleri ortaya çıktı. Onlar insanlardı... etleri kemiklerinden sarkmış, çürümeye başlamış gibi görünüyorlardı. Gri gözleri tamamen cansız olsa da, vücutları hala canlı gibi görünüyordu ve hepsi aynı anda çöp kutusundan sürünerek çıkmaya başladılar, sanki bir tür kertenkele gibi. "Harika..." Chihiro bir adım geri attı; iğrenç bir şekilde çürümüş insanlara bakarken gözleri seğirdi, "...Zombiler. Şimdi her şey anlaşıldı." "Hm..." Riley, karanlık sokağın aralıklarından görünen yıldızlara bakarak başını salladı, "...Sanırım bu Dünya farklı bir tür virüs bulaşmış. Ve bence bu sadece bu gezegen değil, diğer medeniyetler de muhtemelen bu virüs yüzünden yok olmuş." "Korkunç," Chihiro kollarını tuttu ve titredi, "Bu evren yavaş ve acımasız bir işkenceyle öldü." "Hm," Riley tekrar başını salladı, "Gidelim, Korsan Kraliçe Xra muhtemelen bu yürüyen ölülerle dolu evrende ait olduğunu hissediyordur." "Üzücü," Chihiro, karanlık sokağa giren zombilerin sayısının giderek artmasını izlerken içini çekti, "Ama ben de bu yerde bir saniye daha kalmak istemiyorum. Birisi portala atlarsa diye, bunları yok etmeliyim." Chihiro sözünü bitiremeden, zombiler aniden durdu; hepsinin kafası aynı anda tek bir yöne döndü. Çirkin ağızlarından inlemeler çıkarken, Chihiro ve Riley'i tamamen görmezden gelerek uzaklaşmaya başladılar. "..." Riley ve Chihiro birbirlerine baktılar, sonra tekrar gökyüzüne uçtular. Orada, muhtemelen aynı yöne doğru yürüyen bir milyondan fazla zombi gördüler — hepsinin varış noktası tek bir yerdi, bir futbol stadyumu. "Orada biri var, Riley," Chihiro, futbol stadyumunun ortasında bir nokta görünce hemen işaret etti. Riley, hiçbir şey söylemeden hızla siluetin üzerine uçtu. Stadyumun solmuş çimlerine indiğinde, bir tür koruyucu giysi giymiş birini gördüler. "...Hala bir şey algılayamıyorum," Chihiro gözlerini kısarak kişiyi taramaya başladı, "Akıllı zombi gibi mi? Xra?" "Hayır," Riley başını sallayarak kişiye yaklaştı, avucunu ona doğru uzatarak giydiği tehlike kıyafetini tamamen yok etti. Ve neredeyse anında, kıyafetin içindeki kişi hızla havaya uçtu — ama Riley onu daha fazla uçmasını engellediğinde havada durdu. "Ne... Riley!?" Riley parmağını şıklattı ve kadını kendine doğru çekti. "Anne." Tamamen çıplak olan Diana Ross'tu. "Tehlikeli giysinin altına hiçbir şey giymediğini beklemiyordum, anne," Riley gözlerini kapattı. "Özür dilerim. Seni çağırdığımızda cevap vermedin." "Tabii ki!" Diana, Riley'nin önünde durarak göğüslerini ve özel bölgelerini kapattı. "O giysi her şeyden tamamen izole edilmişti! Bu gezegeni yok eden virüs, havada şiddetle yayılıyor ve en küçük gözeneklerden bile içeri girebilir!" "Anlıyorum," Riley başını salladı, "Demek bu yüzden hemen uçup gittin. Endişelenmene gerek yok anne. Telekinetik bariyerimle hepimizi koruyorum." "Evet," Diana'nın sesi sakinleşmeye başladı, Chihiro ona giymesi için bir çift giysi çağırıp uzattı, "Bu yerde yapacak bir şeyim olmadığı için onu inceliyorum, kendimi oyalayabilmek için yapabileceğim tek şey bu." "Babamın kafası bende, anne. Görmek ister misin?" "... Ne?" "Belki bunu daha sonra konuşmalıyız," dedi Riley nefesini vererek, "Gitmeliyiz, bu iğrenç evrende daha fazla kalmak istemiyorum anne." "...Kabul," Chihiro ve Diana hızla başlarını salladılar ve ayakları yerden kesildi. "Kendi evrenimizde araştırmalarıma devam edebilirim," Diana uzun ve derin bir nefes verdi, "Baban öldükten sonra dikkatimi başka bir şeye vermem lazım." "Zombi filmleri izler misiniz, Bayan Ross?" Chihiro, havada uçarken Diana'ya hızlıca baktı, "Bu tür şeyleri araştırmak asla sonlanmaz..." Chihiro sözünü bitiremeden aniden ortadan kayboldu; kayboluşunun ardından tanıdık bir ıslık sesi ve gök gürültüsü duyuldu. "Oh," Diana, Chihiro'nun kaybolduğu yere bakarak birkaç kez gözlerini kırptı, ancak altında yerin açılıp derin bir krater haline geldiğini gördü. "Kokumuzu aldılar." "Hm?" Riley başını yana eğerek annesine baktı, sonra kraterin yönüne döndü. Orada Chihiro'nun birini bileklerinden tuttuğunu gördü; yüzü, ani düşmanından gözlerini ayırmamaya çalışırken neredeyse buruşmuştu. Daha önce etrafta dolaşan zombiler gibi, rakibinin yüzü tamamen solgun ve neredeyse mor renkteydi; ancak kemiklerinden et parçaları düşmüyordu. "Bunu zaten tahmin etmiş olabilirsin..." Diana başını kaldırıp çok yavaşça onlara doğru inen birkaç silueti gördüğünde, küçük ama çok derin bir nefes verdi. "...Ama virüs tüm evreni etkiledi... ...ve themarianlar da istisna değil."