Bölüm 837: Gitti

"Ablam ve diğerleri beni çoklu evrenlerde bulmaya çalışırken bunu mu hissetmişlerdi?"

[Hayır, onların durumu daha kötüydü çünkü gerçekten de aşkınlığa ulaşmış olan benim yardımıma sahip değillerdi.]

"Hm. Kral'ın senin zihnine girememiş olması iyi bir şey, Ahor Zai."

[Bunu asla başaramazdı, Patron. Uzay istasyonunda olduğumu bile bilmiyordu. Ve bilse bile, ben çoktan kendimi bu uzay istasyonuyla bütünleştirdim. Beni yok etmeye çalışmak uzay istasyonunu yok etmektir.]

"Hm."

Riley konseyin seyir terasına geri dönmüştü, içindeki çok sayıdaki Hera varyantı yüzünden muhtemelen artık bir futbol stadyumu büyüklüğünde olan dairesel oditoryuma tepeden bakıyordu. Ancak bu sayı eskisine göre çoktan epey azalmıştı çünkü aslında çoktan diğer evrenlere yerleştiriliyor, oralarda kendilerine yeni bir yuva buluyorlardı.

Oditoryumun merkezine düzgünce dizilmiş portallardan içeri giriyorlardı; Hannah ve diğerlerinin aslında ölmeyen bir evrene gönderilmiş olma ihtimaline karşı her birinin peşinde bir Riley klonu vardı.

Riley'nin klonlarının diğer yarısı ise onları bulmaya çalışmaları için ölmekte olan evrenlere gönderilmişti. Ancak şu ana kadar şanslı değillerdi, zira klonların hiçbiri herhangi bir haberle dönmemişti.

...Ve başlayalı bir ay olmuştu.

[Yakında uzay istasyonunun yeniden tam kapasitesine şarj olmasını beklememiz gerekecek, Riley. Sonuç verme ihtimali çok daha düşük olan portallar açmak yerine ölmekte olan evrenlere odaklanmak istemediğine emin misin?]

"..." Riley birkaç saniyeliğine Ahor Zai'ye göz attıktan sonra, muhtemelen arkadaşlarını görecekleri son an olacağından, veda için birbirlerine sarılan tüm Hera varyantlarına tekrar aşağıya baktı,

"Hayır, bu anı yaşamalarına izin ver, Ahor Zai."

[Ama bu anı daha sonra da yaşayabilirler, Patron.]

"Hayır, yaşayamayacaklar," Riley'nin gözleri Hera varyantlarından ayrılmazken sesi biraz kısıldı, "Hannah ve diğerlerini bulduğumuzda ya da hiçbirini bulamazsak — o zaman çoklu evren için bir 'daha sonra' olmayacak, Ahor Zai...

...Amacımı yerine getirip tüm yaratılışı hiçliğe çevirme zamanı."

[Anlıyorum,] Ahor Zai gözlerini kapattı ve başını salladı, [Bu gerçekleştiğinde orada olmayı çok isterdim, Patron.]

"Gerçekleşmeden önce, gerçekleştiği an ve sonrasında orada olacaksın," Riley hafifçe nefesini verdi.

[Sonrasında mı...?] Ahor Zai Riley'nin sözlerinden hafifçe kafası karışmış bir şekilde başını yana eğdi, [Ama sen Yaratılışı yok etmeyi bitirdikten sonra, geriye hiçbir şey kalmayacak.]

"..." Riley dönüp Ahor Zai'ye baktı, "Ben bir Kadim'im, Ahor Zai. Bu Yaratılışın sonu olarak hizmet edeceğim ve belki de bir sonrakini yaratacağım. Paige ve ben ayrılmaz bir ikiliyiz."

[Bu bilgiyi nereden aldınız, Patron?] Ahor Zai'nin gözleri, kelimenin tam anlamıyla içlerinde birkaç ateş böceği varmış gibi parlamaya başladı. Neredeyse Riley'nin her kelimesini her şeyin üstünde tutarak kaydetmeye çalışıyormuş gibiydi.

"Hiçlik'ten."

[...]

Riley'nin sesinde bir hüzün hissi vardı. Sesinde Ahor Zai'nin ondan daha önce hiç duymadığı bir ahenk, yalnızlık.

[Anlıyorum,] Ahor Zai, Riley hakkında bildiği her şeyi anılarının en tepesine taşırken gözleri parlamaya devam ediyordu, [Sen mevcut Yaratılışı Hiçliğe çevirirken, Paige Pearson bir sonrakini yaratıyor. Teknik olarak ikiniz de Kadim'siniz. Biri yıkımın, diğeri ise doğuşun.]

"Sanırım öyle, Ahor Zai," Riley gözlerini kapatıp nefesini dışarı verdi, "Ve tanım gereği, sen de öyle olacaksın."

[Ben mi...?] Ahor Zai Riley'nin gözlerinin içine bakarken dudaklarından fısıltı halinde bir şaşkınlık nidası döküldü.

"En zor görev senin olacak, Ahor Zai. Her şeye tanık olmak için orada olacaksın," Riley, Navi ile yaptığı konuşmayı hatırladı, "Sonsuza dek dalgalarla sürükleneceksin."

[Ben... ben de mi bir Kadim'im?] Ahor Zai'nin gözleri defalarca kırpışmaya başladı, [Bu Bayan Hera ve varyantlarının da öyle olacağı anlamına gelmiyor mu? Onlar asla ölmeyecek.]

"Bunu düşünmemiştim, Ahor Zai," Riley bunu duyunca gözlerini kırptı, "Öyleyse daha önce benim yaptığım gibi sonsuzluğa tanık olacakları için onlara acıyorum — bu güzel bir varoluş değil."

[Sonsuzluğa tanık mı oldun?] Ahor Zai'nin gözleri bir kez daha parladı.

"Oldum," Riley'nin sesindeki hüzün bir kez daha belli oluyordu, "Hiçlik bunu yapmam için beni kandırdı ve ben de çok uzun bir süre bunun içinde kapana kısıldım. Bir alfaya ve bir omegaya tanıklık ettim."

[Çok uzun bir süre ne kadar uzun, Patron?]

"Değişecek kadar uzun, Ahor Zai," uzun ve derin bir iç çekerken Riley'nin yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı, "Kim olduğumu unutacak kadar uzun."

[Bunu fark ettim, evet. Diğerleri muhtemelen fark etmezdi ama ben ediyorum,] Ahor Zai kendi kendine başını salladı, [Sende o kadar farklı bir şey vardı ki, seni tekrar gördüğümde farklı biri olduğunu düşünmüştüm.]

"Hiçlik'in bölgesine geri getirildiğimde her şey bana geri döndü," Riley ayrılan bazı Hera varyantlarını izlemeye devam etti, "Ama şu anda, sadece sonsuzluğu deneyimlemeden önceki kişiymişim gibi davranıyorum. Eminim Bayan Hera da fark etmiştir."

[O halde şu an gerçekten ne hissettiğini sorabilir miyim?] Ahor Zai, Riley'nin önüne geçip gözlerinin içine bakarken oditoryumun manzarasını kapattı,

[!!!]

Ancak Riley'nin yüzündeki ifade ve gözleri her şeyi anlattığından ona hiçbir şey söylemesine gerek kalmadı. Maskesini tamamen düşürdüğü anda, orada kalan tek şey kesinlikle...

...hiçlikti.

Riley önceden de duygusuzdu, ancak hâlâ hisleri vardı ve bu mikro ifadelerinden belli oluyordu. Fakat şimdi, yüzünde bir gülümseme varken bile, sanki Ahor Zai artık onlarla aynı düzlemde var olmayan bir varlığa bakıyor gibiydi.

Ahor Zai nefesi bir iniltiye dönüşmeden önce ağzını kapattı. Yanağından gözyaşları süzülmeye başlamadan önce Riley'ye tepeden tırnağa baktı.

[Riley Ross... gitmiş.]

"...Bunu hiç böyle düşünmemiştim," Nihayet gözlerine ufak bir gülümseme geri dönerken Riley, Ahor Zai'nin sözlerine tam olarak cevap vermedi, "Belki de tam olarak böyle olmuştur, Ahor Zai. O an Riley Ross gerçekten en son kez öldü...

...ve ben geri dönen şeyim."

Riley başını iki yana sallamadan önce derin bir nefes alarak ellerine bakmaya başladı.

"Lütfen bunu Ablama söyleme, Ahor Zai," Riley'nin dudaklarından bir fısıltı kaçtı, "Bunu bilmesini istemiyorum."

[Elbette, Patron,] Ahor Zai başını eğdi, [Bu bilgi sadece benim ve Bayan Hera'nın arasında kalacak.]

"..." Ardından Riley arkasına dönüp baktığında ağzı hafifçe açık bir şekilde kendisine bakan Hera'yı gördü. Gerçekte, aslında başından beri oradaydı. Aslında Riley, Ahor Zai'ye çoklu evren hakkındaki sorusunu sormadan önce Hera ile konuşuyordu.

"...Az önce ne sikim duydum lan ben?" Hera gözlerini birkaç kez kırpmadan edemedi, "Sende farklı bir şeyler olduğunu fark etmiştim ama bana yaratılışı ve zamanın sonunu deneyimlediğini söylediğinde mecazi konuştuğunu sanmıştım...

...ama gerçekten deneyimledin mi?"

"Deneyimledim, Bayan Hera," Riley başını sallayarak onayladı.

"Ama sen sadece birkaç dakikalığına yoktun, Riley," Hera'nın nefesi teklemeye başladı, "Sen... sen sadece birkaç dakikalığına yoktun."

"Ben çok uzun bir süreliğine yoktum, Bayan Hera."

"Çok uzun bir süre ne kadar uzun?" Hera, Ahor Zai'nin sorusunu tekrarladı, "Bunu yıllarla cevapla ve lafı dolandırmayı kes."

"Ne kadar uzun olduğunu hatırlamıyorum, Bayan Hera. Bir yerde saymayı bıraktım," Riley gülümsedi.

"Sana lafı dolandırmayı kesmeni söyledim!" Hera Riley'nin önünde dikilirken sesini yükseltti.

"Lafı dolandırmıyorum, Bayan Hera. Gerçekten de ipin ucunu kaçırdım," Riley başını iki yana salladı, "Bunu bilmek sizin için neden bu kadar önemli görünüyor?"

"Saymayı bıraktığında hangi sayıdaydın," Hera Riley'nin gözlerinin içine baktı.

"Bir trilyon yıl," diye cevapladı Riley, "Sanırım tam olarak sayıyı unutmadım, sadece bir daha saymanın bir manasını göremedim. Belki de sen de aynısını deneyimlemek zorunda kalacağın için mi endişeleniyorsun, Bayan Hera?"

"Hayır, buna alışırım..." Hera'nın sesi hızla kısıldı, "...Ben senin için endişeleniyorum, Riley."

"Benim için mi?"

[Ha...] Ahor Zai bir kez daha ağzını kapatırken şaşkınlıkla nefesini çekti, [Riley'e karşı aşk duyguları beslediğinizi bilmiyordum, Bayan Hera.]

"N—Beslemiyorum!" Hera hızla bir adım geriledi ve kollarını salladı, "Hayır, hayır. Yani geri kalan her şey hakkında gerçekten çok endişeliyim demek istiyorum. Önceden bir canavardın, Riley... ama hâlâ insandın, sen insandın, Riley."

"Bunu söylediğiniz için teşekkür ederim, Bayan Hera."

"Ama şimdi..." Hera, Riley'ye tepeden tırnağa baktı. Birkaç saniye sessiz kaldı ama bir süre sonra gözlerini ardına kadar açtı, "Bekle, birini öldürdüğünde hâlâ bir şeyler hissediyor musun?"

"..." Riley, Hera'nın bakışlarına karşılık verdi, ardından bakışlarını yana çevirdi, "Bilmiyorum, Bayan Hera."

"Hissetmiyorsun..." Hera Riley'nin gözlerinin içine bakmaya devam ederken gözlerini kırptı, "Artık hiçbir şey hissetmiyorsun."

"Bunu zaten söylemiştim, Bayan Hera."

"Hayır, hayır..." Hera Riley'i işaret ederken yüzünde bir gülümseme belirdi, "Bu... bu geri kalanımız için iyi bir şey olabilir. Bu, seni durmaya, öldürmeyi bırakmaya gerçekten ikna edebileceğimiz anlamına geliyor."

"Hayır," Riley derhal başını iki yana salladı,

"Hâlâ her şeyin sonunu getiriyorum, Bayan Hera."

"N—"

[Bekle!] Ancak Riley ve Hera konuşmalarına devam edemeden Ahor Zai aniden elini kaldırıp sesini yükseltti,

[...Birini bulmuş olabiliriz!]