Bölüm 836: Canlı Hayal Gücü

"Haklı mıyım, Kral?"

Havada ıslık çalıp duran bip sesleri anında kesildi. Yerini, parmağı başka bir sayıya basmak üzereyken yarı yolda duran Barney'nin nefes alışverişleri aldı. Daha sonra çok yavaşça Riley'ye bir bakış attı, ardından tek kaşını kaldırıp onu tepeden tırnağa süzdü.

"Affedersin...?" dedi Barney ardından, bariz bir şekilde alınmıştı, "Sen az önce bana Gökkuşağı olmadan Kral mı dedin?"

"Evet," diyerek başını salladı Riley.

"Şunu bilmeni isterim ki, benden şüphe edilmesinden hiç hoşlanmam," Barney şifresini yazmayı sadece bir kez daha denemeden önce gözlerini devirdi, "Ve daha da ötesi, beni zerre tarzı olmayan biriyle kıyaslamandan nefret ettiğimi de bilmeni isterim, iğrenç."

"Hm," Riley dönüp uzun koridora bakmadan önce büyük gümüş kapıya baktı. Gözlerini hafifçe kısmış olan Caitlain, sadece Riley'nin ne yaptığını gözlemliyordu. Ancak artık tamamen tetikteydi.

"Bizi buraya getirmekteki planın ne bilmiyorum. Ama senin Kral olduğunu fark ettiğim an neden seni hemen öldürmeye çalışmadığımı biliyor musun, Kral?"

"Sen neden bahsediyorsun ki...?" Barney bir kez daha elini salladı, "Bak, bize senin hakkında ve ne kadar kaçık olduğun hakkında zaten bilgi verildi — ama bunun için zamanımız yok. Sadece odaklanmama izin ver."

"Görünüşe göre senin gerçekte ne kadar korkunç derecede zeki olduğunu bilen insanlarla vakit geçirmeye alışkın değilsin, Bernard Ross," ardından Riley başını iki yana sallarken hafifçe iç geçirdi, "Bernard Ross sayılarla alakası olan hiçbir şeyi asla unutmaz."

"İşte bu noktada ölümcül derecede yanılıyorsun, evlat..." Barney şifresini girmeye devam ederken hafifçe kıkırdadı, "...Şu an zorlandığımı görmüyor musun?"

"Taze kan ve ter kokuyorsun, Kral," Riley, Barney'e doğru eğilirken burnu hafifçe seğirdi,

"Belki ne olduğuyla ilgili bir senaryo sunabilirim. Ross Konseyi'ne geri döndüğümüzde bir çeşit uyarı veya bildirim aldın ve bu yüzden kontrol etmek için anında buraya geldin. Ama gelenin ben olduğumu fark ettiğinde hemen uzay istasyonunda bir yere saklandın; orada da muhtemelen hepimizi geri getirmek için bir şeyler yapmaya çalışan Gökkuşağıkralı'nı tesadüfen gördün.

Onu muhtemelen tam burada buldun."

"Çok fazla çizgi film izliyorsun, evlat."

"Muhtemelen ikiniz savaştınız ama elbette senin dengin değildi. Tam onun işini bitirmek üzereyken, büyük ihtimalle bizim yaklaştığımızı fark ettin ve Caitlain'in bunu bariz bir şekilde duyacağını bildiğin için hiçbir şey yapmamaya karar verdin.

Barney bu şansı şifresini girmek ve kapının diğer tarafına kaçmak için kullandı — muhtemelen şifresine şöyle bir gözün ilişti ve şimdi diğer sayıları tahmin ediyorsun."

"Bunu muhtemelen babandan öğrendin, ha?" Barney bir kez daha hafifçe kıkırdadı, "Hayal gücünü sevdim ama hayır. Eğer kaçıyor olsaydı, aceleyle şifresini yazmak yerine biyometrik tarayıcıyı kullanırdı. Şimdi sadece sessiz ol ve çalışmama izin ver."

"Çünkü biyometrik kilit bozuk, aynen söylediğin gibi. Bunun gerçek olduğuna inanıyorum çünkü Annem emrederse Babamın lavaboyu tamir etmesi biraz zaman alır."

"..."

"Şimdi, kim olduğunu anladığım an neden seni anında öldürmeye çalışmadığımı biliyor musun?" Riley sorusunu tekrarladı,

"Çünkü senin kim olduğunu zaten bildiğimi bildiğini biliyorum ve bizi muhtemelen buraya özellikle getirdin. Ama neden?"

"Riley..." Barney nihayet arkasını dönüp Riley'nin gözlerinin içine bakarken bir kez daha hafifçe iç geçirdi, "...Yanılıyorsun."

"B—"

"Şifre için Gökkuşağıkralı'na işkence ettim ve sonra onu öldürdüm," Barney'nin yüzünde küçük ama uğursuz, sinsi bir gülümseme hızla yayılırken cildi erimeye başladı ve daha genç görünen bir Bernard ortaya çıktı, "Ancak siz burada olduğunuz için o kadar aceleci davrandım ki, işkenceye rağmen hâlâ yalan söylemiş olabileceğini hesaba bile katmadım."

"Kral."

"Sürekli hata yapıyorum," dedi Kral, ardından saçlarını geriye doğru tarayarak gümüşi parlaklığını ortaya çıkardı. Daha sonra kontakt lenslerini dikkatlice çıkarıp gözlerindeki tüm rengi sildi, "Dönmenin imkânsız olması gereken bir yerden dönmeyi nasıl başarabildin ki? Sen gerçekten bir muammasın, Riley Ross."

"Yanımda kelimenin tam anlamıyla senaryo zırhı gücüne sahip biri var, Kral," Riley omuz silkti.

"Hıh, şu kadın mı?" Kral yüzündeki maskeden arta kalan ne varsa çekip çıkardı, "Hesaba katmadığım bir başka değişken daha. Şey, tebrikler, Riley Ross — kim olduğumu keşfettin. Bravo."

Kral, Riley'i alkışlarken hafifçe kıkırdadı, "Ve şimdi sizi neden buraya getirdiğimle ilgili sorunu cevaplayacak olursam. Benim mizacım ve kişiliğim hakkında ne kadar şey bildiğini hafife almışım, ancak hafife almadığım şey sensin, Riley Ross."

Riley sadece Kral'ın onu işaret eden eline baktı.

"Seni yenebileceğimi düşünecek kadar aptal değilim, hele ki yanınızda bu uzaylının bir varyantı varken," Kral, odağını tekrar Riley'ye çevirmeden önce Caitlain'e gülümsedi, "Ve bilhassa da o kız burada değilken, Hannah'ydı değil mi?"

"..."

"Hm," Riley'nin gözlerinin hafifçe kısıldığını gören Kral'ın yüzündeki gülümseme daha da genişledi, "Her neyse, burada bana saldırmanı gerçekten çok umuyordum. Bu kapının diğer tarafında tüm geminin yapay zekâsı var, yok olmasına yol açacak herhangi bir şey tespit ederse, tüm gemi tehdit olarak gördüğü kişiyi arkasında bırakarak kendini başka bir ölü evrene aktarır.

Bu durumda, bu üçümüz olurduk."

"Hm," Riley onaylarcasına başını salladı.

"Zaten en başından beri çoklu evrenlere erişimim olduğu için kafanızın karıştığı o zaman aralığında gidebilir ve ikinizi hiçbir yere gitme ihtimaliniz olmadan bu ölü evrende öylece bırakabilirdim. İyi bir plan, değil mi?" Kral kıkırdadı, "Bu, benim Riley Ross problemimi çözerdi, en azından sen tam teşekküllü bir tanrı falan olana kadar.

Ama belki de o zamana kadar, yapmak için yola çıktığım şeyi çoktan başarmış olurdum ve eğer hâlâ tüm çoklu evreni yok etmeyi arzuluyorsan, en azından benim artıklarımı temizleyeceğini bilmenin tatminini yaşardım."

"..." Durumu sessizce gözlemlemekte olan Caitlain birkaç kez gözünü kırpmadan edemedi, Riley'ye bakarken başını hafifçe geriye yasladı, "...Seninle bu şekilde konuşmasına izin mi vereceksin?"

"Vereceğim," Riley omuz silkti, "Sonuçta kaçmak dışında yapabileceği tek şey bu."

"Şu piçi gebertelim gitsin, Riley," Caitlain'in gözleri kırmızıya döndü, "Bu ölü evrende kapana kısılacağız ama en azından o da ölmüş olur."

"Bu bir klon olabilir," diyerek Kral iki avucunu da kaldırdı.

"Klon falan değil," Riley başını iki yana salladı, "Ama gitmene izin vereceğim, Kral. En azından Ablama veda etmek istiyorum, bu evrende kapana kısılmak bunu başarma şansımı düşürecektir."

"Güzel." Kral bir adım geri atarken aniden arkasında bir portal belirdi, "Ve bu arada, o kızı, Paige Pearson'ı—Elimde tutuyorum. Sadece haberin olsun."

"Tamam. Haber verdiğin için teşekkürler, Kral."

Ve bu sözlerle birlikte, Kral bir adım daha geri atarak portalın içinde gözden kayboldu.

"Pekâlâ, bu iyi geçti," Caitlain dişlerinin arasından nefesini çekerek Riley'ye baktı, "Onu öylece öldürebilirdik, nasıl olsa zaten ölmüş olmam gerekiyordu."

"Bard ile tanışmak istediğini sanıyordum, Dr. Caitlain?" Ardından Riley parmağını şıklattı. Ve bunu yaparken, zeminden bir klon belirdi. Klon hiç vakit kaybetmeden doğrudan kontrol paneline yürüdü ve bir kod girmeye başladı.

"Ah, seni sinsi piç," Caitlain gülümseyerek başını salladı, "Bunca zamandır şifrenin ne olduğunu biliyor muydun?"

"Hayır," Riley hemen başını iki yana salladı, "Kral'ın girdiği sayıları gördüm, sadece onun kaldığı yerden devam etmeye çalışıyorum."

"Ah..." Caitlain, uzaklaşmaya başlayan Riley'i sadece izlemekle yetinebildi, "...Yani, klonunun doğru şifreyi girmesini mi bekleyeceğiz?"

"Evet," diye omuz silkti Riley.

"Hıh, ezikçe," Caitlain Riley'i takip ederken ellerini başının arkasına koydu. Klona son bir kez daha baktı... ancak büyük gümüş kapının aslında açılmakta olduğunu gördü, "N—Açılıyor!"

"Hm?" Riley bile biraz şaşırmış görünüyordu; kapıya dönüp bakmadan önce birkaç kez gözlerini kırptı ve kapı gerçekten de kayarak açılıyordu. Ardından Riley, aralarında en çok şaşırmış olan klonuna baktı.

"Sanırım buldum, Patron?" Klon gülümseyerek parmağıyla Riley ve kapı arasında gidip geldi.

[Hayır, bulmadın.]

Klon için ne yazık ki, kayan kapının diğer tarafından tanıdık bir silüet adımını attı ve onun sözlerini anında azarladı,

[Son denemeni bitiremedin bile. Kapıyı ben açtım.]

"...Tanıdığın biri mi?" Caitlain kendilerine doğru çok yavaşça yaklaşan kadına baktı, "Dost mu, düşman mı?"

[Fazlasıyla dost, Dr. Caitlain. Ben Ahor Zai.]

"...Şu Kodeks'teki mi?"

[Evet.]

"Vay canına," Caitlain bir kez daha şaşırmaktan kendini alamadı, "Benim evrenimde sadece... bir ekrandan ibarettin."

[Riley Ross ile aynı evrende yaratıldığım için şanslıydım,] Ahor Zai gülümsedi ve başını salladı, [Şu an olduğum her şey sadece Patron sayesinde mümkün oldu. Şimdi...

...arkadaşlarımızı ölmekte olan evrenlerden çekip çıkarmak için yardım ister misiniz?]