Bölüm 818: Kahraman Olmalıydık

"Ne… az önce ne oldu?"

Hiçbir şey, ya da etrafa saçılmış cesetleri ve oditoryuma yayılmış onca kanı görmezden gelirseniz öyle hissettiriyordu. Ama bunun dışında, tribünler ve koltuklar oditoryumun merkezinden belirli bir seviyede ayrıldığı için, gerçekten de hiçbir şey olmamış gibi hissettiriyordu.

Uzay istasyonu kendini iyileştiriyordu ve bu yüzden ona verilen hiçbir hasar artık görünmüyordu. Kral tarafından haklanan iki themarian olan Diana ve Aerith de göz açıp kapayıncaya kadar toparlanmışlardı. Ve neredeyse kanlı buz parmaklarına dönüşen Korsan Kraliçe Xra da şimdi yavaş yavaş hayata dönüyordu.

Ancak bir şeyler olmuştu — Bernard artık ortada yoktu.

"Ne oldu…?" Hannah etrafına bakınmaya başladı. Önce, gözleri onunkinden bile daha iri açılmış olan annesine döndü. Yanında duran Aerith, başı yere bakarken sadece gözlerini kapatabilmişti.

Başından beri Bard tarafından korunan ve kalkan arkasına saklanan Nannah, Hannah'a sadece titreyen gözlerle bakabiliyordu. Babasının birçok varyantının öldüğünü görmüştü, kendi varyantlarının birçoğunun öldüğünü ve hatta bazen kendi elleriyle öldürüldüğünü görmüştü.

Bunun diğer insanlar için ne kadar yıkıcı olduğunu ilk elden görmüştü. Ancak kaybın insanları ne kadar etkilediğini, ancak biraz yakınlaştığı bir varyant söz konusu olduğunda, yani tam da şimdi hatırlıyordu.

"Kazandık... mı?" Yukarıdaki güverteden izleyen Gracy ve diğerleri birer birer aşağı atladılar, "Hera hepimizin aşağı inmesini engelliyordu, bu yüzden pek de—"

"Neden hiçbir şey yapmadın!?"

"Ben ne—"

Hannah'nın sesi tüm oditoryumda gürlerken Gracy hızla iki elini de havaya kaldırdı. Ancak bu sözler hiç de ona yönelik değildi; Hannah gözleri yavaşça kızarırken şiddetle onu işaret ederek Riley'ye doğru ağır ve öfkeli adımlarla yürüyordu.

"Neden her zaman öylece havada süzülüyorsun!? Ne bok yemeye duruyorsun orada amına koyayım!?" Hannah parmağını adeta Riley'nin göğsüne delercesine bastırırken dişlerini gösterdi, "Oraya siktiğimin İsa'sı gibi iniyorsun ve sonra tüm zamanını sadece aval aval bakarak ve hiçbir şey yapmayarak mı geçiriyorsun!?"

"..." Riley hiçbir şey söylemedi ve sadece Hannah'nın kendisine bağırmasına izin verdi.

"Amına koyayım, sen koskoca bir galaksiyi yok edebilirsin ya! O amına koduğumun psikopatını paramparça edebilirdin!" Odadaki sıcaklık yükselmeye başlarken Hannah sesini yükseltmeye devam etti, "Ve burada koca bir grubuz amına koyayım, o herifi indirebilirdik!"

"Onu indirebilirdim, Abla," Riley sonunda ağzını açıp Hannah'nın gözlerinin içine bakarak konuştu, "Ama sen buradayken değil."

"Eğer tüm bu zaman boyunca beni koruduğunu söylersen yemin ediyorum sikeceğim belanı, ben—"

"Tüm zaman boyunca değil, hayır," Riley başını iki yana salladı, "Başlangıçta sana odaklanmadığım bir an az daha ölüyordun, Abla."

"Ben iyiyim!" diye bağırmaya devam etti Hannah.

"Biliyorum."

"Sen—" Hannah parmağını tekrar Riley'ye bastıracaktı ama bunun yerine çileden çıkmış bir şekilde nefesini vererek geri çekildi. Başını birkaç kez iki yana salladıktan sonra hızla Bard ve Nannah'a doğru yürüdü,

"Nereye kaybolduklarını bulabilirsiniz, değil mi? Sadece yanlarına gidip Babamı kurtarabiliriz, değil mi?"

"..." Nannah bir şey söylemek istiyor gibiydi ama sadece bakışlarını kaçırıp çenesini kapalı tutmayı seçti. Bard'a gelince, gerçekten hiçbir şey söyleyemedi ve sadece Diana'ya baktı.

"Hayır! Ona bakma, bana bak!" Hannah'nın sesi nefesi kesilirken çatlamaya başladı; akmak istemeyen gözyaşlarıyla kızarmış gözleri, tıpkı babasına benzeyen birinin yüzünü yansıtırken şimdi çökmek üzereydi,

"Bana... bak."

Hannah yanaklarından süzülmeyi başaran gözyaşlarını silmeye başlarken sesi de sakinleşmeye başladı,

"Lütfen..." diye fısıldadı, "Lütfen...

...Babamı kurtar."

Bard birkaç saniye boyunca Hannah'nın titreyen gözlerine baktı, ardından başını iki yana sallayıp geri çekildi.

"Koruyucu güç kendini yok etmek üzere aktive edildiğinde—"

Ve Bard sözlerini bitiremeden, Diana aniden arkadan Hannah'a yaklaşıp ona sarıldı—kızının başını göğsüne yaslamasına izin vererek, saçlarını nazikçe okşarken neredeyse kulaklarını kapattı.

"Ne...?" Hannah kendini uzağa itmeye çalıştı ama başaramadı, "Ne? Ne...?"

"O gitti, baban gitti," Diana'nın sesi sadece bir fısıltıdan ibaretti ama oditoryumdaki herkes onun sözlerinin kulaklarına soğuk su gibi döküldüğünü duyabiliyordu.

"Ne...?" Hannah sonunda annesinin sarılmasına karşılık verirken zoraki bir kıkırdama çıkardı, "Ne demek... gitti? O gitmedi, o sadece... sadece o siktiğimin herifiyle kayboldu..."

"Biliyorsun..." Diana'nın sesi sakindi. Hatta nazikti, "...Senin yeteneklerinle koruyucu güç aynı tür enerjiye sahip, baban tetiklemeye başladığında hissettiğini biliyorum—"

"Hiçbir şey hissetmedim, tamam mı? Hissetmedim!" Hannah gözleri kapanmayı reddederken dişlerini sıktı, "Onu... onu kurtarabiliriz, biz bunu yaparız. Son zamanlarda pek fazla insanı kurtarmadığımızı biliyorum ama bizim işimiz bu. Babamın şu an bize ihtiyacı var ve biz..."

"Biz... kimseyi kurtarmıyoruz," Diana gözlerini kapatırken yanağından süzülen tek bir damla yaş kızının saçını hafifçe ıslattı, "Biz... başından beri kimseyi kurtaramıyoruz."

"..." Aerith, Diana'nın sözleri adeta kalbini delip geçerken bu sahneyi sadece izleyebiliyordu. Onlar—o çok uzun zamandır kimseyi kurtaramamıştı. Şimdiye kadar tek yaptığı, Riley'nin bir şey yapmasını engellemeye çalışmaktı... diğer her şeyi savunmasız bırakarak.

"Biz..." Hannah annesine sıkıca sarılırken nefes nefese kaldı,

"...Biz kahraman olmalıyız, Anne."

"Hannah…" Paige, Hannah ve Diana'ya yaklaşmak istedi ama Riley'nin elini tutarak onun yanında durdu. Gözleri çok yavaşça Riley'nin yüzüne döndü. Sonuçta burada ailesini kaybeden sadece Hannah ve Diana değildi...

...fakat Paige'in Riley'nin yüzünde gördüğü tek şey... boşluğun bir iç çekişiydi.

"Riley, yardım etmek istedik ama—"

"Hera size yapmamanızı söyledi, onu dinlemeniz iyi oldu," Riley'nin gözleri kız kardeşinin ve annesinin silüetinde kaldı.

"Ama Cherbi—"

"Hiçbir şey fark etmezdi, Paige." Ve bu kasvetli havaya rağmen Chihiro, kollarını kavuşturmuş izlerken tamamen umursamaz görünüyordu, "Başka her şeye güveninizi kaybedin ama Hera'nın içgüdülerine her zaman güvenin—onun yeteneği bu."

"Riley…" Paige sadece hafif bir baş sallamasıyla karşılık verdi ve Riley'nin yüzüne bir kez daha baktı,

"...İyi değilsin."

"Değilim," Riley giydiği mistik zırh kaybolup ayakları yere basarken başını iki yana salladı, üzerinde sadece biraz bol bir pantolon ve rahat uzun kollu bir kazak kalmıştı.

"..." Paige başka bir şey söylemedi. O an orada Riley'ye sarılmak üzereydi ama sadece elini daha da sıkı tutmaya karar verdi.

Kurye ne hissedeceğini pek bilmiyordu, çünkü orada sadece bir seyirci olarak bulunması gerekiyordu. Öyle olsa bile, şapkasının siperini aşağı eğerken bir şeyler yapılması gerektiği hissinden kendini alamadı.

Hannah'nın gözyaşları daha da ağırlaştı ama ne kadar ağırlaşırsa, herkes onları o kadar yüksek sesle duyuyordu. Ancak kısa süre sonra, havada sadece kederin ve acının sessiz yankısı duyuldu.

Bir saniye.

Bir dakika.

Ve hepsi buydu — tehdit hâlâ üzerlerinde kol gezdiği için hiç kimsenin gerçekten yas tutmasına izin verilmiyordu.

"Bard, Kral'ın evrenlerimizin frekansını zaten biliyor olma ihtimali nedir?" Diana çok nazikçe Hannah'ı bıraktı, Nannah, Gracy ve Paige hemen onun yanına geldiler.

"Muhtemelen benimkini zaten biliyordur," Bard hemen kaskı üzerinden Nexus'a erişmeye başladı, "Sizinkine gelince, şüpheliyim — görünüşe göre sadece Konsey'in her bir parçasının evrenlerinde ilerliyor. O... siktir...

...Siktir. Kaybettik... amına koyayım kaybettik."

"Bard!" Diana sesini yükseltti, "Sakin ol. Sence Kral şimdi ne yapacak?"

"Ben... bilmiyorum," Bard'ın kaskı yüzünü ortaya çıkarmak için açıldı; son derece kafası karışık ve sadece... yorgun görünüyordu, "Diğer varyantlardan çok farklı. Bundan sonra ne yapacağını tahmin edemiyorum."

"Kaybettik mi?"

Bedeninin donmuş ve dilimlenmiş halinden kurtulan Xra, hızla Bard ve Diana'nın yanına süzüldü, "Bu da ne demek oluyor? Onu yakalamıştık, zaten buradaydı — herifi öldürebilirdik. Riley Ross onu öldürebilirdi!"

"..." Diğer kızlar tarafından teselli edilen Hannah, Xra'nın sözlerini duyduğunda irkilmekten kendini alamadı. Şimdi biraz kendine gelmişken, nihayet bir şeyin farkına varmıştı.

Eğer o olmasaydı, Riley Kral ile savaşabilirdi.

Eğer o olmasaydı, babası hâlâ hayatta olurdu.

"Senin suçun değil," Paige hızla Hannah'nın gözlerindeki bakışı gördü ve onu omuzlarından kavradı, "Senin suçun değil."

"Benim—"

"Elbette senin değil."

"!!!"

Tepelerinde bir kez daha bir portal belirdiğinde herkesin gözleri iri iri açıldı; bu seferki eskisinden biraz daha büyüktü.

"Benim."

"Sen..." Kral portaldan bir kez daha... tamamen yara almadan çıkarken Diana'nın sakin tavrı anında yok oldu. Ancak Diana'nın kaşlarının çatılmasının ve dişlerini göstermesinin nedeni bu değildi—hayır.

Sebebi, elinde... hayatının aşkının kellesini tutuyor olmasıydı.

"Sen—!!!"

"Siz insanların bir aradayken ne kadar tehlikeli olduğunuzu şimdi fark ediyorum."

Diana tam Kral'ın üzerine tekrar atılacaktı ki arkasındaki portaldan bir şeyin... süzülerek çıktığını görünce olduğu yerde donakaldı.

Bir tür... makine.

"Bunun olmasına izin veremem."

"O da..." Bard makinenin şeklini tanır tanımaz gözleri faltaşı gibi açıldı,

"O yapmadan önce makineyi yok—"

"Hayır, çoktan çalıştırıldı bile."

Ve hiç kimse neler olduğunu idrak bile edemeden, Kral parmaklarını şıklattı...

...ve herkesin gözlerinin önünden karanlık bir şimşek gibi geçti.

"Ne... ne oldu az önce amına koyayım?"

Diğer herkesten biraz daha uzakta olan Hera etrafına bakınırken gözlerini birkaç kez kırpıştırdı—sadece artık etrafının duvarlarla çevrili olmadığını fark etmek için. Uzay boşluğunda bile değildi, geniş yeşil bir alandaydı. Ama vahşi doğada değil, hayır, küçük bir futbol sahasındaydı.

"O... kim? Nakil öğrenci falan mı?"

Hera hızla arkasını döndüğünde orada bir grup insan gördü... normal kıyafetler giyen ve normal görünen-hayır. Beden eğitimi üniforması gibi görünen şeyler giyiyorlardı ve hiç de ona bakmıyorlardı, hayır.

"Az önce burada mıydı bu?"

Onun yanındaki kişiye bakıyorlardı.

"Görünüşe göre yine beraber tıkılıp kaldık, Bayan Hera."

"Riley..."

Hera, bir kez daha etrafına bakınmadan önce sadece birkaç saniyeliğine Riley'ye baktı. Okul arazisinde gibi göründükleri için pekâlâ Dünya'da olabilirlerdi, ama öğrencilerin onu veya Riley'yi tanımıyor olması en azından kendi Dünya'larında olmadıklarını söylüyordu.

"...Hangi cehennemdeyiz biz amına koyayım?"