Bölüm 816 : Koruyucu

"Hannah!" "Beni bu kadar umutsuz mu görüyorsun?" Şaşırtıcı bir şekilde, ya da belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ilk saldıran King değil, Hannah'ydı. "Beni aptal kardeşim gibi mi görüyorsun?" Riley'den farklı olarak, King'in sözlerini bitirmesine bile izin vermeden ona doğru koştu; etrafındaki hava tamamen bozuldu vezemaryan malzemeden yapılmış zemin ayaklarının altında erimeye başladı. "Senin boşboğazlığından bıktım artık, kendini acıtan pislik!" "İnanılmaz." Hannah'nın öfke dolu sözleri yankılanırken, King sakin bir şekilde orada durup yumruğunu engelledi; zırhı, Hannah'nın gözlerine bakarken kollarından hızla eriyerek, "Sen benim dünyamda yoktun, bu yüzden senin yeteneklerine sahip değilim, ama bu... Belki de gördüğüm bir sonraki Hannah Ross'u parçalara ayırmalıyım." "Kendini parçala, seni pislik!" Hannah yumruğunu geri çekti, sonra çömelip döndü; bacağını King'in ayak bileklerine doğru şiddetle salladı. "Bunu garip buluyorum," King ayağını kaldırıp geri adım attı, "Bu kadar güçlü yeteneklerin var, themarian malzemelerden yapılmış altyapıyı eritecek kadar... ...ama yine de yumruklarınla savaşıyorsun?" "Kapa çeneni ve dövüş!" Hannah, dizini doğrudan King'in yüzüne hedef alarak havaya uçarken Muay Thai duruşuna geçti. "Bir kavga..." Kral bir kez daha geri adım attı, "...Bu senin hatan. Baban tarafından dövüşmek için eğitildin, gerçek yeteneklerine odaklanmak yerine — saf yıkım. Burada başka insanlar olduğu için kendini tuttuğunu anlıyorum, ama sen çok daha fazlasını yapabilirsin... ...İçinde bir süpernova'nın gücünü hissediyorum, kızım." "Ben senin lanet kızın değilim, sen sadece çocuk gibi bir adamsın!" "O konuda haklısın," King sonunda kaçmayı bırakıp Hannah'nın yumruğunu bir kez daha yakaladı, "Ve tüm işlerimi yönetmedeki olgunluk eksikliğimi kabul ediyorum — ama senin yerinde olsaydın farklı davranır mıydın? Evrenin sana dayattığı trajediyi öylece kabul eder miydin?" "Hayır!" King, Hannah'yı iterek bağırdı, "Varyantlarımın da aynı şeyi yapacağını biliyorum, hatta belki daha kötüsünü, çünkü korumaları gereken çocukları var." "Tek yaptığın şikayet etmek!" Hannah tekrar King'e doğru koşmak üzereydi, ama Bernard tek bir adım bile atamadan onun önüne geçti. "Ne yapıyorsun?" "Dur, Hannah..." Bernard başını salladı. "Akıllıca," King gülümsedi, "Ama bu sandığımdan daha zor oldu. Çoktan ölmüş olman gerekirdi, Hannah Ross." King elini hafifçe kaldırdı ve üzerinde kıvrılan çok sayıda filiz gösterdi; uçları yaralı ve kırık görünüyordu. "Ben de neden orada havada asılı kaldığını merak ediyordum," King hafif dağınık gümüş rengi saçlarını düzeltip başını Riley'e çevirdi, "Xra'nın yeteneklerini henüz almadığını sanıyordum, o halde nasıl eterik bir şeyi zarar verebilirsin? Dur, ah... Dahice. Xra'nın gücünü taklit etmek için birden fazla yeteneği birleştiriyorsun." "Sanırım," Riley omuz silkti. "Hepiniz Riley Ross'un bizim biyolojik çocuğumuz olmadığına emin misiniz?" Kral, Bernard ve Bard'a baktı. "Eğer bir çocuğum olsaydı, o da böyle olurdu. Kurnaz, acımasız, takıntılı." "Otistik," diye fısıldadı Riley. "Komik de, hoşuma gitti," King yüzünü kapattı, sonra omuzlarına kadar uzanan gümüş rengi saçlarını geriye attı, "Onu koruyorsun, o zaman sana değerli olan diğer insanlarla başlayacağım." King, Bernard tarafından savaştan uzak, güvenli bir yere yerleştirilmiş ve iyileşmekte olan Diana'ya bakarken gözleri hızla kırmızıya döndü. Hiç tereddüt etmeden, gözlerinden öfkeli bir ışın yayarak ona doğru uçtu. "Anne!" Hannah tekrar koşmak istedi, ama görünmez bir duvar tarafından engellendi. Hannah, Riley'e kısa bir bakış attıktan sonra Bernard'a baktı — ancak Bernard Diana'ya uçtuğu için hiçbir şey söylemesine gerek yoktu... ...ama çok geçti. "Oh...?" Biri çoktan oraya varmış, Diana'yı King'in gözlerinden çıkan öfkeli ışınlardan koruyordu. King saldırmayı bırakır bırakmaz ayakları yere değdi; bir zamanlar kırmızı olan gözleri, şimdi yanmış ve iyileşmekte olan eline bakıyordu. "Gıdıklanıyor." "Korsan Kraliçe Xra." "Emekli," dedi Xra, avucunun içindeki külleri parmaklarıyla ovuştururken yüzünde küçük bir gülümseme belirdi, "Oldukça ilginç bir hikayen var." "Bunu beğenen bir başkası daha olduğuna sevindim," King, rengi tamamen kaybolmuş gözlerini kapattı ve gülümsedi. "İlginç dedim, beğendim demedim," dedi Xra, King'i baştan aşağı süzerken alaycı bir şekilde. "Öyle mi?" Kral kaşlarını kaldırdı. "Varyantını kandırdığım için mi hoşuna gitmedi? Özür dilerim, ama kayıp aşkı takıntılı bir kadın çok... kolay manipüle edilebilirdi. Doğru olduğunu düşündüğüm her şeyi yapmak zorundaydım, sen de bunu iyi bilirsin." "Hm," Xra'nın yüzündeki gülümseme kaybolmadı, tüm vücudu yavaşça kan zırhıyla kaplanıyordu, "Karşımda duran zayıf bir adamı iyi tanırım." Bu sözlerle, Xra'nın sırtından kan kanatları çıkarken, bir anda ortadan kayboldu. Kırmızı bir çizgi, Kral'ın içinden geçerek onu geriye doğru itti ve şiddetle Konsey'in duvarlarına çarptı, küçük bir krater oluşturdu. "Demek bu kadar güçlüsün..." King, Xra'nın eli tarafından kafası duvara itilirken dişlerini hafifçe sıktı, "...Ama bu işe yaramaz." King çabucak direnmeyi bıraktı ve onun yerine Xra'nın yüzünü tuttu. Hemen ardından, taktığı kanlı miğfer dağıldı ve yüzü ortaya çıktı; yüzü eskisi gibi kendinden emin görünüyordu. "Ben bir themarian'ın gücüne, bir norinlad'ın vücuduna sahibim." "İkisini de daha önce yendim," dedi Xra alaycı bir şekilde, karnından birkaç kanlı sivri çıkarak King'in zırhını deldi; hatta themarian malzemeden yapılmış duvarı bir santim kadar deldi. "Ama daha da önemlisi..." King'in yüzü bile kıpırdamadı, sadece Xra'ya gülümsedi, "...ben de senin yeteneklerine sahibim." Ve bu sözlerle Kral'ın tüm vücudu kana dönüştü; neredeyse bir duman bulutu haline gelerek uçup gitti. "Aynen öyle." Ancak Xra'dan tamamen uzaklaşamadan, Xra uçan kan birikintisini hızla yakaladı, "Sen benim yeteneklerime sahipsin." Xra, kan birikintisini iki eliyle yakaladı ve neredeyse katı hale gelene kadar sıkıştırdı. Önce bir kova büyüklüğündeydi, sonra büyük bir karpuz... ve kısa sürede futbol topu büyüklüğüne ulaştı. "Sen bu yeteneğe sadece yirmi yıldır sahipsin, ben ise dört bin yıldır..." Xra sözünü bitiremeden, kan topundan aniden bir kol çıktı ve onu tekrar yüzünden yakaladı. Hiçbir uyarı olmadan, Xra'nın kan zırhı koyulaştı ve etrafındaki sıcaklık aniden ve katlanarak düştüğünde havada çatlama sesleri duyuldu. "Bu seni öldürmez," kan topu patlayarak tamamen çıplak ve yarasız bir şekilde ortaya çıkan King, "Ama bir süreliğine seni durdurur." Ve yüzünde bir gülümsemeyle, Xra'nın donmuş silueti aniden binlerce parçaya bölündü; hepsi sessiz ama uğursuz bir sesle yere düştü. "Bu beni biraz gerdi," King bir kez daha saçlarını geriye attı ve beyaz zırhı yeniden ortaya çıktı, "Şimdi, kim geliyo—!!!" King'in yüzü, bir çift yumruk kafasının şakağına ve çenesine çarptığında tamamen çarpıldı; tüm vücudu havada birkaç kez döndü; hatta bunu yaparken gök gürültüsü bile çıkardı, sonra sırtını tekrar duvara dayadı. "..." King'in yüzündeki gülümseme, kendisine saldıran insanlara bakarken çok yavaşça kayboldu. Sonra gözlerini kapatan saçlarını düzeltmek için hafifçe üfledi, ancak Diana ve Aerith'in yumruklarının yine kafasını uçurmak üzere olduğunu gördü. Ancak King kaçmadı, hatta yumruklara doğru uçtu, sanki orada yokmuş gibi Diana ve Aerith'in içinden geçti. Diana ve Aerith bunu umursamadı, hızla dönüp bacaklarını King'in gövdesine doğru savurdular. "Tch..." Ve bu sefer King, her iki darbeyi de dişlerini sıkarak karşıladı; bunu yaparken eti ve kemikleri bir kez daha parçalandı. Ardından hızla başını Riley'e çevirdi, onun gözleri aslında Diana ve Aerith'in vuracağı yere bakıyordu. "...Seni gerçekten gittikçe daha çok sevmeye başlıyorum, Riley Ross," King, Aerith ve Diana'nın peşinde, salonun içinden uçmaya başladı; hızları, havada şiddetli bir rüzgar estirdi. "Sen sadece Xra'nın yeteneklerini taklit ettiğin için, vücudumun tamamını değil, sadece belirli kısımlarını hedef alıyorsun ve iki temarian'a oraya saldırmaları için işaret veriyorsun." "Ne yaptığımı açıkladığın için teşekkürler, King." "Hm," King gülümsedi. Ancak kısa süre sonra Hannah'ya baktı, "Ama bunun karşılığında sen odaklanmanı kaybediyorsun, Riley Ross." Kral hareket etmeyi bıraktı ve Diana ile Aerith'in saldırılarının kendisine isabet etmesine izin verdi... ya da herkes öyle sandı, çünkü bir kez daha saldırıları onun içinden geçti. "Riley, neden onu tutmayı bıraktın lan!?" Hannah, Riley ve Kral arasında hızla bakışlarını gezdirdi, Kral kısa süre sonra Diana ve Aerith'i boyunlarından yakaladı. İkisi onu tekmelemeye çalıştı, ama bacakları onun içinden geçti. "Anlamıyor musun, kızım?" King, aşağı dalarken küçük bir kahkaha attı ve Diana ile Aerith'i sert themarian zemine şiddetle çarptı. "Bunca zamandır Riley Ross'un orada havada asılı kalıp hareket etmemesinin sebebi... ...kardeşin seni başından beri koruyordu."