Bölüm 795: ...Vay canına

"Bunu yapamam. Sadece öldürün beni…

…artık bu oyunu oynamak istemiyorum."

Aerith'in gözlerindeki ışık solmaya devam etti. Ona saldıran insanlar, aniden eriyip gidecekleri korkusuyla gözleri kırmızı parladığında çoktan durmuşlardı. Ama şimdi, savaşma arzusu gözlerinden tamamen silindiğinde bile şampiyonlar tamamen hareketsiz kaldılar; hatta bazıları Aerith'in çaresiz ve zayıf fısıltılarını duydukça geri çekildi.

Diğerleri ise bunu saldırmak için bir fırsat olarak gördü ve bir kez daha ona doğru atıldılar… ancak kendilerini tek bir santim bile hareket edemez halde buldular.

"Yine kendini mi öldüreceksin, Aerith?"

Ve aniden, Riley yukarıdan, hiçbir yerden inerek onun önünde belirdi. Çok nazikçe çenesine dokundu, gözlerinin içine bakabilmek için başını yukarı kaldırdı.

"Hayır," diye zayıfça cevap verdi Aerith, Riley'nin bakışlarına karşılık verirken, "Bu benim başarısızlığım değil. Sadece senin tarafından tekrar oynatılmayı ve manipüle edilmeyi reddediyorum, Riley. Sadece öldür beni. İstiyorsan herkesi öldür—seni mutlu eden bu, değil mi? Herkesi öldürüp bir hiçliğe dönüştürmek istiyorsun, yalnız kalmak istiyorsun."

"Hm. Bu tartışmayı daha önce de yaptığımızı hatırlıyorum, Aerith," diye gülümsedi Riley, "Yalnız kalmak istemiyorum. Korktuğum bir şey varsa o da yalnız kalmaktır—ama yaptığım onca şeyden sonra hak ettiğim şey bu ve bu yüzden bunun için çabalıyorum."

"Şu acındırma numarasını bırak, Riley," Aerith başını öteye çevirdi, "Sadece öldür beni. Artık senin bu oyununu oynamayacağım."

"Bunu söyleyerek beni de mi manipüle etmeyi planlıyorsun, Aerith?"

"Akıl oyunları bana göre değil," diye buruk bir şekilde kıkırdadı Aerith, "Sadece öldür beni ve bitsin bu iş. Her zaman başka bir evrende başka bir beni bulabilir, bunun yerine onların hayatını cehenneme çevirebilirsin."

"Hm, belki de öyle yaparım," diye gülümsedi Riley, "Ama senin gibisini bir daha bulamam, Aerith. Çoklu evrenin benim için pek bir önemi yok, sadece senin olduğun evrenin var."

"Neden ben…? Neden ben olmak zorundayım?"

"Çünkü öyle," Riley kollarıyla onu sarmadan önce Aerith'e daha da yaklaştı, "Ve bunun için gerçekten üzgünüm."

"Riley…" Aerith, Riley'nin kucaklamasına usulca karşılık verdi, sıkıca… belki de fazla sıkıca, "Diana! Bu onun gerçek bedeni! Klonlarından biriyle bana böyle sarılmaz!"

[Hallediyoruz!]

"Diana! Yapabilirsin, sadece salonu yarıp geç ve onu zapt etmeme yardım et!"

"..." Riley, Aerith ve Diana'nın sözlerini duyduğunda gözlerini birkaç kez kırptı. Diana ve diğerleri salonu tamamen yerle bir etmiş gibi görünürken, tüm gezegene yayınlanan birkaç gümbürtü ve patlama sesi duyulabiliyordu.

[Bağır da nerede olduğunu duyabileyim!]

"Buradayım!"

[Nerede!? Sesini duyamıyorum!]

"..."

"Diana…!? Buradayım!"

[Bekle, bu… bu gezegen tamamen farklı görünüyor.]

"...Ne?"

"Ne…" Riley başını çok yavaşça çevirirken gözlerini tekrar birkaç kez kırptı; dudakları şimdi doğrudan Aerith'in kulaklarındaydı, "...yapıyorsun sen, Aerith?"

"Seni durdurmaya çalışıyorum!"

"Hm," Aerith'in kulaklarını incitmemek için Riley'nin sesi inanılmaz derecede nazikti,

"Hepinizin savaş alanının ziyafet salonunun yakınlarında bir yerlerde olduğunu düşünmenize ne sebep oldu, Aerith?"

"N… ne demek istiyorsun?" Aerith'in gözleri çok yavaşça büyümeye başladı, "Sen ve Ahor Zai sürekli burasından 'dışarısı' diye bahsediyordunuz!"

"Evet," Riley bir kez daha gözlerini kırptı, "Çünkü burası dışarısı… ama birkaç ışık yılı uzaklıkta. Eğer savaş alanı doğrudan dışarıda olsaydı ışınlanma teknolojisini kullanmazdık, Aerith—bu çok masraflı olurdu ve Ortak Konsey'in fonlarını kullandığımız için Ahor Zai bir bütçeye tabi."

"..." Aerith'in tutuşu yavaşça gevşeyerek Riley'nin birkaç adım geri atmasına izin verdi.

"Oh…" Riley, Aerith'in kafa karışıklığıyla ama en önemlisi yenilgiyle dolu olan gözlerine baktı, "...Üzülme, Aerith. Diana ve diğerleri eğer çabalarlarsa buraya birkaç dakika içinde yine ulaşabilirler. Bu… iyi bir plandı."

"..." Riley matematik sınavından kalmış bir çocukmuş gibi onun omuzlarını sıvazlamaya başladığında Aerith gerçekten de sadece ona bakakaldı.

"Sorunları gücünle çözmek gerçekten de senin güçlü yanın, Aerith. Bu sonuç karşısında çok da hayal kırıklığına uğrama. Hepimizin kendi güçlü yanları var." Riley ardından geri çekilirken hafifçe iç çekti. Tamamen düşüncelere dalmış gibi görünüyordu; elini çenesine bile koydu ve sonra mırıldandı…

"...Vay canına."

"..."

"Gerçekten etkilendim, Aerith," Riley bir kez daha Aerith'e bakarken ağzını hafifçe kapattı, "Planın işe yarıyor çünkü bundan sonra buna devam etmek bile istemiyorum."

"..."

"Siz insanlar," diye döndü ardından Riley ikisini çevreleyen donakalmış şampiyonlara bakmak için, "Şimdi hepinizin evinize gitmesine izin veriyorum. Ahor Zai, bizi geri götür."

Ve Riley bunu söyler söylemez, Aerith görüşünün kaydığını gördü ve kendini ziyafet salonuna geri dönmüş buldu… ki artık oranın bir tavanı yoktu.

"Hm…" Riley ise sadece tahtına geri oturdu; dirseklerini dizlerine dayarken elleriyle ağzını kapattı. Ve çok geçmeden Diana ve tüm Yüce Irklar uçarak ziyafet salonuna geri döndüler. Ancak Riley onlara hiç aldırış etmeden Ahor Zai'ye yanına gelmesini işaret etti.

[Hm, tamam,] Riley ona bir şeyler fısıldıyor gibi görünürken Ahor Zai başını sallamaya başladı, [Evet, bütün Aerithlerin düşünmeme eğilimi var.]

[Hm, katılıyorum,] Ahor Zai tekrar başını salladı, [Ona bir daha asla bir plana liderlik ettirilmemeli.]

[Hm, emin misin?] Ahor Zai, başı tamamen yere eğik olan Aerith'e bakarken gözlerini kıstı, [Cep evreninin onun karar verme becerilerini artırmaya yardımcı olabileceğini sanmıyorum.]

"Hm…" Riley ardından elini sallayarak Ahor Zai'ye onunla konuşmasının bittiğini işaret etti. Daha sonra ziyafet salonunda kalan şampiyonlara bakmak için döndü, iç çekip başını iki yana sallamadan önce, "...Turnuvaya devam etmek isteyen kim var?"

"Eğer cep evreni hâlâ söz konusuysa, o zaman biz devam etmek istiyoruz."

"Biz de."

Riley'nin sözlerini duyar duymaz hem Xanix hem de Norinlad anında ellerini kaldırdı. Ve Riley sadece bu iki grubun devam etmek istediğini görünce bir kez daha iç çekti ve tahtından kalktı.

"Turnuva boyunca artık şeytani ve kötü niyetli hiçbir şey planlamayacağıma söz veriyorum," diye elini kaldırdı Riley, "Bu—"

Ve Riley sözlerini bitiremeden, salonun tam ortasında, havada aniden bir yarık açıldı. Ve bir saniye bile geçmeden ondan kör edici bir ışık parlaması patladı—ziyafet salonundaki insanların çoğunu pek de etkilemeyen kör edici bir ışık parlaması.

Bir saniye sonra, ziyafet salonunun etrafına dağılmış birkaç portal daha açıldı.

Ve kısa süre sonra, kendi evrenine geri fırlatılan Gracy yarıktan dışarı atladı… kendi evreninin Bernard, Hannah ve Chihiro'su ile birlikte. Sadece onlar da değildi, kendi evrenlerinden tanıdık birkaç figür daha diğer portallardan dışarı adımını attı.

"Riley'yi durdurmaya yardım etmek için buradayız!" Gracy dövüş duruşuna geçmeden önce kollarını sallamaya başladı, "Millet…

…Toplanı—"

"Bitti."

"Ha…?"

"Beni durdurmana gerek yok, Gracy. Bitti, ama...

...madem hepiniz buradasınız..."