Bölüm 793: Şah Mat

"Aerith, kalan Normal Irklara karşı."

"Ne…? Bekle, hayır!"

"Evet."

"Bunu yapma!"

Ziyafet salonunda kalan insanların büyük çoğunluğu normal ırklardandı ve şunu söylemek yeterli olur ki… gözleri olan herkes Aerith'e bakıyordu. Gözleri, hiçbirinin o gün hissedeceğini gerçekten düşünmediği bir korku duygusuyla doluydu.

Her biri kendi medeniyetleri tarafından tek tek, özenle seçilmişti—çoğu, yalnızca diğer ırklara karşı hünerlerini sergileyerek bile halklarına ihtişam getireceklerini düşünüyordu.

O kadar da aptal değillerdi; kışkırtma yapıp yüce ırkların gözünü ufaktan korkutma konusunda Jakol'a katılmış olabilirlerdi ama çoğu, en başta kendilerinden daha üst bir kategoriye yerleştirildiklerini biliyordu.

Ana yemeğin yanında sadece meze olduklarını zaten biliyorlardı, kaybedeceklerini biliyorlardı ve bu umurlarında değildi. Onlar için önemli olan bunun nasıl olacağıydı.

Nasıl kaybedecekleriydi.

Bu devlere karşı bile ellerinden gelenin en iyisini yapacaklardı ve belki de tamamen şans eseri, bir şekilde kazanabileceklerdi.

Ancak beklemedikleri şey, kaybetmenin bedeliydi.

Evlerinin yok olması.

"Siz… siz hepiniz gerçekten bunun olmasına öylece izin mi vereceksiniz!?"

"Bazılarınız Ortak Konsey üyesi! Barışı, evreni koruma yükümlülüğünüz var!"

"Neden hiçbiriniz bir şey yapmıyorsunuz!?"

"..." İhtiyar Apo ve İhtiyar S'adar gerçekten de sadece başlarını öne eğebiliyorlardı. Bir şeyler yapmak istiyorlardı, hem de gerçekten—ama tam olarak ne? Diana ve Aerith'in ona yaptığı gibi, Riley'yi etkisiz hale getirecek bir plan yapabilirlerdi.

"Bu pek akıllıca olmaz."

"!!!"

Korsan Kraliçe Xra aniden arkalarında belirdiğinde İhtiyar Apo ve İhtiyar S'adar irkilip geri çekilmekten kendilerini alamadılar.

"Görünüşe göre çoğunuz hala durumunuzun farkında değilsiniz," Xra etrafta dolaşıp yanından geçtiği herkese bakarken uzun ve derin bir iç çekti, "Riley Ross'a karşı plan yapılamaz çünkü o kelimenin tam anlamıyla... plan işlemez biri. Themarianları kullanarak onu yeniden etkisiz hale mi getirmek istiyorsunuz? Kafasını defalarca ezecek misiniz?"

"..." Diana, Xra'nın nereye varmaya çalıştığını tamamen bilerek onun gözlerinin içine baktı.

"Caitlain'Ur'un Aerith ile birlikte bunu başarabilmesinin tek nedeni, onu en savunmasız anında, hazırlıksız yakalamış olmalarıydı—ve bu bir daha asla olmayacak," Xra başını iki yana sallayarak Riley'ye doğru ilerledi, "İçinizden herhangi birini, bunun Riley'nin gerçek bedeni olduğundan emin kılan şey ne peki?

Kim bilir, belki de o buradan yüz binlerce kilometre uzakta; Dünya'da sütünü yudumlarken tüm olan biteni izliyordur. Bu…

…bir şah mat. Ve hepiniz henüz yenmemiş piyonlarsınız."

"Sen de bu oyunda bir piyonsun, Korsan Kraliçe," diye hırladı Kraliçe Adel.

"Şey, daha çok Kraliçe diyelim," Xra, Riley'nin yanında dururken bir kez daha herkese baktı.

"...Kraliçe'nin ben olduğumu sanıyordum?" O da Riley'nin yanında duran Chihiro, Xra'ya tek kaşını kaldırmaktan kendini alamadı.

"Çok gençsin," Xra, Chihiro'yu baştan aşağı süzdü.

"Senin ömrünü kaç kez yaşadığım hakkında hiçbir fikrin yok," diye sırıttı Chihiro.

"Peki, benden çok daha ufaksın," Xra bir kez daha Chihiro'yu baştan aşağı süzdü.

"Bu—"

"Ve ayrıca…" Xra kalabalığa baktı, sonra parmağıyla kafasının yan tarafını işaret etti, "Hepinizin düşüncelerini duyuyorum, yapacağınız her hamleyi biliyorum."

"Neden abimin tarafındasın ki!?" Hannah adeta hırladı, "Dünya'ya dönmenin asıl nedeni normal bir hayat yaşamaya çalışman değil miydi!? Annem kocanı diriltmenin bir yolunu bulman için sana yardım etmeye çalışmıyor muydu!?"

"Şey, annen son 5 yılını abini bulmaya çalışmakla meşgul olmadığı zamanlarda, ondan kurtulmanın bir yolunu bulmaya çalışmakla meşguldü," Xra, Diana'nın gözlerinin içine baktı, "O zaman Caitlain'in bana yardım etmek gibi bir planı olmadığını anladım. Ben de yardım edebilecek olana gittim."

"Sen… gerçekten abimin kocanı diriltebileceğini mi düşünüyorsun?"

"Evet," diye başını salladı Xra, "Ve yanında Kodeks varken çok daha fazlasını yapabilir."

"Peki ya sen…?" Hannah, Ahor Zai'yi işaret etti, "Abimin hayattaki kelimenin tam anlamıyla tek amacı her şeyi yok etmek. Bu senin tüm bilgiyi elde etme amacına ters—eğer o her şeyi yok ederse, o zaman senin hiçbir amacın kalmaz."

[Aslına bakarsan, tam aksine,] Ahor Zai, Hannah'a gülümsedi, [Riley Ross hiçbirinizin ya da varyantlarınızın hiçbirinin sunamayacağı bir şey sunuyor, evrenimizin ötesinde, tüm evrenlerin ötesinde bir bilgi. Ve işte tam da bu yüzden…

…norinladlar bizim tarafımızda.]

"!!!"

"Değiliz," herkes onlara bakarken norinladların hepsi ellerini kaldırdı, "Bilgiyi arıyor olabiliriz ama bunu başkalarının hayatları pahasına yapmayız."

[Öylesiniz,] diye kıkırdadı Ahor Zai, [Sadece henüz bunun farkında değilsiniz.]

"Biz—"

"Herkesin iyi geçinmesi hoşuma gidiyor," diyen Riley tahtından kalkıp elini hafifçe kaldırdı, "Ama Aerith'in normal ırklara karşı savaşma vakti geldi."

"Riley…" Aerith uçarak tam Riley'nin önüne geçti ve kollarından tuttu, "...Bana bunu yaptırma."

"Neden olmasın? Kazanacaksın, Aerith," diye gülümsedi Riley, "Ayrıca, tüm Normal Irklar işin içinde olduğundan—kaybedersen cezanın sadece kalan themarianların yok edilmesi olması pek adil olmaz. Bu yüzden…

…Yüce Irkları sen temsil edeceksin, Aerith. Eğer kaybedersen, eğer kendini tutarsan, Yüce Irkların evlerini de yok edeceğim. Bunu yapamayacağımı ve başaramayacağımı düşünüyorsan, şey, bunu görmek ilginç olacak, değil mi?"

"N—"

"Bunun yerine beni gönder." Kraliçe Adel ayağını yere vurduğunda tüm ziyafet salonu aniden titredi, "Halkımın güvenliğini Aerith'in ellerinde riske atmayacağım."

"Bunun nesi eğlenceli olurdu ki, Kraliçe Adel? Zaten herkes senin şiddet dolu doğanı biliyor. Ama Aerith…" Riley elini Aerith'in çenesine koydu, "...Senin ne yapacağını görmek istiyorum."

"O bizim sonumuzu getirecek!" Kraliçe Adel diğer Yüce Irklara bakarken sesini yükseltti, "Hiçbiriniz kızımı tanımıyorsunuz ama sırf Normal Irklar daha zayıf ve sayıca daha fazla diye bizi riske atacaktır! Biz—"

"Yeter," diye iç çekti Riley, Ahor Zai'ye bakarken, "Bunu tartışarak koca bir bölüm harcadık bile, millet. Artık izleme vakti."

"Ri—"

Ve Aerith tek bir direniş kelimesi daha edemeden, o… ve ziyafet salonundaki tüm normal ırklar oradan ışınlanarak salonda 35'ten az kişi bıraktı ve orasının neredeyse boş görünmesine neden oldu.

"Öyleyse," diye tahtına geri oturdu Riley, arkasındaki devasa ekran Aerith'i göstermeye başlarken, "Nasıl bir seçim yapacaksın, Aerith?"

Ve durumdan dolayı herkes belirli duygular hissederken, inanılmaz derecede endişeli olan biri vardı — Hera.

Henüz Riley'den herhangi bir tehlike sezmiyordu, ki bedeninin tamamen rahatlamış olmasından da bu belliydi. Ancak, başka bir yerde bir tehlike seziyordu…

…sadece henüz neresi olduğunu bilmiyor.