Bölüm 755 : Farklı Bir Gelişme

Birkaç yıl önce, Nexus'ta Bard, yapay zekasıyla sohbet ederken, keşfettikleri ve ziyaret ettikleri yeni evrenler hakkında bilgi istiyordu. "Peki, bu evren hakkında ne biliyoruz, Anna?" [Hiçbir şey, Whiteking. Bu yüzden dikkatini çekmek istedim. Kişisel olarak evreni kendin keşfetmeni tavsiye ederim.] "Huh..." Bard, elini çenesine koyarak önündeki portala baktı. Geliştirdiği teknoloji sayesinde, portaldan bir şekilde görebiliyordu. Net değildi, ama diğer tarafta ne olduğunu kabaca anlaması için yeterliydi. "...Sadece harap olmuş bir evren değil mi?" [Bilmiyorum, Whiteking. Ama diğer tarafta senin varyantın tarafından geliştirilen teknolojinin izlerini tespit ediyorum, bu yüzden dikkatini çekmek istedim.] "...Hm," Bard'ın kaskı derisinden çıkıp hızla kafasını sardı. Sonra parmaklarını sallayarak önündeki HUD ile etkileşime geçti, "Bu görüntüler doğru mu? Horkanlar New York'ta mı yaşıyor?" Nexus tam olarak o kadar güçlü değildi, hayır. Çalışması için gereken enerji nedeniyle Bard, portalları tek bir alana bağlanacak şekilde programlamıştı: zaten bulundukları yer olan New York. Belki de tüm evrenlerin New York'larını birbirine bağladığı için ona Nexus York bile denilebilirdi — en azından Bard ilk başta böyle adlandırmak istemişti, ama Nannah ona şiddetle karşı çıkmıştı. [Evet. Diğer taraftaki insanlar Horkans'ların görünüşüne %98,6 oranında benziyor. "Huh," Bard bir kez daha elini çenesine koydu. Ancak kısa süre sonra, öne adım atarken tüm silueti kayboldu. "Diğer tarafı kontrol etmeye gidiyorum. Anna, bu keşif gezisini kaydet." [Earth-1218'e sefer. Görevli memur, Whiteking.] Bu sözlerle Bard, binlerce kez yaptığı gibi, fazla düşünmeden portaldan içeri girdi. "...Ne?" Ama onu diğer tarafta karşılayan New York değildi, orada yaşayan insanlar da değildi, hayır. O, hiçbir şeyin olmadığı boş bir alanda bulunuyordu — her yer beyazdı. "Anna, seyahati mahvettin mi?" Bard hızla yapay zekasına seslendi... ama cevap gelmedi. "Anna?" Bard, tüm bu beyazlığın içinde, cesaretini toplayıp hareket edemeden, görebildiği her şeyi inceledi. Ancak kısa süre sonra, bir insan silueti belirdi, hayır, onun önünde maddeleşti... Kendisini Machina, ilkel bir tanrı olarak tanıttı. Ve tam o anda, Bard, çoklu evreni yöneten gerçek dişlilere kıyasla ne kadar küçük olduğunu fark etti. Birçok şey hakkında konuştular. Golden Fox hakkında. Çoklu evrenin tehlikeleri hakkında. Machina'nın Bard'a yaptığı şey için iltifat ettiği bile söylenebilirdi. Ama konuştukları her şeyden daha çok, Bard'ın aklında kalan bir şey vardı. Bir uyarı. Az önce seyahat etmek üzere olduğu evrenden uzak durması için bir uyarı. Machina ona başka bir Bernard Ross'un görüntülerini göstermeye başladı. Bard, kendi varyantının oldukça normal bir hayat sürdüğünü izledi. Tabii Bernard Ross açısından oldukça normaldi. Hatta bu Bernard'ın diğer Bernard'lar arasında pek de öne çıkmadığını bile söyleyebilirdik — onda bir şey eksikti. Ama sonra bir şey oldu, süper kahraman pelerinini giyemeden önce bir şey oldu. Bir uzaylı ırk tarafından istila edildiler ve o, sevgili arkadaşı Steve Bridges'ın öldürülmesini izledi. Steve Bridges, diğer evrenlerde Peygamber olarak biliniyordu. Ve sonra, içindeki bir şey kırıldı. Teknolojik zekasını kullanarak Dünya'yı istila eden uzaylı ırkını katletti. Başlangıçta Bard, diğer birçok Bernard da aynı yolu izlediği için buna pek şaşırmadı. Ama bu Bernard durmadı. Uzaylıların gemisini ele geçirdi ve onu kullanarak istilacıların ana dünyasına gitti... ve masum ya da masum olmayan, hepsini tek tek öldürdü. Bard yine tereddüt etmedi, çünkü diğer Bernard'lar da aynı şeyi yapmıştı; diğer dünyalara karşı savaş açmak. Ama sonra... bu Bernard, Norinladların sonuncusunu öldürdü, lobotomi uyguladı ve makinelerle "konuşma" yeteneklerini ele geçirdi. Ve Bernard için, işlerin nasıl yürüdüğünü yeni yeni anlayan biri için... bu, sahip olunabilecek en tehlikeli güçtü. Bu Bernard, diğer versiyonlarının yapamadığını başardı: Bilinen ve Bilinmeyen evrenin tamamını fethetti. O sadece öldürmüyor. Köleleştiriyor... ...fetheder. Ve asla durmayacak. "O tehlikeli, Megawoman. Aramızdaki en tehlikeli kişi. Ve artık biliyor... ...bizim varlığımızı biliyor." "..." Aerith, Bard ona hikayeyi anlatırken sessiz kaldı. Kral Fatih'in çoklu evrene yönelik tehdidinin farkında olan Aerith, nasıl sessiz kalabilirdi ki? Bard'ın söylediği her şey doğruysa, onun tehdidi Riley Ross ile aynı seviyedeydi. Tek fark, o herkesi öldürmek yerine, herkesin önünde diz çökmesini istiyordu. "Ne kadar zaman var?" Aerith sordu, "King portalı tersine mühendislikle çözene kadar ne kadar zaman var?" "Muhtemelen çoktan yaptı," Bard gözlerini kapattı; başını hafifçe salladı, "Gidin. Bu durumu kendimiz hallederiz." "Yardım edebilirim. Yardım edebiliriz," Aerith de başını salladı. "Halkıma yardım ettiğin gibi mi?" Bard gözlerini açtı ve gözlerinde yine öfke belirdi. "Yeterince yardım ettin Aerith. Git." "Eğer o senin dediğin kadar tehlikeliyse, o zaman bizim yardımımıza ihtiyacın var," Aerith ise ısrarla Bard'a yaklaşarak, "Lütfen, yaptıklarımı telafi etmeme izin ver ve diğerleri kurtarmama yardım et..." "Git!" Ama ne yazık ki, Aerith sözünü bitiremeden Bard elini salladı; portal, Aerith'e doğru uçarak onu tamamen yuttu. "O haklı, baba." Ve şimdi, sadece ikisi enkazla çevrili bir ormanın içinde kalmışken, Nannah'nın fısıltısı kalın havada yankılandı. "O haklı," Bard etrafına bakarak başını salladı, "Yardıma ihtiyacımız var... ama onlardan değil." "Sen... hayır. Lütfen, onlar olmasın." "Sadece kurtarmaya yardım et, Hannah. Gerisini ben hallederim." "Ama—" "Anna!" Bard, Nannah'ı tamamen görmezden gelerek yapay zekasını çağırdı. [Evet, Whiteking?] "Beyaz Oda'yı hazırla," Bard çok uzun ve derin bir nefes vererek uzaklaşmaya başladı. "Ross Konseyi'ni çağır." "—verse!" Aerith, bir kez daha cümlesinin ortasında başka bir evrene aktarıldı. Ancak bu sefer, etrafına bakacak kadar zamanı yoktu, çünkü onu karşılayan, boynuna dayanan parlak kırmızı bir mızraktı. Darkday ile savaşırken kullandığı silahın aynısıydı. ...Ve onu tutan, bizzat annesi Kraliçe Adel'di. "...Anne," Aerith, Kraliçe Adel'e bakarak fısıldadı. Kraliçe cevap vermedi ve sadece ona hor bir bakış attı. Aerith, etrafına bakmak için zaman kazandı... ...ancak herkesin, onun tahminine göre themarian çeliğinden yapılmış zincirlerle bağlandığını gördü. "Kahretsin..." Aerith tekrar fısıldadı, "...Bunu tamamen unutmuşum." "Annen bana çok kızgın görünüyor, Aeri—" Ona en yakın olan Riley, konuşur konuşmaz Kraliçe Adel tarafından hızla kafası kesildi. "Bütün ırkımızı yok eden düşmanla hala işbirliği yapmaya cüret ediyorsun, Aerith?" Kraliçe Adel, Aerith'i saçlarından yakalarken neredeyse kükredi. "O..." Aerith dişlerini sıktı, "Öyle değil, anne. Riley Ross bizim için vazgeçilmez biri..." "Sus!" Kraliçe Adel, Aerith'in yanağına tokat attı, "Kraliçe Aerith öyle demedi." "Kraliçe... Aerith?" Aerith çok yavaşça yana baktı ve sonunda içlerinden birinin zincirlenmediğini fark etti. Aerith-1 tamamen özgürdü; gözleri, Aerith'e büyük bir hayal kırıklığıyla bakıyordu.