Bölüm 740 : Her Tarafta Sorun. Taraflar Evrenler

"Riley...?" Bu durum karşısında gerçekten tepki gösteren tek kişi, aralarındaki en genç olan Silvie'ydi. Hannah ve Hannah, New York'un dış mahallelerindeki küçük bir tatlı dükkanında Riley'i fark ettiklerinde, Silvie de onlarla birlikte gitmek istemişti, ancak Hannah, tek başına gitmesinin daha iyi olacağını söyleyerek onu engellemişti. Tabii ki biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Ama daha da çok, kendini yaşlılarla bir araya getirilmiş bulduğu için tamamen garip hissediyordu. Katherine'e Katarina'nın bakımında yardım etmekle meşgul olduğu doğruydu, ama o gençti, onunla birlikte olması gerekenler... ...hala genç miydi? Silvie yirmili yaşlarının ortasında aniden bir orta yaş krizi geçirirken, yetişkinlerden biri sonunda şaşkınlığından kurtuldu. "...Riley?" Diana, oğlunun gözlerinin içine bakarak Riley'nin adını söyleyen üçüncü kişi oldu. "Ne... ne zamandır buradasın?" "Oh, hepinizin peşinden buraya geldim anne," Riley rahat bir şekilde cevap vererek penthouse'da dolaşmaya başladı, sonra Hannah'nın buzdolabının önünde durup kendine bir bardak süt aldı. Ve onu izleyen tüm bakışları umursamadan bara oturdu ve kaygısızca içmeye başladı. "Belki de ilişkimizi besleyip büyütmek için zaman harcasaydın, ben böyle olmazdım." "...O bir klon," Silvie, Riley'nin sözlerini duyunca hayal aleminden çıktı. "Ah, Silvie. Ayrılmış olsak da beni en iyi sen tanıyorsun," Riley küçük bir iç çekişle başını eğdi ve sanki alkol içiyormuş gibi davranarak içkisine odaklandı. "Hala çok umutlusun, senin... küflü halinin aksine." "..." Aerith'in gözleri hafifçe seğirdi. Bir şey söylemek istedi, ama Aerith-1, sözleri dudaklarından çıkmadan önce öne çıktı. "Bir... klon mu?" Aerith-1'in kaşları çöktü, "Bekle, az önce eve götürmek üzere olduğumuz da bir klon olabilir mi?" "Oh, o gerçek Riley'di," Riley diğerlerine dönerek süt bardağını sallamaya başladı, "Ama asıl meseleye dönelim, şişman Bernard'dan bahsetmiyorum." "..." Bard, ani saldırı karşısında gözlerini kırpmadan edemedi. Kendi işine bakıyor ve Chihiro'nun durumunu izlemek için elinden geleni yapıyordu... neden birdenbire böyle çağrılmıştı? "Her neyse, Aerith..." Riley bardaktan uzaklaşarak Aerith'e bardağını doğrulttu, "...ne yaptığını biliyorum ama... ...seni affediyorum." "Sen... beni affediyor musun?" Aerith'in zaten kısılmış gözleri daha da küçüldü ve kaşları alçaldı, "Beni affediyor musun...? Sen benim halkımı öldürdün, Riley. Ve seninle hiçbir ilgisi olmayan yüz milyarlarca masum insanı öldürdün." "Adil olmak gerekirse, Aerith, kurbanlarımın çoğu benimle hiçbir ilgisi yoktu," Riley gülümsedi, "Ve ayrıca, evet. Seni affediyorum." "Nasıl... nasıl cüret edersin?" Aerith'in dudakları titremeye başladı ve bir adım öne çıktı, Aerith-1, Aerith'in yükselen enerji seviyesini hissederek yana doğru adım attı... kendi evreninde daha önce hiç görmediği bir enerji seviyesi... "Nasıl. Lanet olsun. Sen. Nasıl." "Diline dikkat et, kızın izliyor," Riley Silvie'ye göz kırptı, "Seni affettiğimi söyledim, senin beni affetmen hakkında bir şey demedim... ikisi birbirinden çok farklı şeyler." "Sen..." "Tüh, tüh," Riley, Aerith'in ellerinin yumruk haline geldiğini görünce parmağını kaldırdı. "Sadece şunu söylemek istiyorum, ne yaparsan yap. Sen... ne yaptın? Kafamı defalarca ezip, omurgamı kırıp, sonra da başka bir dünyaya attın, değil mi? Evet. Bütün bunları yapmana rağmen, beni terk etmeyeceğine ve bırakmayacağına söz verip, sonra da sözünü tutmamana rağmen, seni affediyorum." "..." Aerith, Riley Ross ile burada kavga edip etmemeyi gerçekten düşünürken yumrukları titremeye başladı, ama kavga ederse ne olacağını en iyi o biliyordu. Ve birkaç saniye sonra, yapabileceği tek şey ellerini gevşetip içini çekmekti. "Burada yeterince sorun çıkardık. Riley'e oyun oynamayı bırakıp bu durumu çözmesini söyle." "Maalesef... bu benim yapabileceğim bir şey değil," Riley küçük ama çok derin bir iç çekerek lavaboya doğru yürüdü ve bardağı yıkamaya başladı, "Korkarım siz yaşlılar işleri bitene kadar beklemek zorundasınız." "Ama sen Riley ile bağlantılısın." "Hm," Riley omuz silkti ve ellerini kuru bir bezle silmeye başladı. "Ama endişelenmenize gerek yok. Her an burada olabilir. Rahat olun, sanki dünyanın sonu gelmiş gibi davranmayın." Herkesin endişelendiği şey tam da buydu, özellikle de Bard. Riley'nin gerçek gücünün resmi zihninde çoktan çizilmişti. Riley'nin keşfedildiği evrenle doğrudan iletişime geçmesinin tek nedeni buydu, çünkü ondan kurtulmak için aklına gelen tek yol buydu. Bir Primordial'ın dikkatinden kaçan bir yaratık, ölümlüler arasında var olmamalıydı, ama o buradaydı. Ve onu kalıcı olarak öldürmenin bir yolu yoktu. Aslında Bard, Riley'i bir tür boşluğa, hiçbir şeyin var olamayacağı, çoktan yok olmuş bir evrene atmayı da düşünüyordu. Ancak Riley'nin bir yolunu bulup geri döneceğinden emindi. Sonuçta, yok olmuş bir evren, Riley'nin geçebileceği yarıklar ve çatlaklar olduğu anlamına geliyordu. Bu çatlaklar onu evrenin dışındaki varlıklara, yani aşkın tanrılara ve Primordial'lara doğrudan bağlayabilirdi. Ve bu varlıklar Bard'ın onu oraya gönderdiğini öğrenirse, karşılık gelen ceza kendi evreninin yok edilmesi olabilirdi. Gerçekten, ne tür bir canavar onun evrenine sızmıştı? "..." Başından beri sessiz kalan Bernard, varyantının düşüncelerini çabucak anladı ve iç çekmekten kendini alamadı. Eğer insanlar suçluyu arıyorsa, çoğu aslında onu suçlamalı değil miydi? Diana elbette bir istisnaydı, bunu en başından beri biliyordu. Ama Bernard, Riley'nin Darkday olarak yeni başladığı zamanlarda onun eylemlerini hoş görmüş ve hatta onaylamıştı. "Tamam, belki bu biraz fazla rahatlama oldu," Riley, aniden tüm penthouse'u saran ürkütücü sessizliği bozarak küçük bir kahkaha attı. "Şimdi, hepinizin ne düşündüğünü biliyorum — Riley Ross bir saatli bomba, Riley Ross çılgına dönüp her şeyi mahvedebilir, falan filan. Endişeleriniz haklı, hatta fazlasıyla haklı. Ama..." Riley parmağını kaldırarak etrafta dolaşmaya başladı, "Bütün bunları eğlenceli kılan da bu, değil mi? Kaos... ...kaos eğlencelidir." "Sen gerçekten delisin," Aerith-1 kollarını kavuşturdu ve başını sallamaya başladı, "Ailen seni daha bebekken, parmakla koparılabilecek kadar küçük bir filizken öldürmeliydi," dedi Aerith-1 parmaklarını şıklatarak. "Gerçekten Kraliçe Adel'e benziyorsun ve onun gibi davranıyorsun, biliyor musun? Kraliçe Adel olmadığından emin misin?" "Değilim!" "Değil," Aerith nefes verdi. "Huh, garip. Ama evet, ben hayatında tanıyacağın en deli adamım. Her türlü çekicilik ve büyüleyici sakinlikle dolu olduğum için öyle görünmeyebilir, ama ben... kafam çok hasta," Riley gülmeye başlayarak parmağını şakağına sapladı. "Ama neyse, bu kadar konuşma yeter. Patron geldi." Bu sözlerle, tanıdık asansör zili çaldı ve kapılar açıldı. Herkes bir kez daha başlarını çevirip baktı, ama Riley'nin yüzünde boş bir ifadeyle penthouse'a rahatça adım attığını gördü. "Bunun gerçek olduğundan ne kadar eminiz?" Aerith-1, Riley'nin hepsini görmezden gelip klonuna doğru ilerlerken gözlerini kısarak baktı, "...Tamam, şimdi sizlerin nasıl bildiğinizi anladım." "Naber, patron?" Riley'nin klonu başını eğdi, "Sana bir bardak süt ikram ederdim ama... Son damlasını da içtim, üzgünüm." "Önemli değil," Riley klona başını kaldırması için işaret etti. Sonra nihayet Aerith-1 ve diğerlerine bir bakış attı, ama onları yine görmezden gelip bara oturdu; tüm dikkatini klonuna verdi. "Ama sen kimsin?" "Hm?" Klon başını yana eğdi ve yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Ne demek istiyorsun, Patron?" "Sen kimsin, klon?" Riley sorusunu tekrarladı, diğerleri birbirlerine bakarak şaşkınlık içinde kaldılar. "Ben... Ben miyim...?" Riley'nin klonu kendini işaret etti, diğerlerine bakarken o da şaşkın görünüyordu. Ama birkaç saniye sessizce düşündükten sonra gözleri birden açıldı. "Ah! Belki de beni bu yüzden tanımıyorsunuz." Sonra, dudaklarından küçük bir kıkırdama kaçarken, Riley'nin klonu cebinden bir şey çıkardı ve yüzüne taktı: bir çift gözlük. "Benim, patron," klon bir kez daha kendini işaret etti, "Profesör Riley." "Profesör... Riley?" Aerith'in sesi hafifçe yükseldi ve irkildi, "Bekle... bekle... O Theran'da çocuklara ders veren kişi değil mi?" "Ah!" Profesör Riley hızla Aerith'i işaret etti, "Gördün mü? Aerith beni tanıdı. Biliyordum, o bizi önemsiyor, patron." "..." Riley Aerith'e sadece bir bakış attı, ona tek kelime etmeden içini çekip başını salladı, "Bence durum öyle değil, Profesör." "Olabilir," Profesör Riley omuz silkti, "En azından Kraliçe Adel'in onu gösterdiği kadar hayal kırıklığı yaratmıyor." "Kraliçe... Adel mi?" Aerith'in nefesi hızlanmaya başladı. Zaten bir şeylerden şüpheleniyordu, ama Profesör Riley'nin sözleri bu şüpheleri gerçeğe dönüştürüyordu. "Ah, evet!" Profesör Riley gülümsedi, "Onu ve binlerce Theramian'ı Theran'dan kaçmaya ikna ettim." "Ne…?" "Ve şu anda, sanırım bizim evrenimizi ele geçiriyorlar? Siz yaşlılar orada değilsiniz sonuçta." "Bekle... ... Ne?"