Bölüm 717: Eğlence, Eğlence, Eğlence

"Sen ve ben...

...biz birbirimiz için neyiz?"

Renkli bir öğleden sonraydı, binaların duvarlarına asılmış tüm o ışıklar ve grafiklerle daha da canlı hale gelmişti. Nereye bakarsanız bakın, birinin yüzü olurdu—bu evrendeki en popüler fast food restoranı olan Rickrolland's'in bile kendi mekanını tanıtan bir yüzü vardı.

Tüm yüzler gülümsüyordu.

Ancak Times Meydanı'ndaki gerçek insanlar gülümsemek dışında her şeyi yapıyordu. Boş zamanlarını geçirdikleri hayatları, kötü şöhretli Jackson ikizleri tarafından aniden terörize edilirken nasıl gülümseyebilirlerdi ki? Gerçekten yapabilecekleri tek şey yasadışı park edilmiş arabaların, evsiz karşıtı bankların ve birbirlerinin arkasına saklanmaktı.

Hiçbiri gerçekten korkudan sinmemişti. Korkuyorlardı, evet—ama Jackson ikizlerinin aslında insanları öldürmediği zaten herkesçe bilindiği için bu gerçekten sadece bir rahatsızlıktı. Ve şimdi, ikizlerin başının dertte olduğunu gören kitleler ne düşüneceklerini pek bilemiyorlardı.

Ve böylece, her zaman yaptıklarını yaptılar.

Telefonlarını kaldırıp olanları kaydetmek; bunu yaptıklarına o kadar sevindiler ki, aniden dünyaca ünlü başka bir figür kendini gösterdi.

Altın Tilki—Japonya'nın 1 Numaralı Süper Kahramanı, hayır. Umut Loncası üyelerinin çoğunun artık galaksiler arası siyasete odaklanmasıyla, onun artık tüm dünyadaki 1 numaralı kahraman olduğunu söylemek güvenliydi.

Ancak Altın Tilki, ABD'ye nadiren gelirdi, hatta neredeyse hiç gelmezdi. Ne de olsa Amerikalıların zaten kendi süper kahraman meclisleri vardı. Ve böylece saklanan insanların hepsi, telefonlarını bu senaryoya doğrultmuş bir şekilde dışarı çıkmaya başladı. Riley ve diğerlerinin etrafını saran memurlar onları durdurmaya çalıştı ama ne yazık ki—kalabalığı yenmek mümkün değildi.

"Altın Tilki... !?"

Ancak Memur Grimes meraklı kitlelerle ilgilenemezdi, sadece kendini elinden geldiğince toparlamaya çalışıyordu; nefeslerinde barındırdığı yorgunluk artık eskisinden daha da belirgindi,

"Burada ne yapıyorsunuz?"

"Ben..." Riley'den bir cevap bekleyen Altın Tilki, ses tonu alçalırken hafifçe geri adım atmaktan kendini alamadı, "...Ben sadece bir kahraman olarak işimi yapıyorum."

"...Öyle mi?" Memur Grimes, Bella'nın o sırada hâlâ havada Riley tarafından boğulduğu ve bayılmak üzere olduğu gerçeğini tamamen görmezden gelerek, gözlerini kısıp Altın Tilki ve Riley arasında gidip geldi,

"İkiniz birbirinizi tanıyor gibisiniz?"

"Henüz bilmiyorum," kalabalığın telefonlarından gelen flaşlar giderek daha da vahşileşirken Altın Tilki maskesini dikkatlice düzeltti, "Ama dediğim gibi, ben öncelikle bir kahraman olarak işimi yapmak için buradayım."

"Ne demek isti—"

Ve Grimes daha ne olduğunu bile anlayamadan, Benjamin'in baygın yattığı yerin tam altından bir tür yeşil boşluk belirdi. Bella ve oradaki diğer insanlar, bu yeşil boşluğun aniden Benjamin'i bütün olarak yutmasını sadece izleyebildiler.

"!!!"

Grimes hızla silahlarından bir diğerini daha kaptı ve Altın Tilki'ye doğrulttu, "Altın Tilki, öldürmeye hakkınız yok—!!!"

Başka bir yeşil boşluk daha belirdiğinde Grimes'ın sözü bir kez daha kesildi... tam olarak onun üzerinde. Ve o tepki bile veremeden Benjamin onun üzerine düştü; kıçı yüzüne inmişti. Benjamin'in oldukça... açık saçık bir kıyafeti olması da hiç yardımcı olmamıştı.

Altın Tilki ardından olduğu yerden kayboldu, sadece Bella'nın arkasında belirmek ve onu bacağından yakalamak için.

"Bir dahaki sefere lütfen daha iyi bir iş seçin," dedi ardından Bella'nın tüm silueti yeşil yeşil parlamaya başlarken.

"Bu... daha iyi olan iş bu," ve bu sözler Bella'nın dudaklarından dökülürken gözden kayboldu... ancak bir kez daha, Benjamin'i kalın bir plastik kelepçeyle bağlamayı yeni bitirmiş olan Memur Grimes'ın üzerine düşmek için.

"..." Riley'ye gelince, eli hâlâ havaya kalkıktı; gözleri şimdi Chihiro'nun altın tilki maskesini yansıtıyordu.

"Birbirimizi tanıyor muyuz?" Altın Tilki tam önünde dururken bir kez daha Riley'ye sordu; aralarındaki boy farkından dolayı başı neredeyse sonuna kadar yukarı kalkmıştı.

"Bu, tanışıklığımızı hangi perspektife dayandırdığına bağlı, Altın Tilki," diye cevap verdi Riley elini çok yavaşça indirip Chihiro'nun bakışlarına karşılık verirken.

"..." Riley'nin sözlerini duyduğunda Chihiro'nun gözlerinde belirli bir parıltı çaktı. Ardından dönüp Memur Grimes'a baktı, sonra da oradaki diğer herkesi süzdü. Ve birkaç saniye sonra başını iki yana sallayıp iç çekti,

"Burada konuşmamalıyız, dinleyen çok fazla göz var."

"Gözler dinleyemez, Altın Tilki," diyerek Riley de iç çekti, "Görüyorum ki bunca zamandan sonra bile İngilizcen gelişmemiş."

"B—Bunun ne alakası var?" Chihiro'nun kaşlarından birinin şu an kalkık olduğu maskesinden bile belli oluyordu, "Sizin insanlarınız başka bir dil bile konuşamıyor."

"Ben çoğu dili konuşabiliyorum, Altın Tilki."

"..." Chihiro, Riley'nin Japonca konuştuğunu duyunca gözleri kocaman oldu. Ama birkaç nefes sonra başını bir kez daha iki yana salladı. Bu kez elini sallayarak hem kendisini hem de Riley'yi yutan yeşil bir boşluk çağırdı.

Riley pek umursamadı, o ve Chihiro Times Meydanı'ndan tamamen kaybolmadan önce sadece Memur Grimes'a el sallayarak veda edişini izledi.

"...Hasiktir."

"H...hey, nazik ol!" Grimes üzerine basıp bileklerindeki plastik kelepçeyi olması gerektiğinden daha fazla sıktığında Bella acı içinde çığlık atmaktan kendini alamadı, "Bu... bu polis şiddeti! Siz de bunu görüyor musunuz!?"

"Bu işi gerçekten bırakmalısın, biliyorsun değil mi?" Grimes, Bella'yı bırakırken inlemekten kendini alamadı, "Belki de zulmetmeyi bırakırsın ve biz de bir daha birbirimizi görmeyiz?"

"Siktir oradan. Az maaş alıp değeri bilinmeyen ben değilim."

"...Bu cümle bir şekilde bugün başıma gelen en kırıcı şey oldu."

"Peki buna ne dersin, Federal? Bizi şimdi bırakırsan seni de aramıza alabiliriz."

"Kapa çeneni," Grimes, Riley ve Altın Tilki'nin kaybolduğu yere bakarken başını iki yana salladı. Patronunun daha sonra onu çekeceği sorguyu düşündükçe tüm nefesleri birer iç çekiş olarak dökülüyordu. Belki de...

...gerçekten de bu işi bırakmalıydı?

***

"Yeteneğin gerçekten çok kullanışlı, Chihiro. Merak ediyorum doğrusu, ondan dolayı ne zaman öleceğim."

"...Ne?"

Riley ve Chihiro Times Meydanı'ndan bir kilometre uzakta, insanlardan uzakta Empire State Binası'nın tepesinde yeniden ortaya çıktılar. Rüzgar, Chihiro'nun atkısının neredeyse havaya uçmasına neden olacak kadar güçlüydü; Riley'nin uzun saçları ise tamamen hareketsizdi.

Chihiro bunu çabucak fark etti ama sadece yere oturduğu için bunun üzerinde pek durmadı; gözleri Times Meydanı'nda terk ettikleri karmaşaya bakıyordu.

"Beni... tanıyor musun, Riley?" diye fısıldadı Chihiro, ardından hemen yumuşak bir kıkırdama kopardı, "Özür dilerim, bu aptalca bir soruydu. Muhtemelen şu an kafan çok karışmıştır."

"Benim kafam hep karışıktır, Altın Tilki—sırrım bu."

"...Anlıyorum," Chihiro bir anlığına Riley'ye baktı, ardından başını iki yana sallayıp iç çekti,

"Soruyorum çünkü sana dair bir anım var."

"Hm?" Riley hafifçe Chihiro'ya yaklaşırken başını yana eğdi.

"Açıklaması zor ama yeteneğim... zihnime bir anı yükledi. Farklı bir dünyada ya da belki bir gelecekte... yaşanmış olabilecek bir anı," Chihiro dizini kaldırıp bacaklarına sarıldı, sonrasında nihayet maskesini çıkarıp yanına koyarak o inanılmaz derecede genç yüzünü ortaya çıkardı.

"Oh?" Riley merakla Chihiro'nun yanına oturdu, "Peki o anıda ne oluyordu?"

"..." Chihiro, Riley'nin sakinliği karşısında hafifçe şaşırarak içgüdüsel olarak neredeyse geri çekiliyordu, "O... O anıda ben varım, sen varsın, güzel sarışın bir kız... Sanırım Bella ve Hannah Ross da oradaydı, tuhaftı. Ama en önemlisi...

...Seni korurken öldüm. Biliyorum kulağa aptalca geliyor ama bu doğru."

"Seni ben öldürdüm, Altın Tilki," diye itiraf etti Riley.

"Hayır," Chihiro hızla başını iki yana salladı, "Başka biriydi, biri... uzun boylu bir adamdı. Sanırım adı... Gary Gray'di."

"Oh."

"Onu tanıyor musun...?" Chihiro Riley'ye baktı. Riley ise sadece omuz silkti, "Yeteneklerim... bana bir görev verdi. Başka bir dünyadan gelen bir kötü adamı yenme görevi."

"..." Riley sessiz kaldı, çünkü onun kendisinden başkası olamayacağını biliyordu.

"Ve sanırım o kötü adam Gary Gray."

"Oh."

"Ve yeteneklerim bana onun yakınlarda olduğunu, bu kanunsuz ülkede bir yerlerde olduğunu söylüyor," ardından Chihiro ayağa kalkıp New York'u süzdü, "Arkadaşım ve ben onun hakkında herhangi bir bilgi bulmak için sosyal medyayı ve haberleri didik didik ettik ama dişe dokunur hiçbir şey çıkmıyor—Beyazkral'ın yardımına ihtiyacımız var. En başta burada olmamın sebebi de bu."

"Hm."

"Ve—ve... tabii ki... şey için," Chihiro ardından Riley ve şehir arasında gidip gelen bakışlar attı, "Ben... ben aynı zamanda seni görmeye geldim, Riley. Bu diğer versiyonumun senin için neden hayatını tehlikeye attığını bilmek istedim."

"Peki bir cevap bulabildin mi, Altın Tilki?"

"..." Chihiro'nun gözleri tekrar Riley'ye kaydı ve nihayet orada kaldı,

"...Hayır."

"..."

"Ama senin hakkında daha fazla şey öğrenmek isterim, Riley," Chihiro hızla yüzünü maskesiyle kapattı; çıkıntının üzerinden adım atarken nefesleri biraz ağırlaşmıştı, "Tekrar görüşelim, Riley. Yakında... gelip seni bulacağım."

"Hm."

Ve bununla birlikte, Chihiro hiçbir iz bırakmadan havada kaybolmadan önce Empire State Binası'ndan aşağı atladı. Riley'ye gelince, o sadece Kuzeybatı'ya—Toronto, Kanada'ya doğru baktı.

Eğer Gary Gray de bu dünyada var oluyorsa...

...o zaman bu iş eğlenceli olacak demektir.