Bölüm 704: Yabancı

"Sadece bir tane var."

"Sadece bir tane mi?"

"Bir mi? Nerede? Buradan ne kadar uzakta?"

"Şey, aslında—Ah!"

"Alice!?"

Ve hiçbir uyarı olmadan, havada sessiz bir patlama fısıldadı. Ne yazık ki, Alice için, bu sessiz patlamanın kaynağı başına sarılı olan taçtı—ve doğrudan ona bağlı olması gerektiği için, başının şakaklarını koruyan herhangi bir telekinetik zırhı yoktu.

"U...cube," Alice hızla başına birkaç kez vurdu; başından akan kan, neredeyse anında tüm avucunu kırmızıya boyamaya yetecek kadardı. Ancak kanama uzun sürmedi, çünkü Alice yaralarını hızla kapattı. Ve eğer Dünya-1 Diana onu tutmasaydı, muhtemelen çoktan yere yığılmış olurdu.

"Ne oldu!?" diye çığlık attı Dünya-1 Diana, Bernard'a bakarken.

Bernard'ın kaskı katlanarak açıldı. Alice'e yaklaşacaktı ama Dünya-1 Diana'nın gözleri kırmızı parlamaya başladı.

"Bunun olmaması gerekiyordu," dedi Bernard iki elini de havaya kaldırarak, "Tek kullanımda gerçekten kırılmış olsa bile patlamamalıydı."

"Patlamamalıydı mı!? Az önce ne oldu gör—"

"Dee, dur..." Alice elini Dünya-1 Diana'nın ağzına koydu... üzerine biraz kan bulaştırarak, "...Portalın tam üze—"

"!!!"

Bir gümbürtü.

Ya da belki de davul gibi çalan bir gök gürültüsü—başlarının üstündeki tavanın bir kısmının aniden patlayıp neredeyse anında çökmesinden çıkan sesi neye benzeteceğini seçmek gerçekten zordu, ama aynı zamanda yavaştı da.

Yavaştı, çünkü tüm o enkaz yere çarpmadan önce sadece küle dönüştü. Ve yere gerçekten değen tek şey, gümüş zemine saplanırken turuncu renkte parlayan bir çift pençeydi.

Pençeler, siyah, altın ve parlayan turuncu renkte tam bir zırh takımına bağlı olan siyah bir eldivene bağlıydı. Ayrıca, zırhlı Yabancı pençelerini yavaşça yerden çıkarırken kanatlar gibi havada dalgalanan ve sonra durulan, parlayan turuncu bir pelerin de vardı.

Ancak pençeler öylece kaybolmadı, hayır—ışık tıpkı damarlardan geçen kan gibi hareket etmeye başlayıp en sonunda kol boyunca yerleşene kadar eldiven tarafından geri emildi.

Ve kısa süre sonra, Yabancı yerden çok yavaşça ayağa kalkarken parlayan pelerin de onun zırhı tarafından emilmeye başlandı. Ve tıpkı pençeler gibi, parlayan pelerinin ışığı da Yabancı'nın zırhının arkasına yerleşti, ayrıca doğrudan kaskının içinden aktı.

"..." Ve tüm bunlar olurken, Bernard ve diğerleri bu Yabancı'nın kim olduğunu ve ne yapacağını gözlemlemeye çalışarak sadece sessiz kalmaktan kendilerini alamadılar.

"Size söylemek istediğim şey buydu," Alice Yabancı'ya bakarken ufak bir iç çekti, "Portal... tam tepemizdeydi."

"O zaman neden bir şey söylemedin!?"

"Çünkü dramatik davranıyordun!" diye yüksek sesle fısıldadı Alice, "Sanki kafam kopmuş gibi falan değil, ben daha beter boklardan sağ çıktım. Bütün kolumun kesildiği zamanı hatırlamıyor musun!?"

Yüksek sesli sözleri yankılanırken Yabancı başını Alice'e doğru çevirdi, bu da Diana'nın Yabancı'nın görüşünü engellemek için onun önüne geçmesine neden oldu.

Ancak Yabancı hiçbir şey yapmadı, etrafına bakınmaya başladı—ama uzun sürmedi. Çünkü Bernard'ı görür görmez, eldivenlerine sakladığı pençeleri bir kez daha ortaya çıktı ve hiçbir uyarıda bulunmadan Bernard'a doğru atıldı.

Pençelerini doğrudan Bernard'ın boynuna doğru savurdu ama Bernard, Yabancı'nın bileğini yakalamayı başardı. Yabancı ise sıçrayıp tüm vücudunu döndürerek kendini hızla kurtarmayı başardı, ardından az önce kurtardığı aynı eliyle bir kez daha Bernard'ın boynunu hedef aldı.

"Tch," Bernard'ın kaskı hızla açılıp başını kapattı ve turuncu pençelerden kaçınmak için geriye doğru eğildi, ama Yabancı'nın ayağına basmadan önce değil. Ve tabanları temas eder etmez, Bernard'ın bacağının etrafındaki zırh çökerek Yabancı'nın ayağına yapıştı, onu kilitleyerek zemine sabitledi.

Ardından Bernard pençeden tamamen kaçınmak için kendini geriye doğru düşürdü, sonrasında tüm vücudunu döndürerek bacağını doğrudan Yabancı'nın boynuna doğru savurdu.

Ancak Yabancı kaçmaya bile tenezzül etmedi ve sadece koluyla darbeyi engelledi, bu da hafif bir hava dalgasının etraflarında uçuşan külleri savurmasına neden oldu.

"Hıh," Bernard'ın yüzü de beyaz kaskıyla tamamen kapalı olsa da, alaycı nefesinden yüzünde bir sırıtışın belirdiği belliydi. Ve bir saniye bile geçmeden, Yabancı'nın boynunun etrafındaki ışık yanıp sönmeye ve solmaya başladı... sanki Bernard'ın dizlikleri tarafından emiliyorlarmış gibi.

[!!!]

Ve sonra, başka bir rüzgar patlamasıyla, Bernard'ın tekmesi durdurulan yoluna devam etti ve Yabancı'yı doğrudan yere çarptı.

Şey, tam olarak değil, çünkü Yabancı'nın bedeni henüz zeminle gerçekten temas etmemişti ve onun yerine sadece birkaç inç üzerinde havada süzülüyordu.

[Ngh...] Yabancı daha sonra hemen kendini itti, havada süzülüp takla atmadan önce zeminde kaydı. Tam tekrar Bernard'a doğru atılacaktı ki, ayağı bir şeye takıldığı için neredeyse öne doğru tökezledi.

[...] Yabancı hızla neyin üzerine bastığına bakmak için döndü, ancak sadece Dünya-1 Bernard'ın başsız cesedini gördü.

[Bu...] Ve sonunda, cesedin giydiği kırmızı zırha odaklanan Yabancı'nın ağzından bir kelime döküldü; sesi tamamen robotik ve ayırt edilemezdi. Yabancı daha sonra ceset ve Bernard arasında bakışlarını gezdirdi.

"..."

"..."

"...Neden sadece izliyoruz ve hiçbir şey yapmıyoruz?"

"Çeneni kapat."

[Hımm...] Yabancı daha sonra bir kez daha gümüş odanın etrafına bakınmaya başladı, ancak gözleri Bernard ve Diana'nın çıktığı portala takıldı. Yabancı daha sonra Alice ve diğerlerini taramaya başladı, ardından Diana ve Dünya-1 Diana arasında bakışlarını gezdirdi.

[Bu iş... karmaşık bir hal aldı,] diye mırıldandı Yabancı, ardından aniden havaya doğru uçup tavanda açtığı delikten dışarı çıktı.

"..." Bernard ve Diana da birbirlerine baktılar ve başlarını sallama zahmetine bile girmeden, herhangi bir şehirden veya insandan tamamen uzakta, Büyük Kanyon manzarasını ortaya çıkaran delikten dışarı çıkarak Yabancı'yı takip ettiler.

"Yani, az önce olan biten her şeyi izlediğimizin ve hiçbir şey yapmadığımızın farkındasınız değil mi?"

"Saldırıya uğrayan biz değildik," diye alay etti Dünya-1 Diana, ardından kırık tacı Alice'in başından çok nazikçe çıkardı.

"Ben bu işe tamamen karışmıyorum," diyerek başını iki yana salladı Dünya-1 Aerith, ardından bir kez daha olan biten her şeyden tamamen habersiz görünen Riley'e sertçe baktı, "Ben sadece onun ölmesini istiyorum."

"...Bunun yakın zamanda olacağını sanmıyorum," dedi Alice yukarı bakıp Bernard ve Diana'nın Yabancı'yı kovalayışını izlerken.

[...] Takip edildiğini fark eden Yabancı aşağıya doğru bir bakış attı. Ve kısa süre sonra avucunu açıp Bernard ve Diana'ya doğrulttu.

Ardından Yabancı'nın altından bir şimşek çaktı, kısa sürede birleşerek araba büyüklüğünde, ürkütücü bir şekilde yıldıza benzeyen bir küre oluşturdu.

Diana anında daha hızlı uçarak Bernard'ın üstüne geçti, kollarını yanlara doğru uzatarak gelecek olan darbeyi almaya hazırlandı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Yabancı elini çekti ve ateşli küreyi serbest bırakmadan önce ufka doğru doğrulttu.

Ateş topu bir ateş çarkı gibi uçtu, alevleri sanki sonsuz bir döngünün parçasıymış gibi giderek daha hızlı uçarak çevresinde yarışıyordu.

"..." Zırhı yakındaki uyduları hacklemeye başlayıp ona dünya haritasının tam bir görünümünü sağlarken Bernard, Yabancı'yı kovalamayı hızla bıraktı.

"Eğer onu durdurmazsak bir şehre ulaşacak!" Bernard, Diana'nın cevap vermesini bile beklemeden hızla parlayan küreye doğru uçtu, "Adamın kaçmasına izin verme!"

"..." Diana, Bernard ile gitmek istedi ama Dünya-1 Diana'nın yerden çıkıp parlayan küreyi takip etmek için fırladığını görünce, o da gökyüzüne doğru uçan Yabancı'yı kovalamaya devam etmeye karar verdi hızla.

Yabancı gittikçe daha yükseğe uçtu, etrafındaki hava parlak, parlak bir turuncuya dönüşürken bir kez daha aşağıya baktı. Ve Diana'nın hâlâ onu kovaladığını fark edince uçuş yönünü hızla değiştirdi. Tepesinde asılı duran bulutlar, belki de bedenini saran turuncu parıltı yüzünden hafifçe dağıldı.

Tuhaf bir manzaraydı ama tanıdıktı, Diana'nın tek kaşını kaldırmasına bile neden olacak kadar tanıdık. Yabancı'nın kim olduğuna dair zaten bir fikri vardı ama artık bu çok açıktı.

Zırh takımı, Muhafız Gücü'ne benzeyen enerji... gerçekten sadece bir kişi olabilirdi.

Diana onu dağların, vadilerin, okyanusların ve ormanların etrafında kovaladı—ve Yabancı'nın onu sadece rastgele bir yere götürdüğü anlaşıldığında, Diana uçmayı bıraktı.

Yabancı'nın peşinden gitmeyi bıraktı ve bunun yerine hızla geriye, onun ilk uçtuğu yere doğru uçtu.

Bunu hemen fark eden Yabancı da havada manevra yaptı ve hızını artırdı; görünüşe göre Diana'nın, onun gittiği yere ilk ulaşmamasını garanti altına alıyordu.

Ve çok geçmeden, ikisi de başladıkları yere, kanyonların üzerine geri döndüler.

Yabancı daha sonra küçük ateşli küreler salmaya ve onları aşağıya, Diana'ya doğru fırlatmaya başladı. Diana ise sadece ellerini çırparak küreleri tamamen dağıttı.

"...Bu kadar yeter," diye fısıldadı Diana ve bir iç çekerek...

...hızını artırdı.