Bölüm 703 : Ah, Dementia

"Çok sayıda portal açılacak." "...Bu bilgiyle ne yapacağımı bile bilmiyorum. İlişkinin beyni, onun doppelganger'ı tarafından adeta kilitlenmiş durumda." "Sakin olacağına söz verirse, gitmesine izin veririm... Az önce ilişki mi dedin?" "Şey..." "Az önce duyduğum şeyi duyduktan sonra nasıl sakin kalabilirim? Daha fazlası gelir!?" "Hayır, bizimkiler değil, başkaları." Grup, içinde bulundukları duruma rağmen aralarında konuşmaya devam etti. Kaos, belki de bu durumu tanımlayabilecek tek kelime buydu. Hiçbiri kaosa yabancı değildi, ama bu muhtemelen en kötüsüydü. Yaşlılar çoklu evren krizi yaşarken, Riley tamamen kendinden geçmişti. Kulaklarında, zihninin derinliklerinde yankılanan sürekli bir ıslık sesi duyuyordu. O stabildi, stabil olması gerekiyordu — Earth-1'in yaptığı beyin taraması bile zihninin stabil olduğunu, bu evrene geldiğinde demansının tamamen geçtiğini gösteriyordu... en azından öyle olması gerekiyordu. Öyleyse neden... ...neden yine önünde biri duruyordu? Riley'nin tanımadığı bir adamdı, tanısaydı hatırlardı. Sonuçta, adamın gözleri onunkinden bile daha cansızdı. Diğerlerinin de adamı görüp görmediğine bakmak için onlara baktı, ama kendi aralarında tartışıp seslerini yükselttiklerini görünce, hiçbirinin farkında olmadığı açıktı. "..." Riley'nin gözleri bir kez daha bu dünyanın Aerith'ine takıldı, ama karşısındaki neredeyse tamamen yabancı biriydi. Riley, bu dünyanın Aerith'inin tam olarak tanıdığı Aerith olacağını düşünmüştü, sonuçta onun kadar saf biri her ne olursa olsun ışığa doğru ilerlemeye devam ederdi. Riley, başkalarının hayatı için yalvarışlarından, onun aynı Aerith olacağını gerçekten düşünmüştü, ama hayır. O tamamen farklıydı ve bu sadece Kraliçe Adel'e benzemesinden kaynaklanmıyordu, davranışları, tavırları, dudaklarını büzüşmesi... hepsi farklıydı. Aerith, bu garip evrende sahip olduğu tek gerçeklik parçası olmalıydı, ama o gerçekte var bile değildi. Ve şimdi, bir kez daha gerçekten kaybolmuştu. Zihnini ayakta tutan çapa bir kez daha çekilmişti ve bozulan zihni, geri kalanını da bozmaya devam ediyordu. "Aerith..." Yüzünü kapattı ve tekrar kendi kendine fısıldadı, "Neden... neden beni terk ettin?" Ve kısa süre sonra, Riley'nin zihnindeki ıslık sesi gittikçe yükselirken, içinde saklı olan karanlık bir kez daha ortaya çıkmaya başladı — dışa doğru yayılıp önündeki her şeyi boşlukla doldurdu. Ama bu boşluk uzun sürmedi, çünkü karanlık, Riley'nin her zaman cennet olarak göreceği bir yer yarattı: uçsuz bucaksız yeşil bir alan ve ağaçlarla dolu dağların ufku. Burası onun kutsal yeriydi. Riley ve Aerith arasındaki küçük huzuru temsil eden bir yerdi — Riley'nin masumiyetini kabul edebilirsek, belki masumiyet yeri bile denilebilirdi. Bu yer Riley için o kadar önemliydi ki, onu sadece kendisinin görmediğini fark etmemişti. "Ne... ne oluyor?" Alice, ayaklarının altındaki gümüş zeminden çimlerin filizlenmeye başladığını görünce geri adım atarak ilk tepki veren kişi oldu ve kısa süre sonra Riley'nin gördüğü ufku da gördü. "O... tamam mı?" Alice, başını hareket ettirmeden Bernard'a gizlice baktı. "Oğlumun kaç tane gücü var? O... annem gibi mi?" "Bilmiyor musun?" Bernard kaşlarını çattı, "Peki neden onu korumaya çalışıyorsun?" "Bilmiyorum," Alice omuz silkti, "Sadece öyle hissettim." "Çocuğun senin korumana ihtiyacı yok, yüzün üzerinde yeteneği var," Bernard başını sallayarak Diana ve diğerlerini saran ağı çıkarmaya başladı, "Çoğunlukla senin yeteneğini kullanıyor, telekinezi. Ama en tehlikeli yeteneğini kızımdan aldı." "...Peki bu?" Alice çömeldi ve çimlerin uçlarına dokundu. "İllüzyon." "Ama ben hissedebiliyorum." "Yüzden fazla yeteneği var," Bernard sanki bir şey ima edercesine sözlerini tekrarladı, "Ama bunun önemi yok, bizim odaklanmamız gereken şey, Earth-1 Bernard'ın çağırdığı portallar." Ve sonunda, birkaç kez daha çekip itekledikten sonra, Diana ve diğerleri serbest kaldılar; nefes nefese kalmış halleriyle herkesin kulağına fısıldıyorlardı. "Asıl soru nerede ve ne zaman," Bernard Diana'nın elini tuttu ve onu nazikçe kendine doğru çekti, "Muhtemelen birlikte çalışmaya başlamalıyız..." "Bu beni ilgilendirmez," Bernard sözünü bitiremeden, Earth-1 Aerith onu iterek Riley'nin yanına gitti, "Oğlum olsa da olmasa da, hata yapmış olsa da olmasa da, yaptıklarının bedelini ödemeli." "Ne yapmak istiyorsan yap," Bernard başını sallayarak içini çekti, "Ama sana garanti ederim, Riley Ross ile sonsuz bir çukurda savaşırsan asla kaçamazsın, acı çeken tek kişi sen olursun." "Sen beni tanımıyorsun." "Belki," Bernard omuz silkti, "Ama Riley'yi artık kaldıramadığı için intihar eden, daha iradeli bir versiyonunu tanıyorum. Riley Ross'a karşı asla kazanamazsın." Bence bir bakmalısın "O zaman ikimiz de..." "Hayır," Bernard Aerith'in sözünü bitirmesine izin vermedi, "Her seferinde kaybeden tek kişi sen olacaksın. Riley Ross senin ve benim gibi değil, o farklı." "Huh..." Alice konuşmaya katıldı, "Sanırım oğlumuz biraz dengesiz bir tanrı gibi?" "..." Earth-1 Diana ile sessizce bakışma yarışması yapan Diana, Alice'in sözlerini duyunca bakışlarını kaçırdı. Dengesiz bir tanrı. Kabul etmek zordu, ama Riley Ross şu anda tam olarak öyleydi... ve onu bu hale getirenlerden biri de oydu. "Alice," Earth-1 Diana da sonunda konuştu, Diana'yı hafifçe kenara iterek öne çıktı, "Bernard'ın çağırdığı portal, herhangi bir izi var mı?" "..." Alice, Diana'ya cevap vermedi ve yerine Riley tarafından tamamen yok edilen Manus Dei'ye dönüp baktı. Bir şey söylemek üzereydi, ama bunu yapamadan Bernard, onun küresel odaya baktığını fark etti. "Bu ne işe yarıyor?" Bernard'ın gözleri, Riley'nin odalarıyla Manus Dei arasında açtığı deliğe doğru yürürken durmaksızın hareket etti, her santimetresini taradıktan sonra havada süzülerek küresel odaya girdi. "Bu... güçlerimi artırıyor." "Huh," Bernard mırıldandı, başını sallayarak küresel odanın etrafında uçmaya başladı, ardından kömürleşmiş kum havuzu gibi görünen trilyonlarca ölü nanitlerin üzerine indi. Bernard sol kolunu yana doğru uzattı ve bunu yaparken zırhından birkaç filiz çıktı ve küresel salonun içindeki hurdaları incelemeye ve kurcalamaya başladı. "Onu tamir mi edecek?" "Belki, daha şişman olsa da, o hala Bernard." "Yağlar, onlara yağ denir." "Seni aldattığı halde neden onunla birliktesin?" Earth-1 Diana soramadan sordu, "Bu ahlaka aykırı." "Kendi kızın olduğunda anlarsın." "Sana o köpeği evlat edinmemiz gerektiğini söylemiştim, Dee." "Kes şunu." "..." Halkı için bir tür adalet isteyen Aerith, odadaki kadınlar arasında bakışlarını gezdirmekten kendini alamadı. İçinde bulundukları durum tuhaflıktan öteye geçmiyordu... ama yine de rahatça sohbet ediyorlardı. Bu fırsatı Riley'e saldırmak için kullanacaktı, ama ne yazık ki. İleri adım attığında, Bernard'ın dikkatsizce yere attığı ağ ona doğru uçtu ve bir kez daha anında yorgun düşmesine neden oldu. "Bu ilginç." Kadınlar arasında birkaç şaka ve atışma daha yaşandıktan sonra Bernard Manus Dei'den dışarı süzüldü. Alice hemen oyuncağına bakmak için koştu, ama hayal kırıklığına uğradı, oyuncak hala tamamen parçalanmış ve kırılmıştı. "...Onaracağını sanmıştım?" Alice derin bir nefes verdi. "Tamir ettim." "Ha?" Alice birkaç kez gözlerini kırptı, Bernard elini uzattı ve bir tür kristal taç ortaya çıktı. "Dene. Orijinali kadar güçlü olmayacak, ama güç verdiğin sürece çalışacaktır. Nasıl yapacağını sen bulursun." "Giyilebilir bir Manus Dei mi yaptın?" Alice hemen Bernard'ın elinden taç halkayı aldı. "...İnek." "Dur, Alice! Takma..." "Çok geç!" Alice, Earth-1 Diana'nın sözlerini bitirmesine bile izin vermeden taç halkayı başına taktı ve bunu yapar yapmaz gözlerinin rengi tamamen kayboldu ve bir titreşimle, ayaklarının altındaki güzel ufuk ve çimlerin bıçakları bir bulut gibi uçup gitti. Earth-1 Diana, Alice'e koşarak taçları çıkarmak üzereydi, ama Diana onu durdurdu. "Bernard ona zarar vermez," Diana başını salladı, "O, Hope Guild'de baştan çıkaramadığı tek kadın olduğu için ondan korkuyor." "...Ne?" "Ah! Bir şey hissediyorum!" Ve kimse bir şey söyleyemeden, Alice küçük bir çığlık attı ve hepsi ona baktı, "Burada olduğu gibi havada başka bir çatlak var." "Nerede?" Earth-1 Diana elini sallayarak evrenin haritasının bir hologramını çağırdı. "Henüz bilmiyorum, ama Bernard 2 yanılıyor," Alice'in kaşları çatıldı, "Birden fazla portal yok... ...sadece bir tane var."