Bölüm 684 : O

"O... bir Gezgin mi? Emin misin?" "Saçları çok beyaz, teni de öyle. Üzerine pudra sürmediklerinden emin misiniz?" "O çok güzel. Onu... onu satın almalıyım!" "Sıkıcı, balık gibi birini bekliyordum. O bir Gezgin değil!" "Millet, millet! Lütfen sakin olun da başlayalım!" İnsanların fısıltıları ve mırıldanmaları tüm salonu doldurdu. Müzayedeci podyumda çekicini birkaç kez vurmasına rağmen, insanlar Riley'i baştan aşağı incelerken kendi aralarında konuşmaya devam ettiler. "Merakınızı gidermek için söylüyorum. Evet, önünüzdeki şey gerçekten bir Gezgin!" Müzayedecinin sesi yüksek değildi, ama alıcıların kulaklarına ulaşmaya yetti; sonunda, önlerinde duran beyaz tenli, beyaz saçlı kişiye ne kadar para vermeye hazır olduklarını hesaplamış olan alıcılar, ağızlarını kapatıp susmaya başladılar. Ancak bazıları koltuklarından kalkıp geri çekilmeye başladı ve Riley gibi biri için, onların adımlarındaki korku sanki kulaklarında çığlık atıyor gibiydi. "T... gezgin mi!?" "Gerçekten bir Gezgin mi!?" "Millet, millet! Sakin olun!" Müzayedeci, Riley'nin yanına durmaları için muhafızlara işaret ederken bir kez daha kürsüsüne vurdu. "Hiçbiriniz endişelenmeyin. Diğer mallarımız gibi, boynundaki tasma onun bize ve kendine zarar vermesini engelliyor." "...Acemiler." "Oturun, müzayedemizi mahvetmeyin!" Diğer alıcılar, korkmuş müşterilere bakarak gözlerini devirip dillerini şaklatmaya başladılar. İnsanlar sakinleşmeye çalışırken, Riley bir kez daha boynundaki tasmaya dokundu. Bu dünyadaki insanlar tasmanın gücüne gerçekten güveniyor gibi görünüyordu. Bu, diğer Gezginlerin tasmayı çıkaramadığı veya yok edemediği anlamına mı geliyordu? Buraya atılan mahkumların fiziksel olarak güçlü olmayabileceği doğru, ama Bounty Hunter Kerrigan gibiler ne olacak? Bu hapishane başlangıçta ve özellikle onun için yapılmıştı ve bir norinlad olarak fizik kanunları onun için geçerli değildi. Bu yaka bandı onu da somut hale getirebilir miydi? ... Onu kırmayı denemeli mi? Etrafındaki tüm insanların çığlık atıp paniklemesini izlemek kesinlikle eğlenceli olurdu. Ya da gözleriyle hepsini lazerle vurabilir mi? Bunu yaparsa, sözde Tanrı onları kurtarmak için harekete geçer mi? Ama belki de yapmaz, sonuçta bunlar köle tüccarları. Ama bir tanrı, halkının iyi ya da kötü olmasını gerçekten umursar mı? Belki de onun gözünde buradaki tüm insanlar aynıdır, kurtarılması gereken koyunlardır. ...Tanrılar ahlak sahibi midir? "...Ahlak, hm. Garip," diye mırıldandı Riley, kendi düşüncelerinden biraz şaşırarak. Ahlak ona yabancı bir kavram değildi, hayır — neyin yanlış neyin doğru olduğunu biliyordu — sadece umursamıyordu. Tanrılar da aynı mıydı acaba? Riley kendi kendine konuşmaya devam etti, ama sözleri dudaklarından çıkmadan müzayedecinin sesi onu bastırdı. "Bu Gezgin birkaç gün önce bulundu..." Müzayedeci, Riley'i alıcılara tanıttı ve değerini artırmak için gerçekte olmayan şeyler söyledi. "Daha fazla geciktirmeyelim, hepinizin heyecanlı olduğunu biliyorum!" Müzayedeci, Riley'i işaret ederek ellerini çırptı. "Herkes, açık artırmayı 40.000 deni'den başlatıyoruz! Artırıyoruz..." "100.000!" Müzayedeci açıklamayı bitirmesine bile izin verilmedi, çünkü biri çoktan rakamını artırmıştı. "Peki, tamam o zaman! Oradaki güzel bayandan 100.000!" Müzayedeci, neredeyse Tempo kadar hızlı konuşuyordu. "..." 100.000? Bu çok mu, az mı? Riley, bir insan olarak gerçekte ne kadar değerli olduğunu hiç düşünmemişti, ama bu onun evreniyse, o zaman çok, çok değerli olmalıydı. Diğer alıcıların hayretle nefes alıp vermelerine bakılırsa, 100.000 hiç de az bir rakam değildi. Riley, kendisine kim teklif verdiğini bulmak için gözlerini kısarak baktı, ama gördüğü tek şey, vücudunun en şişkin kısmı muhtemelen dudakları olan zayıf bir kadındı. "O güzel bir kadın değil, müzayedeci." "105!" "Oradaki güzel kızıl saçlı bayana 105!" "110!" "110 numaradan 110! Aman Tanrım, neden tüm alıcılar kadın?" "150!" "150, ilk teklif verene geri!" "..." Riley'nin gözleri hala zayıf kadından ayrılmamıştı, ama en yüksek teklif yine ona gelmişti. İtalyan Mafya Reborn'da daha önce böyle bir açık artırma sahnesi izlemişti... ama bu kadar hızlı ilerlememişti. "200!" "200! Ve sonunda bir erkek müşteri bulduk!" "..." Riley hızla ilk erkek alıcıya döndü, ancak onun dudaklarını yalarken Riley'e göz kırptığını gördü. "3... 300!" Zayıf kadın pes etmeye niyeti yokmuş gibi görünüyordu, rakamını daha da yükseltti — sesi, erkek alıcıya şiddetli bir bakışla bakarken neredeyse çatlıyordu. "400!" Adam, zayıf kadının bakışlarına karşılık vererek sırıtarak gülümsedi. "Beş..." "Bir milyon." Ancak, açık artırma savaşı başlamadan önce, tüm salonu kaplayan sessiz bir sesle kesildi. Herkes yeni rakibe doğru döndü ve salonun köşesinde duran bir grup cüppeli adam gördü. Hepsi, üzerinde karmaşık bir amblem bulunan altın broş takıyordu. "Bir… Bir milyon bir yüz—" "İki milyon." "Satıldı! Kritika Akademisi'ne satıldı!" Sıska kadın hala teklif vermek istiyor gibiydi, ama ağzını açamadan sahne arkasında bekleyen biri sahneye koştu, müzayedecinin elinden çekiciyi kaparak cüppeli adamları işaret ederek podyuma birkaç kez vurdu. Cüppeli adamlar birbirlerine baktılar, başlarını salladılar ve sonra hep birlikte kapıya doğru yürümeye başladılar. Riley'e gelince, yanındaki korumalar hızla kollarını yakaladılar ve cüppeli adamları takip ederek onu zorla sahneden indirdiler. Sıska kadın ise hala Riley'e bakıyordu, onu gerçekten çok istediği için tırnaklarını ısırıyordu. "..." Riley onun sırasından geçerken ona baktı ve başını salladı. Sonuçta, ona ilk teklif veren kişi olarak en azından bunu hak etmişti. Riley bunu yapar yapmaz, zayıf kadının dolgun dudakları titremeye başladı. Bir şey söylemeye çalışıyor gibiydi... ...ama Riley, muhafızlar onu uzaklaştırmaya devam ettiği için hiçbir şey duyamadı. "Sürekli desteğiniz için teşekkür ederiz. Başka bir Gezgin bulur bulmaz akademiye haber vereceğim." "Söylemeseniz de olur, bu tek başına bile çok masraflı oldu." "O... tabii ki! Siz ikiniz, ona Seyahatçiyi verin, nazikçe." "Doğru miktarı verdiklerini kontrol etmeyecek misin?" "Tabii ki verdiler... Ne, sana konuşulmadan konuşma!" "Sorun değil." "Ama—" "Gidebilirsiniz, Fel Bey." "O... tabii." Riley, müzayedenin ihtişamından dolayı sürecin daha sofistike olmasını bekliyordu, ancak müzayede salonunun sahibi, cüppeli adamların verdiği iki çuvalı alıp gitti— hiçbir şey imzalamadılar bile. Hatta köle müzayedesini şehrin ortasında yapıyorlar... Yaka tasmasının gücüne bu kadar mı güveniyorlardı? Gerçekten ne yapabildiğini denemeli miydi? "Size bir tercüman verecektim, ama galiba zaten var." Riley ne yapacağını düşünürken, cüppeli adamlardan biri başlığını çıkardı ve ona yaklaştı; uzun kırmızı saçları, çim tutamları gibi dik durarak neredeyse zıplıyordu. "Bana bir tane verdiler..." "Kuntz, köleyle konuşmamanı kaç kez söylemem gerekiyor?" "...Hm?" Riley, başka bir cüppeli adamın kendisine yaklaşırken boynunda hafif bir elektrik akımı hissetti; bu sefer adam elinde bir tür uzaktan kumanda tutuyor ve onu Riley'e doğrultmuştu. "N... neden tepki vermiyor?" Adam uzaktan kumandayı tekrar Riley'e doğrulttu ve daha sert bastırdı. "Oh...?" Riley'nin boynuna takılı olan tasma güçlü elektrik akımları yaymaya başladı, ancak tek yaptığı Riley'nin uzaktan kumandaya bakarken başını eğmek oldu. "Yoğunluğu artırabilir misin, yoksa bu kadar mı? Senin gibiler bu tasmaya güveniyor gibi göründüğü için daha fazlasını bekliyordum." "Yaklaşma... Yaklaşma!" Cüppeli adam uzaktan kumandayı tekrar bastı; tasmadan yayılan elektrik, artık çok güçlü olduğu için dışarıya doğru fırladı. "Ama ben kıpırdamıyorum." "Yeter! Onu bozarsan ne yapacaksın?" Uzaktan kumanda tekrar basılmadan önce, bu gizemli cüppeli adamların lideri gibi görünen kişi onu yakaladı. "Adamlarımın davranışları için gerçekten özür dilerim," ve başka bir şey olmadan önce, adam da başlığını çıkardı ve yaşlı yüzünü ortaya çıkardı. Gri teni nedeniyle Riley'e daha da yaşlı göründü. "Kendimi tanıtmak isterim," dedi adam, uzaktan kumandayı cüppesinin içine koyarken başını eğdi, "Benim adım Dr. Whis, Kritika Akademisi'nin araştırma bölümünün başındayım." "Ben Riley Ross, Hannah'nın kardeşi," Riley de başını salladı, "Araştırma bölümü mü? O zaman... ...sanırım beni inceleyeceksiniz?"