Bölüm 677: Daha Kötü Hale Getirdim

Parlayan kırmızı bir manzara.

Riley bir daha asla gerçekten böyle bir manzara göremeyeceğini düşünmüştü ama şimdi etrafı parlayan gözlerle çevriliydi.

Themaryalılar, yoksa değiller mi?

Riley aklını kaçırıyor olabilirdi ama Yeni Theran'da, Themaryalılar yeni yok edildiğinde, Diana'nın onların türünü klonlama fikrine karşı çıktığını net bir şekilde hatırlıyordu.

Peki bu neydi?

Paige ve annesi birlikte çalıştıklarına göre, bu Diana'nın bu işe en başından beri dahil olduğu anlamına geliyordu. Riley onların türünü yok ederken akıllıca çalışmıştı ama şimdi çok yavaş da olsa yeniden çoğalıyorlardı.

Acaba... daha küçüklerken hepsini öldürse miydi? Diana'ya aklını kaçırdığı için bunun bir kaza olduğunu söyleyebilirdi.

"..." Riley gözlerini kısarken elini çenesine koydu. Düşününce, bir şey yaptığında kullanabileceği başka bir bahane daha kazanmıştı—ve kimse yalan söyleyip söylemediğini anlayamayacaktı.

Sonunda, yavaş yavaş yayılan hastalığından gelen olumlu bir şey.

Riley ardından elini yana doğru uzattı—ve bunu yaparken, rüzgarla durmaksızın dans eden çim denizi tamamen durdu. Gözleri şiddetle kırmızı parlayan çocuklar, şimdi art arda göz kırparken titreşiyordu; nefeslerinin sesleri bile artık duyulmadığından, neler olup bittiği konusunda hafifçe kafaları karışmıştı.

"Hiçbirinizin endişelenmesine gerek yok, çocuklar," dedi Riley kendisine en yakın olan çocuğa bakarak, "Bunu olabildiğince acısız ve anında yapacağım. Hiçbiriniz ölümün çoktan—"

"Riley!?"

Ve Riley o rutin konuşmasına başlayamadan, yüksek—neredeyse çığlık atan bir ses kulaklarında yankılandı.

"Sen... sen misin gerçekten!?"

Ve ses bir kez daha kulaklarına ulaştığında, Riley kollarını gevşetirken gerçekten sadece iç çekebildi. Dans etmeyi bırakan çimler, şimdi bir kez daha rüzgarla salınıyordu. Kafası karışan çocuklar, kalplerinin ve tüm organlarının saniyenin çok küçük bir kısmında anlık olarak durduğunu hissettikleri için şimdi hep birlikte çimlerin üzerine diz çökmüşlerdi.

"Riley!"

Riley ardından bakışlarını sesin geldiği yöne çevirdi, sadece ona doğru uçan, hiçbir tereddüt ya da çekince göstermeden kollarına atlayan Paige'i taşıyan devasa bir çift kanat gördü.

"...Paige," diye fısıldadı Riley, yerde diz çökmüş çocuklara bakarken sadece öylece durup Paige'in ona sarılmasına izin vererek. Belki de onları Paige'in burada olmadığı başka bir zaman öldürebilirdi.

"Sen…" Paige ardından kendini Riley'den uzaklaştırdı; sadece ve sadece onun yüzünün yansıdığı gözleriyle, "...Çok genç görünüyorsun. Gerçekten bir gün bile yaşlanmamışsın—hayır, daha bile genç görünüyorsun."

"Sanırım bu saçtan dolayı, Paige," Riley, Paige'in bakışlarına karşılık verirken sadece göz kırptı, "Sen daha yaşlı görünüyorsun."

"O..." Paige gözlüklerini düzeltti, gülümserken hafif bir iç çekti, "...öyle olduğum için. 5 yıl geçti."

Paige hala hemen hemen aynı görünse de, yüzünde daha önce olmayan belli bir olgunluk vardı. Saçları da daha kısa kesilmişti, bu da minyon yüzünü daha da ön plana çıkarıyordu.

"Ben… seni bir daha asla göremeyeceğimi düşünmüştüm, Riley," Paige tekrar Riley'ye sarılmak üzereydi ki dışarıdaki herkesin onlara baktığını fark etti, "Siz... çocuklar! Alanda güçlerinizi kullanmamanız gerektiğini hepinize kaç kez hatırlatmam gerekiyor!?

Riley, ofisimde bekleyebilir misin, şu çocukların aklını başlarına getireceğim—sadece binaya gir, bir sürü yönlendirme olduğu için gözünden kaçırmazsın."

"Hm…" Riley başıyla onayladı; daha sonra onları öldürmesi gerekirse diye yüzlerini hafızasına kazıyarak, gözleri daha önce parlayan çocuklara son bir bakış atıp uzaklaştı.

"Siz az önce bir misafire mi saldırmaya çalıştınız!?" Ve Riley gider gitmez, Paige Riley'ye saldıran çocukları azarlamaya başladı, "Ve dahası, tüm yiyeceklerinize sponsor olan kişinin oğluna saldırdınız. Hiçbiriniz yemek yemek istemiyor musunuz!?"

"Ö... özür dileriz, profesör!"

"Sonuçlar hakkında ne söylemiştim? Artık..."

Paige'in vaazı muhtemelen çeyrek saat sürmüştü ve sonrasında ofisinde Riley'ye katıldı—ve yalnız kalır kalmaz, Paige bir kez daha kollarını Riley'ye doladı; yüzünü derince onun göğsüne gömdü.

Söyledikleri zar zor anlaşılabiliyordu ama nefes alışverişi, Riley'nin onu ne kadar özlediğini anlaması için yeterliydi.

…Biliyor muydu? Gerçekten biliyor muydu? Bir zamanlar birini 'özlemenin' nasıl bir his olduğunu bile bilmezdi. Gerçekten… insan mı oluyordu? Yoksa bu sadece paramparça olan zihninin bir ürünü müydü yine?

Eğer durum buysa bu komik olurdu—nihayet bir parça insanlık kazanması için aklını kaybetmesi gerekmişti.

Bir kez daha, Riley öylece durarak Paige'in içinden ne atmak istiyorsa atmasına izin verdi; kız neredeyse tam bir saat boyunca ağlamaya devam ederken, şimdi gömleği onun gözyaşlarıyla boğulmuştu.

"Kız kardeşin…" Ve işi bittikten sonra, gözleri tamamen kızarmıştı; ikisi, Paige yanağını Riley'nin kucağına yaslamış halde şimdi kanepede öylece dinleniyorlardı, "..bana döndüğünü söyledi. Başta pek inanamamıştım ama şimdi buradasın ya… tek inanmak istediğim şey bu."

"Hm."

"Bana buraya gelebileceğini söylemişti," diye gülümsedi Paige, "Dünya'ya geldiğinde bulmaya çalıştığın ilk yer burası mıydı?"

"Hayır, önce Hera'yı görmeye gittim," Riley hızla başını iki yana salladı.

"O… oh," Paige birkaç kez göz kırptı.

"Orada bir işe başvurdum," diyerek başıyla onayladı Riley, "Hera bende sahip olduğumu bilmediğim duyguları ortaya çıkarabiliyordu, bu yüzden onunla daha fazla zaman geçirerek veya onun altında çalışarak insani yönümü daha iyi anlayabileceğimi düşündüm."

"Bu—bekle, bir iş mi!?" Paige ardından hızla doğruldu ve Riley'nin gözlerinin içine baktı, "Yeniden aktör olarak mı çalışacaksın? Senin Pharos olarak oynadığın sahneleri kaç kez izledim biliyor musun!?"

"Onu yayınladılar mı?" Riley, Paige'in heyecanlı bakışlarına karşılık verirken birkaç kez göz kırpmaktan kendini alamadı, "Kısa bir süre sonra Karanlıkgün olduğum ortaya çıktığı için yayınlamadıklarını sanıyordum."

"İnternette her yerde paylaşıldı! Telefonuma kaydetmiştim ama dosya nedense bozuldu," Paige ardından hayal kırıklığıyla başını iki yana sallarken küçük ama çok derin bir iç çekti, "Bir sürü kamera arkası görüntüsü de vardı. Oyunculuğa yeteneğin var senin, Riley!"

"Hera bana bunun daha çok numara yapma yeteneği olduğunu söyledi, Paige."

"İşe yarıyor işte!" diye kıkırdadı Paige; heyecanı saniyeler geçtikçe artıyordu, "Bekle, bekle… bana Italian Mafia Reborn'un yeni sezonunda karakterlerden birini seslendireceğini söyleme sakın!?"

"Yeni bir sezon mu olacak?"

"Hayır. Ama belki Hera'dan lisansı satın almasını isteyebilirsin!?"

"Ben de Hera'yı bunu yapması için ikna etmeye çalışıyorum, Paige," Riley birkaç kez onaylayarak başını salladı, "Aslında bunu mümkün kılmak için onun şirketine yatırım yapmak üzere tüm birikimlerimi çekeceğim."

"Ben… heyecanlanıyorum."

"Bunu görebiliyorum, Paige."

"Senden burada çalışmayı denemeni isteyecektim ama bence senin oradaki işin, bizim burada yaptığımız şey kadar önemli olacak," diyerek Paige de başını salladı.

"Peki senin buradaki işin ne, Paige?" diye sordu ardından Riley, "Başlarda buranın engelli kimsesiz süperler için bir okul olduğunu sanmıştım ama dışarıda Themaryalı klonları gördüm."

"Ah, onlar Themaryalı klonları değil," Paige başını iki yana salladı, "Onlar sadece normal süperler."

"...Hm?"

"Annen Themaryalılara benzer yetenekleri olan çocukları topladı. Bilimsel şeylerin çoğundan pek anlamıyorum ama sanırım o... bir şeyler yapıyor?

Belirli bir süper virüsü ya da onun gibi bir şeyi izole etmeye çalışıyor... biliyor musun, aslında Diana'nın tam olarak ne yaptığından emin değilim," diyerek iç çekti ve omuz silkti Paige, "Ve sen sormadan söyleyeyim, hiçbirini kaçırmadı—aileleri tarafından gönüllü olarak buraya yazdırıldılar."

"Normal çocuklarını Mega Akademi yerine buraya yazdırmayı mı seçtiler?" Riley başını yana eğdi, "Çocuklarının benim gibi insanlarla aynı ortamı paylaşacağının farkında mıydılar?"

"Senin gibi kimse yok, Riley…" Paige başını Riley'nin omzuna yasladı, "S…sürekli yarattığın onca klon hariç."

"Hm."

"Peki…" Paige ardından gözlerini kapattı, "...Beni bulmaya tam olarak neden geldin?"

"Yeteneğinle ilgili sorularım var, Paige."

"Yeteneğimizle," diye gülümsedi Paige.

"Neyin gerçek olup neyin olmadığını nasıl ayırt ediyorsun?"

"Etmiyorum," Paige uzun ve çok derin bir iç çekti, "İllüzyonlarım benim için her zaman gerçek olmuştur. İyi ya da kötü fark etmez, onları kabullenmem gerekiyordu… ama tabii ki amfetamin zihnimi sakinleştirmeye yardımcı oluyor."

"İlacın bana da yardımcı olabileceğini düşünüyor musun, Paige?"

"O..." Paige'in kapalı gözlerinden aniden yaşlar süzüldü, "...Hayır. Sendeki şey, tedavi edilemez...

...benim yeteneklerim onu sadece daha da kötüleştirdi."