Bölüm 650 : Yeni

"Şşş, sessiz ol." "Sen sus, kimse konuşmuyor bile." "Nefesin çok gürültülü." "En azından kokmuyor, seni aptal. Odaklan." Ağaçların oluşturduğu denizin derinliklerinde; büyük yapraklar gökyüzünü tamamen kaplıyor, sadece bir parça ışığın geçip yere değmesine izin veriyor. Ancak o zaman bile, bitkiler olabildiğince gür ve bereketli görünüyor; çalılar, metrelerce yüksekliğe ulaşıyor. Ve bu çalıların içinde, ormanın içinde yaşamasına izin verilen az miktardaki ışığı yansıtan 4 çift göz vardı. Gözler kararlı görünüyordu, hiçbiri bir saniye bile kırpmıyordu. "...Burası doğru yer olduğundan emin misin?" "Eminim. Biraz sabırlı olabilirsin mi? Yeni gelen adam gibi ol, o zindana girdiğimizden beri hiç sesini çıkarmadı." "...Yeni hamal biraz ürkütücü." "Şşş!" "Sen şşş!" Gözlerin sahiplerinin sözleri, çalıların hışırtısıyla karışmaya başladı; sonsuz bir tartışma içinde, karanlıkta fısıldayarak çıkardıkları küçük sesler. Ancak kısa süre sonra, havada küçük bir çatlak sesi duyuldu ve sesleri aniden kesildi. Çalılıklardan dışarıya çıkan tek şey olan gözleri, şimdi büyük bir geyiği yansıtıyordu. Geyiğin gözleri parlak kırmızı renkteydi; vücudu kadar büyük boynuzları, şimşeklere benzer garip bir desen oluşturuyordu. Ancak bu muhteşem özelliklerine rağmen, geyikte en dikkat çekici şey, ağzında büyük bir kuş tutuyor olmasıydı. Kuş hala hayatta gibi görünüyordu, kanatları hafifçe çırpınıyordu, ama bunu yapar yapmaz geyik şiddetle başını salladı ve büyük kuşu yere çarptı. "..." Çalılıklarda saklanan gözler birbirlerine baktıktan sonra, başlarını sallayarak tekrar geyiğe odaklandılar. Geyik avını yemeye başlar başlamaz, gözlerin sahipleri çalılıklardan atlayarak kendilerini gösterdiler. Geyik ayak seslerini duyar duymaz irkildi, hızla sesin geldiği yöne doğru başını çevirdi... ama gözlerini kör eden bir ışık parlamasıyla karşılaştı. "Roan, ayakları!" "Bana söylemene gerek yok!" Çalılıktan atlayan 3 kişi, şaşkın geyiği hızla çevreledi. Grubun en küçüğü, bir ip taşıyan genç adam Roan, geyiğe doğru ilk koşan oldu ve geyiğin etrafında dolanarak ipini bacaklarına doladı. Geyik kendini kurtarmaya çalıştı, ancak bir adım ileri atar atmaz Roan ipi çekti. "!!!" Geyik şiddetli bir şekilde tökezleyerek inleyen bir ses çıkardı ve boynuzları yere derinlemesine saplandı. Kendini çekmeye çalıştı ama ayakları bağlı olduğu için tek yaptığı kendi boynuzlarıyla kendini sıkıştırmaktı. "Şimdi!" O tuzağa düştüğünde, diğer ikisi ona doğru koştu ve tuzağa düşen geyiğe silahlarını sallayarak saldırdı. Aralarından en irisi, sakallı, kaslı bir adamdı. Neredeyse yarısı kadar büyük olan çekicini geyiğin bağlı bacaklarına indirdi. Geyik çığlık attı... ama hepsi bu kadardı. Çekicin büyüklüğüne rağmen, geyiğin bacağından sadece derisini sıyırmayı başardı. Arkadaşları da aynı durumdaydı. Mızrakları ve bıçakları geyiğin derisini delemiyordu. Ancak avcılar durmadı ve silahlarını geyiğe şiddetle sallamaya devam ettiler. Hiçbiri durmadı... geyiğin gözlerindeki kırmızı parıltı kaybolmaya başlayana kadar. Gözlerindeki ışık tamamen söndüğünde, avcılardan ikisi hızla geri çekildi. Geyiğin yanında kalan tek kişi mızrağı tutan avcıydı; ellerini silahına daha sıkı sıkı tutarak geyiğin boynuna bastırdı. Derin bir nefes aldıktan sonra mızrağını geyiğin kafasına sapladı ve bu sefer mızrak kafasını delip geçti, hatta yere kadar saplandı. Bununla birlikte geyiğin tüm hareketleri durdu. "Ha..." Kadın avcı hızla geri çekildi ve mızrağını bırakarak poposunun üzerine düştü; nefesleri, arkadaşlarına bakarken olabildiğince ağırdı. Ancak yüzündeki yorgunluk uzun sürmedi, başparmaklarını kaldırıp gülümsedi. "Aferin herkese!" "Tamam!" Diğer avcılar silahlarını havaya kaldırdı; tezahüratları ormanın karanlığını neşeyle doldurdu. "Size söylemiştim, burada olacak! Sizi kaç kez hayal kırıklığına uğrattım? Sıfır! Sıfır!" Roan gülerek iki arkadaşını işaret ederek sesini yükseltti. "Yüz kez falan mı?" Yerde oturan kadın bir kez daha derin bir nefes aldı; terini silip sonunda ayağa kalktı ve geyiğin kafasından silahını aldı. "Neyse..." Kadın beline takılı küçük çantasından bir şey çıkardı: bir saat. Dijital değil, tamamen analog bir saatti ve sessizce tik tak sesleri geliyordu. "Sadece birkaç dakikamız kaldı, yine ceza almak istemiyorum. Zaten hanın parasını zar zor ödüyoruz." "Bekle, zamanımız doldu mu? Biz... sadece bir tane avladık!" Kısa boylu adam Roan, ölü geyiğe bakarak başını tuttu. "Bu senin suçun Bert!" "Bizi bir saat bekleten sensin, bu nasıl benim suçum olabilir?" Kaslı adam Bert, Roan'a bakarak kollarını kavuşturdu. İkisi birbirlerine şiddetle bakmaya başladılar, sonra Bert pes etti, içini çekip başını çevirerek kadın avcıya baktı. "Sana bizimle aynı odada kalmanı söylemiştim, Lilly," dedi Bert, "Böylece masraflarımız neredeyse yarı yarıya azalır." "...Sizinle aynı odada yatacağımı mı sanıyorsun?" Kadın avcı Lilly, gözlerini devirdi ve sonra ortaya çıktıkları uzun çalıya dönerek, "Güvenli, artık çıkabilirsin." "...Bence yeni gelen adam korkudan titriyor," dedi Roan alaycı bir gülümsemeyle. "Hayalet gibi görünen birinden bu kadar kolay korkacağını tahmin etmemiştim." "Susar mısın? Bu şeyi kendin mi taşımak istiyorsun?" Lilly bir kez daha gözlerini devirdi. "Bırak Bert taşı, o kadar kasları ne için var ki?" "O zaman sen benim çekicimi taşı," Bert dilini şaklattı, "Sonra bir canavar çıkarsa beni koru. Taşıyıcıların bir sebebi var, seni cüce." "Bana ne dedin!?" "Sonuncusu senin yüzünden istifa etti! Sen..." İki adam tartışmaya başlamadan önce, grubun son üyesi nihayet çalılardan çıktı ve üç avcıya tek tek bakarak ellerini çırptı. "İyi iş çıkardınız," dedi adam gülümseyerek; dudaklarının uçları, ormana sızan az miktardaki ışıkla neredeyse kulaklarına kadar uzanıyordu, "Bundan sonrasını ben hallederim, siz rahatlayın." Adam bir pelerinle örtülmüştü, ama yine de solgun beyaz yüzü net bir şekilde görünüyordu; beyaz saçları, pelerinle örtülemeyecek kadar uzundu. "...Sana onun çok ürkütücü olduğunu söylemiştim," Roan gizlice Bert ve Lilly'ye yaklaştı, "...Adı neydi?" "Sana katılıyorum." "Mevcut tek hamaldı. Ben... adını pek hatırlamıyorum." Bert ve Lilly, cesetten uzaklaşarak beyaz saçlı hamalın ölü geyiğe doğru ilerlemesine yol açarken birbirlerine fısıldadılar. "...Sen gerçekten hamal mısın?" Roan, hamala bakarak gözlerini kısarak sordu, "Neden bir araba ya da çanta bile getirmedin? Nereye götüreceksin ki?" Roan sözünü bitiremeden, beyaz saçlı hamal büyük geyiği boynuzlarından yakaladı... çok nazikçe kaldırdı ve omzuna attı. "...Gidelim mi?" Taşıyıcı, üçüne yol göstererek başını salladı. "Herkes hazır mı?" "E... Evet," Lilly birkaç kez gözlerini kırptı, sonra yerden mızrağını aldı ve arkadaşlarına hareket etmeleri için işaret etti. Ancak Roan ve Bert, birkaç saniye birbirlerine baktıktan sonra yürümeye başladı. "...O geyiği tek elle kaldırabilir misin?" Roan, Bert'in yanına yaklaşarak fısıldadı. "Kaldırabilirim..." Bert, hamala bakarak başını salladı, "...Ama ona ve bana bir bak." "Bilmiyorum... O pelerin içinde senden daha kaslı olabilir." "En azından senden uzun olduğu kesin." "Ne diyorsun sen!?" "Çocuklar, hadi ama... bizi utandırmayın," öncü Lilly, arkadaşlarına bir kez daha gözlerini devirdi, "Son hamalımız bu yüzden ayrıldı, ikinizin saçmalıklarını dinlemekten bıkmıştı." "Bunu o iri adama söyle." "Sen—" "Şşş!" "Sen şşş!" Lilly'nin uyarılarına rağmen ikisi tartışmaya devam etti, hatta Lilly de tartışmaya katıldı. Tartışmaları, ateşten bir halka gibi bir şeye ulaşana kadar devam etti. Halka, yerden birkaç santim yukarıda asılı duruyordu, geniş ve bir grup insanı alabilecek kadar büyüktü ve o halkanın içinde, ormanın geri kalanından tamamen farklı bir manzara görünüyordu. "Siz, susun," Lilly bu halkanın önünde durarak içini çekerek dedi, "Önce görevlilerle konuşayım, pazarlık edeyim..." "Son gelen akşam yemeğini öder!" Lilly sözünü bitiremeden, Roan aniden onun yanından koşarak geçti, halkadan geçti... ve tamamen ortadan kayboldu. "..." Lilly ve Bert birbirlerine baktılar, Bert başını salladı. Bir şey söylemek istiyor gibiydi, ama ne yazık ki... Lilly aniden hareket etti ve halkanın içinden koştu. "Lanet olsun!" Bert, Lilly'yi durdurmak için elini uzattı ama ne yazık ki... üçü arasında portaldan geçen son kişi oldu. "..." Geyiği taşıyan beyaz saçlı hamal, üçünü hemen takip etmedi, bunun yerine yavaşça arkasını döndü. Ve orada, taşıdığı geyiğe tıpatıp benzeyen 3 geyik gördü. Kırmızı parlayan gözleri, titrek burunlarından dumanlar çıkarken ona bakıyordu. "Merhaba," kapıcı başını yana eğerek geyiklerin bakışlarına karşılık verdi ve çok yavaşça onlara doğru adım attı. Ancak bunu yapar yapmaz, üç geyik de birdenbire arkalarına dönerek hızla uzaklaştılar. Ama çalılıklara kaybolamadan önce... hepsi birden aniden kanlı bir sis bulutuna dönüştü. "Hm. Hayvanlar hala benden korkuyor... ...Neden acaba?" Ve bu sözlerle, beyaz saçlı hamal da portaldan kayboldu.