Bölüm 643: Ebedi Yuvamıza

"Prenses Aerith."

Riley ona doğru ilerlerken kolunu Aerith'e uzattı.

"..." Aerith ise onu tamamen görmezden geldi. Tek kelime etmeden ya da Riley'yi beklemeden, kendi başına Kadim Olseyir'in önünde dikiliyordu sadece.

Ancak Riley bunu pek umursamışa benzemiyordu; sadece gülümseyip Aerith'in yanında durdu. Uzun beyaz saçları uçlarından düzgünce bağlanmış, böylece giydiği takım elbise ve kravatın tamamen görünmesine olanak sağlamıştı.

"...Bu senin fikrindi, değil mi?" diye fısıldadı ardından Aerith sessizce, Riley'ye doğru hafifçe eğilerek; gözleri arkalarında bir koridor oluşturacak şekilde dizilmiş insanlara kaydı, "Çok komik."

"Hayır, aslında Annemin," diyerek başını iki yana salladı Riley, "Çarpık bir mizah anlayışı var, Aerith."

"Aileden geliyor."

"Ben evlatlığım. Ve belki fark etmemişsindir ama konsept bir düğüne benziyor, Aerith."

"Kör değilim, çocuk."

"Ve sen gelinsin, sanırım bu da beni dama—"

"Evet, biliyorum. Sen neden buradasın ki?"

"Kadim Olseyir bana öyle talimat verdi."

"N—"

"Millet!" Ve Aerith ile Riley birbirleriyle fısıldaşırken, Kadim Olseyir aniden ellerini tam yüzlerinin önünde çırptı.

"..."

"..."

"Buradaki hepiniz, Yeni Theran gezegeninin ve halkı Themarianların Kozmik Kodeks'e kaydına şahitlik ediyorsunuz," Kadim Olseyir ardından kollarını iki yana açtı; bunu yaparken pembe cübbesi havada dalgalanarak şakladı,

"Benim ve sizin karşınızda duran bu ikili, bu başarının mümkün olması için uzun ve zorlu bir mücadele verdiler. Çabaları boşa gitmedi ve Ortak Konsey tarafından kabul gördü. Bu nedenle, yoldaşım Kadimler ve bizden önceki Kadimler tarafından bana verilen yetki ve güce dayanarak...

...Yeni Theran'ı ve halkını Bilinen Evren'e davet ediyorum!"

"..."

"..."

"Alkışlayabilirsiniz."

"Ah."

"Püf."

Hannah ve diğerleri Kadim Olseyir'in cübbesini dramatik bir şekilde savuruşunu izlerken güleceklerini mi yoksa alkışlayacaklarını mı bilemediler. Az önce törene kendini kaptırmış olan Aerith bile, önlerinde aniden oluşan bu tuhaf sessizliğe gülmemek için kendini zor tutuyordu. Belki de gerçekten alkışlayan tek kişi Riley'di.

"Ben... özür dilerim," diye başını salladı Aerith, Riley'nin ellerini tutarak, "Şimdi... ne yapıyoruz?"

"Aslında bitti."

"...Ne?"

"Kaydı tamamlamak için avucunuzu buraya yerleştirmeniz yeterli," ardından Kadim Olseyir cübbesinin içinden bir küre çıkardı.

"Bu kadar mı?" Aerith, Kadim Olseyir'in gümüşi gözlerine bakarken gözlerini birkaç kez kırptı.

"Evet. Bunun için aslında bir tören yok, sadece abartmayı seviyorum," diye kıkırdadı Kadim Olseyir, "İnsanlar gezegenlerini kaydettirmek için sadece gelip gidiyorlar, aşağı yukarı her yüzyılda bir yeniliyorlar—ya da bana öyle söylendi, ben yeniyim."

"...Doğru," Aerith elini kürenin üzerine yerleştirirken gerçekten sadece yüksek sesli ve derin bir iç geçirebildi. Ancak yüzündeki gülümseme köprüdeki hiç kimseden gizlenemezdi.

"Yani... bu kadar mı?"

"Hıhım," Kadim Olseyir omuz silkerek küreyi geri aldı ve cübbesine sakladı. Ardından onun çok arkasında, uzay boşluğunda sıradan bir şekilde hafif ve belirsiz bir ışık titreşti—Yeni Theran'ın tamamını kaplayan parlayan bir ışın,

"Sanırım artık gidip yemek yiyebiliriz."

"Pekâlâ!"

"Yemek hazırlayacak vakti ne zaman buldunuz siz?"

"Tekrar tebrikler, Prenses Aerith. Umarım yeni dünyanız halkınıza daha iyi bir hayat sunar."

"Bekle... O da neydi?" Ve herkes yerinden ayrılırken, onun ayakları yere çakılı kalmıştı; gözlerini kırptı, bakışları tamamen Yeni Theran'a odaklanmıştı. Ve tekrar gözlerini kırpamadan, Yeni Theran'ın içinden başka bir parlama daha geçti—bu seferki görünüşe göre çok daha şiddetliydi. Ardından ışının nereden geldiğini görmek için döndüğünde, gezegen büyüklüğünde bir tür gemi gördü.

"O..." Aerith'in nefesleri ağırlaşmaya başladı; yüzündeki gülümseme titreyerek çok yavaşça silindi, "Bunun... Bunun olması mı gerekiyordu? Işık, o ışık neydi?"

"Hm?" Kadim Olseyir, Aerith'in neyi işaret ettiğini görmek için arkasına baktı, "Ne ışığı? Bekle... kimin gemisi o?"

"Neler... oluyor?" Bernard dışarıdaki uzay boşluğuyla Aerith arasında gidip gelerek gözlerini kıstı; içinde bir şeyler hissediyordu, sanki Muhafız Gücü ona bir şey anlatmaya çalışıyor gibiydi.

Sadece o değildi, Hannah ve sırada bekleyen diğer insanların hepsi de birbirlerine baktılar—nefesleri kesilmiş, kafaları karışmıştı.

"Onu gören oldu mu?" diye soludu Hannah, Xra'nın mürettebatına bakarken, "O ışık... neydi? Bana... tanıdık geldi."

"Ben gördüm," dedi Xra'nın mühendisi Aella elini kaldırarak, "O... bir tür... ışına benziyordu?"

"...Bayan Hera!?"

Ardından herkes Paige'in aniden çığlık atmasıyla başlarını ona doğru çevirdi ve onu yerde diz çökmüş halde gördüler—eli, yerde iki büklüm olmuş bir halde titreyen Hera'nın üzerindeydi.

Ve onlar daha soramadan, havada rahatsız edici bir fısıltı yankılandı.

"Olamaz..."

"..." Sonra usulca başlarını, Yeni Theran'ı yansıtan gözleri de titremeye başlayan Xra'ya doğru çevirdiler.

"Ah..." Xra soluk tenindeki damarlar kızarmaya başlarken derin bir nefes aldı; Yeni Theran'a bakmaya devam ederken dişleri zorla kendini gösteriyordu. Ancak kısa süre sonra, ondan görülebilecek her türlü öfke sönüp gitti.

Ve bunun yerine, dönüp sadece Diana'ya baktı; bir zamanlar tamamen ölü olan gözleri, onlardan süzülen kan Diana'nın silüetini çarpık bir şekilde yansıtırken adeta hayatla dolmuştu.

"Caitlain..."

"..." Diana hafifçe gözlerini kısarak Xra'nın kederli bakışlarına karşılık verdi; kafa karışıklığıyla başını hafifçe yana eğmişti.

"Caitlain..." diye tekrarladı Xra, "Yapma—"

"HAYIIIIR!"

Ve Xra sözlerini bitiremeden, acı ve umutsuzlukla dolu gibi görünen bir çığlıkla herkesin kulaklarını delen, feryat eden bir haykırış tüm gemide gök gürültüsü gibi yankılandı.

"A...anne?" Hannah annesinin ağzının ardına kadar açık olduğunu; kızaran gözlerinden yaşların fışkırdığını görünce irkilerek içgüdüsel olarak geriledi. Hannah doğru dürüst nefes bile alamıyordu; annesinin çığlık atışını ve kendi kendine sarılışını izlerken nefesleri kesik kesik olmaya başladı.

Parmakları kendi kollarına gömülüyordu ve feryatlarının sonu gelmeyecek gibi görünüyordu.

"...Anne?" Hannah da ağlamaya başladı ve annesine yaklaşmak istedi—ama yapamadı. Korkmuyordu, hayır. Annesini ilk defa böyle görüyordu... ve ne yapacağını tamamen şaşırmıştı, "R... Riley? Baba? N—"

Ve Hannah sözlerini bitiremeden tüm gemi sarsıldı.

"Anne!?"

Diana aniden Kan Kruvazörü'nün camlarını ve bariyerlerini kırarak Yeni Theran'a doğru fırlarken uçup gitti; feryatları uzaktan bile yankılanmaya devam ediyordu.

"Hannah, burada kal!" Bernard'ın zırhı anında vücudunu sararken hızla Diana'nın peşine düştü.

"Geminin tüm enerjisini kalkanlara verin!" Xra'nın da sırtından kanlı bir çift kanat çıktı ve o da Diana'nın peşinden aceleyle Yeni Theran'a doğru uçtu.

"Ne..." Aerith'e gelince, ayakları hâlâ yere tamamen çakılıydı. Gözlerini durmadan kırpıyordu; dudakları titreyerek fısıldadı, "Riley, az önce...

...ne oldu?"