Bölüm 62: Uzun ve Zor

"Has siktir! Harbi çevrimiçi oldum!"

"...Ne?"

Gary'nin sesi, oturduğu yerde zıplayıp yeni aldığı akıllı telefonunu havaya kaldırırken bir kez daha tüm Kar Helvası dükkanında yankılandı.

"Şu amına koduğumun sandalyesinden in yoksa ayaklarını keserim, Ejderha Hükümdarı."

"...Niye bu kadar kabasın?" Gary, hem garson hem kasiyer olan Charlotte'un sözleri kulaklarına ulaşır ulaşmaz hemen telefonuna dokunup kaydı durdurdu, "YouView'da Canlı Yayındaydım, abonelerim Akademi'de hırpalandığımı sanacak."

"Maymun gibi çığlık atmayı kesmezsen asıl ben seni bir güzel hırpalayacağım," Charlotte'un ses tonu her saniye daha da soğuyordu, "Nedenini bile bilmiyorum--"

"Bir bardak daha Mangolu Graham sipariş edebilir miyim, kasiyer Charlotte?"

"Birkaç dakika içinde hazır olur."

Ve bunun ardından Charlotte, yüzüne yerleştirdiği kocaman bir gülümsemeyle yeniden tezgahın arkasına döndü; tepesine tutturulmuş küçük şapkaya rağmen kısa saçları hoplayıp zıplıyordu.

"Bekle... eski YouView hesabına nasıl erişebiliyorsun?" Charlotte gittikten sonra Hannah hızla Gary'nin telefonunu ellerinden kaptı,

"Ejderha Hükümdarı... Yapım?" Hannah, Gary'nin telefonundaki içeriklere bakarken gözlerini birkaç kez kırpıştırdı, "...320 video mu?"

"Kanka," diyerek nefes verdi Gary telefonunu geri çekerken, "Uygulamayı açtığımda halihazırda girilmiş olan hesap buydu."

"Sırf teknik olarak hala süper kahraman adın olduğu için sana eski hesabını mı verdiler yani?" Silvie de sohbete katıldı, gözlerini kısarak Gary'nin telefonuna çaktırmadan bakmaya çalışıyordu. "Ama... peki ya eski videoların?"

"İşte burada," Kenarda sessizce oturan Tomoe, ekranında Gary'nin kanalı açık olan kendi telefonunu aniden diğerlerine gösterdi, "Hepsi sadece yüzünü bir peçeteyle kapatıp müstehcen şeyler yaptığı videolardan ibaret."

"Onlar antrenman montajları bir kere!"

"320 videon var... ama sadece 30 abonen mi var?" diye fısıldadı Hannah, "Bak, az önce bir abone daha kaybettin!"

"Ne!?" Gary hemen telefonunu kontrol etti, ancak Hannah'nın sözlerindeki gerçeği teyit edince olduğu gibi yere yığıldı.

"Nasıl... bu nasıl olabilir?" Gary'nin feryatları bir kez daha tüm dükkanda yankılandı. Dükkandaki tek müşteri olmaları iyi bir şeydi, aksi takdirde birileri ona çoktan bir iki bardak fırlatmış olabilirdi.

Tabii ki, dükkanda onlardan başka müşteri olmamasının sebebi de muhtemelen ta kendileriydi.

"B... bekle, tekrar 30'a çıktı!" Gary pelerinini ve maskesini düzelterek hemen doğruldu, "Tekrar canlı yayına girmeliyim, canlı yayına! Sizi tanıtacağım çocuklar!"

"Ne!? Neden böyle bir şey-- Herkese merhaba," Hannah, Gary'nin suratına tekmeyi basmak üzereydi ama Gary kayıt tuşuna dokunur dokunmaz kameraya el sallarken sesi hızla değişti, "Nükleer Bebek burada, umarım benim kanalımı da desteklersiniz."

"Ne!? Neden aniden kendi reklamını yapıyorsun!?" Gary kamerayı hemen Hannah'dan uzaklaştırdı. Ancak abone sayısının tekrar 1 arttığını görür görmez kamerayı Silvie'ye doğrulttu.

"Ve sizi Akademi'nin bir sonraki Mega Kadın olmaya en yakın 1 numaralı öğrencisiyle tanıştırayım-- Mega Kız!"

"H... hayır!" Silvie ellerini sallayıp Gary'yi kovalayarak hızla yüzünü masaya gömdü.

"Mega Kadın kameralardan çekinmez, Mega Kız."

Ve Silvie, Riley'nin geçerken söylediği bu sözleri duyar duymaz yüzünü yavaşça masadan kaldırdı ve garip bir şekilde kameraya el salladı, "B... ben YouView kanalımı kullanmayı düşünmüyorum ama beni FaceLog'da takip edebilirsiniz, Mega Kız. Henüz orada hiçbir şey paylaşmadım ama--"

"Neden sen de kendi sosyal medyanın reklamını yapıyorsun!?" diye böğürdü Gary, kamerayı ondan çekip kask yerine bir güneş gözlüğü takan Tomoe'ye çevirmeden önce, "Ve bu da Karanlık--"

"Lütfen o şeyi yüzümden uzaklaştır."

"...Doğru," diyerek yüzünü buruşturdu Gary, "Ve şimdi, sizi en yakın arkadaşımla tanıştırayım--"

"Ben senin en yakın arkadaşın değilim, G-- Ejderha Hükümdarı."

"En yakın arkadaşım, Riley Ross!" Gary daha sonra Riley'yi boydan boya gösterirken masanın üzerine çıktı, "O da ne? Toplum içinde gerçek isimlerimizi söylememize izin verilmediğini mi sanıyordunuz? Endişelenmenize gerek yok... Riley Ross onun süper kahraman adı! Hadi, kendini tanıt, süper beyaz dostum."

"...Kulağa biraz ırkçı geliyor," diye fısıldadı Hannah kaşlarını çatarak.

"Öyle mi? Bence tam yerinde?" Silvie kafa karışıklığıyla gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

"..." Kamera önündeyken Riley ayağa kalktı ve gözlüklerini çıkardı,

"Riley Ross," dedi ardından, "Telekinetik."

"..."

"..."

"..."

Ve birkaç saniye kameraya baktıktan sonra tekrar güneş gözlüklerini taktı ve geri oturdu.

"..."

"Öyleyse!" Gary daha sonra geri çekildiğinde kendini tam olarak çekebilmesi için kamerayı masaya yerleştirdi. Sonrasında, kadrajın kendisini baştan aşağı aldığından emin olur olmaz, elini yüzüne koyup gözlerini kısmen kapattı ve silueti neredeyse bir S harfini andırıyordu,

"Ve bunlar da, sayın izleyicilerim, Akademi'deki arkadaşlarım. Daha fazlası için takipte kalın--"

"İşte Mangolu Graham'ınız!"

"Ah! Telefonum!"

Ve Gary kapanışını bitiremeden Charlotte onun telefonunu masadan itip yerine Riley'nin siparişini koydu.

"Başka bir bardağa ihtiyacınız olursa bana seslenmeniz yeterli, çocuklar!" Charlotte tezgaha dönerken kıkırdadı; tabii Gary'nin yerdeki telefonuna tekmeyi basmayı da ihmal etmedi.

"H... hayır! MEGAN, YouView'u kapat! Kaydı durdur!"

[YouView Zorla Durduruluyor. Başka bir şeye ihtiyacınız var mı?]

Ve Gary bunu söyler söylemez, telefonun Yapay Zekası MEGAN anında uygulamayı kapattı.

"L... lanet olsun, şimdi abonelerim yine düşecek!" Gary hemen telefonunu kontrol etti ve bir kez daha YouView uygulamasını açtı... ama abonelerinin 42'ye çıktığını gördü.

"H... has siktir! Çocuklar, bakın! Bakın! Sadece birkaç dakika içinde ondan fazla arttı!"

"Tebrikler?" diye mırıldandı Hannah telefonunu Gary'ye göstermeden önce, "Benim kanalım az önce 120 abone kazandı."

"...Ne? Ama senin henüz hiç videon bile yok ki!"

"Sanırım kendi reklamımı yapmam işe yaradı?"

"Bu..." Gary, Hannah'nın yüzündeki pis sırıtışı görünce hafifçe birkaç adım geri çekilmekten kendini alamadı, "Bu haksızlık! Peki ya sen, Silv!?"

"...Benimki de o civarlarda."

"Ne!? Kanka, peki ya sen!?"

"Bilemiyorum Gary," dedi Riley kaşığını cebinden çıkarırken, "Ben telefon almadım."

"...Ne? Neden!?"

"Benim hiçbir işime yaramaz."

"Ne demek istiyo--"

"300 abone," Kenarda sessizliğini koruyan Tomoe telefonunu bir kez daha diğerlerine çevirdi, bu sefer ekranda Riley Ross'un boş kanalı vardı, "Riley'nin şimdiden 300 abonesi var."

"Ne... neden?" Gary'nin dizleri bir kez daha zeminle buluştu, "Nasıl...

...Bu nasıl adil olabilir ki!?"

***

"Olmasını istediğin şey bu muydu, Kahin?"

Farklı web sitelerinin, sosyal medya hesaplarının hologramları ve bazı öğrencilerin telefon ekranlarının görüntüsünden başka hiçbir şeyin olmadığı bir odanın içinde, Mega Akademi'nin müdürü sessizce duruyordu.

Etrafında sergilenen onca resim ve videoya rağmen Kahin'in gözleri kapalıydı. Gözleri ancak Beyazkral aniden odanın gölgelerinden çıktığında açıldı.

"Hükümetin yanı sıra farklı ülkelerden gelen tüm müdürler buna karar verdi, Bernard," diye mırıldandı Kahin sessizce Beyazkral'a bakarak.

"Öyle mi?" diye yanıtladı Beyazkral hologramların her birini tararken, "Bildiğim kadarıyla bunu öneren sendin."

"Bu bilgiye nasıl ulaştığını sormama gerek var mı?" Kahin kıkırdadı. Ardından elini sallayarak odadaki tüm hologramları kaldırdı. Odayı dış dünyadan saklayan perdeler yavaşça açılıp içeri ışık sızarken Kahin'in ofisi ortaya çıktı; burasının kitaplarla dolu olmak dışında pek de eşsiz bir özelliği yoktu.

"Ben önermiş olsam bile, bunu uygulamaya karar veren dünya hükümetiydi."

"Elbette senin tavsiyene uyacaklardı..." diye mırıldandı Beyazkral bir kanepeye otururken, "...Geleceği görebilen biriyle tartışmak zordur."

"Geleceği göremiyorum, onu sadece kalıplardan, ufak tefek parçalardan tahmin edebiliyorum ve nadiren tutarlı oluyor; üstelik her saniye değişiyorlar--"

"Tabii, bunu kendine söylemeye devam et," Beyazkral alaycı bir ses çıkardı, "Ama sanırım mantıklı; bununla denkleme koyacak daha fazla kalıbın olacak. Fakat çocukların mahremiyetini riske atmaya gerçekten değer mi?"

"Bilmiyorum, eski dostum."

"...Ne? Bütün bunları yaptın ve bana ne sikim yediğin hakkında hiçbir fikrin olmadığını mı söyleyeceksin? Söyle bana, eski dostum... şimdi ne görüyorsun?"

"Karanlıkgün."

"...Karanlıkgün?"

"Karanlık Milenyum'un lideri Karanlıkgün değil."

"Şey, bu kadarı bariz değil mi zaten?" Beyazkral biraz küçümseme barındıran bir ses tonuyla kıkırdadı, "Eğer Karanlıkgün olsaydı, şu anda hiç öğrencimiz olmazdı."

"Sana hiçbir... görümde Karanlıkgün'ü göremediğimi söylemiş miydim?" Kahin daha sonra koltuğuna oturdu.

"...Bu onun temelli gittiği anlamına mı geliyor?"

"Hayır. Demek istediğim, onu şimdiye kadar hiç göremedim, ne şimdi, ne daha önce, bir kez bile," diye bahsetti Kahin, "Bu yüzden Karanlık Milenyum'un lideri olmadığından eminim, ama yine de tehlikeliler ve avlanmaları gerekiyor."

"Bir kötülük gider, diğeri yerini alır. Yeni bir şey var mı?" Beyazkral ayağa kalkarken iç çekti, "Neden bu yolu seçtiğini bilmiyorum ama çocukların her türlü videoyu yüklemesiyle Akademi yavaş yavaş bir sirke dönüşüyor. Onları gizli tutmamız gerekiyordu, Kahin."

"Bizim zamanımızda böyle bir teknolojinin olmaması iyi bir şey, değil mi?" Kahin kıkırdadı, "Yoksa dünya muhtemelen gençken yaptığım tüm aptallıkları görmüş olurdu."

"Hala ilk soruma cevap vermedin. Gerçekten ne planlıyorsun?"

"Şey...

...Sence ne planlıyorum?"

***

"Hannah! Bizim sınıftasın!"

Ertesi gün, derslerin yavaş yavaş da olsa yeniden başlamasıyla Akademi nihayet neredeyse normal haline dönmüştü. Odalarında kendi hallerine çekilen öğrenciler hala vardı ama düne kıyasla sayıları çok daha azdı.

Öğrencilerin birçoğu olanlardan sonra hala toparlanamamıştı ama başka çareleri yoktu; Akademi'de hayat devam ediyordu.

"E... evet, sanırım Riley burada olduğu için beni de onunla aynı yere postaladılar."

1-F sınıfının geri kalan öğrencilerine gelince, onlar farklı sınıflara dağıtılmışlardı. 1-V Sınıfındaki öğrencilerin çoğu, odaya girip Silvie ile heyecanla hoplayıp zıplamaya başlayan Hannah'ya baka kalmıştı. Özellikle de erkek öğrenciler, çünkü Hannah'nın dolgun kalçalarına odaklanmışlardı.

Hatta bazıları muhtemelen çoktan ona yaklaşmış olurdu... tabii Riley Ross'un varlığı olmasaydı.

"Pekala, yerlerinize geçin!"

Metal kapı kayarak açılır açılmaz Hannah hemen Silvie'nin yanına oturdu. Ancak sahneye doğru yürüyen Kızıl Büyücü'yü görür görmez kaşları hızla çatıldı.

Kızıl Büyücü... Acaba hala süper kahraman adı bu muydu? Ne de olsa artık saçları aniden büyüleyici bir gümüş rengine bürünmüştü.

"Tch, bu da nesi şimdi?" diye mırıldandı Hannah sonrasında.

"Hiçbirimiz bilmiyoruz... Toronto'daki olaydan sonra değişti."

"Sessiz olun, bugün saçlarımdan başka konuşacak çok daha iyi şeylerimiz var!" Katherine diğer öğrencilere dönmeden önce Hannah'nın sert bakışlarına aynı şekilde karşılık verdi, "Buralarda çok şeyin değiştiğini biliyorum, ama bu kendimizi kaybedeceğimiz anlamına gelmiyor. Bildiğiniz gibi, bir ay kadar sonra diğer Mega Akademilerden gelen öğrenciler okulumuzu ziyaret edecek."

Ve Katherine'in sözleri öğrencilerin kulaklarına ulaşır ulaşmaz, hepsi heyecanlı birer iç geçirdi.

"Festival boyunca turnuvalar, yarışmalar ve daha bir sürü şey olacağından hepinizin en güçlü halinizde olmanızı beklediğimiz kadar, en iyi şekilde davranmanızı da bekliyoruz."

"Evet!"

"Onları yok edeceğiz!"

"...En iyi şekilde davranmanız gerektiğini söylemiştim," Katherine ardından kısa ama derin bir iç çekti, "Ancak bugün tartışmamız gereken diğer konu da tam olarak bu. Yine bileceğiniz üzere, okul bir Öğrenci Konseyi kuruyor ve dileyen herkes oradaki açık pozisyonlara başvurmakta özgür. Ancak, kurulmakta olan bir departman daha var...

...Bir Polis gücü."

"...Bu Akademi'nin işi değil mi?"

"Bazılarınız farkında olmayabilir ama Potansiyel Kötü Adam listesinin varlığı yüzünden son zamanlarda Akademi'de yaygın bir ayrımcılık ve kavgalar dönüyor," Katherine sakinleşmeleri için öğrencilere işaret etti,

"Ve binlerceniz olduğu için Akademi personeli herkese yetişmeye asla yetmez; üstelik Festival yaklaşırken öğrencilerin birbiriyle kavga etmesine göz yumamayız. Ancak, Öğrenci Konseyi'nin aksine Öğrenci Polis gücüne girmek başvuruyla değil, tavsiyeyle oluyor. Ve bu yüzden, çok uzun ve zorlu bir kararın ardından...

...Pozisyonlardan biri için Riley Ross'u önerdim."