Bölüm 618 : Kötülük ve Masumiyet

"Pavoom." Ve etraflarındaki parıldayan yıldızlar yavaşlayarak sakinleşmeye başladığında, Riley'i çevreleyen sert ve şiddetli ışık sönmeye başladı. Her iki avucunu da, ısrarla onları takip eden dev pembe tüy yumağına doğrulttu. Ve küçük bir nefes alarak tekrar söyledi— "Pavoom." Sanki siyah bir tuval yırtılıyormuş gibi, Riley'nin önündeki karanlık uzay ortadan kayboldu; yerine, yoluna çıkan her şeyi anında ve ayrım gözetmeksizin silen beyaz bir boşluk kaldı. "...Pavoom." Ancak Riley burada durmadı, dudaklarından başka bir fısıltı daha çıktı ve ilk fısıltı Cherbi'nin tamamını kaplamaya yetmemiş gibi, uzayı daha da çatlatıp sildi. Ancak burnundan bir damla kan akmaya başladı; gözlerinin köşeleri tamamen kırmızıydı, sanki içinden kan akıyor gibiydi. Ve çok geçmeden, karanlık silindiği kadar anında yeniden kendini oluşturdu. Ve orada... pembe tüyler hala duruyordu. Ve hafifçe kısılmış gibi görünen gözlerinden, şimdi daha da sinirlendiği belliydi. "Ben... Ben gerçekten işe yarayacağını düşünmüştüm," Riley'nin klonu, Cherbi'nin tamamen yarasız olduğunu görünce sadece yutkunabildi, "Ben düşündüğüm için işe yaramadı mı!?" [Evrende böyle şeyler için bir kural yok, Riley'nin klonu. "Kapa çeneni, koca gümüş kadın," Riley'nin klonu Tedi'yi işaret etti, "Duyguların varken seni daha çok seviyordum!" [Sen de duyguları varmış gibi davranmıyor musun, Riley'nin klonu?] "Kapa çeneni, şişko kadın!" [Benim şişman olmam imkansız. Boyum benim kontrolüm dışında.] "Bütün şişmanlar böyle der," Riley'nin klonu başını salladı, "Her neyse, Patron bizi burada bırakmamızı söyledi. Eğer 'pavoom'umuz Cherbi'ye zarar vermediyse, seni kesinlikle öldürebilir, Tedi." [Gitmeyeceğim,] Tedi hızla başını salladı, [Cherbi ve Riley, Evren için son derece önemli varlıklar—ama birini seçmek zorunda kalırsam, potansiyeli nedeniyle Riley'nin hayatta kalmasını seçerim.] Tedi ve Riley'nin klonu, umutsuz durumlarını hafifletmek için her şeyi deniyor gibi görünürken, "... Hm," Riley çenesinden akan kanı silerken nefes verdi — sonuçta bunu yapma şansı vardı. Cherbi öncekinden daha sinirli görünse de, ona yaklaşmayı bıraktı. Riley artık lezzetli nükleer aurası yaymadığı için mi durdu, yoksa ondan çekinmeye mi başladı? Ama görünüşüne bakılırsa, Riley'nin "Pavoom" hareketi ona pek bir etki yapmamıştı. O da norinlad gibi maddeden sıyrılabilme yeteneğine sahip miydi? Ama hayır, maddeden sıyrılabilen bir norinlad olan Bounty Hunter Kerrigan bile Riley'nin "pavoom" hareketinden zarar görmüştü... ama Cherbi'de görünür bir hasar yoktu. Ve şimdi ona daha yakın olduğu için, Riley nihayet neden ona pembe tüy dediğini anladı — aslında sadece bir yıkım topu değildi, kürkü vardı ve bacakları, kulakları ve diğer gerekli parçaları olmayan yuvarlak bir tavşana benziyordu — tek sahip olduğu şey büyük bir çift koyu renkli gözleriydi. "..." Riley çok yavaşça geri çekilmeye başladı. Boyutu nedeniyle fark edilmesi zor olsa da, kürkünden de belli olduğu üzere o da ilerliyordu - Riley'i belli bir mesafeden takip ediyordu. Riley artık içinde nükleer enerji yaymıyordu, ama Cherbi hala onu takip ediyordu. [Riley…] Riley tamamen Cherbi'ye odaklanmışken, Tedi'nin sesi kulaklarında çınladı. [Yeniden hareket etmeye başlayacağım. Ne yapıyorsan, devam et.] "..." Riley gerçekten bir şey yapmadığı için, sadece pembe tüyden uzaklaşmak dışında, gerçekten cevap vermedi. [Biz—!!!] Tedi sözlerini bitiremeden, Cherbi aniden Riley'e yaklaştı... çok yaklaştı. Ve şimdi Riley'e hiç olmadığı kadar yaklaştığında, Cherbi'nin ona bakışı yine değişti. Vücudunu çevreleyen kürk aslında kürk değildi, kendi iradesi olan bir tür filizlerdi; hepsi Riley'e doğru işaret ediyor gibiydi. "..." Riley'nin evrende karşılaştığı çoğu şey gibi, Cherbi de büyüktü, ama ilk başta düşündüğü kadar büyük değildi. Onun gezegenleri ve güneşleri yuttuğunu söylüyorlardı, ama bu şey Tedi kadar bile büyük görünmüyordu, hayır. Büyük olmadığı için değil, küçülüyordu. Riley'den daha büyük olan dalları, şimdi gittikçe küçülüyordu. [Riley…] Tedi'nin sözleri, Riley'nin kulaklarında bir kez daha fısıldandı. O, uzaktan olanları izliyordu; sesi bir kez daha duygu doluydular. [...Cherbi'nin yutacağı şeye göre boyutunu değiştirdiğini biliyor musun?] "Bunu şimdi söylediğin için teşekkürler, Tedi," Riley geri çekilmeyi bırakıp başını salladı; gözleri, pembe silueti deforme olmaya başlayan Cherbi'ye sabitlenmişti, "Şekli de değişiyor gibi görünüyor." [Şeklini mi değiştiriyor!? Böyle bir şeyin daha önce hiç olduğu kayda geçmemiş—muhtemelen fark etmedik çünkü her zaman gök cisimlerini yiyordu. Muhtemelen daha önce yaydığın enerji yüzünden hala seni bir tür yıldız sanıyor.] "Hm." Riley başını yana eğdiğinde, Cherbi de aynı şeyi yaptı ve şekli çok yavaş bir şekilde insansı bir şekle, daha spesifik olarak Riley'nin şekline benzemeye başladı. Riley'nin berrak gözleri, Cherbi'nin 'başını' eğme şekliyle belli bir pembe masumiyeti yansıtıyordu, ancak Cherbi'nin karanlık ve bulutlu gözlerinden yansıyan tek şey Riley ve onu çevreleyen sonsuz karanlıktı. "Sen ve ben aynı değiliz, sonuçta," dedi Riley, elini Cherbi'ye doğru çok yavaşça uzatarak, "Sen sadece yaşıyorsun." [Ne yapıyorsun, Riley Ross!?] Cherbi'nin 'insan' kafası, onu çevreleyen dallar Riley'nin yaklaşan eline doğru uzamaya başladıkça deforme olmaya başladı. Sarmaşıklar henüz Riley'nin eline dokunmamıştı, ama o bile şimdiden kendisini yakına çeken şiddetli bir çekiş hissedebiliyordu. Hayır, tüm vücudu değil, sadece eli, geri kalanı hareketsizdi. Sanki onu koparmak istiyormuş gibi hissediyordu. Telekinezi mi? Hayır, Riley telekinezi hissinin ne olduğunu bilirdi. Bu farklıydı. "..." Cherbi'nin dalları Riley'nin elinden sadece 30 santimetre kadar uzaktayken, uçları açıldı ve göz gibi görünen siyah küreler ortaya çıktı. Bu gözler derin bir karanlık içeriyordu, ancak neredeyse uçuruma bakmak gibiydi. Ama belki de gözler olmadığı içindi. Riley'nin eli çok yavaşça parçalanıp, deforme olup, dallar tarafından aynı anda emilirken, sonunda o çekimin ne olduğunu anladı. Telekinezi değildi, hiç de değil. Yerçekimi... Hayır, bir kara delik. Cherbi'nin milyarlarca filizinin her biri, içinde bir kara deliğin ağırlığını taşıyordu. Bu sadece bilinçli bir kara delik değildi... ... milyarlarca kara deliği taşıyan, şekil değiştirebilen, bilinçli bir yaratıktı. Bunun tam olarak nasıl işlediğini Riley yıllar önce sorgulamayı bırakmıştı.