Bölüm 614: Karışıklık

"Sen… Van ile mi karşılaştın? Ne…"

"…senin o kirli ağzından ne biçim bir kafirlik dökülüyor böyle, haşere!?"

Kraliçe Vania kükrediğinde gümüş saçları tüm odayı aydınlattı. Ancak Riley'ye doğru yürürken adımları inanılmaz derecede yavaş ve sertti. Görünüşe göre tüm hızı, titreyen bir öfkeyle hareket eden kaşlarına gitmişti.

Aerith ve Tedi hızla Kraliçe Vania'nın yolunu kestiler; ikilinin kavga edip ortalığı yeniden birbirine katmalarını engellemek istiyorlardı.

Ancak gürültü yapan tek kişi Kraliçe Vania değildi. Kadimler de bağırıp çağırıyor; durumu anlamlandırmaya çalışırken sesleri olabildiğince yüksek çıkıyordu. Gri odanın gürültüyle dolup taşmayan tek bir santimi bile yoktu; burası kütüphane kabul edilen bir yer için hiç de uygun bir durumda değildi.

Ahor Zai'nin avatarı, çılgınca her yere süzülürken ne yapacağını gerçekten bilmiyordu; etrafında dans eden tüm bilgileri işlemeye çalışırken havada daireler çiziyordu. Tüm varoluşu boyunca, Kadimlerin durmaksızın tartıştığını görmüştü. Tartışırlar, hatta bazen kavga bile ederlerdi…

…ama böyle değil. Karşısındaki durum, gereksiz bir kaos yaratan kreşteki çocuklar gibi hissettiriyordu. Burası… çok gürültülüydü.

[Durun! Kesin şunu!]

Ve sistemi artık bu gereksiz gürültüyü kaldıramazken, Ahor Zai'nin sesi tüm platoda yankılandı; hepsinin içinde bulunduğu gri oda şiddetle sarsıldı ve içerideki herkesin durmasına neden oldu.

[Burası Kütüphane! Sessizliğine saygı gösterin!] Ahor Zai'nin avatarı herkesi işaret ederken küçük kollarını sağa sola savurmaya başladı,

[İşi olmayanlar, dışarı! Dışarı diyorum!]

***

"Gerçekten de bu gülünç hikayeye inanmamı beklemiyorsun herhalde?"

Ve şimdi, kütüphanede bir kez daha huzur ve sessizlik hakim olurken, Ahor Zai de sakinleşmeye başlamıştı. İçeride sadece Kraliçe Vania, Aerith, Tedi, Riley ve Riley'nin klonu kalmıştı. Şimdi, Ahor Zai tarafından diplomatik ve medeni bir tartışma umuduyla yaratılan bir masanın etrafında oturuyorlardı.

"İlkeller, Hiçlik, Ölüm..." Kraliçe Vania'nın nefesi sessizce herkesin kulağına fısıldadı, "...ve Evrenin kapsamı dışında yaşayan Van mı? Bu ne saçmalık böyle?"

Sözlerinin her biri inançsızlığını barındırıyordu. Fakat Riley umursuyor gibi görünmüyordu, önünde bir kez daha bir tabak kurabiye dururken sadece omuzlarını silkti. Ahor Zai de tabağın yanındaydı ve Riley ile birlikte kurabiyeleri yiyordu. Nasıl sindirebildiğini veya yiyebildiğini kimse gerçekten bilmiyordu.

"Ben yalan söylemem, Kraliçe Vania," diyerek iç çekti Riley, "Aerith'e sorabilirsiniz."

"Yalan söyler," Aerith elini masaya koymaktan çekinmedi, "Nadiren. Ve söylediğinde de Tedi boyutunda bir yalan olur."

"Hey," Sohbette aniden kendi adının geçmesiyle Tedi kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Riley'ye gelince, Aerith'e bakarken sadece gözlerini kısmıştı; Aerith'in bu ihaneti karşısında biraz şok olmuştu.

"O zaman yalanlarını ortaya çıkaracağım," Kraliçe Vania Riley'nin gözlerinin içine bakarken hafifçe homurdandı, "Eğer gerçekten Van ile tanıştıysan, o zaman nasıl görünüyor?"

Van, evaniellerin tanrısı olmasına ve tasvirleri her yerde bulunmasına rağmen, hiç kimse onun gerçekten neye benzediğini bilmezdi—Sadece Kraliçe bilirdi ve bu bilgi nesilden nesile aktarılırdı. Onun insanlar arasında bir dev gibi göründüğü, uzun ve sağlam bacaklarıyla herkesin üzerinde yükseldiği tasvirleri vardı. Onu evrendeki en güzel varlık gibi gösteren tasvirleri de vardı—ki pekâlâ öyle olabilirdi…

…ama halka gösterilmeyen çok belirgin bir detay vardı.

"Tedi'nin orijinal bedeninin saçları kadar uzun, gümüş rengi saçları var," dedi Riley kurabiyelerinden yerken rahat bir tavırla, "Ve yüzünde birkaç parlak işaret var."

Kraliçe Vania derin bir nefes aldı, "Beni gerçekten aptal yerine koyuyorsun, değil mi? Az önce tipik bir evanieli tarif ettin."

"Ve boyu kısa, belki de 162 santimetre."

"Ta kendisi!" Kraliçe Vania oturduğu yerden ayağa fırlamaktan kendini alamadı; havada ıslık çalan yüksek sesli bir nefes çekti. Eğer Aerith onu tutmasaydı, şoktan kesinlikle yere yığılırdı.

Ve Aerith, Kraliçe Vania'yı sakinleştirmeye çalışırken, Tedi gözlükleriyle oynuyordu.

"Bu, Riley'nin söylediği diğer şeylerin de doğru olduğu anlamına mı geliyor?" diye mırıldandı ardından, bilgiyi sindirmeye çalışırken. Ve bu konuda yalnız değildi, çünkü Ahor Zai'nin avatarı da yemek yemeyi bırakmıştı.

[Bu bilgiyi şimdi Kodeks'e ekliyorum,] dedi Ahor Zai.

"Bekle…" Kraliçe Vania nihayet kendine geldiğinde, hızla toparlandı ve Tedi'ye baktı, "...Gölge Hapishanesi'ne devam etmene artık izin veremem."

"...Ne?"

Kraliçe Vania iç çekerek, "Van'ın ne dediğini duydun," dedi, "Van bize hiçbir portal açmamamızı söyledi."

"Bu araştırma biz doğmadan çok daha önce devam ediyordu Kraliçe Vania. Yapamam—"

"Bekle," Kraliçe Vania birden avucunu Riley'ye doğrultarak Tedi'nin sözlerini bitirmesine izin vermedi, "Seni sinsi sapkın—bu bir yalan, değil mi? Seni tuzağa düşürmeyi planladığımızı biliyorsun ve bu hikayeye doğru olmayan bazı detaylar ekledin! Doğruyla yalanı birbirine karıştırdığını göremeyeceğimi mi sanıyorsun?"

"..." Riley artık Kraliçe Vania'yı umursamayarak hayal kırıklığı içinde Aerith'e baktı, "Yaptığın şeye bak, Aerith. Artık benim bir yalancı olduğumu düşünüyorlar."

"..."

"Araştırmana devam et Tedi," diye hızla tonunu değiştirdi Kraliçe Vania, "Evanieller bunu finanse etmene bile yardım edecek."

"Gerçekten mi?" Tedi'nin yüzünde hızla bir gülümseme belirdi, "O zaman acele etmeliyiz—bu iş heyecan verici olmaya başlıyor."

"...Duyguları olmayan bir ırk için biraz fazla neşelisin."

"Gidelim, Prenses Aerith," dedi Tedi, oturduğu yerden kalkıp kütüphaneden çıkmaya başlarken, "Theran'a gidelim."

"...Bizimle mi geliyorsun?" Aerith tek kaşını kaldırdı.

"Evet. İnsanlarınızın Yeni Theran'a göç etmesine yardım edeceğim."

"Yardım mı?" Aerith hafifçe kafası karışmış bir şekilde kıkırdadı, "Buna gerçekten minnettarım… ama neden?"

"Riley Ross'a teşekkür etmelisin," diye omuz silkti Tedi önündeki kapı açılırken, "Araştırmamda işbirliği yapmayı kabul etmesi karşılığında, sana yardım etmesi için ona yardım edeceğim."

"...Ne?" Aerith gözleri hafifçe titrerken Riley'ye bakmaktan kendini alamadı.

"Ama lütfen bu sırrımızı bu odadaki insanlarla sınırlı tut," diyerek iç çekti Tedi, "Diğer Kadimlerden hiçbirinin burnunu sokmasını istemiyorum."

[Endişelenmenize gerek yok, konuşmanız güvende,] Ahor Zai'nin avatarı masadan ayağa kalktı, [Ama bu odadaki insanların dinamiği kafamı karıştırıyor…

…Kraliçe Vania, Riley'yi sonsuza dek tuzağa düşürme arzusunu dile getirdi, ancak o bunu umursamıyor. Eski Kadim Tedi, Riley'yi tuzağa düşürebilecek hapishaneyi yaratıyor ama onu koruyor. Ve sonra, Riley ile Prenses Aerith yeminli düşmanlar... ama sevgililer?]

"Biz sevgili değiliz! Kim—" Aerith sözlerini bitiremeden hızla Riley'ye dönerek, "Yapay zekaya ne yediriyorsun sen!?"

"...Kurabiye," dedi Riley usulca, bakışlarını yana çevirirken.

Ve böylece, uzun süren tartışmaların ardından Aerith ve Riley'nin Theran'a dönme vakti gelmişti.