Bölüm 607: Medeni Bir Konuşma mı...?

"Yani, Kadim Zora ve ırkı kendi gezegenlerini mi yok ettiler?"

[Bu doğru. Gezegenlerinin doğal lityum kaynaklarını aşırı derecede çıkarmaları, aşırı petrol pompalamaları ve sularındaki atık miktarının aşırı fazlalığı nedeniyle gezegenlerini tahliye edip yapay, mekanik bir gezegen yaratmak zorunda kaldılar.]

"Sence hepsini öldürmenin en iyi ve en yaratıcı yolu nedir Ahor Zai?"

[Bence en yaratıcı yol, evlerini bir kez daha kaybetmeleri—]

"Ne… yapıyorsun sen?"

Kraliçe Vania'nın sesi kısık çıkmıştı; ancak barındırdığı hafif sinir, inatçı bir hayalet gibi gri kutu oda boyunca yayıldı. Riley, Ahor Zai'nin kütüphanesinde rahatça atıştırırken bu durum karşısında nasıl şaşkına dönmezdi ki?

Bu, kubbenin içinde onun etrafını sarıp sorguladıkları, Aerith ile yaşadığı içten ama son derece rahatsız edici romantik an ve onu kışkırtıp dövüşmeye zorladığı tüm o zaman zarfı boyunca...

...onun başından beri burada olduğu anlamına mı geliyordu?

"Oh. Hoş geldiniz Kraliçe Vania," dedi Riley, ardından bir bardak sütünü rahatça havaya bıraktı ve süzülen tabaktan bir parça kurabiye aldı,

"Ahor Zai'ye soracağınız bir şey mi vardı? Ben yeni sorular düşünürken biraz onunla konuşmanıza izin verebilirim."

"Neden... buradasın?" Kraliçe Vania kütüphanenin içine doğru çok yavaşça ilerlerken gerçekten de sadece birkaç kez gözlerini kırpıştırabildi.

Riley kırıntıları ellerinden silkelerken omuz silkti, "Ahor Zai'ye bazı sorular soruyorum, Kraliçe Vania. Ayrıca, kafalarımızı telekinetik bir baloncukla bağlar bağlamaz aniden durmanız oldukça zekiceydi. Gelecekte buna dikkat edeceğim."

"...Senin klonunla dövüştüğümü sanıyordum?" Kraliçe Vania Riley'ye yaklaşmaya devam etti. Ve tam yaklaştığı anda, Riley'nin yanındaki yerden başka bir sandalye yükseldi. Kraliçe Vania sadece birkaç saniye ona baktıktan sonra üzerine oturdu.

"Öyleydi, benimle de dövüşüyordunuz. Klonlarıma bağlıyım ve bilincimi geçici olarak onlara da aktarabiliyorum, Kraliçe Vania," dedi Riley, ardından parmağını şıklatarak kurabiye tabağının Kraliçe Vania'ya doğru süzülmesini sağladı.

Kraliçe Vania bir kurabiye alırken nefesini vererek "Sana bir soru sorabilir miyim, Riley Ross?" dedi.

"Ahor Zai kadar bilgili değilim ama buyurun, Kraliçe Vania."

Kraliçe Vania kurabiyeden bir ısırık alırken sesi havada fısıltı gibi yankılandı: "Kızım, neden hayatta? Oğlumu öldürdün ama kızımı bağışladın. Neden?"

"Size söyledim, oğlunuzu öldürdüğüme pişmanım; bu bir hataydı," diyerek sütünden bir yudum alırken hafifçe iç çekti Riley. "Kontrol edemediğim bir duygu patlamasıydı ve kontrolü kaybetmekten hoşlanmam. O an ne yaptıysam, yapma niyetinde değildim."

"Yani oğlumun ve düzinelerce halkımın, kasıtsız bir cinnetin sadece ikincil kurbanları olduğunu mu söylüyorsun?"

"Sadece oğlunuz," diyerek omuz silkti Riley. "Bir evaniel Muhafız, bir arkadaşımın ölümüne karışmıştı; sanırım o zamanlar türünüzden birilerini öldürmenin uygun olacağına inanmıştım. Yaptığım her şey gibi adaletsiz, ama uygun."

"Sen kanunlarca aranan bir adamsın, Riley Ross. O Muhafız sadece işlediğin suçlar yüzünden seni yakalamak için oradaydı."

"Dediğim gibi, adaletsiz," diye iç çekti Riley, "Tıpkı sizin gibi biriyle dövüşmenin adaletsiz olması gibi, Kraliçe Vania."

"..."

"Hızlandıkça daha da dayanıklı hale gelen biriyle nasıl dövüşürsünüz? Kraliçe Vania kadar hızlı biriyle nasıl dövüşürsünüz..."

Kraliçe Vania hemen yanıt vermedi; Riley'nin konuyu aniden değiştirmesiyle gözlerini kısarak sordu: "Sen ne—"

"...Ahor Zai."

[Zehir.]

Ve Kraliçe Vania, Riley'nin sözleriyle ne kastettiğini düşünmeye başlayamadan, Ahor Zai'nin sesi gri kutu oda boyunca yankılandı.

"...Ne?" Ve çok yavaş bir şekilde, Kraliçe Vania'nın yüzündeki tüm sakinlik silinip gitti; gözleri de aynı yavaşlıkta elindeki kurabiyeye kaydı.

[Fizyolojileri gereği evanieller çoğu toksine, zehre ve ağuya karşı oldukça dirençli ve hatta bağışıktır. Ancak tüketildiğinde onlar için son derece ölümcül olan bir bitki vardır: Evaniellerin ana gezegeni Artemis'e özgü bir bitki olan Atropus.]

"Sen..." Kraliçe Vania hızla yerinden kalktı; elindeki kurabiye ufalanarak yere döküldü, "Ne... ne yaptın sen?"

"Ne düşünüyorsunuz Kraliçe Vania?" Riley yerinden kalkarken yüzüne bir gülümseme yayılmaya başladı; ağzının kenarları neredeyse kulaklarına varıyordu,

"Kurabiyeyi beğenmediniz mi?"

"İçine... zehir mi kattın?" Kraliçe Vania'nın nefesi ağırlaşmaya başlarken doğrudan Riley'nin gözlerinin içine baktı, "Bunun... bedelini ödeyeceksin, Riley. Sadece bunun için değil, yaptığın her şey için."

"Çikolata."

"Ne?"

"Kurabiyenin içine çikolata parçacıkları ya da ona benzer bir şey koydurdum. Ahor Zai hazırladı."

"...Ne?"

"İyisiniz, Kraliçe Vania," diyerek omuz silkti Riley, kurabiye tabağını alıp ona bir kez daha ikram ederken, "Sadece size bir şaka yapmak istedim, Ahor Zai'nin fikriydi."

"...Ne?" Kraliçe Vania kelimelerini tekrar etti; gözlerindeki kafa karışıklığı saniyeler geçtikçe büyürken sesinin tonu her seferinde daha da yükseliyordu.

[Özür dilerim Kraliçe Vania,] havada süzülen kırmızı balçık Kraliçe Vania'nın etrafında dönmeye başladı, [Bildiğiniz üzere Ahor Zai'de şiddet kesinlikle yasaktır. Ancak yüksek mevkide bir birey olduğunuz için size uygun bir ceza verilmeyecek; bu yüzden Riley Ross sadece eylemlerinizi düşünmenizi sağlayacak bir yol önerdi, şaka da bu yüzdendi.]

"Bu..." Kraliçe Vania'nın yeşil saçları parlamaya başladı; solgun yüzü kızarırken kaşları titriyordu,

"...Seninle işim bitmedi, Riley Ross!"

Ve bu sözlerle birlikte Kraliçe Vania aniden ortadan kayboldu; geride ne kadar sinirlendiğini ve muhtemelen uzun bir süre de öyle kalacağını gösteren bir yüz silüeti bırakmıştı.

"İyi işti, Ahor Zai."

[Kadimlerle başımın derde girmeyeceğine emin misin Riley Ross?]

"Hiç de değil," diyerek başını iki yana salladı Riley, "Eğer bir şey yaparlarsa, hafızanın bazı kısımlarını değiştirmekle tehdit et onları."

[Bu kodlarıma aykırı.]

"Ama kodunun o kısmını silersen, o zaman bu hâlâ kodlarına aykırı olur mu?"

[Hm. Daha önce kimse benimle böyle konuşmamıştı Riley Ross. Çoğu insan sadece soru sorup gider. Ama sanırım sen çoğu insan gibi değilsin; kendi tabirinle sen vücut bulmuş kötülüksün.]

"Ben herkesle ve her şeyle konuşurum, Ahor Zai. Dolabımda parçalanmış bir haldeyken Aerith'le bile konuştum."

[Bunu Kodeks'e ekleyeceğim Riley Ross. Ayrıca, bir misafirin gelişi nedeniyle Ahor Zai'nin şu anda genişlemekte olduğunu sana bildirmek isterim. Geçişi olabildiğince pürüzsüz ve nazik yapacağım.]

Ve aniden, Riley'nin içinde bulunduğu küçük gri oda genişlemeye başladı; küçük bir otobüs büyüklüğündeki oda artık koca bir gökdelen boyutuna ulaşmıştı... ve hâlâ da büyümeye devam ediyordu.

"Oh..." dedi Riley kafasına dikip bir bardak sütünü bitirmeden önce,

"...Sanırım Tedi geldi."