Bölüm 601 : Aerith'in Konuşması

Işık üzerine düşerken, kubbenin içinde hâlâ yankılanan fısıltılar kesildi. Ama Aerith, insanların gözlerindeki bakışlardan, beklentiyle dolu bakışlarından, ne söyleyeceğini duyabiliyordu. Elbette bir şey bekliyorlardı. Bu, bir themarian'ın halka hitap ettiği ilk seferdi. Zamanın başlangıcından beri sessizliğini koruyan, sadece gücünün konuşmasına izin veren bir tür. Aerith bunu biliyordu, bu yüzden şu anda ağzından çıkacak sözlerin ne kadar önemli olduğunu da biliyordu. Hata yapamazdı. Riley'nin süslü sözlerine güvenemezdi; bunu kendisi yapmalıydı. Halkın önüne çıkma konusunda hiç deneyimi yoktu. Dünya'da, dünyayı değiştirecek bir olay olduğunda her zaman halka hitap etmişti... ama o zamanlar Megawoman'dı. Şu anda Aerith olarak duruyordu. Yüzlerce yılını boş geçiren bir kadındı ve Dünya halkıyla tanışmasaydı, hiçbir şey olarak sürüklenmeye devam edecekti — ırkının geri kalanı o kadar şanslı değildi. O sadece halkının geçmişinden daha iyi bir geleceğe sahip olmasını istiyor. "Ben gitmeyeceğim, Aerith." Aerith, Riley onu nazikçe itip spot ışığından uzaklaştırarak insanların sadece onu görmesini sağladığında hafifçe nefesini tuttu. [Bir milyon yıl...] Ve sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Aerith'in sesi tüm kubbeye yayılmaya başladı. Kendini tanıtmadı bile, çünkü Aerith olarak konuşmadığını fark etmişti. Hayır. Şu anda o sadece bir themarian'dı. [Bir milyon yıl... Bu, medeniyetlerin doğması, büyümesi, çökmesi ve 10 kez yeniden başlaması için yeterli bir süre... ...Ama Theran için bu sadece dün gibiydi. Ve bunu, zamanı sizden farklı algıladığımız anlamında söylemiyorum, çünkü öyle değil; biz evaniel değiliz. Bizim için bir gün bir gündür, bir yıl bir yıldır... Sadece zamanın zorluklarından dolayı duyarsızlaştık. Bir milyon yıl bizim için sadece dün gibidir, çünkü o zamandan beri hiç değişmedik. ...Ve milyonlarca yıl önce yaşamış insanların bugün hala bizimle birlikte yaşadığını kastetmiyorum, yaşıyor olabilirler, ama yaşamamayı tercih ettiler. Binlerce yıl yaşarsınız, sadece binlerce yıldır bulunduğunuz yerde ölmek için. Ve milyonlarca yıldır bu yeterliydi, hatta şu anda bile halkımın bir kısmı Theran'da mutlu... …ama ben değilim.] Sessizliğe boğulmuş insanlar aynı anda nefeslerini tuttular; hepsinin yüzünde şok ifadesi vardı, bazıları şaşkın... ama çoğu korku içindeydi. [Çoğunuzun bizden korktuğu gibi...] Aerith, Riley'nin daha önce söylediği sözleri düşünerek ona döndü [Biz de korkuyoruz. Bir milyon yıl daha boşuna geçirmekten korkuyoruz. Her biriniz evreni özgürce keşfedebiliyorsunuz, biz de aynısını hak ettiğimize inanıyoruz ve bunu yapabileceğimizi biliyorum; bunu engelleyen hiçbir yasa yok... ...ama siz bizden korkuyorsunuz. Bizi parmaklarımızla gezegenleri parçalayabilecek bir savaşçı ırk olarak tanıyorsunuz ve bunu yapabiliriz. Ama bunu ne zaman yaptık ki?] "..." İnsanlar bir kez daha birbirlerine döndüler, fısıltıları neredeyse çığlıklara dönüşerek tüm kubbeyi doldurdu. [Ne zaman evrenin varlığını tehdit ettik ki? Sırf var olduğumuz için olamaz. Irkımın da sizin gibi evreni özgürce deneyimlemesini istiyorum. Hepimiz değil, sadece gelecek nesil. Yaşlılar... onlar yerlerini bize bırakmak için kendi gezegenimizde kalmayı seçtiler. Aerith yalan söylüyordu elbette. Theran'daki siyaset ve gelenekler bundan çok daha karmaşıktı, ama onların bunu bilmelerine gerek yoktu. [Gücümüzden endişelenmeyin. 300 yıl boyunca çoğu gezegenden çok daha kırılgan bir gezegende yaşadım ve birlikte yaşamayı öğrendik. Sanırım... Sanırım... Ben sadece...] Belki de yalan söylemeye alışkın olmadığı için, Aerith mırıldanmaya başladı; nefesleri düzensizce kesiliyordu. Ama birkaç nefes aldıktan sonra başını salladı ve içini çekti. [Sadece, zamanı geldiğinde, bölgemizden dışarı çıkmaya başladığımızda hepinizin bizi kabul etmenizi istiyorum. Çünkü bunu yapacağız ve çok yakında... ...çünkü ben şahsen yüz milyondan fazla insanı Bilinmeyene doğru bir maceraya çıkaracağım ve bunun için Bilinen Evren'in her yerini dolaşmamız gerekecek. Ve ben buraya bunun için geldim, lütfen... ...lütfen bizden korkmayın, biz de sizler gibiyiz.] Ve sonunda, kısa konuşmasını bitirdiğinde, Aerith uzun ve çok derin bir nefes alabildi ve memnuniyetle gözlerini kapattı. Kendini savunmasız göstermeye çalıştı, Riley'nin dediği gibi insanlarla ilişki kurmaya çalıştı. Üzerine düşeni yapmıştı, insanların tepkisi ne olursa olsun, önemli değildi — o buraya izin istemeye gelmemişti, sadece onlara haber vermek için gelmişti, böylece şaşırmasınlar diye. Bununla birlikte, işi bitmişti. Aerith, buraya gelirken hissettiği tüm endişeden kurtulmuş bir şekilde gözlerini açtı... ama gördüğü şey, insanların çoğunun koşarak kubbenin dışına çıkmaya çalıştığıydı. "...Ne?" "Rapor verin! Bunu rapor etmeliyiz!" "Themarianlar ortaya çıkmaya başladı! Hazırlanmalıyız!" "Tanrılar yardım etsin!" "Durun, hayır. Millet..." Aerith, daha önce kendisiyle konuşan tanıdığı birini yakaladı. "Ah! O... yardım edin! Kolumu kırdı!" "Ben yapmadım!" "Hayır! Yardım edin, yardım edin!" Ve birdenbire, insanların çığlıkları tüm kubbeyi doldurdu; bazıları ağlayarak kubbenin tek girişine koştular—kapı açıldı... ama bir tür görünmez duvar yolunu kapatıyordu ve dışarı çıkamadılar. "Ne... bu ne böyle!?" "Yardım edin! Yaşlılar! Yardım edin!" "Ölmek istemiyorum!" "Neden..." Aerith, herkesin gözlerindeki korkuyu görünce nefes almakta zorlanmaya başladı. "Sana söylemiştim, Aerith," Riley, Aerith'in arkasından ortaya çıktı ve telekinetik bariyerine hapsolmuş, çığlık atan insanlara bakarak onun yanında durdu. "Senden her zaman korkacaklar, korkmamaları imkansız." "Şimdi..." Riley panik içindeki kalabalığa çok yavaşça yaklaştı. "...Hepsini susturayım mı, Aerith? Onlar sana katılana kadar konuşmanı başka bir kalabalığa yapabilirsin." "Ne? Hayır!" Aerith sesini yükseltti, "Sadece... bırak onları." "..." Riley, Aerith'in gözlerine baktı, sonra omuz silkti ve "Tamam" dedi. Bunun üzerine, çıkış yolunu tıkayan görünmez duvar ortadan kayboldu ve insanlar birbirlerinin üzerine yuvarlanarak düştüler. Ancak hiçbiri bunu umursamadı ve koşmaya devam ettiler... muhtemelen gemilerine doğru. "Şey... bu bir felaketti." Ancak kubbenin içinde hala bir dizi insan kalmıştı; çoğu, Aerith'e ağır bir bakışla bakıyordu. Ancak sadece biri ona yaklaştı: en yeni Yaşlı, Yaşlı Olseyir. "Tavuklar gittiğine göre..." Yaşlı Olseyir, Aerith'e yaklaşırken büyük pembe cüppesi havada dalgalanıyordu. "...Nasıl yardımcı olabiliriz... ...ve karşılığında ne alacağız?" Kubbenin dışında, tüm insanlar telaşla koşarak gemilerine geri döndüler. Çoğu, Ahor Zai'nin yapay zekasına yardım etmesini istedi ve yapay zeka, onları gemilerine geri götürmek için uçan platformları ile son hızda hareket etti. Kimse onları durdurmadı, Aerith, Riley, hatta Yaşlılar bile. "Ben... Bunu İmparator'a söylemeliyim!" Gemisine en hızlı ulaşanlardan biri olan Kaia adındaki pembe renkli insansı, hızla gezegeniyle iletişime geçmeye çalıştı, ama ne yazık ki Ahor Zai'nin izin vermediği uzun menzilli iletişim hiçbir şekilde kurulamıyordu, bunun için Yaşayan Kodeks'ten çıkmak gerekiyordu. Böylece herkes gemilerini çalıştırmak için acele etti ve platodan uzaklaşarak uçtu; Ahor Zai'nin dört devasa halkasını geçene kadar arkasına bakmadı. Kısa süre sonra Kaia, gemisinin sinyalinin tekrar geldiğini gördü. "Kei, lütfen Başkan Alak'ı ara, hemen!" [Başkan Alak aranıyor. Lütfen bekleyin.] "Acele et... acele et, acele et... Ne?" Sözlerini bitiremeden, önündeki geminin aniden bir top gibi çöktüğünü gördü. Nefes bile alamadan, solundaki gemi de bir anda çöktü. Bunu görünce, ağzından çıkan tek kelime şuydu: "...Oh." [Kaia, neden sen—] Ve bir anda, Ahor Zai'nin dışına dağılmış tüm gemiler çöktü, sonra tamamen parçalandı... ...hiçbir şey kalmayana kadar yok oldu.