Bölüm 599: Yeşil Kraliçe

Kraliçe Vania.

Riley, Dünya'dayken evaniel gemisinin etrafında onun görüntülerini görmüştü ve bazı açılardan gerçekten de tıpkı Vera'ya benziyordu. Diana ayrıca evaniellerin tüm gezegeni yöneten her zaman tek bir kraliçesi olacağından ve onları tanımak için yalnızca tek bir belirgin özellik olduğundan bahsetmişti.

İster erkek ister kadın olsun, tüm evaniellerin gümüş rengi saçları vardır. Hızlarını her kullandıklarında vücutlarının etrafındaki yarı saydam işaretlerle birlikte parlayan gümüş bir saç. Ancak Kraliçe, tıpkı Vera gibi, taze, gür ve yeşil çimen renginde saçlara sahiptir.

Bu, onların evaniel tanrısının doğrudan soyundan geldiklerini ve atalarının kanının damarlarının derinliklerinde aktığını kanıtlayan bir özellikti. Ancak birkaç nesil boyunca yeşil saç taşıyan hiç kimsenin olmayacağı durumlar da olabiliyordu; bu da gezegeni, ataları tarafından kutsanmış biri tekrar gelene kadar hükümdar olarak hareket etmeye layık birini seçmeye zorluyordu.

"Aramızda resmiyete gerek yok, oğlumun kanı zaten senin ellerinde Riley. Bana sadece Vania diyebilirsin."

"Hımm."

Kraliçe Vania'nın ses tonu, ölü oğlundan bahseden birinden beklenecek bir ton değildi. Sakindi ama oğlunun ve sonrasında tüm ailesinin ölümünden duyduğu öfkeyi gerçekten tam olarak gizleyemeyen James'in aksine, Kraliçe Vania'nın her bir hareketi ve nefesi rahattı.

Normalde Riley'ye ait olması gereken yemeği yutarken bile tuhaf bir duraksama ya da hafif bir tereddüt yoktu; yemeğinden gerçekten keyif alıyor gibiydi. Göğsünden aşağısını kaplayan beyaz, puslu bir elbise giymesi de hareketlerini okumayı zorlaştırıyordu; hatta bazı açılardan bulutlarla çevrili gibi bile görünüyordu.

"Sakin ve makul birine benziyorsunuz, Kraliçe Vania," dedi Riley, James'in onu 'pavoom' ile uçurmadan önceki ilk karşılaşmalarında kendisine söylediği sözleri tekrarlayarak.

"Sana öyle mi görünüyorum, Riley?" Kraliçe Vania ağzını kapatarak hafifçe kıkırdadı ve dudaklarını daha önce Riley'nin göğsünde duran bezle sildi, "Bilmeyebilirsin ama evaniel kraliyet ailesi büyüdükçe duygularını uç düzeyde kontrol etmeyi öğrenir. Bu, ilk atalarımızdan bugüne kadar koruduğumuz tek psikolojik evrimsel özelliktir.

Bu bir lütuf, özellikle de böyle zamanlarda."

"O halde sanırım ortak bir noktamız var, Kraliçe Vania."

"Gerçekten öyle olmadığımızı bilmek beni mutlu ediyor, katil," Kraliçe Vania yarısı yenmiş ve hala oldukça sıcak olan tabağı yavaşça Riley'ye geri itti,

"Ben duygularımla bir bütünüm, sen ise seninkiler tarafından kontrol ediliyorsun; sadece henüz o kadar fazlasını geliştirmedin."

"Hımm..." Riley önündeki yarısı yenmiş yemeğe, çatalına ve bıçağına baktıktan sonra içini çekerek ceplerinden başka bir çatal bıçak takımı çıkardı, "...Eğer bu sizi biraz olsun teselli edecekse, Kraliçe Vania—oğlunuzu öldürdüğüm için özür dilerim."

"Özür mü diliyorsun?" Kraliçe Vania'nın yeşil kaşları Riley'nin gözlerinin içine bakarken hafifçe çatıldı, "Senin vicdan azabı çekme yetisine sahip olmadığını sanıyordum."

"Vicdan azabı mıdır bilmem ama pişmanlık hissediyorum," Riley temiz çatal bıçak takımını masaya yerleştirdi, ardından cebinden başka bir bez çıkarıp Kraliçe Vania'nın kullandığı çatal ve bıçağı sildi,

"Ama haklısınız, Kraliçe Vania. Oğlunuzun bacaklarını koparıp akciğerlerini delmek için kullandığımda ve onu Prenses Vera'nın odasının duvarlarına astığımda duygularıma yenik düşmüştüm. Aynısını Vera'nın mürettebatının yarısına da yaptım," Riley temizlediği çatal ve bıçağı ceplerine geri saklarken hafif ama çok derin bir iç çekti,

"Biraz da olsa arkadaşım saydığım nadir insanlardan biri bir evaniel Muhafızı tarafından öldürülmüştü; öfkemi yönlendirdim ve yapmayı planlamadığım bir şey yaptım. Neşe dışındaki duygular yüzünden insanları öldürmekten hoşlanmıyorum... bu bana kendimi—" diyen bir tür kukla gibi hissettiriyor.

Ve Riley tam da önündeki o yabancı eti bir kez daha dilimliyorken, Kraliçe Vania aniden yanına gelince sözü tekrar kesildi; elinde tuttuğu bıçak... yabancı eti delip geçerek hiçbir dirençle karşılaşmadan tabağa ve masaya saplandı.

Kraliçe Vania ona doğru eğilerek doğrudan Riley'nin kulağına fısıldadı: "Evanieller senin düşmanındır, Riley. Bugün olmayabilir, yarın ya da ertesi gün de olmayabilir ama en rahat olduğun anı bulduğunda, hayatının anlamını, gerçek anlamını nihayet öğrendiğinde; onu senin elinden alan biz olacağız."

"Themarianlar sizi bir zamanlar neredeyse yok ediyordu, Kraliçe Vania," diye başını iki yana salladı Riley, "Yok oluşunuzu hızlandırmayın ve sıranızı bekleyin."

"Sıra mı? Sıra falan olmayacak, Riley," Kraliçe Vania da başını iki yana salladı, "Oğluma işkence ettin ve onu öldürdün, halkımı öldürdün, kızıma zarar verdin. Ama ben sana aynısını yapmayacağım, Riley—yaptıkların için masumların acı çekmesine izin vermeyeceğim ama senin yasını tutmalarına izin vereceğim."

"Hiçbir masum benim yasımı tutmayacak, Kraliçe Vania."

"Kız kardeşin masum."

"..."

Riley nihayet Kraliçe Vania'nın yoğun ama sakin bakışlarına karşılık verdi; parmakları sakince Kraliçe Vania'nın masaya sapladığı bıçağı çekiyordu, "Gerçekten sonumun geldiği o an geldiğinde Kraliçe Vania, kimse benim yasımı tutmayacak, çünkü yas tutacak kimse kalmayacak; ne siz, ne Aerith, ne de kız kardeşim.

Geriye hiçbir şey kalmayacak ve ben sonsuza dek bu Hiçliğin içinde sürükleneceğim... kim olduğumu, ne olduğumu unutarak; işte benim ölümüm budur."

Kraliçe Vania nihayet Riley'den uzaklaşırken, "Şiirsel ama çoğu şiir gibi saçma," diye nefesini verdi, "Peki sen tüm Bilinen Evren'e savaş mı açıyorsun?"

"Bilinen Evren çok büyük olduğu için fark etmesi zor olabilir, Kraliçe Vania...

...ama çoktan açtım bile."

"Hımm," Kraliçe Vania doğrudan Riley'nin gözlerinin içine baktı. Ancak birkaç saniye sonra yüzüne dostça bir gülümseme yayıldı, "Yemeğinin tadını çıkar, Riley. Ben şimdi Aerith ile konuşmaya, seni yok etme planlarını tartışmaya gideceğim."

"İyi günler dilerim, Kraliçe Vania."

Ve en sonunda, Kraliçe Vania uzaklaştığında Riley nihayet yemeğiyle baş başa kalmıştı... gerçi yemek artık masasında değildi.

"..." Riley birkaç kez göz kırptı ve Kraliçe Vania'ya bakmak için döndüğünde, onun tabağını elinde tutarak Aerith'e doğru gittiğini gördü. Riley için ne yazık ki, henüz yemeğini yiyemeyecekti; ancak Aerith'in şansına, etrafını saran insanlar Kraliçe Vania'nın kendi yönlerine doğru geldiğini görür görmez hızla dağıldılar.

"Hımm..." Riley sessizce mırıldanmadan önce gözlerini kapattı. Ardından omuz silkerek açık büfe masasına doğru geri dönmeye koyuldu. Fakat ne yazık ki, daha yolun yarısına bile gelemeden o devasa kubbenin içindeki ışıklar kısıldı ve sadece kubbenin tam merkezi aydınlık kaldı.

Ve orada, tamamen pembe bir pelerine bürünmüş bir silüet duruyordu.

[Herkesin dikkatini rica edebilir miyiz...

...şimdi Konsey'in en yeni Kadimi'ni takdim edeceğiz.]