Bölüm 593: Ahor Zai

"Steam 4587'ye hoş geldiniz, ziyaretçiler."

"Teşekkürler ama biz de tam çıkmak üzereydik."

Aerith'in gemisi küçüktü—amacı gerçekten de sadece seyahat etmekti. Kokpit dışında yaşanabilir başka hiçbir oda yoktu ve şu anda içeride istenmeyen 6 ziyaretçi vardı. Onlara liderlik edenin şişman bir kafadanbacaklı olması da durumu pek kurtarmıyordu; dokungaçlarının her biri neredeyse Aerith'in beli kadar kalındı.

Ayrıca sümüksüydü, zeminin kayganlaşmasına neden olan nahoş... sıvılar bırakıyordu. Ancak kafadanbacaklı bu durumdan tamamen habersiz görünüyordu ya da umurunda bile değildi, zira uzaylı yüzündeki o kendini beğenmiş ifade Riley gibi biri için bile fark edilecek kadar belirgindi.

"Çıkmak mı? Ama yakıtınız bitmişken bunu nasıl yapacaksınız?" Kafadanbacaklı ufak bir kıkırdama koyverdi; nefes alışverişleri tuhaf bir şekilde tizdi. Solungaçlarını kapatan ve kafasının etrafında bir kulaklık gibi duran cihaz sürekli bir tür... buhar salgıladığı için her kelimede nefes nefese kalıyor gibiydi.

"Ben de bunu merak ediyordum," Korsanlarla konuşan tek kişi Aerith'ti; Riley ve Vera sadece sessizce oturuyorlardı ve hiçbir şey söylememeleri emredilmişti,

"Çekirdeklerin değiştirilmesi için ücreti çoktan ödedik ve bunun dakikalar önce yapılmış olması gerekiyordu."

"Oh, biliyorum," kafadanbacaklı dokungaçlarından birini Aerith'e doğru sallayarak onun bir adım geri atmasına neden oldu, "Kredileriniz yetmedi."

"..." Aerith birkaç saniye boyunca kafadanbacaklının kocaman gözlerine baktı, ardından iç çekip başını iki yana salladı, "Ne kadar? İstediğimizi verip gitmemize izin vermeniz için ne kadar istiyorsunuz?"

"Vay, vay. Şuna bakın çocuklar. Onunla konuşmak çok kolay," kafadanbacaklı yoldaşlarına döndü, hepsi birbirine bakarken bir kahkaha tufanı koptu—ve farklı türlerden geldikleri için, kahkaha orkestrası kulaklara oldukça... benzersiz geliyordu.

Ve bu tuhaf ses Riley'nin başını iki yana sallamasına ve kulaklarına vurmasına neden olarak kafadanbacaklının dikkatini onun üzerine çekti.

"Bizden ne kadar istiyorsunuz?" Aerith hızla Riley'yi kafadanbacaklının kocaman gözlerinden saklayarak önüne geçti.

"Bize direkt kartınızı vermeye ne dersiniz?" Kafadanbacaklı ise tanıdık geldiği için Riley'ye daha iyi bakabilmek adına yana doğru kaydı. Ve çok geçmeden, Riley de onun bakışlarına karşılık verdi.

"!!!" Ve Riley bunu yapar yapmaz, kafadanbacaklının devasa gözleriyle birlikte her bir uzvundaki vantuzlar da genişlemeye başladı,

"Ş..." Kafadanbacaklı korsan ağzını açtı ama hiçbir kelime dökülmedi. Ardından dönüp arkasındaki yoldaşlarına baktı, sonra bir kez daha Aerith'e döndü, "Siz... biliyor musunuz, sanırım biz bir hata yaptık."

"...Bir hata mı?"

"Evet, şimdi çekirdeklerinizi değiştireceğiz. Sistemimiz muhtemelen hata verdi," kafadanbacaklı hızla arkasını döndü; sürünerek uzaklaşmaya başlarken kalın dokungaçları havada vıcık vıcık seslerin fısıldamasına neden oluyordu.

"Patron? Nereye gidi—"

"Şşş! Yürü, yürü!" Kafadanbacaklı adamlarından birinin tam ağzının ortasına resmen bir tokat yapıştırdı. Sonra diğer astlarının yüzlerini kapattı ve başka tek bir kelime etmeden gemiden süzülerek çıktı.

"..."

"..."

"Sanırım ahtapot adam beni tanıyabildi, Aerith."

"Biliyordum!" Vera hızla yerinden kalktı ve Riley'yi işaret etti, "Sadece yüzlerimizi kapatarak bu işi çözebilirdik, Prenses Aerith!"

"Hayır, maskeler bizi daha da şüpheli yapardı," dedi Aerith başını iki yana sallayıp iç çekerek, "Ayrıca maskelerimizi indirmemizi de isterlerdi."

"Peki ya Caitlain'in teknolojisi? Kendini gizlemek için bir çeşit teknolojisi yok muydu!? Onu ödünç almalıydık!"

"Caitlain... eşyaları konusunda oldukça cimridir."

"Bu doğru," Riley Aerith'in sözleri üzerine hızla başını salladı, "Daha fazla sorun çıkmasını önlemek için korsanları öldüreceğim, Aerith."

"Hayır!" Aerith Riley'nin sözlerini duyduğunda kaşlarını ovuşturmaya başladı, "Benimle olduğun sürece kimseyi öldürmeyeceksin, anladın mı?"

"Ben yaparım," diyerek bacaklarını esnetmeye başladı Vera, "Hatta cesetlerinden bile kurtulurum, en yüksek hızlı kameralara bile yakalanmayacak kadar hızlıyım."

"Cinayet yok!" Aerith hayal kırıklığıyla saçlarını başını yolmak istiyordu, "Bırakın da bunu ben halledeyim, tamam mı? Güya yeni nesil Theranlıların barışçıl olduğunu savunmam gerekiyor. Bunu yaparken yoldaşlarımdan birinin öylece birini katletmesine izin veremem...

...Bir şeyler düşüneceğim."

"...Özür dilerim, Aerith."

"Ne?" Ve daha Aerith'in kafasında tek bir plan bile oluşamadan, Riley'nin... bir nebze gergin olan sesi kulaklarına fısıldadı.

"Sen kimseyi öldürme diyemeden önce ben onları çoktan öldürdüm bile."

"Ne!?" Hem Vera hem de Aerith hızla pencereye koştular, sadece korsanların metal rıhtımda boylu boyunca yattığını gördüler; kafadanbacaklı, şimdi üzerinde öldüğü metal kadar solgundu.

"Endişelenmenize gerek yok, ölümlerinin doğal görünmesini sağladım."

"Aynı anda birkaç kişinin ölmesi nasıl doğal olabilir!?" Aerith pencereden uzaklaşırken burun kemerini sıktı.

"Ben..." Vera da gözleri rıhtımı taramaya başlarken geri adım attı, "...Ben gidip gemiyi doldurmak için çekirdekleri çalacağım."

"Bekle, hayır. Suç işlemeyi bırak—" Ve Aerith sözlerini bitiremeden Vera çoktan ortadan kaybolmuştu.

[Güç ve Enerji seviyeleri optimum seviyelere döndü.]

"..."

[Güç ve Enerji seviyeleri %100'de]

"İşlem tamam, Prenses Aerith," Vera gittiği hızla anında geri belirdi, "Hadi gidelim!"

"...Güçlerini şu işler için kullanmayı bır—Boş ver."

[Ahor Zai'ye rota oluşturmak ister misiniz, Leydim?]

"..." Aerith bir kez daha pencereden dışarı baktı, sadece insanların ölü korsanların etrafında toplanmaya başladığını gördü. Ve ardından, başını bir kez daha iki yana sallayarak,

"Gidelim...

...Sadece gidelim."

***

"Özür dilerim, Aerith. Lütfen artık kızma."

"Oh, gerektiği sürece kızmaya devam edeceğim."

Gemi birkaç saattir hiper hızda ilerliyordu. Ve uzay istasyonundan ayrıldıklarından beri Aerith sessizliğini koruyordu—ama buraya kadardı.

Koltuğunu Riley'ye doğru döndürerek, "Seninle neden uğraşıyorum ben de bilmiyorum, Riley," dedi, "Sen sadece böyle... sürekli devam eden bir karanlık bulutusun—Ugh!"

"İkiniz bir çift gibi görünüyorsunuz."

"Biz sadece bir çift geri zekalıyız," diye gözlerini devirdi Aerith, parmağıyla Vera'yı işaret ederek, "Ve sen. Güçlerini bir daha asla hırsızlık için kullanma—tüm evrendeki en hızlı türün prensesinin bir şeyler çaldığını öğrenirlerse ne olur biliyor musun?"

"..."

"Bunun hakkında daha fazla konuşmak istemiyorum," diyerek koltuğundan kalktı Aerith, "Geldik. Sadece şu işi bitirelim."

Ve Aerith bunu söyler söylemez, pencereden görülebilen bulanıklıklar ve ışık çizgileri netleşti, yerini devasa ve muazzam bir yapı aldı.

Birkaç halka vardı, birbirinin içinde dönen farklı boyutlarda 4 devasa halka—ve tam merkezinde parlak küresel bir cam vardı.

Tıpkı bir kar küresi gibi, içeride 7 bina vardı; bir daire şeklinde örülmüş ve hepsi merkezlerindeki büyük bir kubbeyle bir ağ gibi birbirine bağlanmıştı—

Ahor Zai, tüm Bilinen Evren'in merkezi.