Bölüm 59 : Hoşça kal, Kızıl Büyücü.

"Bu gemi artık benim, 7 numara... ...Tabii ki gizli olarak. Senin için sorun olmaz, değil mi?" "H… hayır." 7 numaralı adamın sesinde hâlâ hafif bir kekeleme vardı, ama kaskının içinden Riley'nin gözlerine bakarak ayağa kalkacak gücü topladı. "Güzel. O zaman bundan sonra sen Bay Friday'sin," Riley küçük ama derin bir nefes aldıktan sonra Akademi öğrencilerinin parçalanmış cesetlerine baktı, "Ve ilk görevin bu pisliği temizlemek olsun, bunu gemimde istemiyorum, iğrenç. Ayrıca... ...Şu anda biraz sıkıldım, bu yüzden yardımcılarım ve ben gidiyoruz." "...Gidiyor musunuz?" Bay Friday mırıldandı, "Bekleyin... Bu üssün üyelerine... diğer üslere ne diyeceğim? Darkday'e ne diyeceğim?" "Darkday, Dark Millenium'un lideri değil, Bay Friday," Riley bir kez daha iç çekerek başını salladı, ses tonu biraz sinirliydi, "Diğer üslerle nasıl başa çıkacağınız konusunda... bunu tamamen size bırakıyorum, artık kaptan sizsiniz." "Ne? Onların benim söylediklerime inanacaklarını mı sanmıyorsun?" "Bu senin sorunun, Bay Friday." "...Neden burada olanları diğerlerine rapor etmeyeceğimi düşünüyorsun?" "Çünkü Küçük Riley geminin bir yerinden seni izliyor olacak, Bay Friday," dedi Riley, uzaklaşırken Katherine ve Tomoe'ye onu takip etmeleri için işaret ederek parmaklarını şıklattı. "Sana ihtiyacım olduğunda seni tekrar bulurum, Bay Friday. O zamana kadar gemime iyi bak." "Bana verecek emrin yok mu? Burada ne yapmam gerekiyor?" Bay Friday bağırdı. "Karanlık Milenyum'un lideri olun, Bay Friday," Riley parmağını kaldırdı, "Küçük Riley size yardım edecek, böylece bu sahte Darkday'in yerini yavaş yavaş alabileceksiniz. Mega Woman'ın tekrar ortaya çıkmasını beklediğim için, eğlenceli bir şeye ihtiyacım var." ...izlemesi eğlenceli bir şeye." "B... Bekle! Mega Woman mı!? Mega Woman'ın bununla ne ilgisi var? Sen... ...sen kimsin?" "Onlar... hala baygın mı?" Ve birkaç dakika sonra, Riley ve diğer ikisi sığınağa geri döndüler. Tomoe, Gary'nin yüzünü ayağıyla iterek hala nefes alıp almadığını kontrol ediyordu. Ve onun ağızlarından müstehcen bir şey fısıldadığını duyunca, ne yazık ki hala hayatta olduğu anlaşıldı. "Gemideyken hepsini tekrar bayılttım, Tomoe," dedi Riley ve aniden yere uzandı. "Siz ikiniz de uzanın, diğerleri uyanana kadar dinlenin." "Sen... onları yine bayılttın mı?" diye fısıldadı Tomoe ve Riley'nin yaptığı gibi yere uzanmak istedi, ama sonunda yüzüne kan hücum ettiği için bunu yapmaktan vazgeçti. "Onlar için endişeleniyor musun, Tomoe?" Riley gözlerini kapatarak sordu. "Endişelenmene gerek yok, Süperler sandığından daha dayanıklıdır." "H... hayır, senin eylemlerini asla sorgulamam, efendim Riley... ...Birisi gibi değil." Tomoe, hala sessizce yanlarında duran Katherine'e dönüp baktı, sonra da gözlerini kapattı. "..." Riley, Katherine'e bakmak için bir anlığına gözlerini açtı. Katherine de onun bakışlarına karşılık verdi... gözleri sahte saçları kadar kırmızı olmasına rağmen. Gemiden indikleri andan beri gözlerinden yaşlar akmak istiyordu, ama elinden geleni yapıp ağlamamaya çalışıyordu. Riley'e bir şey söylemek istiyor gibiydi, ama bunu yapamadan Riley bir kez daha gözlerini kapattı. Katherine'in gözyaşlarının dökülmek üzere olduğunu açıkça görmesine rağmen, tek kelime etmeden gözlerini kapattı. Aptal. O aptalın tekiydi. "Karanlığı Aydınlığa Çevir" operasyonu mu? Kimi kandırıyordu? Riley'i iyi tarafa çekerse başarabileceklerini hayal etmekle o kadar meşguldü ki, aslında tek yaptığı şeyin bunu romantikleştirmek olduğunu fark etmemişti. Riley'nin iyi olabileceğine o kadar takıntılıydı ki, bu fikir onu bile tahrik ediyordu. Onunla sevişti... Hayır, onunla sikişti. Olan tek şey buydu. Hatta kafasında bunun ateşli bir şey olduğunu düşünen çılgın bir fikir bile vardı; Riley'nin duygularını utangaçlıktan sakladığını ve bu yüzden ikisi arasında olanları kaçındığını düşünüyordu. Daha iyi bilmesi gerekirdi. Bu dünyada Riley'nin aralarındaki ilişkiye aslında önem vermediğini bilmesi gereken biri varsa, o da kendisi olmalıydı. "Karanlığı Aydınlığa Çevir" operasyonu mu? Bu asla olmayacak. Riley... ...Riley sadece bir canavar. Ve en kötüsü ne biliyor musun? O, ona aşık olduğunu düşünüyor. İnsanları işkence ederek ve öldürerek sevinç duyan bir canavar; milyonlarca insanı öldürebilen ve sonra hiçbir şey olmamış gibi ailesiyle masada oturan bir canavar; annesini öldürmekle tehdit eden ve onu rehin alan bir canavar... ...ve o ona aşık olmuş. "Pft." Tomoe, Katherine'in aniden bastırılmış bir nefes verdiğini duyunca kaşlarını hafifçe çatıp gözlerini açarak ona baktı. Katherine... şu anda ağzını kapatıyordu; omuzları kontrolsüzce titreyerek yere çökmüştü. "Ne--" Tomoe ona bir şey olup olmadığını sormak üzereydi, ama bunu yapamadan-- "Ha... Ahahaha... ha... Hahahahaha!" Katherine aniden çılgınca kahkahalara boğuldu; gözlerinden durmadan akan gözyaşlarını neredeyse yutuyordu. Kahkahalarının sesi o kadar yüksekti ki, kubbenin kapağı bile yankılanarak titriyor gibiydi. Ve sonra, çok yavaşça, onun güzel kırmızı peruğu ateşli bir köz haline geldi, yavaşça solarak onun doğal altın kahverengi saçlarının omuzlarına akmasına neden oldu. Ancak közler peruğuyla kalmadı, saçlarının kökleri de onu takip etti. Tomoe, Katherine'in başına kar yağdırmak üzereyken garip bir şey fark etti. Közler saçlarından geçmeye devam ediyordu. Ama saç telleri tek tek yanıp düşmek yerine renk değiştirdi: Gümüş. Yüzüne düşen gözyaşlarını neredeyse birebir taklit eden parlak bir gümüş rengi. Katherine, yüzündeki gözyaşları buza dönüşmeden önce son bir kez hıçkırarak ağladı, ardından tamamen buharlaşarak yüzünde kurumuş izler bıraktı. Dikkatlice silip, Riley'e doğru sürünmeye başladı... ...ve dudaklarından öptü. Tomoe'nin elleri kontrolsüz bir şekilde titreyerek hızla yumruk haline geldi. Ama Katherine'in yüzündeki ifadeyi hatırlayarak, yapabileceği tek şey bir kez daha gözlerini kapatıp dudağını ısırmaktı. Bu, Birinci Yardımcının ayrıcalığıydı, diye düşündü. Bir gün aynı şeyi yapabilmek için çok çalışması gerekiyordu. "İyi geceler, Riley Ross," dedi Katherine dudaklarını çekerek; yüzünü tamamen kaplayan sıcak bir gülümsemeyle. Riley'nin gözleri yavaşça açıldı, Katherine'in gözlerinin içine bakarak eliyle Katherine'in yanağını nazikçe okşadı, "Hoşça kal... ...Scarlet Mage." "Bu... bu çok çılgınca. İyi olduğunuzdan emin misiniz?" "Y... evet." "Oh dostum... çenem biraz acıyor." Birkaç saat sonra, herkes tek tek uyanmaya başlayınca, tüm kubbe inlemeler ve esnemelerle doldu. Eğitmenler hemen harekete geçerek, ani ve kitlesel nöroleptik olaydan dolayı eksik veya yaralı öğrenci olup olmadığını kontrol ettiler. Öğrenciler elbette az önce olanlara dair sorular sordular, ancak eğitmenlerin verebileceği tek cevap, bunun muhtemelen Karanlık Milenyum'dan birinin işi olduğu idi. Bu varsayımla, Akademi personeli, sığınak muhtemelen çoktan ele geçirilmiş olduğu için oradan ayrılmanın en iyisi olacağına karar verdi. Ayrıca, tüm kameraların sökülmüş olması, Dark Millenium'dan birinin sığınağa girdiğine... ya da belki de başından beri içeride olduğuna dair daha da fazla kanıt oluşturuyordu. Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, hiçbir öğrenci kayıp ya da yaralı değildi. Ancak havada hala karışıklık hakim olsa da, herkes için açık olan bir şey vardı: Bu, Karanlık Milenyum'un sadece başlangıcıydı. Hükümet, böyle bir şeyi yapabilecek bir örgütün varlığını kamuoyuna yakında açıklayacaktı, çünkü bu, görmezden gelemeyecekleri bir şeydi. Ayrıca, bu örgütün liderinin Darkday olabileceği ihtimali de vardı. Şu anda tüm öğrenciler Akademi'ye geri dönüyorlardı. Bazıları dinleniyor, bazıları ağlıyor, bazıları ise böyle bir şeyin olabileceğine inanamıyordu. Hepsi farklı şeyler hissediyordu. Ancak çoğu aynı duyguyu paylaşıyordu: Akademi onları koruyamazdı. Ayrılabilir ve kayıtlarını sildirebilirlerdi... ama Dark Millenium grubu kimliklerini bildiği halde, dışarıda daha güvende olurlar mıydı? Ne kadarını biliyorlardı? Adreslerini biliyorlar mıydı? Peki ya aileleri, onlar güvende miydi? Kafalarında birçok düşünce yankılanıyordu; ancak çoğu tamamen sessizdi. Potansiyel Kötü Adamlar listesi de vardı... Yanlarında oturan kişinin aslında Dark Millenium için gizlice çalışıp çalışmadığını kim bilebilirdi? "Cidden, çocuklar... Sanırım çenemi kırdım." Ancak otobüsün arkasında oturan bir grup, hiç değişmemiş gibi görünüyordu. Gary şu anda ağzını sonuna kadar açmış, dili çenesinin iç kısmına ulaşmaya çalışır gibi inliyordu. "Bu iğrenç, ağzını kapat, çocuk," Hannah, Gary'den uzaklaşırken dilini şaklattı, "Sadece çenenin acıyor diye kendini şanslı say, bugün birçok insan öldü." "Ölüler için yapabileceğimiz bir şey yok, benimki 'şimdi' sorunu," diye mırıldandı Gary, ağzını kapatıp kısa ama derin bir nefes vererek, "Kendi Mega Kızımıza bak, o hiç umursamıyor." "Çok rahatsız ve üzgünüm Gary," Silvie kaşlarını çatarak çabucak cevap verdi, "Sadece... farklı ne yapabilirdik diye düşünüyorum." "Bence hepimiz şimdilik rahatlamalıyız," dedi Gary, "Eminim okul geri döndüğümüzde bir açıklama yapacaktır. Bu arada... ...çenem hala ağrıyor." Riley'nin yanında sessizce oturan Tomoe, Gary'nin sözleri kulağına ulaşınca yan tarafa bakmaktan kendini alamadı. Yanılmıyorsa, Gary'nin çenesinin ağrımasının sebebi... ...daha önce onun çenesine tekme atmasıydı. Sadece çok sayıda ekranın aydınlattığı bir odada, bir siluet sessizce duruyordu. Hepsi aynı kelimeleri yazan ekranlara bakıyordu: "Sinyal yok". Siluet, ellerini kontrol paneli gibi görünen bir şeye doğru hareket ettirdi ve bunu yapar yapmaz, ekrandaki kelimeler sabit bir şekilde dizildi ve ardından görüntüler belirmeye başladı. Ekranların hepsi, Mega Akademi'nin öğrencileri hala oradayken kubbenin görüntüsünü gösteriyordu. Kayıt bir süre devam etti, sonra tekrar tamamen karardı ve "Sinyal Yok" yazısı belirdi. Ancak birkaç saniye sonra ekranlardan biri aydınlandı ve kubbeyi farklı bir açıdan gösterdi. Bu sefer Mega Akademi'den gelen insanlar artık hareket etmiyordu, hepsi cansız bir şekilde yerde yatıyordu... üç kişi hariç. Riley, Katherine ve Tomoe. Video devam etti ve üçünün kameranın görüş alanından çıktığını gösterdi, ancak yaklaşık bir saat sonra geri döndüler. "Tch." Siluet, kontrol panosundaki elini bir kez daha hareket ettirdi. Ve bunu yaparken, çalışan tek monitörde başka bir yazı belirdi: "Seçilen Klibi Sil?" Ve hiç duraksamadan, siluet kontrol panelinde bir şeye dokundu ve kaydın var olduğuna dair tüm izleri tamamen sildi.