Bölüm 571: Ölü

"Yaklaşıyor! Onu duyabiliyorum!"

"O zaman buradan çıkmamıza yardım et!"

"Ne yaptığımı sanıyorsun!?"

"Rylo... Rylo—"

"Kendine gel!"

Çığlıklar. Kadınların çığlıkları tüm mağarada yankılandı; onlara geri yankılanan şey ise çaresizlikleriydi, elleri mağaranın kalın kayalarını durmaksızın kazmaya çalışırken onları daha da çılgına çeviriyordu.

Üçü de enerjileriyle sert kayaları eritip yok etmeye çalıştılar; ama daha dışarıdaki ışığın zerresini bile göremeden güçleri tükendi. Aita enerjisini son damlasına kadar zorlamak için tüm çabasını kullanarak daha fazla ilerlemek istedi ama Milla onu durdurdu.

Henüz dışarıya yaklaşıp yaklaşmadıklarını bile bilmiyorlardı. Mağaranın girişi bariz bir şekilde doğal yollarla çökmemişti ve üçünün bundan kimin sorumlu olduğuna dair çoktan bir fikri vardı.

"Riley Ross..." Pia mağaranın parlak duvarlarına dönüp bakarken nefesini düzene sokmaya çalıştı, "...O... zeki bir canavar olması ihtimali var mı?"

"Sen neyden bahsediyorsun!? O bir themarian!"

"Yani... Fare Kralı ona zarar vermeye çalışmadı bile, hayır. Sanki onu fark etmemiş gibiydi. Ve sen hiç öyle görünen bir themarian gördün mü? Ayrıca ağzı üçümüzü de bütün hâlde yutabilecekmiş gibi görünüyordu!"

"Ne olduğunun hiçbir önemi yok," diyerek havada gök gürültüsü gibi bir gürlemeyle bir rüzgâr eteği yaratarak mağaranın içine doğru devasa bir kaya parçası fırlatan Milla sohbete dâhil oldu,

"Bizim yapmamız gereken—"

"Milla!"

Ve aniden, Milla'nın fırlattığı kaya parçası ona geri döndü; tüm moloz ve enkaz titremeye başlarken onu kayalık duvara mıhladı. Ancak Milla, kayayı iterek uzaklaştırırken sadece homurdandı.

"Üçünüzden de özür dilemeliyim."

Ve ardından, kulaklarında bir fısıltı sürünmeye başladı; buna yavaş yavaş onlara yaklaşan sakin ve bir nebze meşum adımlar eşlik ediyordu. Üçü de hızla toparlanıp savaş pozisyonlarını alırken Riley'nin başından beri taşıdığı beyaz çuvalı sürükleyerek onlara doğru yürümesini izlediler.

"Gerçek anlamda dehşet saçmayalı epey oldu ve bu konuda belki de paslanıyorumdur. Bir de themarianları korkutmanın çok zor olduğu gerçeği var."

"Bunu neden yapıyorsun!?" Milla öne doğru bir adım atarken gözleri kırmızı kırmızı parlamaya başladı, "Eğer bizi öldürmek veya yemek istiyorsan, sadece beni ye! Arkadaşlarıma dokunma!"

"Ben insan yemem, Bayan Milla," ağzından bariz bir iğrenme belirtisi dökülürken bir kaşını kaldırdı Riley, "Ben yamyam değilim. Ama sanırım bu durumda sizi yersem... bu yamyamlık sayılır mıydı? Sonuçta tamamen farklı bir türsünüz."

"Size söylemiştim, o bir themarian değil! Hangi themarianın o kadar geniş bir ağzı var ki!?"

"Şu sikik herifin icabına bakalım! Hepimizle aynı anda başa çıkabileceğini sanmıyorum!"

"Hayır," diyerek ikiliye baktı Milla, "Ben onu oyalayacağım, siz ikiniz buradan çıkmanın bir yolunu bulun."

"Ama—"

"Aramızdaki en güçlü ve en büyük olan benim, sadece dediğimi yapın," Milla öne çıkıp Riley'nin tam gözlerinin içine bakarken gergin soluklarını belli etmemek için elinden geleni yaptı,

"Sen... Rylo'ya yaptıklarını sana ödeteceğim."

"Hm..." Riley çuvalı bırakırken sadece başını salladı. Ve çok geçmeden, yüzünde bir gülümseme belirmeye başladı, "...Bu beyaz çuvalın içindeki James, bana bir şeyin farkına varmamı sağladı. Büyük bir kısmınızı aynı anda öldüremeyebilirim ama hepinizi teker teker budayabilirim."

"..."

"Belki yıllar alacak, binlerce yıl alacak ve zorluklarla karşılaşacağım," diyerek üçlüye doğru yürümeye başladı Riley, "Ama bunu yapabileceğime inanıyorum. Ve hepiniz yok olduktan sonra... evrenin geri kalanı da sizi takip edecek."

"Ne zırvalıyorsun sen amına koyayım!?"

"Başlarda Aerith yüzünden Evren'in koruyucuları olmanız gerektiğini düşünüyordum," başını iki yana sallarken iç geçirdi Riley, "Ancak buraya vardığımda, hiçbirinizin kendi dünyanız dışındaki dünyayı umursamadığınızı fark ettim, hayır. Hiçbiriniz komşularınızı bile umursamıyorsunuz. Themarianlar... yalnız yaşayan yaratıklar, sanırım."

"..."

"Sadece her birinizin dışarıdaki her bir dünyayı korumaya çalıştığını hayal edin," avucunu açtı Riley, üç kadına bakarken birkaç çakıl taşının avucunun üzerinde uçuşmasına izin vererek, "Sanırım Muhafızlar bu sorumluluğa sahip ama Muhafızların çoğu... kırılgan. Öte yandan Themarianlar... siz gerçekten sadece birbirinize karşı bir tehditsiniz."

"Konuşmayı kes ve bizi zaten öldürmek istiyorsan sadece öldürmeye çalış!"

"Ama sanırım herkes Aerith gibi olamazdı," Riley, avucunda süzülen kayalar yere düşerken bir kez daha iç geçirdi, "300 yıl boyunca baloncuklardan oluşan bir dünyada yaşadı ve sadece bir kez bir şeyi patlattı; o da benimle savaştığındaydı."

"...Aerith? Prenses Aerith mi?"

"Eh, fikirlerim bu kadar yeterli," ardından yürümeyi kesti Riley ve üç kadının teker teker gözlerinin içine baktı, "Bilginiz olsun, sesleriniz ve çığlıklarınız kaydedilecek."

"N—Agh!"

Taştan bir mızrak dosdoğru omzunu deşip onu mağaranın duvarlarına mıhlarken üçü arasında ilk çığlık atan Pia oldu. Ve daha o bir şey diyemeden, birkaç mızrak daha etini delip geçtiğinde kelimeleri bir kez daha çığlıklara dönüştü.

"Pia!" Milla Pia'ya yardım etmek için atıldı ama bunu yaparken görüşünün aniden yere doğru kaydığını fark etti. Ayaklarına bakmak için döndü, ancak bacağının arkasının tamamen koptuğunu ve kemiklerinin açığa çıktığını gördü.

Milla çığlık atmak yerine dişlerini sıktı... ama ne çare, Riley onun iyileşmekte olan yarasına basar basmaz, tiz ve gırtlaktan gelen bir inilti ciğerlerinden fışkıran bir çığlık olmaktan öteye geçemedi.

"Onlardan uzak dur!"

"..." Riley hızla koluyla kafasını korudu, Aita'nın tüm mağarada gürleyen yankılar salan yumruğunu engelledi; Riley birkaç metre geriye savrulurken kemiğinin hafifçe çatırdadığını hissetti; ancak bu yara önemsizdi, çünkü daha ayaklarının üzerine inemeden iyileşmişti.

"Grah!" Aita'ya gelince, elini kaldırdı ve bileğini kavradı; sonuçta üç parmağı eksikti.

"Hm..." Riley elindeki kopmuş üç parmağa baktı, ardından onları dosdoğru Pia'nın yüzüne fırlattı... ikisi gözlerini ve biri de yanağını delip geçti,

"...Öğrendiğim başka bir şey daha var; başka bir themarianın vücut parçalarını bir diğer themariana karşı silah olarak kullanabiliyorsunuz. Tıpkı elmasın elması kesmesi gibi; ilginç, değil mi?"

"Dur... lütfen durdur şunu," artık daha çok bir kirpiyi andıran Pia, acı içinde dişlerini sıkıp çığlık atarken kendini çok yavaşça duvardan kopardı, "Neden... neden bunu bize yapıyorsun ki!? Biz sana hiçbir şey yapmadık."

"Yapabildiğim için mi?" Riley başını yana yatırdı, "Yapabildiğim için. Ama yapamasaydım bile yine de denerdim; sonuçta ben buyum. Ben—"

"Ölüsün!"

"..."

Ve aniden, ürkütücü ve muzaffer bir sessizlik havada dalgalandı. Üç kadın, hepsi de artık içinden dışarı fırlamış keskin bir kemik mızrağın çıktığı Riley'nin alnına... ve onun arkasına bakıyordu...

...neredeyse hayatlarını yansıtan parlak, kel bir kafaya.

"...Oh."