Bölüm 569 : Yansıma

"Peki, çantada ne var, Bay Riley? Ve neden tek başına görev yapıyorsunuz? Bir şey avladınız mı?" "Daha çok o beni avladı, Bayan Pia." "Pia, beyaz adamı rahatsız etme. Ve onu sorguya çekiyorsan, sıradan sorular sormayı bırak! Neden öyle göründüğünü sor. Hey, beyaz adam, nerelisin? Hel'den gibi görünüyorsun, ama tam olarak değil." "Ben dışarıdanım Bayan Aita." "...Dışarıdan mı?" "Kardeşim, Bay Riley'i rahatsız etmememiz gerektiğini düşündüm." "Sadece merak ediyorum." Riley, James'in cesedini parçaladığı mağarada hâlâ duruyordu, ancak Rylo ve grubunun peşinden giderek mağaranın daha derinlerine girmişti; Rylo'nun Aita'yı çekip ona öncülük etmesini işaret ettiğini izliyordu. Aita, konuşma ve diğer insanlarla etkileşim kurma şekliyle Hannah'ya biraz benziyordu; Rylo ise Riley'den daha farklı olamazdı. İlişkileri de farklı görünüyordu — ikisi eşitlerdi. Riley, Hannah ile konuşurken her zaman sanki... tüm benliği Hannah ile konuşmuyormuş gibi görünürdü. Hannah'ya gerçekte kim olduğunu göstermeye çalışıyordu, ama başaramıyordu. "..." Riley başlangıçta gruptan ayrılmak istedi, ama Rylo'nun grubunun dinamiklerini görünce, bir şeyler öğrenmek umuduyla kalıp onları gözlemlemeye karar verdi. Ancak şu ana kadar, mağaranın ağzından çok uzak olsalar bile çevre oldukça aydınlık olmasına rağmen, ona yardımcı olabilecek hiçbir şey bulamadı. Hatta Rylo ve Aita birbirleriyle normal bir şekilde konuşsa da, Riley ve Hannah daha yakın görünüyordu. O ve Hannah her zaman fiziksel olarak birbirlerine yakındılar; derileri birbirine değiyordu ve birlikte olduklarında kollarını birbirlerine doluyorlardı. Rylo ve Aita ise... oldukça mesafeli görünüyorlardı. "Siz ikiniz biyolojik kardeş misiniz?" Riley merakına yenik düşerek sordu. Belki de bunun kanla bir ilgisi vardı? "Hayır, tabii ki hayır!" Aita hemen sesini yükselterek güldü, "Benim genlerim bu çocuğunkinden biyolojik olarak üstün. O benim kuzenim, ailesi intihar edince onu evlat edindik. Onlar..." "Yabancıya hikayelerimizi anlatma!" Rylo, Aita hikayesini bitirmeden ağzını kapattı. Ancak Riley umursamamış gibi görünüyordu ve dikkatini gözlüklü kadına çevirdi. "Bay Rylo ile cinsel ilişkiniz var mı, Bayan Milla?" Milla bunu duyar duymaz, kendi nefesinde boğulacak gibi oldu ve öksürük zorla dudaklarından çıktı. "Nasıl... nasıl öğrendiniz!?" Rylo ise hemen kız kardeşinin ağzını bıraktı ve bir adım geri attı, neredeyse soğuk sert zemine poposu üstüne düşecekti. "Dur, ne!?" Milla, diğer iki kız neredeyse çığlık atarken yüzünü kapatmaktan başka bir şey yapamadı; şoktan gelen sesleri mağaranın derinliklerinden yankılanarak geri geldi. "O... o sadece bir kerelikti!" Rylo, kız kardeşi onu boğmaya başlayınca kendini savunmaya çalıştı. "Gerçeği söyle!" "Tamam, en az haftada bir kez." "Rylo!" Riley, Rylo'nun grubunun tartışıp güldüğünü görünce gözlerini kapattı ve iç geçirdi. Tanıdık gelebilirlerdi, ama hiç de benzer değillerdi. Riley diğerleriyle asla böyle gülemezdi — gülebilseydi, muhtemelen herkes hala Bebek Çetesi'nde olurdu. Muhtemelen şimdiye kadar Umut Loncası'nın yerini tamamen almış ve gerçek bir hayatları olurdu. Riley... bunu onlardan almıştı. Hala hayattaydılar, evet... ama Riley onların böyle yaşamalarını engellemişti. Gülerek, birlikte eğlenerek. Hannah'nın üzüntüsü, öfkesi, depresyonu, acısı. Hepsi onun suçu. Her zaman öyleydi ve her zaman öyle olacak. Riley... ...Riley asla Hannah'nın mutluluğu olamaz. O asla kimsenin mutluluğu olamaz. "Şşş!" Ve birdenbire, grup gülüp tartışırken, Aita aniden diz çöktü; avucunu yere koyarken diğer elini kaldırdı. "Herkes çenesini kapatsın," diye fısıldadı, "Ratking yaklaşıyor, yerlerinize geçin." Rylo, Milla ve Pia başlarını salladıktan sonra aynı anda ortadan kayboldular. Riley ise orada durmuş, sözde Ratking'in izini arıyordu. "Sen..." Aita, Riley'nin öylece durduğunu fark edince birkaç kez gözlerini kırptı... O kadar ürkütücü bir şekilde hareketsiz ve sessizdi ki, "...Kahretsin, neden beni seninle bıraktılar?" "Buraya gelmemi isteyen sendin, Bayan Aita." "Siktir... Yalnızken yabancılarla aram iyi değildir," Aita ayağa kalkarken küçük bir inilti çıkardı, "Sadece... Gelip bana destek olabilirsin. Benim görevim Ratking geldiğinde onu buraya çekmek." "Tamam," Riley başını salladı. "...Tamam mı? Tek söyleyeceğin bu mu?" Aita gözlerini devirdi, "O Ratking, bu herifin ne kadar korkunç olduğunu bilmiyor musun?" "Büyük bir fare gibi bir şey mi Bayan Aita?" "...Hayır," Aita başını salladı, "O bir—!!!" Aita sözünü bitiremeden, büyük bir el aniden tüm kafasını kavradı; uzun ve keskin tırnakları, neredeyse kafasının arkasını deliyordu. Riley, siyah elin parmaklarının arasından görünen Aita'nın gözlerine baktı. "...Siktir. Kaç—" Ve bir kez daha, Aita sözlerini bitiremedi çünkü Ratking elini sıkmaya başladı. Aita'nın kafası yavaş ama emin adımlarla eziliyordu. "..." Riley elindeki çuvalı düşürdü ve elin sahibine doğru döndü, ama gördüğü şey... bir gorildi, hayır, tam olarak değil. Saçları olmasaydı, kafası bir kemirgeninkine benziyordu. "İ... i... izinsiz giren... öl." Ve konuşabiliyordu. Ancak Ratking Riley'i umursamıyor gibiydi, burnu Aita'ya doğru çevrilmişti; keskin dişleri, yemek düşüncesiyle heyecanla tıkırdamaktaydı. "..." Riley, Aita'nın yanında saklanan diğer arkadaşlarına dönüp baktı, ama onların sadece ona baktığını gördü; gözleri titriyor ve korkuyla doluydu. "Yaşamak istiyor musun, Bayan Aita?" Riley sakin bir şekilde Ratking'in koluna dokundu, bu hareketiyle Ratking'in damarları şişti ve Aita'yı tutan eli hafifçe gevşedi. Goril sıçan etrafına bakınıp her yeri kokluyordu, ne olduğunu anlamamış gibiydi... ...belki de Riley'i göremiyordu bile. "K... kurtar beni," diye nefes nefese konuşan Aita'nın deforme olmuş kafası iyileşmeye başladı; sonra umutsuzca elini Riley'e uzattı, "L... lütfen, ben... yaşamak istiyorum." "..." Riley ise Aita'nın gözlerinden süzülmeye başlayan gözyaşlarına bakakaldı. Ve kısa süre sonra... ...Riley'nin yüzünden de gözyaşları akmaya başladı. "Sen…" Sonra Aita'nın elini tutarak nefes verdi, "Yanlış kişiye tutunuyorsun… …Hannah." "...Ne?" "Sana söylemiştim... Sana sadece ölüm getireceğimi söylemiştim. Seni öldüreceğimi söylemiştim," Riley, Aita'nın elini sıkıca tutarak mırıldandı, "Ben bir canavarım, Hannah... ...ve henüz işim bitmedi." "Ne... ne diyorsun sen? Kim... Hannah kim lan!?" "Acın... Acın şimdi sona eriyor," Riley, Aita'nın gözlerinin içine bakarak yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Benim neye dönüşeceğimi göremeyeceksin." Aita başka bir kelime bile söyleyemeden, Riley avucunu Ratking'den çekti; Aita'nın kafası, Ratking'in elinden yayılan ani kuvvetle anında parçalandı. "..." Riley, gözlerini bir kez daha Rylo ve diğerlerine çevirdi. Onlar hala hayatlarını kurtaracak sandıkları kayanın arkasında saklanıp korku içinde titriyorlardı. "Herkesten özür dilerim..." Riley, yanaklarından süzülen gözyaşlarını silerek fısıldadı, "...ama kimse yaşamıyor... ...hiç kimse."