Bölüm 562 : Lord James

"Ah, Profesör Riley!" "Profesör Riley, bakın!" "Özgürlük! Hel vatandaşları için özgürlük!" "Asi Prenses ile yasak aşkınızı destekliyoruz!" "Asi Prenses mi!? Kim ona böyle seslendi!?" "O Kurtuluş Prensesi!" "Yine Bilinmeyen'de insanları kurtarıyormuş." "Profesör Riley! Lütfen buraya bakın!" "Ne zamandan beri bu kadar ünlü oldun?" "Ben hiç ünlü olmadım ki, Yıldız Çavuş Zac." 1 ay. Riley'nin adı, Hel şehrinin sıkılmış vatandaşları arasında yayılması sadece bir ay sürdü. Hel şehri büyüktü, belki New York'tan bile daha büyüktü. Ancak New York'un aksine, 'beton ormanı' unvanı Hel şehrine daha çok yakışıyordu, çünkü şehir tam anlamıyla betondan oluşuyordu. Binalarda büyük ekranlar yoktu, tek bir araç bile yoktu. Sadece tuğla ve insanlarla dolu büyük bir şehirdi. İnsanları diğer insanlara benziyordu; konuşma şekilleri, ifade şekilleri, hareketleri. Normal gezegenleri yok edebilecek güçleri dışında, belki de insanlardan tek farkları teknolojilerine bakış açılarıydı. Orbs, ya da Riley'nin öğrendiği adıyla Mesphere, themarianların akıllı telefonuna denk bir cihazdı. Mesphere'lerin çoğu sibernetik olarak kontrol ediliyordu; kullanıcısının zihnine bağlıydı. Mesphere'lerin ürettiği hologramlar aracılığıyla artırılmış düğmeler kullanılarak da kontrol edilebilirdi, ancak bu durumda kullanılabilirliği neredeyse %90 oranında azalırdı. Riley için talihsiz bir şekilde, telekinezi yeteneği mesphere'leri tam kapasiteyle kullanmasını engelliyordu. Ancak bu önemli değildi, çünkü pek bir şey kaybetmiyordu. Çünkü insanlar aksine, temaryalıların çoğu mesphere'lerini nadiren kullanır ve günlerce evlerinde bırakırlar. Ancak, tüm gezegenin ağında bu bilgi eksikliğine rağmen, Hel halkı Riley'i tanıyordu. Hiçbiri Riley'nin öğrencisi değildi, çünkü öğrencileri sadece kale sakinleri ve kaleye girme ayrıcalığına sahip aristokratlarla sınırlıydı, ancak çoğu vatandaş ona Profesör diye hitap ediyordu. Özgürlükle ilgili kısa konuşması, Aerith'in duruşmasının tüm ülkeye yayınlanmasından sonra, halk arasında her türlü görüş ve tepkiyi uyandırdı. Themarians haberleri ve multimedya araçlarını sık kullanmasa da, neredeyse hepsi duruşmayı izledi; Varoif ulusundaki insanlar bile. "Nereye gidersem gideyim, her zaman tüm dikkatlerin odağı oluyorum, Yıldız Çavuş Zac," Riley, onu selamlayan tüm insanlara başını durmadan sallayarak içini çekti. Uzun beyaz saçları, tekrarlanan hareketlerden dolayı neredeyse dağınıktı. Çoğu zaman, Riley'nin saçları telekinetik yetenekleriyle tuttuğu için düzgün ve tamamen kusursuz olurdu. Ancak Theran'a vardığında, telekinetik zırhı küçüldü, sıkıştı. Artık savaşmak ve hayatta kalmak için gerekli olan kısımları koruduğu için kat kat daha dayanıklıydı. Sonuçta, şu anda bile, onu rahatça seyredip selamlayan insanların arasından geçerken, herhangi biri onu öldürebilirdi ve Riley, gereksiz bir şekilde ölmekten gerçekten bıkmıştı. Ancak, eğer onlar Süpervirüs ile enfekte olsalardı, durum farklı olurdu. Aerith ve Diana, ona ve diğer dünyalılara süper virüsün yayılmasını önlemek için bir cihaz vermişlerdi ve tabii ki Riley onu atmıştı. Sonuçta, süper virüsü bulaştırmak için mega insanlardan daha iyi bir tür olabilir miydi? Diana virüse bulaşmamış gibi görünüyordu, ancak Aerith bulaşmıştı — ırksal yetenekleri güçlenmişti ve ayrıca küçük çaplı telekinezi yeteneği kazanmıştı; Riley, Aerith'in ölümüyle tüm bu yetenekleri elde etmişti. Riley'nin Hel şehrinde bu kadar ünlü olmasının nedeni budur — virüsün yayılmasını sağlamak için sokaklarda dolaşmayı alışkanlık haline getirmiştir. Elbette, öğrencileri en duyarlı kişiler olmalıdır. Ancak bir ay sonra bile, yeni yetenekler kazandıklarına dair hiçbir işaret görülmemektedir. Riley... Riley gerçekten sıkılmıştı. Ama şimdi, bir fırsat aklına geldi. "İşte bu." Ve sanki düşüncelerinin sonu ile aynı anda, o ve Zac belirli bir binanın önüne vardılar: The Camel's Inn. Şehirdeki en büyük otel ya da han değildi, ama şehrin kalabalık yerlerinden uzak konumu nedeniyle en özel olanıydı. Kısacası, şehirde şüpheli bir iş dönüyorsa, o iş burada dönüyordu. "Hanın içinde ve dışında dikkat çekici kimse yok gibi görünüyor, Lord Riley. Sadece bir kişi var, o da Lord James olmalı." Zac, kapıyı açarken kırmızı dudaklarını hafifçe yaladı. Ancak Riley, Zac'e bakarak içeri girmedi. "..." Zac, Riley aniden ona bakınca gerçekten sadece garip bir şekilde duraksayabildi; dili hala üst dudağının üzerindeydi. "Themarianların enerjiyi algılama yeteneğini hep merak etmişimdir, Yıldız Çavuş Zac," Riley gözlerini kısarak, "Az önce yaptığın şey buydu, değil mi? Garip enerji izleri algıladın mı?" "...Evet?" Zac başını sallayarak tahta kapıyı bir kez daha çok yavaşça kapattı. "Bunu bana öğretebilir misin, Yıldız Çavuş Zac?" "Ben... nasıl başlayacağımı bile bilmiyorum. Bu sadece... nefes almak gibi bir şey." "Anlıyorum," Riley başını salladı ve bir adım öne çıktı, Zac'in kapıyı yanlışlıkla çarpmasına neden oldu. Ve beklenenin aksine, Riley ve Zac'i karşılayan, hanın müşterilerinin yargılayıcı bakışları değil, üniformalı iki kişi, biri hizmetçi, diğeri uşaktı. "Camel's Inn'e hoş geldiniz, beyler." Uşak, Riley ve Zac'i selamlarken başını eğdi, hizmetçi ise ikisine sıcak havlu uzattı. Dışarıdan bakıldığında, Riley gezegene vardıklarında girdikleri ilk bara benzer bir iç mekan bekliyordu, ama öyle değildi. Sanki Theran'da değillermiş gibiydiler. Odayı aydınlatan ışıklar, ateşböcekleri gibi havada süzülüyordu; zemin her adımda titreşiyor ve sanki su üzerinde yürüyormuş gibi bir illüzyon yaratıyordu. Hanın yemek salonunda yemek yiyen müşteriler, hepsi lüks kıyafetler giymiş, kendi işlerine bakıyorlardı. Ve sonunda, bir aydan fazla bir süre sonra, Theran'da eksik olan bir unsur Riley'nin kulaklarına ulaştı: müzik. Büyük yemek salonunun ortasında, piyanoya çok benzeyen bir enstrüman çalan biri vardı. "Konaklama mı, yemek mi, beyler?" Uşak Riley'e bakarak gülümsedi, "Rezervasyonunuz var mı acaba?" "Biz... Lord James ile buluşmaya geldik. Bizi bekliyor olmalı," Riley müziğe dalmış gibi göründüğü için Zac konuştu. "Ah! Elbette!" Uşak hafifçe ellerini çırptı ve Riley ile Zac'e onu takip etmelerini işaret etti. "Lord James en güzel özel salonlarımızdan birinde sizi bekliyor. İçecek bir şey ister misiniz?" "Süt lütfen." "Tabii ki." Uşak, Zac ve Riley'i müşterilerin arasından geçerek yemek salonunun yanındaki bir kapıyı açtı. "Lütfen, özel salon bu merdivenlerin sonunda. Oturana kadar içeceklerinizi hazırlatayım." "..." Riley pek üzerinde durmadı ve içeri girip aşağı doğru yürümeye başladı. Zac ise biraz tereddüt etti. Elbette Lord James gibi ünlü birinin buluşmak için çok özel bir yer seçmesi beklenen bir şeydi, ama bunun bir tür tuzak olabileceği hissini bir türlü kafasından atamıyordu. Riley onun oğlunu öldürmüştü — hangi baba buna öfkelenmez ki? "Lord Riley, belki de önce benim girmem daha iyi olur." Zac adımlarını hızlandırarak merdivenlerden aşağı indi ve büyük kapının önüne geldi. Riley ise omuzlarını silkti ve yavaşça yürümeye devam etti; uzun beyaz saçları her adımında ceketiyle birlikte sallanıyordu. "..." Zac derin bir nefes aldı ve kapıyı açtı; James selam vermeden Riley'e saldırmaya karar verirse her an hazır olabilmek için kaslarını olabildiğince gevşetmişti. Ancak yine beklentilerinin aksine, kapıyı açtığında hiçbir şey olmadı. Onları karşılayan, güneşin sıcaklığıydı — en azından öyle görünüyordu, çünkü özel odanın içindeki tüm ışık, odanın ortasındaki büyük masanın üzerinde duran kel ve son derece parlak kafaya odaklanmıştı. "Lord James?" Zac, uyuyakalmış gibi görünen James'i çağırırken birkaç kez gözlerini kırptı. "Buradayız, Lord J..." "Davetimi almışsınız galiba." Zac ve Riley odada olduklarını duyurmadan, güneş doğmaya başladı ve James koltuğundan çok yavaşça ayağa kalktı. Zac, Riley'nin hareket ettiğini hissederek hızla ona döndü, ama Riley güneş gözlüğü takmaya başlamıştı. "Gelin," James masanın etrafında yürümeye başladı, sonra sandalyelerden birini çekip Riley'e oturması için işaret etti. "Medeni davranmayı tercih ederim. Oğlumun ölümünü sakin ve mantıklı bir şekilde konuşalım, Lord Riley," Riley ona yaklaşmaya başlayınca James derin bir nefes aldı. "…Sen sakin ve mantıklı bir insan mısın?" "Pavoom."