Bölüm 556: Kırık Kapılı Oda

"Bu... da neydi?"

Neredeyse bir gök gürültüsüydü—zamanı ve uzayın ta kendisini delip geçerek yankılanan bir şaklama. Eh, belki de değildi, ama Riley'nin tokadının sesi gerçekten de böyleydi. Meşgul bir kadının kulaklarında yankılanacak ve hatta ona fısıldayacak kadar gürültülüydü. Paige birkaç oda ötedeydi ve yine de o bile içgüdüsel olarak yanağını okşamaktan kendini alamadı.

"...Rüzgar olmalı."

Ve uzun, bezgin bir iç çekişle Paige bir kez daha araştırmasına daldı. Ancak, birinin gerçekten de onun hissettiği şeyin aynısını hissettiğinden habersizdi; tek farkla ki bu, onunkiyle kıyaslandığında belki de bir milyon kat daha acı vericiydi.

Loş koridora dönecek olursak, yerde büyük bir çatlak vardı ve tam ortasında Silvie'nin yüzünün sol yarısı şeklinde bir göçük duruyordu.

Ve zayıflamış hali de göz önüne alındığında, hayatının Riley'nin o insanüstü tokadıyla neredeyse sıfırlandığını söylemek yeterli olurdu.

Ve belki de hayatı gerçekten sıfırlanmıştı; çünkü bulutlarla kaplı gözleri artık Theran gökyüzü kadar berraktı—gözyaşları hala dökülüyordu, ancak artık onu boğmaya yetecek kadar değildi.

"Sana daha önce ne demiştim, Silvie?"

"...Ne?" Silvie yüzünü yerden kaldırırken havada bir kez daha bir çatırtı fısıldadı.

"Varlığın hakkında."

"..." Silvie sadece ne demek istediğini anlamaya çalışarak Riley'nin gözlerinin içine baktı.

"Sen Aerith'ten geldin, onun suretinde şekillendirildin—bu güzel bir varoluş, Silvie," dedi Riley yumuşak bir sesle, Silvie'nin morarmış, şişmiş yüzüne çok nazikçe dokunarak,

"Cesaretin kırılmasın, sen mükemmelsin."

"Riley..." Silvie gözlerini Riley'den ayırmadan çok derin bir nefes aldı. Ve birkaç nefes sonra, nihayet başını salladı ve dikkatlice ama sakarca yerden kalktı.

"Sizden beklendiği gibi, Profesör Riley," diye sessizce alkışladı Esme, o da nedense başını sallayarak, "Bir insanı sakinleştirmeye çalışırken bile ona bir tür işkence etmeyi unutmuyorsunuz."

"Ah..." Yıldız Çavuşu Zac, Esme'nin sözlerini duyduğunda şaşkınlıkla ağzını hafifçe açmaktan kendini alamadı, "Ben... az önce ne olduğunu bilmiyorum, ama her ne düşünüyorsanız öyle değil, Ekselansları."

"Dur, dur..." Kal, Silvie'ye bakarken bir elini kaldırdı; keskin kaşları hâlâ çatıktı, "Yani, kuzenim olan o kötü şöhretli İsyancı Prenses'in, bir klon için hayatını verdiğini mi söylüyorsun? Bu... hiç mantıklı değil. Neden gerçek bile olmayan bir şey için hayatını riske atsın ki?"

"..." Kal'in sözlerini duyan Silvie'nin başı hızla yere eğildi. İtiraz etmek istedi ama Kal'in kim olduğunu bilmediği için tereddüt etti,

"Ben—"

Ve tam bir şeyler söyleme cesaretini topladığında, koridorda birkaç keskin ıslık yankılandı—ses hâlâ yayılırken, birkaç Themarian muhafızı aniden zindanın dört bir yanını çoktan kapatmıştı; hatta birinin ayakları tavandaydı.

"Hücrene geri dön, lanet olası ucube."

Tüm muhafızların gözlerinden fışkıran öfkeli kırmızı bir ateş Silvie'ye dikilmişti; gümüş zırhları, sızan enerjileriyle pullar gibi tıkırdıyordu. Zırhın kenarları keskinleşiyor ve acımasızca daha da irileşiyordu. Ve Beyazkral'ın zırhına benzer şekilde, boyun zırhı açılarak tüm başlarını kaplayan bir miğfere dönüştü.

Ve gözlerindeki Silvie'ye duydukları alev alev yanan öfke miğferlerinden daha da büyüyerek yansırken, Silvie irkilmeden edemedi. Bedeni, adeta içgüdüsel bir şekilde kraliyet muhafızlarının emirlerine uyarken, ayakları kırık kapılı odaya doğru yürüdü.

Ancak, Riley'nin ona tüm evrendeki en büyük hayal kırıklığıymış gibi bakarak dilini şıklattığını duyduğu an tüm bedeni bir kez daha irkildi.

...Ve belki de öyleydi.

O sadece bir klondu—aslında hayatta bile olmaması gereken bir varlık. Orijinali kendi ebeveynleri tarafından idam edilmenin eşiğindeyken, onun yaşaması gerçekten doğru muydu? Megakadın dünya için savaşmıştı; onu güvende tutmak, savaşları önlemek için.

Peki ya o? Hayatını Megakadın'ınkinden daha yaşanmaya değer kılan ne yapmıştı? Henüz hiçbir şey başaramamıştı—hayatı daha yeni başlıyordu.

...Hayatı daha yeni başlıyordu.

"Silvie."

"Ö... özür dilerim." Ve Riley'nin ağır nefesleri kulaklarını delip geçerken, zihninde uçuşmaya başlayan diğer tüm düşünceler onun bu fısıltısıyla tamamen boğulmuştu. Gerçekten yapabileceği tek şey başını sallamak ve onun yanına geri dönmekti.

Ardından etrafını saran muhafızlara baktı; miğferleri takılı olsa bile, gözlerindeki ışıklardan sızan küçümsemeyi görmek çok açıktı. Yine de, çıplak ayaklarının parmakları hafifçe kıvrılırken ince bir tavırla yerinde dikildi.

"Hücrene geri dön."

Ve kraliyet muhafızlarının sözleri bir kez daha havada fısıldadı; küçümsemeleri artık eskisi kadar belli belirsiz değildi. Ancak Silvie sadece başını iki yana salladı ve bilinçaltının yönlendirmesiyle Riley'nin beyaz ceketini çekiştirip tuttu. Bunu gören muhafızların tümü dikkatlerini Riley'e çevirdi.

"Kaledeki yeni profesör sen değil misin?"

Yüzeye giden yolu kapatan kraliyet muhafızı Riley'e dönerek öne çıktı, "Bak, İsyancı Prenses'in aşığı olman ya da Prenses Tifa'nın yeni evcil hayvanı olman umurumda değil—burada öyle kafana göre her istediğini yapamazsın."

"Belki," diye omuz silkti Riley, "Ama yine de Silvie'yi burada bırakamam, o kız kardeşimin çok sevgili arkadaşlarından biri. Sanırım daha sonra özür dilemem gerekecek, Hel Muhafızı."

"..." Kraliyet muhafızı sadece derin bir nefes verdi, ardından miğferi açılarak kalın bıyıklı yaşlı bir adamı ortaya çıkardı. Ancak Şampiyon Çavuş Darmuid'in aksine, korkutucu bir aura taşıyor gibi görünmüyordu.

"Lord Kal, madem onlarlasınız; bu durumda ne yapmamızı önerirsiniz?"

"..." Kal cevap vermedi; gözleri sadece Riley'nin grubunu tarıyordu. Yıldız Çavuşu Zac tarafsız bir taraf olduğu için onunla bir sorun yaşamazlardı; ayrıca, Büyük Milislerin klonlara karşı duyduğu küçümseme adeta içlerine işlemişti.

Başa çıkması en kolay kişi Riley olmalıydı, Kal ondan yayılan herhangi bir enerjiyi zar zor hissedebiliyordu. Aerith'in klonu da o zayıflamış haliyle bir sorun teşkil etmiyordu...

...ama bir de Prenses Esme vardı.

O Varoif kraliyetindendi, bu yüzden iki ulus arasında savaşa yol açabilecek hiçbir şey yapmama ihtimali vardı. Ama yine de, kalenin hemen altında cinnet geçirmesini göze alamazlardı.

"Profesör," diyerek çok uzun ve derin bir iç geçirdi Kal, Riley'e bakarken, "O şeyi kafesine geri döndürmenizi şiddetle tavsiye ederim."

"Themarianların kendi insanlarını kafeslemediğini ve hapsetmediğini sanıyordum, Lord Kal."

"O bir Themarian veya başka bir insan değil," diye başını iki yana sallarken bir kez daha iç geçirdi Kal, "Üzgünüm ama onun hiçbir hakkı yok ve aramızda yürümeye de hakkı yok."

"..." Silvie'nin ağzı bir şey söylemek istermiş gibi hafifçe aralandı ama bunun yerine bakışlarını kaçırmayı seçti.

"Kendi başına hissedebildiğini ve düşünebildiğini biliyorum," dedi ardından Kal; sesinin tonu yumuşaktı ve gözlerindeki bakış belli bir acımayla doluydu, "Ama o bizden biri değil—hayatına şimdi son vermek, onun için daha iyi bir merhamet olacaktır."

"Hm..." Riley sadece mırıldandı ve başını salladı... ardından aniden ayağını yere sertçe vurarak zeminin çatlamasına neden oldu.

"...Ne yapıyorsun?" Kal, muhafızların Riley'e doğru koşmasını engellemek için elini kaldırdı.

"Kendi gezegenimde, az önce yaptığım şey arazide büyük bir hasara yol açardı. Ama burada, sadece yerde bir çatlak," dedi Riley, beyaz ceketini çok dikkatli bir şekilde çıkarırken.

"Bu aynı zamanda telekinetik yeteneklerimle gürültünün yüzeye ulaşmasını engellemenin zor olmayacağı anlamına geliyor."

Esme, Riley'nin beyaz ceketini katlayıp Silvie'ye vermesini izlerken başını yana eğdi ve gözlerini kırpıştırdı. Ancak birkaç kez daha göz kırptıktan sonra eteğini kaldırdı ve uyluğundaki sınırlayıcıyı ayarlamaya başladı.

Ve derin bir nefesle uzuvlarını esnetmeye ve boynunu kütletmeye başladı. Silvie savaşmak istiyordu ama o zayıflamış haliyle kesinlikle sadece ayak bağı olacağını biliyordu. Zac'e gelince, tam anlamıyla üçüncü bir taraf olduğu için gerçekten harekete geçemezdi.

"Sayıca... azınlıktasınız," Kal iki elini de kaldırarak hiçbir tarafın harekete geçmeyeceğinden emin oldu, "Bunu derhal durdurun."

"Sanırım," diye gülümsedi Riley sadece cevap olarak, ardından gözleri de parlamaya başladı,

"Ama bizim bir Esme'miz var."