Bölüm 554 : Kal'Hel

"Neden... buradasın?" "Prenses Tifa beni çağırdı." Kal'Hel, Prenses Tifa'nın oğulları arasında en uzun boylu ve en kaslı olanıydı. Lucien'in aksine, Kal'in etrafında hala gençlik havası vardı; Riley ve annesine yaklaşırken adımlarında bir zıplama vardı. Omuzları genişti, Gary'ninkinden bile daha genişti ve bu konuda alçakgönüllü görünmüyordu. Riley'i baştan aşağı süzen gözleri berrak ve sert. Sonra Riley'in gözlerinin içine baktı, birkaç nefes aldıktan sonra bile bakışlarını ondan ayırmadı. Bakışları yoğundu; zaten keskin hatlı yüzünü daha da belirginleştiren kalın ve keskin kaşları bu bakışları daha da güçlendiriyordu. "Hm... tamam." Kal, Riley'i birkaç saniye daha süzüp durduktan sonra, omuzlarını silkti ve gülümsedi. "Söylemeliyim ki, denemede gerçekten iyiydin. Annemin senden hoşlanmasına şaşmamalı, pfft..." Zac'in gülümsemesi, Riley ve Prenses Tifa arasında bakışlarını gezdirirken kısa sürede kıkırdamaya dönüştü. "Sen gerçekten... Bekle. Benim 10. üvey babam olmayı düşünmüyorsun, değil mi?" "Oh, böyle şaka yapma, Kal. Misafirimiz garip fikirler edinebilir," Prenses Tifa kıkırdadı ve Riley'e gözlerini kısarak baktı, "...Değil mi?" "Hayır," Riley hemen cevap verdi. "Hm," Kal başını salladı ve içini çekti, "Dikkatli ol, annem istediğini istediği zaman alır." "Bana söyledi, Lord Kal. Bu konuyu da içeren uzun bir konuşma yaptık." "Profesörü rahatsız etme, Kal," Prenses Tifa, Kal'ın ağzını açmasını engellemek için masaya vurdu, "Peki, bana ne göstermek istemiştin?" "Bir mektup," dedi Kal, elini hızla yana doğru uzatarak. Ve bunu yaparken, avucunda aniden bir zarf belirdi, "James adında kel bir adam verdi." "...James mi?" Prenses Tifa merakla kaşlarını kaldırdı ve mektubu oğlundan aldı. "Ben gidiyorum, Prenses Tifa," Prenses Tifa mektubu okumaya başlarken, Riley bir kez daha eğilip izin istedi. "Ah, beni bekleyin! Sizinle tanışmak istiyorum!" "..." Riley, onu çağıran Kal'a sadece bir bakış attı. Ancak Riley, önemli bir işi olduğu için selam verdikten sonra yürümeye devam etti. Ama elini kapı koluna uzattığı sırada, Prenses Tifa'nın sesi kulağına fısıldadı. "Bekle, Profesör," Prenses Tifa mektubu masanın üzerine koyarken nefes nefese konuştu, "Varoif'ten Lord James seninle görüşmek istiyor." "Lord James mi?" Riley'nin kapı koluna uzanan eli, başını eğerek çenesine gitti. "James, Varoif'te çok sayıda mülk sahibi. En azından eskiden öyleydi. Bildiğim kadarıyla, Order'ın gözetim listesinde," Prenses Tifa mektubu hafifçe vurdu, "Ama Hel'de bile bazı şüpheli mülkler üzerinde etkisi var. Kısacası, çok güçlü bir adam... ...Onu tanıyor musun?" "Oh, Lord James. Ne yazık ki henüz şahsen tanışmadık," Riley, adı nihayet hatırlayınca kısa ama çok derin bir nefes verdi. "Kel adamın seninle görüşmek istemesinin bir nedeni var mı?" Kal sohbete katıldı ve Prenses Tifa, araya girdiği için göğsüne hafifçe vurdu. "Belki de oğlunu öldürdüğüm içindir." "...Tabii," Prenses Tifa mektubu bir kez daha okurken sözleri yavaşladı, "Mektupta bundan bahsedilmiyor, sadece seninle görüşmesini sağlayabilir miyim diye soruyor. Camel's Inn'de kalıyor, sanırım şehirde bir yerlerde." "Neden özellikle sana mektup göndermiş, Prenses Tifa?" "Oh, eskiden tanışıyorduk," Prenses Tifa ağzını kapatarak yine kıkırdadı, "O, benim çocuklarımdan birinin babası olabilirdi." "Anne, bu sadece tanışıklık değil," Kal bir adım geri çekilip kusmak zorunda kaldı. "Sus, Kal. Bu tür konularla ilgilenmen gereken yaşta değilsin, yaşlanıyorsun." "Benim ihtiyacım olan tek ilişki antrenman yapmak ve güçlenmek," Kal, kollarını esneterek küçük bir alaycı gülümseme attı ve kaslarının keskin hatları, kasılarken gerilen çelik teller gibi ses çıkardı. "Bu vahşiyi boş ver," Prenses Tifa, Riley'e odaklanarak iç geçirdi, "Ee, gidip onunla tanışacak mısın?" "Zaman bulursam, Prenses Tifa. Aerith'i ziyaret etmem gerekiyor," Riley nihayet kapıyı açabildiğinde bir kez daha eğildi, "İzninizle, Prenses Aerith." Prenses Tifa'nın çalışma odasından çıkar çıkmaz, Yıldız Çavuş Zac onu bekliyordu; kırmızı dudakları zaten aralıktı. "Lord James'ten bahsedildiğini duydum," Zac hızla yaklaşıp Riley'nin yanına geldi, "Onu duruşmada gördüm, sırf senin için geldiğini düşündüm." "Hm, görünüşe göre seninle görüşmek istiyor, Yıldız Çavuş Zac." "Bence görüşmeyin," Zac hızla başını salladı, "Lord James'in... geniş bağlantıları var. Başka bir ülkede bile sorun çıkarmaktan çekinmez, hatta bundan çıkar bile sağlayabilir." "O..." Zac, Riley'e yaklaşarak neredeyse fısıldayarak konuştu, "O birçok yasadışı faaliyette bulunuyor. O bir suçlu." "Ben de öyle, Yıldız Çavuş Zac." "Bekle, Riley!" Riley ve Zac uzaklaşamadan, Kal aniden arkalarından ortaya çıktı. "Aerith'i ziyarete gittin, değil mi?" Kal nefesini vererek sordu, "Ben de sizinle gelebilir miyim?" "Sen burada yaşıyorsun, Kal'Hel," Riley yürümeye devam ederken sadece iç geçirdi, "Hiçbir şey için benim iznime ihtiyacın yok." "Güzel," Kal başını sallayıp güldü, "Öyleyse... ...Bana aldırma." Üç adam şimdi kalenin yeraltı bölümünün loş koridorunda yürüyorlardı. Birkaç dakika önce heyecan ve özgüvenle dolu adımlarla yürüyen Kal, şimdi tamamen sessizdi. Belki de ondan gelen tek ses gözleriydi. Esme de onlara eşlik ediyordu ve Kal onu ilk gördüğünde gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Ve bu sefer, onu baştan aşağı süzmeden edemedi. Kal, hem ablasından hem de kız kardeşlerinden daha uzundu, hatta göğsü bile tüm kız kardeşlerinden daha büyüktü. Ama şimdi, Esme'nin yanında yürürken, kendini küçük hissetmekten alıkoyamıyordu. "Sen... 3 metre mi boyun?" Kal, Esme'ye sormadan edemedi. "Bilmiyorum, Lord Kal," Esme, Kal'ın ani sorusuna biraz şaşırdı, ama yine de rahatça cevap verdi, "Boyumla ilgili kompleksim var, o yüzden ölçmüyorum." "Oh, harika... harika... özür dilerim," Kal, Esme'nin sözlerini duyunca hemen gözlerini ondan ayırdı; ancak bu uzun sürmedi, çünkü bir kez daha onu baştan aşağı süzdü. Ve bu sefer, parmak uçlarında yürümeye başladı. "..." Esme, Kal'a bakarken sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. "Çok komiksiniz, Lord Kal." "Neden birdenbire herkes benden uzun oldu?" Kal, çok uzun ve derin bir nefes vererek sinirli bir şekilde söyledi, "O Gary denen adam bile benden birkaç santim uzun." "Bence sen olduğun gibi iyisin, Lord Kal." "Sen... öyle mi düşünüyorsun?" Kal, Esme'nin sözlerini duyunca hemen parmak uçlarında yürümeyi bıraktı. "Sen... erkek arkadaşın falan mı var?" "Erkek arkadaş mı?" Esme başını yana eğdi, "Korkarım ki benim hiç arkadaşım yok, Lord Kal—erkek ya da kız fark etmez." "O... öyle demek istemedim," Kal yutkundu, "Demek istediğim, sevgilin var mı?" "Eğer öyle ise, o zaman..." Ama ne yazık ki, Prenses Esme cevap veremeden grup varış noktasına ulaştı. Ancak bu sefer, daha önce kapıyı koruyan iki muhafız ortalarda yoktu. "..." Riley birkaç saniye koridora bakındıktan sonra kapıyı çaldı, "Aerith, benim, Riley. Seni ziyarete geldim..." "Riley!?" Ve aniden kapı açıldı ve biri hemen Riley'nin kollarına atlayarak ağlamaya başladı. Riley bu sesi tanımıyorsa, muhtemelen yaklaşan nesneden hemen kaçmaya çalışırdı. "...Paige Hanım?" "Seni özledim, Riley," Paige'in boğuk sesi havada yankılandı, Riley'e sarılıp sırtına birkaç kez yumruk attı. Ama birkaç derin nefes aldıktan sonra Paige hemen ağlamayı kesti ve Riley'i itti. "Megawoman..." Paige hıçkırarak, "O... ...o gitti."