Bölüm 549: Asi Prenses

"Bu, Kral'la konuşacağınız anlamına mı geliyor, Prenses Tifa?"

"Hm…

..Zaten konuştum."

Ve neredeyse oyuncu bir köpek gibi, Riley'nin kulakları ve hatta uzun beyaz saçının bazı tutamları dikilmeye ve hatta sallanmaya başladı.

"Hayır dedi..."

Ama ne yazık ki, Prenses Tifa'nın iç çekişleri kulaklarına ulaştığında, giderek artan heyecanı pek uzun sürmedi. Riley tam tekrar yerine oturmak üzereydi ki, görünüşe göre Prenses Tifa sözlerini henüz bitirmemişti.

"Ama sizi kürsüye çıkarmayı başardım, Profesör."

"Kürsüye mi?" Riley ayakta kalarak başını yana eğdi.

"Hm. Aerith önceki duruşmasında zaten konuşmuştu, getirdiği uzaylı arkadaşı da duruşma boyunca yorulmak bilmeden konuştu; bu yüzden artık savunma yapmalarına izin verilmiyor ama siz..." Prenses Tifa yüzünü Riley'ye dönerken kucağındaki bebeği nazikçe sallamaya devam etti,

"Siz daha iyi bir bakış açısı sunabilirsiniz—kaynaklarım onun sevgilisi olduğunuzu iddia ettiğinizi söylüyor, öyle değil mi?"

"..."

"Kim bilir," diye hafifçe mırıldandı Prenses Tifa, "Yargıç ve jüri sözlerinizi duyarsa belki fikirlerini değiştirirler."

"Yargıcın kim olduğunu sorabilir miyim, Prenses Tifa?"

"Kral," diye iç geçirdi Prenses Tifa, "Sana söylemiştim, her şeye çoktan karar verildi."

"Peki ya jüri?"

"Benim çocuklarım ve diğer bazı kişiler."

"..."

"O ifadeni biliyorum ve sana açıkça söyleyeceğim..." Prenses Tifa bebeğe odaklanırken küçük bir kıkırtı koyverdi, "...En büyük oğlum tahtı istiyor."

"Bunu duymuştum, Prenses Tifa," diyerek küçük ama çok derin bir nefes verdi Riley ve yerine döndü.

"Ve anlaşıldığı üzere, o da jürilerden biri," diyerek başını salladı Prenses Tifa, "Kardeşime karşı gelmesi için onu ikna etmek üzere onunla konuşabilirim. Sonuçta Aerith'in taht falan umurunda değil—ama Lucien bazen inatçı olabiliyor ve kardeşime de sadık."

"Eğer Kral ölürse, taht kime kalacak, Prenses Tifa?" Riley elini bir kez daha çenesine koydu.

"Eğer kardeşim şu an, tam bu saniye ölürse, o zaman taht Aerith'e kalır. Kral'ı öldürmeyi planlamıyorsun, değil mi?" Kucağındaki bebeği sallamaya devam ederken Prenses Tifa'nın sesi hâlâ olabildiğince yatıştırıcıydı, "Çünkü eğer öyle bir niyetin varsa, bunu rapor etmekle yükümlüyüm."

"Peki Aerith Kral'dan önce ölürse?"

"O zaman tahtın varisi ben olurum," Prenses Tifa nazikçe kıkırdadı, "Ama daha önce de söylediğim gibi, ben yaşlıyım ve o aptal koltuk zerre umurumda değil. Onu en büyük oğluma devrederim, bu da bizi tekrar Lucien'e getirir."

"..."

"Kardeşimle daha fazla konuşup kaçınılmaz olanı geciktirmeye çalışabilirim—Tabii sen öğretmenliğe devam edersen," Prenses Tifa sonunda bebeği beşiğine geri koydu, "Seni akranlarımdan bazılarına çoktan övdüm ve onlar da çocuklarının senden bir şeyler öğrenmesini istiyorlar. Belki bu ufaklık konuşmayı öğrendiğinde onu da senin sınıfına koyarım."

"Duruşma bittikten ne zaman sonra Aerith'i idam etmeyi planlıyorlar, Prenses Tifa?"

"Bunu gerçekten sadece Kral biliyor," Tifa omuz silkti, "Duruşmadan bir gün sonra da olabilir, bir hafta, bir ay veya yüz yıl sonra da. Kral'dan bunu olabildiğince ertelemesini isteyebilirim."

"Benim ne öğrettiğimin farkında mısınız, Prenses Tifa?"

"Sözünüzü kesmeyeceğim, Profesör...

...En iyisini bilen sizsiniz."

***

"İçeri girebilir miyiz, Majesteleri? Biz... size taht salonuna kadar eşlik etmek için buradayız."

"Çekinmeyin de girin içeri, sadece işinizi yapıyorsunuz."

Kalenin yeraltında, Riley'nin birkaç saat önce bulunduğu yere dönecek olursak; konuştuğu iki muhafız şimdi korumakla görevli oldukları kapıyla yüz yüzeydiler. Kapıyı açmadan önce birbirlerine başlarını sallarken yüzlerinde hafif bir tereddüt vardı.

Ve işte, beyaz bir ışık seli yeraltının loş koridorlarına hızla sızdı. Ancak odadan gelen beyaz ışıktan beklenenin aksine, içerisi... sonsuz bir ufuktu.

Güneşin her şeyi o turuncu parlaklığıyla boyadığı bir Alp Dağları manzarası. Ve orada, Dünya'nın dağlarına benzeyen bu neredeyse bitmek bilmeyen manzaraya tepeden bakan kişi, Aerith'ti.

"Odaya giriyoruz, Majesteleri."

Ve iki muhafız odanın içine adım atar atmaz, Alp Dağları manzarası anında kayboldu; yerini tamamen gümüş renkli, büyük odanın kenarlarını çevreleyen beyaz ışık şeritleriyle aydınlatılmış dört duvar ve bir tavana bıraktı. Theran'ın altyapılarının ve iç mekanlarının çoğunun aksine, Aerith'in odası, normal bir insanın bekleyeceği türden gelişmiş bir medeniyeti gerçekten gözler önüne seriyordu.

"Benden izin istemenize gerek yok, size söyledim—sadece işinizi yapın," diyerek arkasını döndüğünde Aerith'in nefesleri tüm odada yankılandı. Ancak hemen iki muhafıza bakmadı, bunun yerine odadaki diğer varlığa bakmak için döndü; etrafı süzülen kürelerle çevrili, görünüşe göre tamamen hepsini kontrol etmekle meşguldü.

"Teşekkür ederim, Paige," dedi ardından Aerith, "Muhtemelen bir daha Dünya manzarasını son görüşüm olacak."

"Hayır!" Etrafındaki kürelerden her türlü kaydı izleyen Paige hızla başını iki yana sallayıp Aerith'e baktı, "Ben... Sana yardım edebilecek bir şeyler bulacağım, Megakadın!"

"Zaten yeterince şey yaptın," diye iç geçirdi Aerith, "Onlara yaptığım şeyleri gösterdin ama umursamadılar."

"Ben... Bir şeyler bulacağım," Ancak Paige bunu umursuyor gibi görünmüyordu ve ne aradığını pek de bilmeden Theran'ın tarihini taramaya devam etti.

"..."

"Biz... Bu tasmayı size takmak zorundayız, Majesteleri."

"Size yapmanız gerekeni yapmanızı daha kaç kez söylemem gerekiyor?" Aerith ardından hafifçe dilini şaklatarak iki muhafıza kendisine yaklaşmalarını işaret etti. Ve daha fazla gecikmeden, muhafızlar tasmayı hızlı ama çok dikkatli bir şekilde Aerith'in boynuna takarak onu odanın dışına çıkardılar.

"Kaç kez görürsem göreyim, bu çok kasvetli görünüyor," diye fısıldadı hızla Aerith, tuğla ve mermerden yapılmış duvarlara bakarken. İki muhafız bir şey söyleyip söylememeleri gerektiğini pek bilemedikleri için en sonunda Aerith'in hızına ayak uydurarak onun yanında yürümeye devam ettiler.

"Megakadın?"

Ve uzun koridor boyunca ilerlerken, duvarları süsleyen diğer kapıların birinden aniden bir fısıltı sızdı.

"Sana bana sadece anne demeni söylediğimi sanıyordum?" Aerith'in adımları aniden durdu; iç geçirerek dönüp kapıya baktı,

"Sana nasıl davranıyorlar? İyi misin?"

İki muhafız bir kez daha birbirlerine baktılar, ardından başlarını sallayıp önden yürüyerek Aerith kapıya yaklaşırken ona biraz mahremiyet tanıdılar.

"Neden... neden bana iyi olup olmadığımı soruyorsun ki?" Karşı taraftan gelen ses tanıdıktı ama daha da ötesi titriyordu, "Bunu sana benim sormam gerekirdi, Megakadın. Seni gerçekten idam edecekler mi!?"

"Özür dilerim, Silvie," diyerek elini kapıya koyarken iç geçirdi Aerith, "Sizi hapsedebileceklerini bile bile sizi buraya sürükleyen benim."

"Bu... bu hiçbir şey. Benim bizzat varoluşum—"

"Senin varoluşun çok güzel, tek bilmen gereken şey bu," Küçük bir tebessüm belirdi Aerith'in yüzünde, "Endişelenmene gerek yok, tamam mı? Tüm bunlar bittikten sonra, nerede istersen orada normal bir hayat yaşayabilmeni sağladım."

"Ben kendi umurumda değilim! Yargılanan sensin! Seni... seni gerçekten öldürecekler mi? Senin... tek yaptığın insanları kurtarmaktı, an— Sen... gidip kaçmalısın, anne. Lütfen..."

"Bu doğru olabilir," diyerek elini kapıdan çekip geri adım atmaya başlarken bir kez daha iç geçirdi Aerith, "Ama ben en başından Diana'yı bulmak için ayrılmıştım."

"Ben... Buradan çıkmanın bir yolunu bulmaya çalışacağım. Seni... seni kurtarma sırası bizde."

"Sakin ol, sadece... aceleci bir şey yapma," diyerek muhafızlara doğru ilerlerken hafifçe kıkırdadı Aerith.

"Anne... lütfen."

Ancak o muhafızlara ulaşamadan, kapalı kapıdan sızan fısıltı daha da yüksek sesli hale geldi; neredeyse Aerith'in kulaklarını delip geçiyordu.

"Ben... Artık kimseyi kaybetmek istemiyorum."

"..." Aerith gözlerini kapattı, ardından kapıya son bir kez daha bakıp muhafızlarla birlikte zindandan ayrıldı. Ve dışarının ışığı yüzüne vurur vurmaz, Aerith ister istemez biraz düşüncelere dalmaktan kendini alamadı.

Theran tamamen aynıydı, hiç değişmemişti. Bilincini kazandığı günden beri ve hatta yüzlerce yıl yokluğundan sonra bile, Theran değişmemişti. Kalenin arazisinde yürürken bile her bir santimi—her bir çakıl taşı aynı yerindeydi.

Evrenin durağanlaştığını söylediğinde Diana'ya katılmamıştı, bariz bir şekilde değişmişti çünkü. Ama şimdi kendi ana gezegenini görünce... belki de sözlerinde biraz doğruluk payı vardı.

"Majesteleri, lütfen."

"...Hm," Aerith muhafızları takip ederken beynini kemiren düşüncelerden kurtulmak için başını iki yana salladı. Orada bir sürü hizmetçi vardı, çoğunun yüzünü tanıyordu. Ancak hepsi gözlerini ondan kaçırıyordu.

Her biri onun gözlerinin içine bakmayı reddediyordu. Onu isyankar prenses olarak tanıyorlardı ama o artık bariz bir şekilde bu kişi değildi—değişmişti.

Dış dünya onu değiştirmişti.

Ama burada, taht salonunun kapısı açıldığında bile, içeri girerken herkes hızla bakışlarını kaçırdı. Hepsi onun yavaşça ölmesini izlemek için buradaydılar ama yine de içlerinden bir teki bile onun gözünün içine bakamıyordu.

Şey, biri hariç hepsi.

"...Riley?"