Bölüm 533 : Layık Bir Evren

"Bir numaralı... hayran mı?" Ve sanki her yönden aniden bir ışık patlaması gibi, bir zamanlar loş olan salon şimdi hayat dolu görünüyordu, ama yine de tamamen boştu. Etrafında güzel ve renkli yapraklarıyla adeta hayat dolu olan Varoif'e kıyasla, Hel'in taht salonu tek bir ışık kaynağına sahipti: mavi. Soğuk mavi, sanki parlak gökyüzü ile sonsuz okyanus arasında seyahat ediyormuş gibi hissettiriyordu. Duvarlar, tavan ve hatta tahtın önündeki halı bile ışık yayıyordu. Karanlık tarafından örtülmüş taht, tüm salona yansıyan ışığıyla gündüz bile parlayan yıldızlar gibi görünüyordu ve bu, onun görkemli havasının nedenini ortaya çıkardı. Taht küçüktü, Varoif Kralı'nın tahta sandalyesine benzer boyuttaydı. Ancak tahta tahtın aksine, Hel kralının tahtı hiç de basit değildi. Üzerine her türlü mücevher takılmıştı, broş gibi nesneler vardı; kollarına ve gövdesine her boyutta, şekilde ve renkte zümrütler, ametistler ve elmaslar serpiştirilmişti. Çok sayıda basamığın en üstünde duran taht, sanki parlak bir ışık gibi tüm bakışları üzerine çekiyordu. İlk bakışta, tahtın sadece sıkıştırılmış parlak çöplerden oluştuğu düşünülürdü, ama hayır. Mücevherler, broşlar, sivri uçlar, dikenler ve her küçük parça... hepsi bir şeyin parçasıydı. Bir taç. Taçlar. Hepsi damarlar gibi sıkıştırılmış ve birbirine bağlanmıştı; yüzeyine bir ışık parıltısı değdiğinde sanki atıyor gibi görünüyordu ve içinden neredeyse sonsuz bir zafer ve ihtişam tarihi akıyordu. "Asi kuzenimin hayranı mı var? Tam olarak neyin hayranısın, onun bariz olgunlaşmamışlığına mı?" Tahtın arkasından ortaya çıkan kadın kıkırdadı; uzun kahverengi, neredeyse altın rengi saçları omuzlarının en ufak hareketinde bile sallanıyordu. Riley ve diğerlerinin Hel şehrini geçerken gördükleri çoğu insan gibi, kadın da lüks bir hava yaratmak için birbirine karışan birkaç kat giysi giyiyordu. Hel'in Varoif'ten üstün bir yanı varsa, o da moda anlayışıydı. Peki... Aerith'in Megawoman üniforması neden bu kadar... basit?---Riley, kadını baştan aşağı süzerken düşündü. "Ya da belki de onun doğa kanunlarına açıkça saygısızlığını seviyorsundur?" Kadın bir adım öne çıktı, tahtın üzerine parmağını sürterek merdivenlerden indi; ancak gözleri tamamen Riley'nin yüzüne sabitlenmişti. "Onu seviyorum, merdivenlerden inen kadın, bu yüzden hayranıyım," Riley ise kadına bakmadan cevap verdi. "..." Kadının kaşları hızla çatıldı ve yüzündeki neredeyse küstahça gülümseme kayboldu. "Sen kimsin ki benimle konuşuyorsun?" Kadın yere ulaştığında alaycı bir şekilde sordu. Gözleri Zac'e kaydı, Zac ise irkildi ve elini sallayarak cevap verdi. "Sen, Senatör Zac değil misin? Varoif'in kızının erkek ve kadın elçiler tarafından eşlik edileceği söylenmişti. Sakın bana kendini kadın olarak sınıflandırdığını söyleme? Makyajının sadece stil tercihi olduğunu sanıyordum?" "Ben... bazı... nedenlerden dolayı kadın elçinin yerine geçmek zorunda kaldım, Leydi Claudyne," Zac, kızarmış dudaklarından küçük bir kahkaha çıkarmak için zorladı ve Claudyne adlı kadına başını eğdi. "O zaman bu kaba beyaz kişi kim?" Claudyne, Riley'i baştan aşağı süzerken kollarını kavuşturdu. "Bu Champ..." "Riley Ross," Riley, Zac'in onu Büyük Milis'in Şampiyon Çavuşu olarak tanıtmasına izin vermedi ve öne çıkarak Claudyne'e eğildi, "Ben Prenses Esme'nin profesörüyüm, Leydi Claudyne." "Senden hoşlanmıyorum," Claudyne saçlarını hafifçe geriye iterek alaycı bir şekilde dedi ve arkasını dönüp gitmek üzereyken, "Burada kaldığın süre boyunca kendini bana göstermemelisin. Zaten çok uzun sürmeyecek, çünkü sevgili kuzenim 3 gün sonra idam edilecek ve ondan sonra... artık istenmeyen insanları görmek istemiyorum." "Bunu mümkün kılmak için belki de gözlerini oyman gerekir, Leydi Claudyne." "Sen... benim kendi mülkümde bana saygısızlık mu ediyorsun?" Claudyne bir kez daha Riley'e dönerek baktı; gözleri zaten olabildiğince kırmızı ve parlak olmuştu. "Burası Prenses Aerith'in mülkü, Leydi Claudyne," Riley başını salladı, "Saygıyla söylüyorum, sadece onun kuzeni olduğun için burada yaşamana izin veriliyor." "Sen!" "Yeter, Leydi Claudyne." Claudyne, Riley'e doğru sert adımlarla yürüdü; adımları, etraflarındaki zemini hafifçe titretmeye yetecek kadar güçlüydü. Ancak Riley'e yaklaşamadan, aniden birisi havadan ortaya çıkarak onunla Riley'in arasına girdi. Claudyne'in yumruğu, yabancının burnuna çarpmaya ramak kalmıştı. Hayır, Claudyne yabancıya vurdu, ama yumruğu onun yüzünden geçip gitti. "Çekil yolumdan, Noe." "Hayır," Noe adındaki yabancı başını salladı, "Kardeşin seni çağırıyor. Lütfen hemen Güney Kanadına git." Riley ve diğerleri Noe'nin yüzünü göremezken, o hiçbir iz bırakmadan aniden ortadan kayboldu ve Claudyne'i garip bir durumda bıraktı. "..." Claudyne, Riley'e bakmak için hafifçe döndü, sonra dilini şaklatıp geri çekildi, "Sözlerimi unutma, beyaz saçlı. Yerini bil ve aynı odada olduğumuzda hemen çık." Claudyne, Riley'nin son sözü söylemesine izin vermeden hızla uzaklaştı ve muhafızlar kapıyı açarken Zac'i kenara itti. "..." Claudyne, muhafızlar kapıyı kapatmadan önce geriye dönüp Riley'e hırladı. "O... oldukça karakterli birisi," Zac kaşlarını kaldırarak kısa ama çok derin bir nefes vermeden edemedi, "Aslında, Hel'in kraliyet ailesinin çoğu aynı hamurdan yapılmış. Oldukça... şey, zaten gördün." "Kardeşlerimden onların ününü birçok kez duymuştum. Burayı ziyaret etmekten hoşlanmamalarına şaşmamalı." "Düşündüm de..." Zac hemen dikkatini Esme'ye çevirdi, "...sizi tamamen görmezden geldi, Majesteleri." "..." Esme, Zac'in sözlerini duyunca başını yana eğdi, "Belki beni fark etmemiştir?" "Şey..." Zac, Esme'yi baştan aşağı süzerken birkaç kez gözlerini kırptı, bu neredeyse bir saniyeden fazla sürdü. "...Sanmıyorum, Majesteleri. Siz... oldukça uzun boylusunuz." "Sen bir devsin, Prenses Esme. Seni görmemek imkansız," Riley başını salladı, "Görünüşe göre ikimiz de burada pek hoş karşılanmıyoruz." "O da ondan korkmuş olabilir," Zac başını salladı, "Sonuçta, Majestelerinin olağanüstü gücü Hel'in salonlarına kadar ulaşmış." "O kadar güçlü değilim," Esme hızla başını salladı. "Lütfen fazla alçakgönüllü olmayın, Majesteleri. Varoif tarihinin en güçlü temaryalılarından birisiniz ve Kralın en küçük kızısınız." "Ben sadece anormal bir şekilde doğdum, Zac," Esme başını salladı, "Gücüm bir şeyleri yok edebildiği kadar, beni de yok edebilir. Vücudum, kaldıramayacağı bir gücü kullandığının farkında değil. Ellerimi çırptığımda, tüm bir yıldız sistemi çökebilir, ama benim vücudum da çöker." "Bunu nasıl bilebilirsin, Prenses Esme?" Riley elini çenesine koydu. "Çünkü bunu daha önce bir kez yaptım," Esme ellerine bakarak derin bir nefes aldı, "Annem benim gerçekte ne yapabileceğimi öğrenmek istedi ve beni yaşamı barındıramayan bir yıldız sistemine gönderdi. Ve en iyi doktorlar yanımızda olmasaydı, çoktan sonsuz ölüme gönderilmiştim." "Ben... bunu hatırlıyorum," Zac hafifçe Esme'den uzaklaşarak küçük bir yudum aldı, "O olaydan sonra Ortak Konsey'in yaşlıları Büyük Milis'e konuştu." "İlginç," Riley ise Esme'ye daha da yaklaşarak onun ellerine bakmaya başladı, "Evreni yok etmeyi hiç düşündün mü, Prenses Esme?" "Hayır," diye cevapladı Esme hemen. "İstiyor musun?" "Hayır," Esme başını salladı ve ellerini hızla arkasına sakladı, "Evrendeki tüm yaşam, aksi ispatlanana kadar değerlidir." "...Peki ya evren değersiz olduğu kanıtlanırsa," Zac bir yudum daha içerek konuşmaya katıldı, "Onu yok eder misin?" "Evrenin değerli olup olmadığına karar verilemez, Yıldız Çavuş Zac," Riley cevap verdi, "Sadece insanlar yargılanabilir." "Peki birinin değerli olup olmadığına kim karar verir?" Esme sordu. "Bu önemli mi?" Riley başını eğdi, "Hayatı yok etmek için bir nedene ihtiyacın yok, Prenses Esme. Salgınlar, felaketler... felaketler... Bunlarla pazarlık yapabileceğini mi sanıyorsun?" "Hayır," Esme başını salladı, "Sadece bekleyebilir ya da daha fazla ölümün önlenmesini sağlayabilirsiniz, Profesör Riley." "Doğru," Riley başını salladı, "Ben evreni ve içindeki tüm insanları yok etmeyi planlıyorum, Prenses Esme." "Ve kimse seni bundan vazgeçiremez mi?" "Evet," Riley başını salladı, "Sizce benim hayatım hala değerli mi?" "Benim için değerli, Profesör Riley," Esme başını salladı, "Sizden değerli dersler alıyorum... ...ama siz başladığınızda daha fazla ölümün önlenmesine yardım edeceğim." "Peki bunu nasıl yapacaksın?" "Sizi durdurmaya çalışacağım." "Nasıl?" "Ellerimi çırparak, Profesör Riley."