Bölüm 522 : Bir Program

"Bu saçmalık! Tanrı bilir kaç ışık yılı yol geldik, sadece ayrılmak için mi? Hepsi senin suçun!" "Bu senin soykırımcı manyak kardeşinin suçu." Gezegenin diğer tarafında Hannah, Tsula, Hera ve Vera, gökdelenler kadar uzun ama bambu kadar ince ağaçlarla çevriliydiler. Yukarıdan bakanlar, uzaktan bakıldığında bu ağaçları saçla karıştırmaları hiç de garip olmazdı. "Siktir!" Ancak Theran'da her şeyde olduğu gibi, Hannah tüm gücüyle tekmelese de, bacağı ağacı hafifçe sallamaktan başka bir işe yaramadı. "Neden bizimle kalıyorsun ki? Diplomatik tutsak olman gerekmiyor mu?" Bacağı açıkça ağrıyor ve şişmeye başlamış olan Hannah, hayal kırıklığını, Hannah'nın onlar için yaptığı ateşin yanında rahatça oturmuş ısınmaya çalışan Vera'ya yöneltti. "Çünkü açıkçası bir grup psikopatın arasında olmaktansa sizlerle kalmayı tercih ederim," Vera sadece alevlere bakıp omuz silkti, "Annem, Kraliçe, buraya gelecek. Onlarla olmaktansa sizinle kalmayı tercih ederim." "Neden seni öldürmeyeceğim sanıyorsun?" "Çünkü sen iyi birisin," Vera ateşin yanına avuçlarını uzatarak başını salladı, "Sevgin ve güvenin, soykırımcı manyak kardeşine yanlış yönlendirilmiş, ama sen iyi birisin." "Sen..." Hannah ağzını açtı, ama gerçekten söyleyecek bir şey bulamadı. Ve böylece, kekelemiş bir nefesle, o da sessizce yere oturdu. "İyi, ikinizin tartışmayı bırakmayacağınızı düşünmüştüm." Sessizlik yerleşmeden önce Hera gruptan ayrıldı ve etraflarını çevreleyen yüksek bambuları kontrol etmek için dolaşmaya başladı. "Siz çocuklar gerçekten rahatlamayı öğrenmelisiniz," dedi ve bir filizi tutup sallamaya başladı. "Bu gezegendeki tüm insanlar arasında, emin olun ki en stresli olanlar sizlersiniz. Bu themarianlar... her şeye o kadar kayıtsızlar ki, bizi özgürce dolaşmamıza izin veriyorlar. Bunu bir tür tatil gibi düşünün." "...Senin tatil takıntın da ne?" "Cildim en son ne zaman deniz suyuna dokundu, biliyor musun? Çok uzun zaman oldu," Hera başını sallayarak ateşin yanına döndü ve ürkütücü bir sessizlik içinde duran Tsula'nın yanına geçti. "Daha da önemlisi, buradaki büyükannemizi düşünmeliyiz. Yüzlerce yaşında, her an... bilirsin, hazır. Bayan Phoenix'ten önce onu gömmek zorunda kalabiliriz." "Hera, o duyabilir." "...Ne?" Hera, Tsula'ya bakarken birkaç kez gözlerini kırptı, ama onun çökmüş gözleri ruhunu delip geçiyordu, neredeyse korkudan zıplayacaktı. "Ben... Sanırım o öldü." "Ne!?" Vera ve Hannah yerden kalkıp Tsula'ya baktılar, ama o da ölümün eşiğinden dönmüş gözleriyle onlara baktı. "Gerçekten bizimle gelmeli mi?" Hannah yutkundu, "Şehre ne kadar var?" "20 kilometre kadar," dedi Hera, Teera X120'ye bakarak, "Orada bizim için gerçekten bir şey olup olmadığından bile emin değiliz. Barmen, orada bize yardım edecek biri olduğu konusunda yalan söylüyor olabilir. Prensesin oraya gidip bilgi almasını beklemeliyiz." "Kaç kez söylemem gerekiyor, yapamam," Vera içini çekti, "Hızımı kullanır kullanmaz birileri alarmı verir. Şu anda themarianlarla uğraşmak istemiyorum. Ve karanlıkta bir atış yapmanın, oturup hiçbir şey yapmamaktan daha iyi olduğu konusunda anlaşmıştık." "Etrafımız onlarla çevrili olduğu için bu biraz zor olacak," Hannah gözlerini devirdi, "Ve sen hiçbir şey konusunda anlaşmadın, burada karar verme kulübünün bir parçası değilsin. Hem Themarians'a neyin var ki? Oldukça sakin insanlar gibi görünüyorlar." "Bu insanların hangi köşesinde sakin olduklarını düşünüyorsun?" Vera gözlerini kapattı ve başını salladı, "Ve onlardan kaç tanesiyle tanıştın, 20 tane mi?" "Themarian suçlularla tanıştım, onlara göre tüm themarianları yargılayamam." "Annen Riley Ross'un suçlarını çocuk oyuncağı gibi gösteriyor, o bir themarian," bu sefer gözlerini deviren Vera oldu, "Ayrıca, boyunlarında tasma olanlarla uğraşma bile, onlar normal olanlar." "O kadar gücün varken, onu kullanıp hata yapmak normaldir." Ve birdenbire, kelimenin tam anlamıyla kayalarla kaplı Tsula nihayet konuştu; sesi, onu saran taşlar kadar hırıltılıydı "Gökyüzünde özgürce uçan ejderhalardan çok, mağarada saklanan ejderhalara dikkat etmelisin." "Bu ne anlama geliyor?" "Ben gidiyorum! Bırakıyorum!" Varoif Yüksek Koleji'nin koridorları genellikle sessiz ve sakin olur. Ancak şu anda dersliklerden birinde fırtına kopmak üzere ve bir saat bile geçmeden kapı açıldı ve bir avuç öğrenci sınıftan çıktı. Açık kapıdan içeriye bakacak olursanız, cehennem gibi bir manzarayla karşılaşırsınız. Hayır, içeriye bakmanıza bile gerek yok... Kapı açılır açılmaz, bir kan gölü salonun dışına akmaya başlamıştı. Tabii ki, öğrencilerin çoğu hala koltuklarında oturuyordu; ya şoktan hareket edemiyorlardı ya da derse çok dalmışlardı. Kan tek bir kişiye aitti: Prenses Esme. Ama uzun uzun baksanız bile Prenses Esme'yi göremezdiniz... Onun yerine, sınıfın önünde yüzen bir themarianın anatomisi, uzun ve uzun uzuvları, herkesin görebilmesi için uzanmış haldeydi. Kasları, eti ve karnı kesilmişti ve vücudunun içi ortaya çıkmıştı. "Hepsi bu kadar, Bayan Cam. Lütfen yerinize dönün. Ve ilk kez birine işkence ettiğiniz için tebrikler." "E... Evet." Gönüllü olmaya zorlanan öğrenci Cam, yüzünde bir gülümsemeyle yerine döndü; yanakları hala kendisine ait olmayan kanla akıyordu. Koltuğuna otururken kanın giysilerini ıslatarak çıkardığı sesleri bile umursamadı. "Prenses Esme, siz de aşağı inebilirsiniz." Riley bunu söyler söylemez, havada yüzen et ve kan yığını çok yavaş bir şekilde kapanıp yeniden birleşti; ve ayakları yere değdiği anda Prenses Esme yeniden bir bütün haline geldi. "İşkence görmek nasıl bir deneyimdi, Prenses Esme?" "Çok acı verici ve gerçek dışıydı, Profesör Riley," Prenses Esme, tamamen çıplak olduğunu umursamadan elini çenesine koydu, "Bunun bir daha olmasını gerçekten istemiyorum, başka birine de bunu yaşatmak istemiyorum." "Ne yazık ki, ikincisini size söz veremem, Prenses Esme," Riley içini çekti, "Sonuçta bu İşkence 101 dersi. Siz işkence gördünüz, o halde bir başkasına işkence yapmanız adil olur... ...ve bu hepiniz için geçerli," Riley, kalmayı seçen öğrencilere dönerek devam etti. "Lütfen partnerinizi seçin, yarından itibaren sırayla birbirinize işkence edeceksiniz. Hepinize söylediğim ilk dersi hatırlayın: İşkence her zaman psikolojiktir. Derslerimiz bu odada başlayabilir, ama partnerinizi dışarıda incelemeye başlayabilirsiniz. Onları tanıyın ve bu bilgileri onlara karşı kullanın... ...Hepiniz gidebilirsiniz." Ve bunu söyler söylemez, Prenses Esme hariç tüm öğrenciler anında odadan kayboldu. "Değerli dersiniz için teşekkür ederiz, Profesör Riley." "Profesör olacağınızı hiç beklemiyordum, ama Varoif Krallığı derslerinizden çok faydalanacaktır." "Ben sadece Katherine'in derslerini taklit ediyorum, Prenses Esme. Övgü ona ait," dedi Riley elini kaldırırken ve bunu yaparken, konferans salonuna dağılmış kanın tamamı buharlaşarak havaya karışmaya başladı. "..." Katherine, Riley'nin sözlerinden gurur duyması mı yoksa duymaması mı gerektiğini bilemedi. "Peki, en azından Hel'in tek prensesine eşit olduğumu kanıtladım mı?" Prenses Esme, derisinden kanı silmeye başlarken sordu. "Bugün yaptığın gibi bir yıl boyunca kalabilir misin?" "Bir yılın ne kadar uzun olduğunu bilmiyorum, ama cevabım hayır." "O zaman benim cevabım da hayır," Riley başını salladı, "Aerith bir yıl boyunca hasat edilip işkence gördü ve bunu dinlenme olarak gördü." "...Bunu asla yapabileceğimi sanmıyorum," Prenses Esme başını sallayarak çok uzun ve derin bir nefes aldı, "Bunu kabul etmek istemiyorum, ama Prenses Aerith'e göre gerçekten yetersizim." "Bundan utanacak bir şey yok, herkes Prenses Aerith'e kıyasla yetersizdir." "Ama eğer o gerçekten senin dediğin kadar harika biriyse... ...O zaman neden şu anda Ebedi Ölüm'e mahkum edildi?" "Ne... ne demek istiyorsunuz, Prenses Esme?"