Bölüm 520: Calum

"Yeni profesörü duydun mu?"

"Sınıfına kaydolmaya çalıştım ama çoktan dolmuştu."

"...Bu kadar çabuk mu? Bilinmeyen'den geldiğini söylediler, belki de herkes sadece merak ediyordur."

"Ah, dostum. Sınıfa kaydolmayı çok istiyordum, Prenses Esme'nin de orada olduğunu duydum."

"Evet, yeni profesörün dersine katılmak için diğer tüm derslerini bırakmış."

"Bekle... Prenses Esme ile aynı sınıfta mı olmak istiyorsun? Sen deli misin?"

"Profesörün bir sürü suçluyu tek başına öldürdüğü söyleniyor."

"Duyduğuma göre bir hata yapıp başlarda onu öğrenci sanmışlar. Lord James'in oğlunu öldürdüğünü de söylüyorlar."

"Lord... Fionn öldü mü? Yeni öğretmenin etrafında dönen kaç tane söylenti var böyle? Dostum, yıllar sonra ilk defa uyumayı seçtiğim o tek seferde yeni bir sınıf mı açıldı?"

"Duyduğuma göre son kontenjan da bu sabah Seviye 1 bir öğrenci tarafından kapılmış."

"Bir Seviye 1 mi!? Neden yeni bir öğrenciye öncelik versinler ki?"

Benim adım Calum, soyadım yok çünkü bir ailem yok... ve az önce bahsettikleri o Seviye 1 öğrenci benim. Varoif Yüce Akademisi'ne devam eden, 3 Seviyeye ayrılmış yaklaşık 850 öğrenci var.

Yaklaşık 60 yıldır akademideyim ve yaşıtlarımın çoğu çoktan Seviye 2'ye geçti. Themarianların, bölge dışındaki diğer ırkların çoğundan daha iyi bir hafızaya sahip olması gerektiğini söylüyorlar, ancak bunun doğru olmadığını ilk elden biliyorum.

Sonuçta, az önce yanından geçtiğim öğrenciler daha önce bahsettiğim yaşıtlarımdı; hatta içlerinden biriyle göz göze geldim, ancak kısacık ve anlık bir bakış dışında beni tanımış gibi bile görünmüyordu.

Ama belki de onlara, herkese göre sadece buyumdur. Kısacık ve anlık bir varoluştan başka bir şey değilim. Dışarıdan duyduğum, insanların göz açıp kapayıncaya kadar yaşayıp gittiği ama her anın bir öncekinden daha anlamlı olduğu o hikayeleri kıskanıyorum.

Ve belki de varoluş tam olarak böyle bir şey olmalıdır? Belki de sadece bittiğini bilirsen bir anlamı vardır?

Benim türüme tüm Bilinen Evren'in zirvedeki avcısı dendi; eşi benzeri olmayan varlıklar, evrimin zirvesi. Ancak bu tam olarak doğru değil.

Bizden daha hızlı, bizden daha zeki, bizden daha uyumlu türler var. Gerçekten değişmeyen ve tartışmasız olan tek şey bizim gücümüz. Eşsiz bir güç; hayır, belki de doğru terim bu değil.

Adaletsiz.

Gücümüz evrenin geri kalanı için o kadar adaletsiz görüldü ve görülmeye devam ediyor ki... bu bizi kafese kapattı.

Evren bizi ahlakımızdan kopardı, ama yeterince değil... ondan tamamen vazgeçecek kadar değil.

Evreni bizden korumak için kendi ellerimizle yaptığımız bir hapishanede mahsur kaldık.

Biyolojik olarak bir tanrının soyundan gelen Evaniel'lerin aksine, themarianlar mahsur kalmış durumda.

Bilinen Evren'deki gezegenlerin %99,9'una sığmayacak kadar büyük olan Elçiler'in aksine, themarianlar mahsur kalmış durumda.

Ve belki de bizimle alay etmenin bir başka yolu olarak, bu yalnız, ıssız ve anlamsı—

"Çekil yoldan, geri zekalı."

Ve işte yine başlıyoruz, bir başkasının omzunun benimkine sürtünüp geçtiğini hissediyorum; bir başkası daha içeri girmek için beni kenara iti—

"Yolu kapatıyorsun. Derdin ne senin?"

"Ö... özür dilerim."

Onlardan özür diliyorum ama kapıyı kapatanın aslında ben olmadığımı, bana ağır gelen düşüncelerim olduğunu bildiklerini biliyorum. Ve son 60 yıldır gördüğüm tanıdık yüzlerle dolu bu odaya girdiğimde, herkes bana sanki bir yabancıymışım gibi... bir dışlanmış gibi baktı.

Ve bu doğru, ben bir dışlanmışım. Ben bu insanların geri kalanından farklıyım. Ben evrenimizin gerçeğiyle aydınlandım; aslında en zayıf olanın biz olduğumuz gerçeğiyle. Dışarıda başka hangi tür, hangi ırk kendi alanına hapsolmuş durumda?

Sadece zayıflar.

Sınıfın ön tarafındaki boş bir sıraya doğru yürürken, sınıf arkadaşlarımın yüzlerine değil, anlamsız bir manzaraya sahip olan pencereye bakıyorum. Hiçbiri sınıfın en önünde oturmaya zahmet etmemişti bile, çünkü gerçeği öğrenmekle ilgilenmiyorlar, sadece ben ilgileniyorum.

Onlar çeşitli başka nedenlerle katıldılar, ben ise sadece bir nedenden dolayı katıldım: profesör Bilinmeyen'den geliyor.

Gerçek ve bilinmeyen, birbirinden daha uzak olamayacak ama bir o kadar da aynı olan iki kelime. Bu—

"Benim yerimde oturuyorsun, Calum."

"Ö—"

"Benim yerimde oturuyorsun. Başka bir yere geç."

Beni tanıyan tek öğrencinin yüzüne baktım... ama—

"Bir kez daha söylemek zorunda kalırsam, seni bu sınıftan attırırım."

"E... evet, Prenses Esme."

Ve Calum daha düşüncelerini bitiremeden, alışılmadık derecede uzun boylu ama yüzünde hiçbir duygu kırıntısı barındırmayan sıradan görünüşlü bir kadın elini masaya koydu. Calum tam o anda, sınıfın en önünde kimsenin oturmamasının gerçek nedenini anladı: tüm sıra Prenses'e ayrılmıştı.

Calum ardından hızla arkasını döndü, ancak geriye kalan tek boş yerin sınıfın en arkasındaki köşede olduğunu gördü. Ve böylece, Prenses'e çaktırmadan bir kez daha baktıktan sonra başını öne eğdi ve arka tarafa doğru ilerlemeye başladı.

Önemli değil. Ben, Calum, hala—

"Profesör geliyor! Dikkat!"

Ama ne yazık ki, Calum daha yolun yarısına bile gelemeden, Prenses Esme'nin gür sesi tüm odanın titremesine ve sarsılmasına neden oldu; diğer öğrencilerin hepsi hızla ayağa kalktı—bu Varoif'te ulusal bir gelenekti.

Bir öğrenci yeni bir profesörden ilk kez ders alacağı zaman, onu saygıyla selamlamak için ayağa kalkmak zorundadır. Eğer yerinizde değilseniz, bu tek bir anlama gelir: yeni profesörünüze saygı duymuyorsunuz demektir.

İşte böylece, Riley daha salonun önünde dikilemeden Calum'un Prenses Esme tarafından sınıftan zorla atılmasının hikayesi buydu. Bir profesör olarak Riley istediği her şeyi giymekte özgürdü—ama en sonunda, topuklarına kadar uzanan uzun siyah bir paltoyla kapatılmış akademi üniformasını giymeyi seçmişti.

Katherine de onun arkasından yürüyor, aynı kıyafeti giyiyordu. Ancak bu sefer saçları Kızıl Büyücü olduğu günlerdeki orijinal kızıl rengine geri dönmüştü; kıyafetleri de belinden aşağı inmeyen siyah bir ceketle kapatılmış akademi üniformasıydı.

Ve Calum artık sınıfta olmasa da, belki de hiçbir şey kaçırmıyordu, zira dakikalar çoktan geçip gitmişti... ve Riley sadece herkesin önünde öylece dikiliyordu.

"..."

"..."

"...Neden hiçbir şey söylemiyorsun, Riley?" Ve birkaç dakika daha geçtikten sonra Katherine, Riley'nin kulağına fısıldadı.

"Seni taklit ediyorum, Katherine. Silvie Savelievna sana seslenmeden önce öylece boşluğa daldığını hatırlıyorum."

"Sadece..." Katherine'in gözleri hızla donuklaştı. Elbette bunu hatırlıyordu; boşluğa dalmasının tek nedeni, en başından beri Riley'yi düşünüyor olmasıydı,

"Sadece derse başla."

"Pekala," diye başını salladı Riley, en sonunda bir adım öne çıkıp sınıfına gerçekten bakmadan önce. Ve o bunu yapar yapmaz, birbirlerine bakıp neler olduğunu merak eden öğrenciler bir kez daha duruşlarını dikleştirdiler,

"Selamlar, themarian öğrenciler. Benim adım Riley Ross. Bilinen Evren'in dört bir yanında on milyarlarca insanı öldürdüm. Theran'ı ziyaret etme amacım, üvey annemin isteği üzerine biyolojik annemi buraya gömmekti ama gayet iyi gördüğünüz üzere kaderin başka planları varmış."

"..."

"Theran'ı ziyaret etmek istememin asıl amacı, her birinizin tek tek çığlık atışını duymaktı, ve duyacağım da," Riley kendi kendine başını salladı, "Bazılarınızın çoktan duymuş olabileceği gibi, ben Prenses Aerith'in sevgilisiyim—tanışma faslım bu kadardı, hepiniz yerlerinize geçebilirsiniz."

"Herkes, profesörü selamlasın ve yerine otursun!" Prenses Esme bir kez daha bağırdı. Ve kusursuz bir uyum içinde, herkes aynı anda oturmadan önce başlarını eğerek selam verdi.

"Hm," bunu gören Riley, Esme'ye başını sallayarak karşılık verdi, "Hepiniz burada olduğunuza göre, bu sınıfın ne olduğunu çoktan bildiğinizi varsayıyorum. Bu sınıfın adını İşkence 101 koydum ve bu yüzden...

...bana bir gönüllü lazım."

"..."

"..."

"...Ne?"