Bölüm 520 : Calum

"Yeni profesörden haberin var mı?" "Onun dersine kaydolmaya çalıştım ama ders doluydu." "...Zaten mi? Onun Bilinmeyenlerden geldiğini söylüyorlar, belki de herkes merak ediyordur." "Hay aksi. Ben de dersine kaydolmak istiyordum, Prenses Esme de o dersteymiş." "Evet, yeni profesörün dersine girmek için tüm derslerini bıraktı." "Bekle... Prenses Esme ile aynı sınıfa mı girmek istiyorsun? Delirdin mi?" "Profesörün tek başına bir sürü suçluyu öldürdüğü söyleniyor." "İlk başta onu öğrenci sanıp hata yaptıklarını duydum. Lord James'in oğlunu da öldürdüğünü söylüyorlar." "Lord... Fionn öldü mü? Yeni öğretmenin etrafında ne kadar çok söylenti dolaşıyor? Adamım, yıllardır ilk kez uyumaya karar verdiğimde yeni bir sınıf mı açıldı?" "Son yerin bu sabah 1. seviye bir öğrenci tarafından alındığını duydum." "Seviye 1 mi? Neden yeni bir öğrenciye öncelik versinler ki?" Benim adım Calum, ailem olmadığı için soyadım yok... ve az önce bahsedilen Seviye 1 öğrenci benim. Varoif Yüksek Koleji'nde 3 seviyeye ayrılmış yaklaşık 850 öğrenci var. Yaklaşık 60 yıldır bu kolejdeyim ve çoğu arkadaşım çoktan 2. seviyeye yükseldi. Themarians'ın bölge dışındaki diğer ırklardan daha iyi hafızaya sahip olduğu söylenir, ama bunun doğru olmadığını bizzat biliyorum. Az önce yanından geçtiğim öğrenciler, daha önce bahsettiğim arkadaşlarımdı. Hatta biriyle göz göze geldim, ama bir anlık bakıştan başka, beni tanıdığına bile benzemiyordu. Ama belki de ben onlar için, herkes için sadece öyleyimdir. Bir dakikalık, geçici bir varlıktan başka bir şey değilim. Dışarıdan duyduğum hikayeleri kıskanıyorum, orada insanlar göz açıp kapayıncaya kadar yaşayabiliyorlar, ama her an bir öncekinden daha anlamlı. Ve belki de varoluşun anlamı budur? Belki de sonu olduğunu bilirsen anlam kazanır? Türüm, Bilinen Evren'in en üstün avcısı olarak adlandırılır; eşi benzeri olmayan, evrimin zirvesinde yer alan varlıklar. Ama bu tam olarak doğru değil. Bizden daha hızlı, bizden daha akıllı, bizden daha uyumlu türler var. Gerçekten değişmeyen ve tartışılmaz tek şey gücümüz. Eşsiz bir güç; hayır, belki de bu doğru kelime değil. Haksız. Gücümüz, evrenin geri kalanı için o kadar adaletsiz kabul edildi ki... bizi kafese kapattı. Evren bizi ahlakımızdan mahrum bıraktı, ama bu yeterli değildi, onu terk etmek için yeterli değildi. Kendi kendimizi evrenden korumak için yaptığımız bir hapishanede sıkışıp kaldık. Biyolojik olarak bir tanrının soyundan gelen Evaniel'lerin aksine, themarianlar sıkışıp kalmış durumda. Bilinen Evren'in gezegenlerinin %99,9'una sığmayacak kadar büyük olan Mesajcılar'ın aksine, themarianlar sıkışıp kalmış durumda. Ve belki de bizimle alay etmenin başka bir yolu olarak, bu yalnız, ıssız ve anlamsız yerde neredeyse sonsuza kadar yaşayabiliyoruz... "Çekil yolumdan, geri zekalı." Ve yine aynı şey, başka bir fırçanın omzunun omzuma değdiğini hissediyorum; başka biri beni iterek içeri girmeye çalışıyor... "Yolu kapatıyorsun. Sorun ne?" "Ö... özür dilerim." Onlardan özür diliyorum, ama onlar da kapıyı tıkayanın gerçekte ben olmadığımı, beni ağırlaştıran düşünceler olduğunu biliyorlar. Ve son 60 yıldır gördüğüm tanıdık yüzlerle dolu bu odaya girdiğimde, herkes bana bir yabancıymışım gibi baktı... bir yabancı. Ve bu doğru, ben bir yabancıyım. Bu insanlardan farklıyım. Evrenimizin gerçeğini, aslında en zayıf olanların biz olduğumuzu biliyorum. Başka hangi tür, başka hangi ırk kendi alanına hapsolmuş olabilir? Sadece zayıflar. Sınıfın önündeki boş bir koltuğa doğru yürürken, meslektaşlarımın yüzlerine değil, anlamsız bir manzaraya bakan pencereye bakıyorum. Hiçbiri sınıfın önüne oturma zahmetine bile girmedi çünkü gerçeği öğrenmekle ilgilenmiyorlar, sadece ben ilgileniyorum. Onlar çeşitli nedenlerle buraya katılmışlar, ben ise tek bir neden için: Profesör Bilinmeyen'den geliyor. Gerçek ve bilinmeyen, birbirinden daha farklı olamayacak kelimeler, ama aslında birbirinin aynısı. Bu... "Sen benim yerimde oturuyorsun, Calum." "Sen benim yerimde oturuyorsun. Başka bir yere geç." Beni tanıyan tek öğrencinin yüzüne baktım... ama... "Bir daha sormak zorunda kalırsam, seni bu sınıftan attırırım." "E... evet, Prenses Esme." Calum düşüncesini tamamlayamadan, yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmayan, alışılmadık derecede uzun boylu ama sıradan görünümlü bir kadın elini masaya koydu. O anda Calum, sınıfın ön sıralarında kimsenin oturmadığının gerçek nedenini anladı: tüm sıra prenses için ayrılmıştı. Calum hızla arkasını döndü, ancak sınıfın en son köşesinde tek bir koltuk kaldığını gördü. Prenses'e bir kez daha gizlice bakarak, Calum başını eğdi ve arkaya doğru yürümeye başladı. Önemli değil. Ben, Calum, hala... "Profesör geldi! Dikkat!" Ama ne yazık ki, Calum yarı yola bile gelemeden, Prenses Esme'nin yüksek sesi tüm sınıfı titretip sarsmıştı; diğer öğrenciler de hızla yerlerinden kalkmışlardı — bu, Varoif'te ulusal bir gelenekti. Bir öğrenci yeni bir profesörden ilk kez ders alırken, saygı göstererek ayağa kalkıp onu selamlamalıdır. Eğer yerinde durmuyorsanız, bunun tek bir anlamı vardır: yeni profesörünüze saygı duymuyorsunuz. İşte, Riley salona girmeden Calum'un Prenses Esme tarafından zorla sınıftan atılmasının hikayesi budur. Profesör olarak Riley istediği kıyafeti giyebilirdi, ama sonunda ayak bileklerine kadar uzanan uzun siyah bir ceketle kaplı üniversite üniformasını giymeyi tercih etti. Katherine de onun arkasında yürüyordu ve aynı kıyafeti giymişti. Ancak bu sefer saçları, Scarlet Mage olduğu günlerdeki orijinal kırmızı rengine dönmüştü; kıyafeti de kolej üniformasıydı ve belinin altına kadar uzanan siyah bir ceketle örtülmüştü. Calum artık sınıfta yoktu, ama belki de hiçbir şeyi kaçırmamıştı, çünkü dakikalar geçmişti... ve Riley hala herkesin önünde duruyordu. "...Neden bir şey söylemiyorsun, Riley?" Birkaç dakika sonra Katherine, Riley'nin kulağına fısıldadı. "Seni taklit ediyorum, Katherine. Silvie Savelievna seni çağırmadan önce dalıp gittiğini hatırlıyorum." "Sadece..." Katherine'in gözleri bir anda dondu. Elbette hatırlıyordu — dalıp gitmesinin tek nedeni, Riley'i düşünmesiydi. "Dersi başlat." "Peki," Riley başını salladı ve sonunda bir adım öne çıkarak sınıfına baktı. Ve bunu yapar yapmaz, birbirlerine bakıp neler olduğunu merak eden öğrenciler tekrar dik durmaya başladılar. "Merhaba, themarian öğrencileri. Benim adım Riley Ross. Bilinen Evren'in her yerinde on milyarlarca insanı öldürdüm. Theran'ı ziyaret etmemin amacı, üvey annemin isteği üzerine biyolojik annemi buraya gömmek, ama gördüğünüz gibi, kaderim başka planlar yapmış." "Theran'ı ziyaret etmek istememin asıl amacı, her birinizin çığlıklarını duymaktı ve bunu yapacağım," Riley kendi kendine başını salladı, "Bazılarınızın duymuş olabileceği gibi, ben Prenses Aerith'in sevgilisiyim ve tanıtımım bu kadar, hepiniz yerlerinize dönebilirsiniz." "Herkes, profesöre eğilin ve yerlerinize oturun!" Prenses Esme bir kez daha bağırdı. Ve herkes aynı anda, mükemmel bir uyum içinde başlarını eğdi ve oturdu. "Hm," Riley bunu görünce Esme'ye başını salladı, "Hepiniz buradasınız, bu dersin ne olduğunu zaten biliyorsunuzdur. Bu derse İşkence 101 adını verdim ve bu nedenle... ...bir gönüllüye ihtiyacım var." "...Ne?"