Bölüm 519: Yeni Sınıf

"Sen... gözlerimi mi çıkardın? Gerçekten mi?"

Profesör Thelma hızla yüzüne dokunup yokladı, ancak gözlerinin hala yerinde olduğunu ve huzur içinde yuvalarında durduğunu hissetti.

"Optik sinirleri kestim. Ve muhtemelen gözlerinin neden hala düzelmediğini merak ediyorsun, bunun nedeni iyileşmelerini engelliyor olmam."

"Öyle mi?" Ve Profesör Thelma'nın gözlerine ışık geri döndüğünde, Riley'ye bakmadan önce birkaç kez göz kırptı,

"Yani, sen bir tür telekinetik misin? Daha önce bir themarian'ın bedenine gerçekten zarar verebilen birini hiç görmemiştim."

"Başka yeteneklerim de var, Profesör Thelma," diyerek başını salladı Riley, "Sadece telekinezim çoğu zaman yeterli olduğu için onları kullanmıyorum. Hala sahip olduğum en çok yönlü yetenek bu."

Riley parmaklarını tekrar şıklatarak Profesör Thelma'nın gözlerindeki tüm ışığı aldı.

"Optik sinirlerimi tekrar kesmenden hiç hoşlanmadım," Thelma'nın sesinin tonu değişmişti.

"Kesmedim, Profesör Thelma. Sadece telekinetik yeteneğimin ne kadar çok yönlü olduğunu gösteriyorum. Bu sefer ışığın yayılmasını engelledim ve izole ettim," Riley parmaklarını tekrar şıklattı ve bununla birlikte ışık geri döndü.

"Diğer yeteneklerini de gösterebilir misin?" Thelma'nın tonu bir kez daha daha dostça bir hale büründü.

"Elbette, Profesör Thelma."

"..." Ve Riley, yeteneklerinden bazılarını Profesör Thelma'ya sergilemekle meşgulken, Katherine sadece kenarda durmuş, themarianların ne kadar duygusuz olduğunu merak ediyordu; Riley az önce gözlerini kör etmişti ve şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibi onunla rahatça konuşuyordu.

Ancak themarianların bin yıl yaşadığını ve her türlü yarayı göz açıp kapayıncaya kadar iyileştirebildiklerini düşünürsek, belki de canları yandığında aşırı tepki vermeleri daha tuhaf olurdu. Ama öte yandan, neredeyse hiç yaralanmıyorlardı... bu yüzden acı onlara neredeyse yabancı bir kavram olmalıydı.

...Yoksa öyle değil miydi? Şimdiye kadar gördüklerine dayanarak, themarianlara savaşçı bir ırk demek neredeyse hafif kalırdı; dersleri savaş stratejileri veya ateş güçlerini artırmaya yardımcı olacak şekilde teknolojilerini nasıl geliştirecekleri hakkındaydı.

Peki ama evreni fethetmekle veya diğer ırklarla savaşa girmekle hiç ilgilenmiyorlarsa... neden tüm bunları öğreniyorlardı? Bu sadece kurtulamadıkları doğuştan gelen bir özellik miydi?

...Yoksa themarianlar bir şeye mi hazırlanı-

"..." Ve Katherine'in düşünceleri daha da derinleşemeden, aniden önünde süzülen küçük bir küre fark etti. Küre daha sonra açılarak... onu tepeden tırnağa süzmeye başlayan bir tür mekanik gözleri ortaya çıkardı.

Ve işi biter bitmez, küçük küre Profesör Thelma'ya yeteneklerinden bazılarını göstermeyi yeni bitirmiş gibi görünen Riley'ye doğru uçtu. Küre önce Thelma'ya baktı, sonra Riley'ye odaklandı ve onu tepeden tırnağa süzdü.

"Daha önce bahsettiğiniz Arbiter bu olabilir mi, Profesör Thelma?" Riley başını yana yatırdı ve küçük küre de aynısını yaptı.

"Ta kendisi," Profesör Thelma gülümsedi ve başını salladı.

"Ve birinin hangi sınıfa ait olacağına o mu karar veriyor?"

"Hm," Profesör Thelma tekrar başını salladı, "Hatta Arbiter'ın Yüce Akademi'nin ta kendisi olduğunu bile söyleyebilirsin. Her şeyi görür, her şeyi duyar ve akademinin içinde olup biten her şeyi bilir."

"O halde neden daha önce kim olduğumuzu bilmiyordunuz, Profesör Thelma?"

"Şey, çünkü Arbiter'ı sadece Müdür ve Müdür Yardımcısı görebilir. Yine de Arbiter bazen canı isterse sana bir şeyler söyleyebilir," Thelma ardından Arbiter'a bakarken iç çekti, "Arbi, bana Prenses Esme Varoif ile ilgili tüm dosyaları göster."

[Özür dilerim, Profesör Thelma,] Arbiter'ın gözü hızla Thelma'ya döndü, [Bu işlemi yapmaya yetkiniz yok. Müdür Lachlan'dan size izin vermesini istememi ister misiniz?]

"Buna gerek yok, Arbi," Profesör Thelma elini salladı ve kıkırdadı, "Sadece bize Bay Riley'nin hangi sınıfa ait olduğunu söyle. Yanındakini işleme sokmana gerek yok."

[Tamam, hala Riley Ross'u analiz ediyorum, bu biraz zaman alabilir,] Arbiter göz kırptı, [Aileniz nasıl, Profesör Thelma? Onları Ebedi Ölüm'e girmekten vazgeçirebildiniz mi?]

"A... Arbi!" Profesör Thelma hızla Arbiter'ı kaptı ve gözünü kapattı, "Bu özel bir konu."

[Özür dilerim, Profesör Thelma.

Son konuşmamızın üzerinden epey zaman geçti ve bu bilginin önceliği önemli seviyelerin altına düştü,] Arbiter'ın kelimelerinden ve sesinden onun bir yapay zeka olduğuna dair hala bir pırıltı olsa da, iletişim kurma şekli neredeyse küçük kürenin diğer tarafında başka bir kişi varmış gibi hissettiriyordu; Katherine Dünya'da çok fazla yapay zeka görmüştü ama hiç böylesini görmemişti.

Bunu Diana'nın gemisinde de fark etmişti; themarianların yapay zeka teknolojisi...

...neredeyse gerçekten yaşıyor gibi görünüyorlardı.

"Sorun... yok, Arbi," Profesör Thelma Arbiter'ı bıraktı, "Şimdi Bay Riley'yi yerleştirecek bir yerimiz var mı?"

[Verilerini hala ayarlıyor ve analiz ediyorum, Profesör Thelma,] Arbiter göz kırpmaya başladı, [Onun bir Ranker olduğunun farkında mısınız?]

"...Ranker da neydi?" Profesör Thelma gözlerini kıstı, "Bekle—Yani o bir kanun kaçağı mı?"

[24. Sırada.]

"Ah, sıramı yükseltmişler," Riley Katherine'e baktı ve gülümsedi.

"..." Katherine'e gelince, buna nasıl cevap vereceğini pek bilemiyordu... Riley'nin bu kez tüm Bilinen Evren'de 1 Numaralı Süper Kötü olarak tanınma yolunda ilerlemesinden gurur mu... duymalıydı?

Başlangıçta Riley'yi daha iyi birine dönüştürmeye çalıştığını ne zaman hatırlasa, Katherine sadece utanç ve mahcubiyetten yerin dibine girmek istiyordu. 'Karanlığı Aydınlığa Çevir' Projesi hayatının bir parçasıydı ve... sadece onu daha da kötüye götürmüştü.

"Sen... bölgenin dışında aranıyor musun?" Profesör Thelma ardından dönüp Riley'ye baktı.

"Öyleyim, Profesör Thelma. Şurada burada soykırımlar yaptım."

"...Arbi, Bay Riley hakkında başka ne biliyorsun?"

[Hel Krallığı'na mensup 11 Themarian suçlusunu öldürdü. Ve şanlı krallığımıza mensup 1 Themarian askeri öğrencisini öldürdü.]

"...Ne?" Profesör Thelma Riley'ye dönüp bakarken gözlerini kıstı, "Tasma takıyor olman lazımdı."

"Takıyordum, yok ettim," diye başını salladı Riley, "Yıldız Çavuşu Zac bana yenisini vermedi, bunun yerine Aerith yerine Prenses Esme ile tanışmam için beni kandırdı."

[Analizime göre Riley Ross, Paragon adını verdiği bir themarian'ın kılığına da girmiş ve akıl sır erdiremediğim nedenlerden ötürü Riley Ross'un bir klonuyla savaşmıştır.]

"Bütün bunlar dışarıda mı oluyordu?" Profesör Thelma Riley'ye bakarken birkaç kez göz kırptı, "Dışarı çıkmak için daha fazla izin istemeliyim. Onun hakkında başka ne var elinde?"

"..."

[Özür dilerim, Profesör Thelma. Müdür az önce bana başka bir şey söylemememi emretti,] Arbiter iç çekti, [Bu arada, Riley Ross'u analiz etmeyi bitirdim. Sonuçları şimdi duymak ister misiniz?]

"Ah, şey... Bunu tamamen unutmuşum," Profesör Thelma da başını sallarken iç çekti, "Peki, karar nedir?"

"Tüm bunları duyduktan sonra benden gitmemi istemeyecek misiniz, Profesör Thelma?" Arbiter sonuçları gösteremeden Riley sordu.

"Pek de önemli değil ama?" Profesör Thelma sadece omuz silkti, "Sanırım hepimiz gençken yanlışlıkla bir gezegeni yok etmişizdir."

"Hm," Riley başını salladıktan sonra Katherine'e baktı, "Sana söylemiştim, Katherine. Themarianlar herkesten tamamen farklıdır."

"...Bunu fark etmeye başlıyorum."

[Riley Ross'un profilini iyice analiz ettikten sonraki kararım şudur,] ardından Arbiter'ın sesi tüm beyaz boşlukta yankılanmaya başladı,

[İstediği sınıfı seçebilir veya kendi sınıfını oluşturabilir.]

"...Ne?" Profesör Thelma odadaki herkes arasında göz gezdirdi, "Ne demek istiyorsun? Yani girmek istediği herhangi bir sınıfı öylece seçebilir mi?"

"Görünüşe göre herkesin vaktini boşa harcamışım, Profesör Thelma. Özür dilerim," Riley iç çekti ve başını salladı.

"Ah, hiç de değil," Profesör Thelma da başını salladı, "Eğer durum böyleyse, o zaman aslında senden tüm sınıflarıma katılmanı rica edeceğim. Çok ilginç birisin ve eminim altımdaki öğrenciler senden çok şey öğrenecektir. Ben esas olarak güç kontrolü, savaş etiği ve su savaşı dersleri veriyorum."

"Prenses Esme sınıflarınızdan birinde mi?"

"Prenses, Güç Kontrolü sınıfında doğrudan benim altımda."

"O halde sizin sınıflarınıza kaydolmak istiyorum, Profesör Thelma."

"Pekala, bu iş çözüldü," Profesör Thelma avuçlarını birbirine sürttü, "Duydun mu, Arbi? Riley'yi benim sınıfıma yerleştir."

[Emin misiniz, Profesör Thelma?] Arbiter küresel bedenini yana yatırdı, [Pozisyonunuzu Riley Ross'a mı devrediyorsunuz?]

"Ne? Ne diyorsun sen?"

[Görünüşe göre duygusal kelime dağarcığını fazla kullanmamdan dolayı bir yanlış anlaşılmaya düştük. Kapsamlı bir analizden sonra Riley Ross'un bir öğrenci olmak için fazla nitelikli olduğuna karar verdiğimi belirtmek istemiştim,] Arbiter birkaç kez göz kırptı,

[Riley Ross, eğer isterse, Süper Akademi fakültesinin en yeni üyesi olacaktır.]

"Yani... bir profesör mü?" Thelma'nın gözleri fal taşı gibi açılmaya başladı; ve sadece onun değil, Katherine'in burnundan da küçük ve çok derin bir nefes kaçtı.

"Bu ilginç derecede aptalca..." Riley elini çenesine koyarken hafifçe mırıldandı,

"...Kendi sınıfımı yaratabileceğimi söylemiştin?"

[Bunu Müdür'e onaylatmamız gerekecek ama evet,] Arbiter göz kırptı, [Aklında nasıl bir sınıf var, Riley Ross?]

"Şey..." Ve çok geçmeden, Riley'nin yüzüne kulaktan kulağa ulaşan geniş bir gülümseme yayılmaya başladı,

"...İşkence konusunda biraz tecrübem var."