Bölüm 507: Bir Amaç

"Aerith ikinizin toplamından çok daha güçlü."

"..."

"..."

Riley'nin sözleri kulaklarına ulaştığında Xra ve Darmuid sadece gözlerini kısabildiler. Riley sadece şaka yapıyor olsaydı sorun olmazdı ama sesinin tonu daha net olamazdı.

Söylediği şeye gerçekten inanıyordu.

Çok yavaşça başını Riley'ye doğru çevirmeden önce Xra'nın gözleri seğirmeye başladı—ve zaten başının arkasını onun omzuna yasladığı için, dudakları neredeyse Riley'nin yanağına değiyordu... ya da muhtemelen çoktan değmişti.

"Bu doğru olsa bile, bunu neden söylemek zorundaydın?" diye fısıldadı Xra'nın nefesi onun kulağına—ve onları çevreleyen telekinetik baloncuk sayesinde, nefesinin soğukluğunun gerçekten gidecek hiçbir yeri yoktu,

"Yol arkadaşı olduğumuz için beni savunmalıydın."

"Çocuktan duyduğum şey bu değildi, Kan Ruhu," Xra'nın fısıltılarını duyan Darmuid hızla alay etti, "Bana senin onun 3. astı olduğunu söyledi."

"Sessiz ol, Darmuid. Birbirimizle diyaloğumuz kısıtlı olmalı,"

Xra'nın ses tonundaki ve üslubundaki değişiklik açıkça duyulabiliyordu.

"..."

"Bunu neden söylemek zorundaydın?" diye fısıldadı Xra bir kez daha Riley'nin kulağına.

"Çünkü öyle olacaksın, Korsan Kraliçe Xra."

"...Ne?"

"Kriterlere uyuyorsun," diyerek başını salladı Riley, "İnsan bir dişi, gergin, biraz kibirli, bana alışılmadık bir şekilde bağlanmaya meyilli ve en önemlisi—zihinsel olarak dengesizsin."

"Ben zihinsel olarak dengesiz değilim."

"8000 yıldır yatağının altında duran ölmüş sevgilinle konuşuyorsun, Korsan Kraliçe Xra."

"..." Riley'nin sözlerini duyduğunda Xra'nın gözleri hafifçe uzaklara daldı, "Böyle şeyleri tartışmanın sırası değil. Darmuid, geçmemize izin ver."

"Bunu yapamam, Kan Ruhu. Riley Ross, soyuma karşı sadece ölümle ödenebilecek eylemlerde bulundu," Darmuid başparmağını ve işaret parmağını bıyığı boyunca gezdirdi, onun artık orada olmadığını çoktan unutmuştu, "O... o çocuklarımı vaktinden önce öldürdü. Sonsuz ölüme gitme ihtimalleri yüksekti."

"Galibin Yasası'nı unuttun mu?"

"..." Xra'nın sözlerini duyar duymaz Darmuid'in kaşları çatıldı.

"Resmi bir dövüşte içinizden birini yendim ve bu yüzden yasa çerçevesinde olduğu sürece tek bir istek hakkım var."

"Bir Temaryalı asilzadesini sonsuz ölüme mahkum ettin, Kan Ruhu," Darmuid kısa ama çok ağır bir iç geçirdi, "Şu anda seni zincire vurmak için destek çağırmamamın tek nedeni Galibin Yasası'na saygı duymamdır."

"Yine de yasalarca kutsanmış resmi bir dövüştü—adından da anlaşıldığı gibi," Xra ileri doğru süzülürken kollarını kavuşturdu,

"Ve ben bunu şimdi kullanıyorum."

"Hayır."

"Yoksa bıyığının düzenli olarak sinekkaydı tıraş edilmesini talep edebilirim."

"Gemine dön ve beni takip et."

***

"Rotamızı sabit tut, Aella. İhtimal düşük olsa da, Darmuid hala sözünden dönüp bizi bırakabilir—tüm gücü motorlarımıza vermeye hazır ol."

"Emredersiniz, Kaptan."

Xra'nın mürettebatı şimdi bir kez daha kendilerine ayrılan yerlerdeydi ve Aella kendi istasyonunda neredeyse her şeyi idare ediyor ve yapıyordu. Diğerlerinin gemide gerçekten sadece küçük rolleri vardı, çünkü Kan Kruvazörü küçük bir insan çocuğu tarafından bile kullanılabilirdi.

Xra'ya gelince, tek görevi tahtında oturmak ve varlığını göstermekti. Tahtı basitti, sadece birbirine istiflenmiş ve yapıştırılmış kireçtaşından yapıldığı için belki de fazla basitti. Üzerinde işaretler ve oymalar var gibiydi ama bunlar ancak zamanla silinip gidebilirdi.

"Temaryalılarla gerçekten de tanışıklığınız var gibi görünüyor, Korsan Kraliçe Xra."

"...Var," diye küçük bir iç geçirdi Xra, arkasına yaslanıp tahtında rahatlarken, "Onlarla çok uzun ama aynı zamanda çok kısa bir geçmişim var."

"Hm, neredeyse on bin yıl yaşamış birinden beklendiği gibi," diyerek başını salladı Riley ve o da arkasına yaslanıp kendi tahtında rahatladı.

"..." Xra hemen yanına kendi tahtını kurmuş olan Riley'ye bakmak için döndüğünde sadece gözlerini kısabildi. Ve onunkinin aksine, Riley'nin tahtı ancak... lüks olarak tanımlanabilirdi.

Riley'nin tahtı en ufak bir ışıkta bile parlıyordu; yarısı, Riley'nin kristalleşene kadar sıkıştırdığı ve ısıttığı göktaşlarından yapılmıştı. Diğer yarısı ise ölü gemilerin farklı malzemelerinden—kenarları et ve kemiği bir bütün olarak kesebilecekmiş gibi hissettirecek kadar kusursuzca parlatılmış metallerden yapılmıştı.

Fakat en önemlisi, tahtı Xra'nınkinden çok hafifçe daha yüksekti.

"Buranın benim gemim olduğunu biliyorsun, değil mi?" Xra tek kaşını kaldırdı.

"Elbette, Korsan Kraliçe Xra," diye başını salladı Riley, o da büyük pencerelerin diğer tarafından zaman zaman dönüp bakan Darmuid'e bakarken.

"Teknik olarak köprüde olmaman gerekiyor," Xra yanağını yumruğuna dayarken bacak bacak üstüne attı, "Buraya girme iznin yok. Senin ve Meluhhalı kızın daha önce buraya girmesine izin verilmesinin tek nedeni, benim burada olmamam ve astlarımın seninle nasıl başa çıkacaklarını bilmemeleriydi."

"Biliyorum, Korsan Kraliçe Xra," diye başını salladı Riley, Xra'yı taklit edip o da bacak bacak üstüne atmadan önce, "Bu yüzden Hera odamızda dinleniyor."

"İşine geleni mi duyuyorsun sen?"

"Benim Temaryalı işitme duyum var, Korsan Kraliçe Xra," Riley omuz silkti, "Kullanmıyorum."

"..."

"Galibin Yasası, Korsan Kraliçe Xra," ardından Riley başını Xra'ya çevirdi, "Temaryalıların mantık çerçevesinde olduğu sürece her türlü dileğini yerine getirebileceğini mi söyledin?"

"...Evet," Riley şakalaşmalarından uzaklaştığı anda Xra'nın ses tonu hızla değişti.

"Darmuid bir Temaryalı asilzadesini öldürdüğünü söyledi. Sanırım bu Aerith'in erkek kardeşi?" Riley hafifçe mırıldandı, "Tanıştığımızda onu öldürdüğünü söylemiştin."

"Öyle," diye başını salladı Xra, "Çok iyi bildiğin gibi, Temaryalılar savaşçı bir ırk. Artık kendi hallerinde takıldıkları için daha çok keşişlere benziyorlar ama binlerce yıl önce evanieller onlara karşı savaş açtığında ben oradaydım."

"Hm, savaşı Aerith'ten duymuştum."

"Çok uzun zaman önceydi," Xra bir kez daha başını salladı, "İşte o zaman mevkisine layık olduğunu kanıtlamaya hevesli bir prens olan Arthus'Hel ile tanıştım."

"..."

"..."

"..."

"..."

"Hikayeye devam etmeyecek misin, Korsan Kraliçe Xra?"

"Hayır." Xra bu kez başını iki yana salladı, "Hayatımın o kısmını açmamayı tercih ederim, Riley."

"Ama çoktan başladın, Korsan Kraliçe Xra. Bir hikayenin ucunu gösterip devamını getirmemek kabalıktır."

"...Böyle şeyleri nereden duyuyorsun sen?" Xra tek kaşını kaldırdı.

"Kız kardeşimden ve aynı zamanda evlatlık annemden," kendi kendine başını sallarken Riley'nin yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı, "Hayatın çok ilginç, Korsan Kraliçe Xra; Dünya'ya dönebildiğimde eğer hala hayattaysa bunu Papa'ya anlatmak isterim."

"Evlatlık anne—Caitlain'Ur?" diye nefesini verdi Xra, "Benim hayatım sadece binlerce yıldır yaşadığım için ilginç. Seninki zar zor bir kıvılcım sayılır ama sen şimdiden kendini Evrenin en büyük oyuncularına bulaştırmışsın. Öyleyse söyle bana...

...hangimizin hayatı gerçekten daha ilginç?"

"Benim hayatım ilginç çünkü ben Son Patronum, Korsan Kraliçe Xra."

"Ve bu tam olarak ne anlama geliyor?"

"Evanieller, Temaryalılar, Kadimler ve diğer tüm ırklar bir gün kahramanlarını toplayıp bir araya gelecekler...

...sırf beni yenmek için."

"Peki seni nasıl yenecekler?"

"Bilmiyorum, Korsan Kraliçe Xra," Riley doğrudan Xra'nın gözlerinin içine bakmak için döndü, "Ama umarım yenerler. Kız kardeşim benim varlığımdan kurtulmayı hak ediyor."

"..."

"Uzaklaşmaya çalıştım, rol yapmaya çalıştım—ama Hannah ne olursa olsun beni buluyor."

"Kız kardeşini seviyor musun?"

"Bu bana defalarca sorulan bir soru, Korsan Kraliçe Xra. Ve her seferinde hayır diyorum çünkü sevginin nasıl hissettirdiğini bilmiyorum," Riley iç geçirdi ve gözlerini kapattı, "Belki de seviyorumdur, zira o bu dünyada gözyaşı dökmemi sağlayan tek şey. Ve eğer sevgiyi nasıl işleyeceğimi gerçekten biliyorsam, o zaman eminim ki onu seviyorum—hem de çok."

"..."

"..."

"..."

"..."

Xra aslında cevap vermedi. Bir dakika geçtikten sonra bile sadece aşağıya baktı ve yere dikti gözlerini.

Bir saniye.

Bir dakika.

Bir saat, hatta birkaç saat daha.

Ve sonunda, Riley'nin bakışlarına karşılık verdi ve şöyle dedi,

"...Bilmiyorum."

"..."

"Bilmiyorum," diye tekrarladı Xra sözlerini ve başını iki yana salladı.

"Dürüstçe cevap verdiğin için teşekkür ederim, Korsan Kraliçe Xra," diye nefesini verdi Riley.

"Ancak ona çok değer verdiğini biliyorum," Xra ardından tahtından ayağa kalktı; gözlerini Riley'ninkilerden ayırmıyordu, "Ve şundan kesinlikle eminim ki, sen ona ne kadar değer verirsen ver...

...o seni çok daha fazla seviyor."

"Bunu nereden bilebilirsin ki, Korsan Kraliçe Xra?" Riley başını yana eğerken gözlerini birkaç kez kırptı,

"Onunla daha tanışmadın bile."

"Şimdi tanışacağım."

"..." Riley bir kez daha gözlerini kırptı, ardından Xra'nın baktığı yere bakmak için döndü; gözleri aniden turuncu bir yansıma yakalamıştı.

"Gerçekten birbirimize benziyoruz, Riley..." dedi Xra; beyaz teni ve saçları onlara doğru yaklaşan ışığı çok yavaşça yansıtan Riley'ye bakarak,

"...Akkamesh benim için neyse, Hannah da senin için o anlama geliyor."

"Benim güneşim ve sıcaklığım mı?"

"Hayır...

...Amaç."