Bölüm 492: Bir Hata

"Akkamesh, güneşim?"

Kutlama yapılacak bir gün, hayatının en mutlu anı olması gerekiyordu. Ancak sadece göz açıp kapayıncaya kadar, geçici olması gereken o karanlık her şeye hakim oldu.

"...Akkamesh?"

Xra seslenmeye çalıştı ama önünde karanlıktan başka hiçbir şey yoktu. Ayaklarının ıslandığını hissetti; attığı her adım, yine göremediği dalgalanmalar yaratıyordu. Kendi ellerini bile göremiyordu, gözlerinin açık olup olmadığını dahi bilmiyordu.

Güneş yoktu, tek bir ışık huzmesi bile yoktu. Ağzı olmayan bir mağara gibiydi.

"Akkamesh?"

Xra bir kez daha kendi kendine fısıldadı; kelimeleri sadece ona geri yankılanıyordu. Akkamesh'in ona ulaşacağı umuduyla ellerini öne uzatarak yürümeye devam etti… ama hiçbir şey yoktu.

Orada hiçbir şey yoktu… ama yalnızmış gibi de hissetmiyordu.

"Akkamesh, neredesin!?"

Xra çığlık atmaya çalıştı, ancak sesi bir kez daha ona geri döndü; sanki kendi kulaklarına bağırıyor gibiydi.

"Akkamesh, korkuyorum."

Karanlıkta ne kadar zaman geçirdiğini bilmiyordu ama bir süre sonra; ya da belki uzun bir süre sonra, pes etmeye başladı. Bacaklarının dermanı kesilince dizlerini karnına çekip kıvrıldı, ağlayarak aşkına sesleniyordu.

Karanlık kahrediciydi. Ve çok geçmeden, sanki kendisi hiç var olmamış gibi hissetmeye başladı. Belki de kendi ellerini ve ayaklarını görememesinin nedeni, aslında orada bile olmamasıydı? Belki de karanlık onu çoktan yutmuştu?

"Akkamesh, lütfen… kurtar beni," diye fısıldadı kendi kendine. Ve bir kez daha, kelimeler sadece ona geri yankılandı,

"Burası Kur mu? Ben… yeraltı dünyasında mıyım? Ama neden… Ben… hayatımın aşkıyla, güneşimle birlikte olmalıydım. Neden? Akkamesh… neredesin?"

Xra mırıldanmaya başladı, sesi gittikçe cılızlaşıyor, karanlık ise gittikçe büyüyordu. Yavaş yavaş kendini kaybetmeye başlıyordu, ya da belki de başından beri çoktan kaybetmişti.

Fısıldadı ve seslendi, çok geçmeden… sesi şafaktan önceki saat kadar sessizleşti.

"..."

"..."

Ancak kulaklarında yankılanan kelimeler hâlâ gürültülüydü.

Bunu fark ettiği an, Xra'nın nefes alışverişi aniden ağırlaştı—ve bu bile, kulaklarına bağırılıyordu. Ve böylece, çok yavaş ve dikkatli bir şekilde, Xra başını yana çevirdi...

…sadece tıpatıp kendisine benzeyen birini görmek için; gözlerini olabildiğince kocaman açmış doğrudan ona bakıyor, dudakları durmaksızın bir şeyler mırıldanıyordu.

"Ne!?"

'Ne!?'

Ve Xra bir adım geri çekildiğinde, kadın da öyle yaptı… adeta bir yansıma gibi. Ancak yansımasının hareketleri tuhaftı. Ağzının hareketleri ondan çıkan kelimelerle pek uyuşmuyordu—onu taklit etmeye çalışıyor ama başaramıyordu.

Yoksa karanlıkta o kadar uzun süre kalmıştı ki artık nasıl hareket ettiğini kendisi mi bilmiyordu? Belki de artık o buydu? İnsanlığa dair en ufak bir zerreden bile yoksun görünen bir kadın?

…

Ya da belki de sadece onunla alay ediyordu.

"...Sen kimsin?" diye fısıldadı Xra, kelimelerinin sadece kendine çarpıp döneceğini umarak—ama öyle olmadı. Yansıması, yorgun ve bitkin sesini geri taşımak yerine sadece gülümsedi.

'Sen. Ben… senim?'

Yansıma kendi sözlerine kafası karışmış gibiydi; söylediklerinin doğru olup olmadığını merak ediyormuşçasına başını yana eğdi. Ama birkaç saniye doğrudan Xra'nın gözlerinin içine baktıktan sonra, yansıma gülümsemeye başladı.

'Ben senim,' diye tekrarladı ardından; bu kez kendinden emin bir şekilde.

"Hayır… bu… bu olamaz," Xra ise başını iki yana salladı… ve yansıma da aynısını yaptı. Ancak sahip olacağını düşündüğü o dehşet dolu ifade yerine, yansıması onun sözlerini tekrarlarken gülüyordu.

'Oh, ama öyleyim. Ben ölümden sonra gelen şeyim.'

"...Ölüm," diye nefesini verdi Xra, yansımasının sözlerini duyar duymaz.

Bu onayın sonunu getireceğini düşünmüştü ama bunun yerine onu rahatlattı. Yeraltı dünyası Kur, yaşarken günah işleyenlere ceza verirdi—eğer öyleyse, bu onun cezası mıydı?

Ona kibrini mi gösteriyordu? Kendini beğenmişliğini mi? İnsanlara her zaman soğuk davranmıştı ve şimdi yansıması da en az içinde bulunduğu karanlık kadar soğuktu. Yoksa sadece diğer insanların onu nasıl gördüğünü mü gösteriyordu?

'Pft.'

Düşünceleri ise sessiz ve adeta sinsi bir kıkırdamayla bölündü.

'Sen ölümü olmayan bir varlıksın,' diye konuştu yansıma, sonunda kendi başına hareket ederek; Xra'nın etrafında dönmeden önce ona doğru yürüyordu,

'Tekrar yaşayacaksın ve ben de seninle olacağım.'

"Sen… beni diriltecek misin?"

'Hayır,' diye bir kez daha güldü yansıma, 'Bunun cevabını biliyorsun, çünkü ben senim.'

"Ben… ölemem," Xra nihayet ellerini görebilince birkaç kez gözlerini kırptı; ancak bu kez elleri solgundu… sanki hiç kan yokmuş gibi, "Ben… Akkamesh ile aynı mıyım? Ben bir tanrı mıyım?"

'...Hayır,' Xra'nın yansıması kolunu Xra'nın omuzlarına dolamadan önce gözlerini devirdi, 'Sen bir tanrı değilsin, hiçbiriniz değilsiniz. Benim son avatarım öyle olduğunu sandığı için yok edildi, o yüzden lütfen. Yapma. Sadece bir avuç insan lütuflarla doğuyor.'

"Senin son avatarın—Sen ben değilsin!" Xra bu sözleri duyar duymaz yansımasını tokatlayarak hızla uzaklaştırdı, "Sen nesin!?"

'Eğer Ölüm olduğumu söylesem, bana inanır mısın?' Xra'nın yansıması birkaç adım gerilerken bir kez daha güldü.

"Hayır," Xra'nın sesi kararlıydı, "Ölüm içinde kötülük barındırmaz—ve benim senden alabildiğim tek his kötülük."

'...Hıh.'

Ve tek bir mırıltıyla, yansımadaki Xra'ya ait her görüntü tamamen yok oldu. Hâlâ tıpatıp ona benziyordu ama artık onda kendini görmüyordu.

'Senin türünün daha az zeki olduğu zamanları daha çok tercih ederdim.'

"Kimsin sen!?"

'Sahip olduğumuz tüm zaman bu kadar,' Xra'nın yansıması karanlık tarafından yutulmaya başladı; silüeti yavaşça kayboluyordu, 'Yani bu dünyada.'

"...Ne?"

'Sen ve ben… eğlencemiz daha yeni başladı.'

"Bekle, sen—"

"Ve işte o an, daha önce hiç tatmadığım bir ölüm açlığıyla tekrar uyandım."

"...İlginç. Sondaki gerçekten de Overvoid Riley'ye benziyor, Korsan Kraliçe Xra."

Uzayın enginliğinde, Riley şimdi eli çenesinde olduğu yerde süzülüyordu, "Ama sadece cevapladığından daha fazla soru ekledin. Benim böyle olmamın sebebinin içimde Overvoid Riley'nin yaşaması olduğunu mu söylüyorsun?"

"...Belki. Ölüp dirildiğinde bir bebek olduğunu söylemiştin. Hiçbir şey hatırlamaman mantıklı."

"Öyle düşünmüyorum, Korsan Kraliçe Xra," Riley başını iki yana sallarken hafifçe iç geçirdi, "Çünkü ölen biyolojik annemle Dünya'da yeniden bir araya geldiğimizde Overvoid Riley'yi daha önce görmüştüm."

"...Ne?"

"..." Riley ardından Xra'ya hafiften küçümseyen bir bakış attı, sonra bir kez daha iç geçirip başını iki yana salladı, "Aslında senden daha fazlasını bildiğimi düşünüyorum, Korsan Kraliçe Xra. Sen sadece bir kez öldün…

…Ben yüzden fazla kez öldüm. Ve her seferinde, Overvoid Riley ve diğerleriyle karşılaşıyorum."

"...Diğerleriyle mi?" Xra tek kaşını kaldırdı.

"Ne kadar çok ölürsem, o kadar çok Overvoid Riley ortaya çıkıyor. Can sıkıcılar."

"...Can sıkıcılar mı?" Xra şu an duyduklarına pek inanamıyordu. Kelimenin tam anlamıyla bizzat yaşamın diğer tarafında olan o sinsi varlık... can sıkıcı mıydı?

"O zaman neden bana o yer hakkında bildiklerini anlatmıyorsun!?" Xra, tekrar Riley'ye doğru süzülürken sesini yükseltti.

"Çünkü o yer hakkında hiçbir şey bilmiyorum, Korsan Kraliçe Xra. Bana hiçbir şey söylemiyorlar," diyerek omuz silkti Riley, "Diğer Overvoid Riley'ler benden korkuyor. Ve ilk Overvoid Riley delirdi, sadece sözlerini tekrar tekrar söyleyip duruyor."

"Onlar… senden korkuyor mu?"

"Çünkü her ölüp Overvoid'e gittiğimde, onları öldürmeye çalışıyorum."

"Onları öldürmeye mi çalışıyorsun?" Korsan Kraliçe Xra kendini bir papağan gibi onun sözlerini tekrarlarken buldu,

"N—Sen… Bu bir çeşit şaka falan mı? Mürettebatım bana eşek şakası mı yapıyor şu an?" Xra ardından mürettebatına dair bir işaret bulmak için etrafına bakınmaya başladı. Fakat ne yazık ki gemisini görebilmek için görüşünü artırması gerekiyordu; ve öyle olsa bile, gemi o ve Riley dövüşmeye başlamadan önceki yerinde duruyordu.

"Hayır… öyleler mi?" Riley birkaç kez gözlerini kırptı, sonra o da etrafına bakınmaya başladı.

"Hayır—sen… Nasıl?" Xra ardından Riley'nin gözlerinin içine baktı, "Bunun nasıl bir mantığı olabilir? Öldüğünde gerçekten orada olmazsın, sadece varlığın olur."

"Sen sadece bir kez öldün, Korsan Kraliçe Xra. Bu konuda benden daha fazlasını bildiğini varsaymaya nasıl cüret edersin?"

"...Benim konuşma tarzımı mı taklit ediyorsun?"

"Evet."

"..." Xra bir kez daha Riley'ye öylece baka kaldı… ta ki aniden bir kahkaha tufanına kapılana kadar.

"...Düşündüğüm gibi, antik insanlar kafayı yemiş," Riley iç çekerek kendi kendine başını salladı.

"Bana sadece komik geldi," dedi Xra elini Riley'nin omzuna koyarak, "Bize yapışan bu şey, her neyse, görünüşe göre bizim aracılığımızla saf kötülükten oluşan varlıklar yaratmak istiyor. Her şeyi yok edecek ve öldürecek varlıklar…

…ama onun yerine seni yarattılar."

"Anlamıyorum, Korsan Kraliçe Xra. Eğer başarmaya çalıştığı şey gerçekten buysa, o zaman hem bende hem de sende başarılı olmadılar mı? Ben milyarlarca insanı katlettim ve işkence ettim. Senin ellerinde can veren insanların sayısı ise trilyonları buluyor."

"Ben artık onun kaprislerine boyun eğmiyorum, Riley Ross," diyerek sırıttı Xra, "Çok uzun zamandır onun etkisinden kurtulmuş durumdayım, ama sen… sen…"

Xra tekrar gülmeye başladı, Riley'yi iterek onu baştan aşağı işaret ediyordu,

"Sen… Başlangıçta etkilenmiş olabilirsin ama sen… sen ayrı bir vakasın. Ters giden bir deney. Sen…

…sen çoklu evrensel bir ucubesin."