Bölüm 487: Isırık

Süpervirüs.

Diana, Dünya'daki süperleri yaratan virüse bu adı vermişti. Riley ondan daha fazla bilgi isteme zahmetine pek girmemişti, zaten Diana'nın da verebilecek daha fazla bilgisi yok gibiydi.

Virüsün kökeni ve nedeni bilinmiyordu, Diana Dünya'ya çok geç geldiği için izini sürmek imkânsızdı—ve virüsün ortaya çıkmasına her ne sebep olduysa muhtemelen homo sapiens'in şafağına kadar uzanıyordu. Bin yıldır Dünya'daydı ve gezegenin gizeminin sadece yüzeyini kazıyabilmiş gibi görünüyordu.

Enfeksiyon oranı son derece düşüktü ve bu şekilde yayılmasının tek nedeni insanların en başta bunun bir virüs olduğundan bile habersiz olmalarıydı. Haberleri olsaydı bile onu durduramazlardı.

Yine de kesin olan bir şey vardı: virüs hava yoluyla bulaşıyordu.

"...Neden bundan haberim yoktu?"

"Aileniz aşağılık varlıklar, Bayan Hera."

"...Pardon?"

"Özel yetenekler bahşeden... bir virüs mü?"

Riley'nin açıklamasını dinlemeye devam ettikçe Nana'nın gözleri giderek daha da fal taşı gibi açıldı. Nana doğası gereği şüpheci biriydi—öyle olmasaydı kendi gezegenini çok genç yaşta terk edip bir hurdacı olmazdı; ne de olsa ailesinin... imkânları vardı.

Eğer ona dışarıda insanlara öylece gelişigüzel özel yetenekler bahşeden bir virüs olduğu söylenseydi, muhtemelen Bilinen Evren'den gülerek çıkıp giderdi. Ama şimdi, nasıl şüphe edebilirdi ki?

Ve nasıl gülebilirdi ki... sol eli artık kelimenin tam anlamıyla bir topa dönüşmüş halde yerde otururken?

"Eğer... eğer bu bir virüsse, o zaman onu tedavi edebiliriz anlamına mı geliyor?" dedi ardından Nana, el topunun çıkardığı her neyse ondan biraz daha... salmamaya dikkat ederek nazikçe ve çok yavaşça ayağa kalkarken.

"Bilinen bir tedavisi yok, Kaptan Nana."

"Yani elim sonsuza kadar böyle mi kalacak!?"

"Hayır. Sadece ön salınımlar yaşıyorsunuz, Kaptan Nana."

"...Neden aynı anda hem rahatlamış hem de tuhaf hissediyorum?" Nana, Riley'nin sözlerine gülüp gülmemesi gerektiğini bilemedi. Ancak elinin normale döneceğini öğrendikten sonra, küçücük göğüslerinden neredeyse görülebilecek kadar hızlı atan kalbi sakinleşmeye başladı.

"O... Oh!?" Ve nefesleri hafifledikçe, elindeki top çok geçmeden kıpırdamaya başladı; eli yeniden şekil almaya başlayana kadar küçüldü de küçüldü. Ve sadece saniyeler içinde, sonsuza dek yok olduğunu düşündüğü eli ona bir kez daha el sallıyordu.

"Gerçekten.... gerçekten de normale döndü," Nana sadece eline şaşkınlıkla bakakalmıştı.

"Bu... çok çılgınca, Riley."

Gözleri yuvalarından fırlayan sadece Nana değildi, zihnine her türlü düşünce akın ederken Hera da Nana'ya bakakaldı.

"Bekle... bu, karşımıza çıkan herkese virüs bulaştırdığımız anlamına gelmiyor mu?" Hera, Riley'nin gözlerinin içine bakarken hafifçe irkilerek nefes aldı, "Bu... oldukça tehlikeli değil mi?"

"Nasıl yani, Bayan Hera?" Riley başını yana eğdi.

"İnsanları enfekte ediyoruz!"

"İnsanlar hayatta kaldı ve süpervirüsle yaşamayı öğrendi, daha gelişmiş bir medeniyetin çok daha iyisini yapacağı aşikâr, Bayan Hera."

"Ben de tam bundan korkuyorum! Ya... ya kaynağın biz olduğumuzu anlarlar ve yetenek kazanmak için kafayı yiyip Dünya'ya gitmeye başlarlarsa!?"

"O zaman Dünya'nın son birkaç yıldır sahip olduğu diğer uzaylı işgalciler gibi ölürler, Bayan Hera," diyerek omuz silkti Riley, "İki farklı türe ait iki gezegende bulunduk. Ortak noktalarının ne olduğunu fark ettiniz mi?"

"...Ne?"

"Zayıflar, Bayan Hera."

"..."

"Annem ve Aerith bundan daha önce bana bahsetmişti. Ancak Bilinen Evren'e resmen tanıtılıp kaydedilecek olsaydık, İnsanlar şüphesiz Yüce Irklar'a ait olurdu."

"Ama hepimiz eşit değiliz, Riley," diye nefes verdi Hera, "Nüfusumuzun büyük bir kısmı hâlâ normal. Ve süperler arasında, savaşmak için yaratılmamış olanlar bile var."

"Ama her zaman böyle değil miydi, Bayan Hera? Bundan neden bahsettiğinizi anlayamadım."

"Sen—"

"Şey, çocuklar."

Ve Hera cevap veremeden, Nana ikisinin sözünü kesti. Dikkati neden çektiğini sormalarına bile gerek kalmadı, zira birkaç saniye sonra kontrol güvertesindeki ışıklar titreşmeye ve kırmızıya dönmeye başladı.

"...Şimdi ne oldu?" Hera gözlerini kapattı, ardından derin bir iç çekip istasyonunun önündeki Nana'ya katıldı,

"Neden öyle yapıyor?" Hera monitörde beliren şeyleri pek anlamıyordu ama yeni yürümeye başlayan bir çocuk bile bunların uyarı olduğunu bilirdi.

"Bir şey... arkamızdan bizi takip eden bir şey var," dedi Nana, ne olduğunu anlamaya çalışmak için monitöre dokunmaya başlarken.

"Bizi takip e—ama biz hiperuzaydayız. Bu mümkün mü?" Hera tek kaşını kaldırdı, ardından gerçekten hâlâ hiperuzayda olup olmadıklarını kontrol etti.

"Mümkün. Sadece... manuel olarak sürmek gerekiyor ve o kadar iyi bir pilot bulmak neredeyse imkânsız. Böyle bir şeyi... böyle bir şeyi yapabilecek yetenekte bildiğim sadece iki kişi var!" Nana bir şeyin farkına varmış gibi görünürken gözleri irileşmeye başladı; elleri şimdi çılgınca monitöre dokunuyordu. Ancak sonra, aniden, terminalini büyük bir delik süsledi.

"..."

Ve daha da kötüsü, o delik el topundan gelmişti.

"Bir ön salınım. Yeteneklerini yeni uyandırmış kişiler için oldukça yaygın bir durumdur, Kaptan Nana."

"Hayır... hayır, hayır!" Nana normal eliyle ağzını kapattı, "Bizim... bizim kaçmamız lazım!"

[Kontroller devralınıyor. Hiperuzay devre dışı bırakılıyor: 3...]

"...Olamaz," Gemisinin pencerelerini kaplayan bariyerler geri çekilmeye başlarken Nana'nın sesi neredeyse tekdüzeleşmişti. Ancak onları bekleyen şey uzayın enginliğinin karanlığı değil—pencerelerden sızan ve Taladier'in neredeyse her milimetresini boğan şiddetli bir ışıktı.

Hayır, bu bir yıldız değildi; zira çok geçmeden ışık sönükleşmeye başladı ve bu da Nana'nın ne olduğunu görmesini sağladı—en büyük korkuları gerçeğe dönüşmüştü.

"Kan Kruvazörü."

"Bu... tam uyumlu bir isim." Hera gözlerini birkaç kez kırpıştırdı; onu o ani ışık patlamasından korumak için ince ve yarı saydam başka bir katman oluşturan göz kapakları, şimdi önlerinde süzülen devasa gemiye bakarken yavaşça normale döndü.

Uzay gemisi, Dünya'nın donanma gemilerinden birine benziyordu—her yerinden yaydığı o tuhaf parlak kırmızı duman yüzünden çok daha uğursuz görünmesi dışında.

"Dur tahmin edeyim..." Hera ardından başını yavaşça Nana'ya çevirdi, "Korsan Kraliçe Xra mı?"

Nana, sadece çok yavaşça başını sallayıp yutkunurken Hera'nın bakışlarına pek de karşılık vermedi.

"...Ne zaman ciddi bir konuşma yapsak her şeyin nasıl boka sardığını hiç fark ettin mi?" Hera ardından Riley'e döndü.

"Size söylediğim gibi, Bayan Hera. Bela beni buluyor çünkü ben—"

"Son patronsun, biliyorum. Biliyorum," Hera iç çekti ve gözlerini devirdi, "Peki... buradaki planımız ne?"

"Onlar... kontrollerimizi ele geçirdiler," diye mırıldandı Nana. Ve adeta onun sözleriyle eşzamanlı olarak Taladier, Kan Kruvazörü'ne doğru uçmaya başladı.

"Riley, bir şey yap!" dedi Hera, açık kahverengi teni çok yavaş bir şekilde griye dönmeye başlarken, "Vücudum tepki veriyor, bu adamlar bizi dostane bir yemeğe davet etmiyor."

"..."

"Biz... Korsan Kraliçe ile mi tanışacağız?" Nana'nın tüm vücudu ürperdi; sırf bu düşünceyle bile el topu içgüdüsel olarak normal eline geri çekildi.

Bu zoraki yolculuğunun çılgınca geçeceğini biliyordu—ne de olsa kargo olarak resmen bir Sıralamacı taşıyordu. Ama elinin bir topa dönüşmesi mi? Bunu henüz tam olarak sindirememişti bile ve şimdi gemisi doğrudan Kan Kruvazörü'nün çenelerine doğru çekiliyordu.

Şu noktada her şey gerçekten gerçeküstü hissettiriyordu, bir rüya gibi.

"Evet... bu... bu bir rüya."

"Şimdi aklını kaçırmanın sırası değil!" Hera, Nana'nın gülümsediğini görünce hızlıca araya girdi, "Riley, sen neden hiçbir şey yapmıyorsun!?"

"Hm," Kan Kruvazörü'nün bir kısmı açılmaya başlarken Riley sadece mırıldanarak karşılık verdi. Ve tıpkı bir balığı yutan bir balina gibi, Taladier'in o uzay mamutunun içine sürüklenmekten başka hiçbir çaresi kalmamıştı.

"...Gerçekten bunu yapıyoruz, ha?" Hera'nın bedeni irileşmeye başladı; kasları kasılırken neredeyse sürtünme sesi gibi bir ses çıkarıyordu, "Bunun bir tatil olması gerekiyordu."

Hera'nın gözleri hareket edip hangarı taradı ama bir düzineden fazla diğer harabe gemi dışında, beklediği o sürpriz saldırı hiçbir zaman gelmedi. Ve onun yerine Taladier, hangarın enkaz ve döküntülerden arınmış tam merkezine nazikçe ve dikkatlice iniş yaptı.

Ve tıslama benzeri bir sesle Taladier'in tüm kapakları ve çıkış noktaları açıldı.

"N—"

Ve içlerinden biri daha bir şey diyemeden, Taladier... ikiye ayrılıp paramparça olurken üçü de kendilerini aniden düşerken buldu.

Riley'nin ayaklarının hâlâ havada süzülüp zemine dokunmasına birkaç santim kalması dışında, üçü de soğuk çelik zemine yara almadan inmeyi başardı.

"Riley, bunu neden yaptın!?" Hera sesini yükselterek Nana'ya baktı, sadece onun gemisinin kalıntılarına bakarken gözlerinin titrediğini görebildi.

"Ben yapmadım, Bayan Hera. Başkalarının malına mülküne zarar vermekten keyif almam."

"Ne? O zaman—" Ve Hera sözlerini bitiremeden, birkaç metre önlerine düşen bir ışık huzmesi, onlara sadece yüzlerinde farklı ifadelerle bakan bir grup insanı ortaya çıkardı.

Ve tam ortalarında, Hera'nın daha önce gördüğü tanıdık bir kadın duruyordu—Korsan Kraliçe Xra ve elinde... Küçük Riley vardı.

"Patron, ben—" Ve Küçük Riley sözlerini bitiremeden, Xra aniden onun kafasını ısırarak kopardı.

"Öyleyse...

...Sonunda tanıştığımıza memnun oldum."