Bölüm 484 : Ödül

VR 483 Tuhaftı. Uzay, televizyonda gösterilenlerin aksine pek renkli değildi, ama belki de bu yüzden, ortaya çıkan her renk milyonlarca kat daha parlak görünüyordu. Işık, karanlıkta neredeyse hiç olmadığı için daha da güzeldi. Ve şu anda Riley, Nana'nın gemisi hiper sürücüyle yolculuğuna devam ederken, onların gelip gitmelerini, karanlıkla karışan izlerini izliyordu. Taladier sadece bir çöp toplama gemisi olduğu için, pencereleri en iyi malzemelerden yapılmamıştı; geminin hiper sürücüde olduğu zamanlarda aşağıya indirilen bir metal ile kapatılıp korunmaları gerekiyordu. Ama şu anda Riley'nin bulunduğu odanın tüm pencereleri uzayın sert koşullarına maruz kalmıştı. O... hepsini açtı ve telekinetik bir bariyerle kırılmalarını engelledi. Uzun bir süredir düşüncelerini odaklamaya çalışıyordu — geçmişte nadiren yaptığı, hatta hiç yapmadığı bir şeydi bu. Sadece yerde oturmuş, sürekli değişen ışıklara bakıyordu. Hera'nın sözleri hala kafasından çıkmıyordu. Hayır, sözler çoktan gitmişti, o sözleri unutmuştu. Sözlerden daha çok, onun öfke dolu sözlerinde onu rahatsız eden başka bir şey vardı. Hala açıklayamadığı bir şey. Herkes daha önce onunla konuşmaya çalışmıştı, çoğu onu değiştirmek için. Azarlanmış, küçümsenmiş ve azarlanmıştı; ama hiçbiri üzerinde hemen bir etkisi olmamıştı. Kız kardeşi Aerith, Katherine... Hepsi onu değiştirmeye çalıştı ama başaramadı... Peki Hera'yı farklı kılan neydi? Sadece onun konuşmasına bile izin vermediği için mi? "...Olamaz." Bunun onun yetenekleriyle bir ilgisi var mıydı? Onun gücü uyum sağlamaktı... Hayır. Bu, kendi düşüncelerini bile değiştiren, çok güçlü bir tür anlık reaktif evrimdi. Öyle miydi? Hera ona karşı kullanacağı kelimeleri ve ses tonunu tam olarak biliyor muydu? Ya da belki... Hera'nın yetenekleri, çevresindeki insanları kendi ihtiyaçlarına göre değiştirebiliyordu. "..." Ya da belki de sadece onun konuşmasına izin vermediği içindi? Belki de İtalyan Mafya Reborn'un bir parçası olduğu içindi? Hera'nın seslendirdiği karakter, Riley'nin sevdiği ana karakterlerden biriydi — acaba o karakterin kendisine hayal kırıklığına uğradığını mı hissetti? "...Hm." Durum ne olursa olsun, zihninde tek bir düşünce vardı: Hera'nın elinde ölmemeliydi. O neredeyse ölümsüzdü, her öldüğünde daha da güçlü olarak diriliyordu. Ve Aerith'in yeteneklerinin bir kısmını aldığında, onu öldürmek daha da zorlaştı — ve ölmeyi başarsa bile, daha da güçlü bir şekilde yeniden dirilirdi. Ama Hera'nın yeteneklerini elde ederse? Ölüm onun için gerçekten artık var olmayabilirdi. Ve sanki Riley'nin düşüncelerinin sonuna gelmiş gibi, önündeki değişen manzara sonunda durdu. Işık şeritlerinin yerini, tamamen sudan oluşmuş gibi görünen bir gezegenin manzarası aldı. [Blusi 1'e vardık. Sırada bekleyen gemi sayısı: 163.] [A... ahem, Riley Ross? Ben Kaptan... Ben Nana. Küreleri değiştirmemiz biraz zaman alacak. Hera ve ben kapsüllerden birine binip dışarı çıkıp biraz... yiyecek alacağız. Bir şey ister misin? Ya da belki bizimle gelmek istersin...] [Ona bunu sorma!] [Ben... Bir şey ister misin? Bu gezegen deniz ürünleriyle ünlüdür.] "..." Riley odada kamera olup olmadığını görmek için etrafına baktı, ama görebildiği kadarıyla yoktu. "O zaman lütfen bana yerel malzemeler getirin, kendim hazırladığım yemekleri yemek istiyorum, Kaptan Nana," dedi Riley yerden kalkarak pencereye yaklaşıp su gezegenini daha iyi görebilmek için. [Özel bir şey mi istiyorsunuz?] "Sürpriz olsun, Kaptan Nana." [Anlaşıldı. Yakıt ikmali sırası bize gelmeden önce geri döneceğiz.] "Teşekkürler, Kaptan Nana." [Yok... sorun değil. Kahretsin, çok kibar görünüyor. Gerçekten kötü olduğundan emin misin? Aslında bana Yüksek Irklardan birini hatırlatıyor, onlar makinelerden evrimleşmişler ve—] [Mikrofonun hala açık!] [Ne!? Kapat şunu...] "..." Riley, odadaki açık hoparlöre bakmaktan başka bir şey yapamadı, sonra küçük bir nefes verip dikkatini tekrar gezegene verdi. Gezegen... çok güzeldi, tıpkı Dünya gibi, dev bir mücevher. Dünya ile aynı büyüklükte görünüyordu ve gezegene gelen ve giden gemilerin sayısına bakılırsa, nüfusu da yüksek olmalıydı. Gezegenin tüm sakinlerini öldürürse, bu mavi mücevheri kırmızıya çevirmek mümkün olur mu? Hayır, elbette olmaz. Ancak bu düşünce, Riley'nin zihninde bir şeyleri hafifçe titretti. Bilinen Evren'deki tüm bilinçli ve zeki yaşam formlarını öldürürse, kan ve bağırsaklardan oluşan bir gezegen inşa edebilir miydi? Eğer öyleyse, ne kadar büyük olurdu? "Pfft," Riley ağzından küçük bir kahkaha kaçınca yüzünü kapattı. Uzun zaman alabilirdi, ama bu, uğruna çabalamaya değer bir hedefti. Theran'ı ziyaret edip Alice'i resmi olarak gömdükten sonra, Aerith izin verirse, Themarians'tan başlayabilirdi. "Hm," Riley, kurbanlarının cesetleriyle yaratılmış bir gezegen kurma düşüncesi zihninde dolanırken birkaç kez başını salladı. Riley, insanları öldürmeye başladığından beri böyle çocukça bir heyecan hissetmemişti. Bu heyecan, içindeki ufak tefek hayal kırıklıklarını bir an için unutmasına yetti. Anlık olarak... çünkü Hera'nın bağırışları bir kez daha kulaklarına ulaşır ulaşmaz, burnundan küçük ama çok derin bir nefes çıktı. Ruh halindeki bu ani ve keskin değişiklik, onu neredeyse deli gibi hissettirdi, ki kesinlikle deli değildi. Eskiden yalnızlığının sessizliğini çok severdi, ama şimdi bir parçası onu biraz rahatsız ediyordu. Ve böylece, mavi gezegene birkaç saniye daha baktıktan sonra, "Dışarı çıkıyorum." Dışarı çıkmaya karar verdi. "...Hm." Riley bunu daha önce fark etmişti, ama başka bir gezegene girmek oldukça kolaydı. Dünya'da bile, bir ülkeden diğerine seyahat etmek için çok sayıda mülakattan geçmek gerekiyordu — tabii ki, o bariz nedenlerden dolayı bundan muaf tutulmuştu. Ama Bilinen Evrende, bir gezegene gizlice girmek mümkündü, özellikle de tek başına, gemisiz uçarak giderseniz. Suyun üzerinde uçarken bile kimse onu rahatsız etmiyor gibiydi. Tabii bu, şehirlerinin tamamen su altında olmasından kaynaklanıyor olabilirdi. "..." Ve daha fazla düşünmeden, Riley ayaklarını suya daldırdı... ve renkli bir şehirle karşılandı; ışıkları, neredeyse bir aurora gibi suda akıp gidiyordu. Başlangıçta, gezegenin çoğu su altında olduğu için yerlilerin gezegeni nasıl keşfedebildiğini merak etti, ancak suda ilerleyen bazı insanların hepsinin aynı tür zırh giydiğini görünce, ziyaretçilere gezegene girerken bir tür dalış ekipmanı verildiği anlaşıldı. Riley, ilk kez tamamen farklı bir gezegende olduğunu söyleyebilirdi. Hotis 4J, Febuvanir... Bu gezegenler hala Dünya'ya benziyordu. Ama burası? Işıklar ve hareketle dolu bir sualtı şehri mi? Bu... bu gerçekten uzaylıydı. Sanki bir akvaryumun içine yerleştirilmiş bir tür oyun bilgisayarı içindeymiş gibi hissediyordu, ama tüm parçalar hareketsiz bir şekilde yüzüyordu. Devasa bir bitkinin içinde yüzen dükkanlar gibi görünen şeyler görebiliyordu. Ayrıca devasa mercanların içine inşa edilmiş evler de vardı. Ve bu gezegende... sonunda yine garip olan oydu ve yüzeyden aşağı inerken gördüğü bakışlar bunu kanıtlıyordu. Belli ki yerlilerden biri değildi; bu gezegendeki yerliler kafalı yaratıklar gibi görünüyordu ve uzuvları yerine tentakülleri vardı. Ayrıca ziyaretçilere de benzemiyordu, çünkü dalış kıyafeti giymemişti ve sualtı şehrini incelerken sadece rahatça suda yüzüyordu. Ancak bazı insanlar, yerli ya da yabancı, Riley'i görür görmez yüzerek uzaklaşmaya başladı. Sonuçta Riley hiç kılık değiştirmedi; uzun beyaz saçları, sualtı şehrinin ürettiği tüm ışıkları ve yukarıdan sızan güneş ışığını yansıtıyordu. Riley dışarıya gezmeye çıkmamıştı, hayır... ...dışarı çıkıp kimse onu tanıyacak mı diye test etmek için çıkmıştı. Sonuçta, Febuvanir'deki gösterisinden sonra başına konulan ödül önemli ölçüde artmış olmalıydı. Hera ona kimseyi öldürmemesini söylemişti, ama eğer onlar ilk saldırırsa, o zaman... ...karşılık vermekten başka seçeneği kalmazdı.