Bölüm 457 : Dünya'dan Ayrılmak

"6 kez." "Bana toplamda 6 kez ne kadar eşsiz olduğumu söyledin, Aerith." "...Bunu saydın mı?" "Seninle geçirdiğim anları hep hatırlıyorum, Aerith." 6 yıldan fazla bir süre önce, Riley ve Aerith aynı yerdeydiler — önlerinde yemyeşil ormanları, vahşi dağları ve kristal berraklığındaki nehri seyrediyorlardı; ve zamanla, bu kusursuz manzara tamamen değişmeden kaldı ve belki de çok uzun bir süre böyle kalacaktı. Ancak değişen şey, bu muhteşem manzaranın tadını çıkaran iki kişiydi. Hayır, belki de değişim bu ikisi için doğru kelime değildi; çünkü aynı yerde son karşılaştıklarında, Darkday ve Megawoman olarak tanışmışlardı. Ama şimdi, ikisi birbirlerine maskelerden arınmış gözlerle ve silüetlerini gizleyen bulutlar olmadan bakıyorlardı. "Büyümüşsün, Riley. Ama yine de tamamen aynı görünüyorsun, uzun saçların hariç." "Aynı şeyi sana da söyleyebilirim, Aerith." "Korkarım yaşlanmam çok uzun zaman alacak." "Bunu görmek isterim, Aerith." "...Beni öldürmek istediğini sanıyordum?" "Tabii ki istemiyordum, Aerith." "Seni işkenceye maruz bırakıp, ölmeyi dileyecek kadar acı çekmeni istedim." "...Teşekkürler mi?" "Ama bunun imkansız olduğunu artık biliyorum. Endişelenmene gerek yok, Aerith. Şu anda öldürme dürtümü ve arzum fazlasıyla tatmin oluyor." "...Ben gerçekten endişelenmiyorum— Ne? Ne demek arzunu tatmin ediyorsun?" "Klonumun gördüklerini hala göremiyorum ama artık onun hissettiklerini kısmen hissedebiliyorum. Nasıl olduğunu ben de tam olarak bilmiyorum, Aerith." "..." Aerith artık ne söyleyeceğini bilmiyordu. Theran'da Riley'nin yaşında biri hala teorik derslere giriyor ve sadece bir nefes yaşamış bir bebek, bir çocuk olarak görülüyordu; ama o, evrende sadece bir avuç insanın yapabileceği bir şeyi başarmıştı: onu suskun bırakmıştı. Hayır, sadece ona değil. Riley Theran'ı ziyaret edeceği için, Aerith onun orada ne tür sorunlar çıkaracağını hayal edebiliyordu. Onu oraya göndermek... gerçekten doğru bir karar mıydı? Hayır, elbette değildi. Ama ne yazık ki, ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Diana'yı Riley'i yanına almaması için ikna etmek zorunda kalacaktı. Ve Diana'yı ikna etmek, belki de tüm evrendeki en zor şeydi. Yine de, merakı galip geldi ve gözlerini kapatıp etrafındaki temiz havayı içe çekiyormuş gibi görünen Riley'e döndü; uzun beyaz saçları rüzgarda dalgalanıyordu. "...Peki, klonun şu anda ne hissediyor?" diye sordu. "Mutluluk." "...Neden?" "Hâlâ farkında değil misin? Senin ve annenin sahip olduğu ağ sayesinde bilirsin sanmıştım," Riley sonra Aerith'e döndü, "Bana aktarılan hislere göre, o hayatlar alıyor ve yok ediyor. Milyarlarca, milyarlarca..." "Ona durmasını söyle!" Riley sözünü bitiremeden, Aerith aniden başını tuttu; yüzü Riley'nin yüzünden sadece 30 santim uzaktaydı. Ve başka bir şey olmadan, yüksek bir gök gürültüsü çayırda yankılandı. Aerith'in daha önce durduğu yerin arkasında bir patlama oldu ve yukarıdaki bulutları bile yaran şiddetli bir dalga yayıldı. Yine de, şaşırtıcı bir şekilde, çevredeki ve altındaki doğa tamamen zarar görmemişti — üzerinde durdukları çimenler ve bitkiler bile dokunulmamış, tamamen hareketsizdi. "Dikkatli ol, Aerith. Burayı yok etmek istemezsin, burası ikimiz için çok anlamlı bir yer." "Klonuna öldürmeyi bırakmasını söyle, seni bırakayım," dedi Aerith, başını Riley'nin yüzüne daha da yaklaştırarak; burun uçları birbirine değmek üzere, sadece birkaç santim uzaklıktaydı. "..." Riley, Aerith'in gözlerinin içine bakakaldı ve Aerith de aynısını yaptı — sonuçta, yüzleri bu kadar yakınken, yapabilecekleri tek şey buydu. "Yapamam Aerith, bu mesafeden onları kontrol edemem ya da durduramam." "Onlar mı!?" "Kendi klonlarını yarattı." "Az önce ne yaptığını bilmediğini söyledin!" "..." Riley hafifçe yana baktı, "Bilmiyorum. Ondan aldığım his tek bir klon için çok fazla, bu yüzden kendi klonunu yarattığını ve zaman kazanıp saniyede daha fazla insanı öldürebilmek için onları diğer gezegenlere gönderdiğini düşündüm, Aerith." "Sen... Birinin seni durdurması gerek, çocuk." "Bu senin görevin değil mi?" "Hayır, seni durdurmaya çalışmaktan çoktan vazgeçtim. Sen sadece... artık birlikte yaşamak zorunda olduğum birisin." "Eğer benim düşmanım değilsen, belki artık sevgili olabiliriz, Aerith?" "...Ne?" "Her zaman bizim çiftleşmemizin nasıl olacağını merak etmişimdir. Sen her şeyden kurtulabiliyorsun, ben de aynısını yapabilirim. İki Theran nasıl çiftleşir ki?" "Ben... o tür şeylere ilgi duymuyorum, özellikle de sevemeyen birine," Aerith, Riley'nin kafasından elini çekerek sadece bir iç çekebildi. Ancak geri çekilmeye başlamadan önce, Riley aniden dudaklarını onun dudaklarına yapıştırdı. Ve birdenbire, Aerith tereddüt etmeden Riley'nin yanağına yumruk attı ve Riley ortadan kayboldu. Ayaklarının altındaki uçurum, parçalara ayrılacak kadar şiddetli bir şekilde patladı. "..." Aerith dudaklarına dokunarak orada süzüldü. Dudaklarını silmek istedi ama ufka bakarak birkaç saniye durakladı. "Ee, nasıl bir duyguydu?" Birkaç nefes aldıktan sonra Riley tekrar karşısına dikildi; başını eğerek sorusuna devam etti. "Ne hissettiğini bilmek istiyorum, Aerith." "Seni tekrar öldürmek istiyorum," Aerith dilini şaklattı, sonra başını sallayıp uçup gitti. "Gidelim. Muhtemelen bizi bekliyorlardır." "Nasıl hissettiğini söylemezsen tekrar deneyeceğimi biliyorsun, Aerith," Riley kayıtsız bir şekilde onun yanında uçtu. "Dene, hadi cesaretin var mı?" …Deneceğim." "...Sizin neyiniz var?" "Aerith'i öptüm." "Ne!?" "Merak etme abla. Bu ilk değil. Onu öldü sandığımda evde sakladığımda da öpmüştüm." "...Ne?" Diana'nın gemisinin içinde, Riley'nin sözleri havada yankılanır yankılanmaz Aerith'in hızla uzaklaştığı görüldü. Ancak Diana'nın yanından geçerken gözleri seğirmeden edemedi. Diana, kasıtlı olarak ağzını kapatmış ve ince ama açıkça küçümseyen bir kahkaha atmaya başlamıştı. "Oğlunun babasının ölümünden sorumlu adamı öpmek. Asi prenses, tam da beklediğim gibi," dedi Diana, bir saniye içinde ince ve sessizce. "Sen..." Aerith karşılık vermek istedi, ama vazgeçip uzaklaştı. "Oğluma bakacağım." "Oh, bu nadir bir şey." "..." Aerith gerçekten karşılık vermek istedi, ama yine de uzaklaşmayı tercih etti. "Herkes burada mı?" Diana, herkesin dolaşıp boş boş durduğu büyük salona girmeden önce bir kez daha kıkırdadı. "Sanırım öyle," Hannah, Riley'nin açıklamalarından hâlâ biraz şokta olsa da, belli ki buna alışmış bir şekilde annesine yaklaştı. "Ama Katherine geride kalmak istiyorsa, benim için sorun yok." "Artık pişmanlık için geç," Diana omuz silkti ve bir şey olmadan hemen ikisinin arasına girdi, "Aslında çoktan yola çıktık." "...Ne?!" Hannah'nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve hemen koşmaya başladı. "Neden söylemedin ki? Paige, hadi gidip bakalım!" "Bizi bekleyin!" Ross'ların evinden getirilen kanepelerden birinde oturan Paige de hızla büyük salondan çıktı, tabii önce Tomoe, Karina... ...ve Silvie'yi de yanına almadan. "...Sonsuza kadar çocuk kalacaklar," Diana, salonun köşesinde sessizce oturan evaniel prensesine bakarak iç çekmekten başka bir şey yapamadı. "Prenses Vera, halkınızın size ihtiyacı olmadığına emin misiniz?" Vera'ya yaklaşırken sordu. "...Hayır," Vera, Diana'nın sözlerini duyunca başını duvara yasladı. "Annen... kardeşinin ölüm haberini nasıl karşıladı?" "Seninle birlikte olmamın bir nedeni var." "İntikam içinse, unut gitsin," Diana içini çekerek, "Sonu iyi olmaz. Annenin de kızının ölüm haberini almasını gerçekten, gerçekten istemem. Bunu içtenlikle söylüyorum. Riley... yoluna çıkan her şeyi yok eden biri." "Sonunda insan var! Bu gemi ne kadar karışık?" Vera cevap veremeden, salona giren bir ses duyuldu. Hope Guild'in üyelerinden biri, Hera. "Aptal erkek arkadaşımı gören var mı? Sabahtan beri onu arıyorum." "...Ne kadar süre daha burada kalacağız?" [Bilinen Evren'deki tüm Muhafızlar, Riley Ross adlı kişiyi aramakla görevlendirildiniz. Riley Ross, Galaktik düzeyde bir Tehdit olarak kabul edilmektedir ve öldürülmelidir...] "İlginç." Evrenin uçsuz bucaksız bir yerinde, tamamen çıplak bir adam bir asteroidin üzerinde duruyordu... Elinde, Guardian Force'unkine ürkütücü bir şekilde benzeyen bir taş torbası tutuyordu. Ve küçük bir nefesle, taşlardan birini aldı ve ağzına attı, şeker gibi kırıp çiğnedi.